Глава 23

Сергей (Алекс)

Я закрывал спиной свою семью и думал сейчас только об одном, что убью каждого, кто попытается причинить им боль.

— Но, баронет, вы же понимаете, что такой дар нельзя прятать и нужно обязательно измерить дар баронессы? — начал свою речь магистр, но я не был готов разговаривать с этим человеком.

Во мне всё больше крепла уверенность, что это было подстроено специально, и я собирался это выяснить.

— В своем баронстве я как-нибудь сам разберусь, — произнес ледяным голосом и почувствовал, как маг дернулся, но предпочел промолчать. Да, с родом Батс считались не только из-за того, что они были из древнего рода, но и потому, что имели вес в столице.

— Что нам делать, господин барон? — обратился ко мне старший стражник.

— Выполняйте работу. Что, в первую очередь, требуется сделать при обнаружении человека с редкой магией?

— Одеть временный блокиратор и привести экспертов с измерителем, а дальше действовать по обстоятельствам, но чаще всего необученный маг живет дома под присмотром ближних родственников. Они и обучают умению пользоваться даром. Если сильный маг, то блокиратор оставляют на руках, пока человек не сможет самостоятельно сдерживать выброс магии. Но… — стражник замолк и не знал, как сказать.

— Продолжайте, господин Смит!

— Но у баронессы нет близких, которые присматривали бы за ней.

— Вы слышали, что баронесса Алисандра Брэдли моя невеста?

Стражник кивнул, но вновь опустил голову, какой-то он неразговорчивый или боится спросить?

— Что еще конкретнее вас беспокоит, господин старший стражник?

— Но в газетах не было объявления о вашей помолвке, прежде всего инспектора могут привязаться к словам.

— Делайте свое дело, а я разберусь, — махнул рукой.

Наконец-то мы остались одни, не считая старосты, который продолжал стоять на крыльце дома.

— Ну что, родные, чаем напоите, а то я с дороги?

Алиса улыбнулась и кивнула, а Сонечка, взяв меня за руку, повела к дому.

— Я, наверное, пойду, барин. Ради дитя пришёл, чтобы не оставлять её дома одну.

— Подожди, дед, расскажи, пожалуйста, как все произошло, чтобы я был готов ко всему?

— А что не рассказать-то, как есть, всё расскажу.

Мы зашли в дом, старик — за нами. Сонечка подбежала к своему питомцу и, схватив на руки, что-то зашептала ему на ушко, а моя малышка убежала готовить нам чай.

— Я только сегодня поднялся с постели и не предполагал, что у вас тут аргентинские страсти кипят, — улыбнулся я и только сейчас понял, что ляпнул, но старик словно не слышал меня. — Алиса, расскажешь, что произошло?

— После твоего отъезда за мной начал слежку магистр Кларк. Сначала мы не знали и спокойно общались с Пушком о темной магии. Затем я заметила тень, и наш маргал подтвердил, что маг наблюдает за мной исподтишка. Думаю, что и направление, когда я пошла в лес за грибами, тоже он дал. Я планировала пойти в совершенно другую сторону, но меня словно что-то потянуло туда, где чуть не произошла с тобой трагедия, — моя девочка тяжко вздохнула.

Да, эти дни для нее оказались довольно сложными.

— Я вышла на полянку, где медведь накинулся на тебя, и хотела уже повернуть назад, когда словно кто-то заставил идти к тому месту, где ты упал в прошлый раз. Я даже не знала, что там зарыли тушку зверя. Краем глаза заметила, как сбоку появилась черная тень, и от его вскрика вздрогнула. Испуг спровоцировал выплеск тёмной магии, которая упала на могилку. Нежить стала вылезать из свежезарытой ямы.

Видимо, весь испытанный ею ужас от поднятия мертвечины так сильно подействовал на мою девочку, что я видел все эмоции: страха, боли и отчаяния, отразившиеся на её лице. После сказанного слезы самопроизвольно покатились из глаз, и Алиса всхлипнула. Вероятнее всего, горло сжалось от спазма, и последние слова она уже прошептала:

— Магистр сообщил, что теперь имеет доказательства, что у меня редкая магия, и довольно посмеивался. Ему надоела моя истерика, и он кинул в меня успокоительное заклинание. Все остальное я помню словно в тумане и отрывками.

— Магистр Кларк приказал Сонечке привести меня и там уже стал отдавать приказы, чтобы вызвать стражников и подъехать к вашему дому в карете. Он хотел увезти госпожу в город. Не знаю, собирался ли он знакомить инспектора с баронессой, но мне велели приглядывать за сестрой, пока госпожи не будет.

— Этот слизняк уговаривал хозяйку выйти за него замуж, а перед этим разговаривал с кем-то их своих родственников по артефакту. Те обещали как можно быстрее договориться в храме, чтобы провести бракосочетание, — сообщил Пушок, выползая из закутка и при этом косясь на старосту.

Никогда я не чувствовал в себе такую ярость, пылающую огнем в венах и готовую выплеснуться в любой момент. Следовало успокоиться, но, вспоминая слова старика и питомца дочери, во мне всё ярче разгорался огонь.

— Пап, — Сонечка подошла и, обняв, уткнулась холодным носиком в изгиб шеи. Это простая детская непосредственность немного вернула мне ясность мысли, и тут же пришло решение.

— Дед Вито, храм далеко отсюда?

— В Гластоне, — удивился старик. — В деревне мы не стали строить, так как до города совсем недалеко.

— Алиса, собирай вещи, мы сейчас в имение, запряжем карету и отправимся в храм.

— В храм? — удивилась моя девочка.

— Ты же дала согласие выйти за меня замуж или передумала? — хитро прищурился я.

— Да, дала, — растерянно ответила она. — Так мы едем заключать брак?

— Ура, мама с папой женятся! — вскрикнула Сонечка и растерянно посмотрела на старосту.

— Я никому не скажу, — рассмеялся он. — Если примете мой совет, барон, то почту за честь.

— Приму, дед. Старость всегда мудра в своих советах, — ответил я старику.

— Вы поезжайте сами до усадьбы, наверняка, маг оставил соглядатаев. Вон полный двор их. Сам магистр побоится идти против. Наверняка придумал гадость, чтобы остановить вас. Вы поезжайте сейчас один и, подготовив карету, выдвигайтесь к нам навстречу, а госпожа соберется и выйдет через задние дворы к дороге, ведущей к охотничьему домику. Там я их встречу и повезу к барскому дому.

Я посмотрел на Алису, она мне кивнула, соглашаясь с дедом.

Я пустил своего Бурана в галоп, чтобы как можно быстрее оказаться в усадьбе. Доехал быстро и, не дожидаясь, пока конь остановится, буквально соскочил с его спины. Дворовые не ожидали увидеть меня сегодня, и все растерянно переглядывались между собой. Ломан, мой управляющий в этом имении, выскочил на крыльцо.

— Господин, от чего не предупредили о приезде? Мы бы приготовили комнату.

— Я должен предупреждать, когда мне появляться в собственном доме, Ломан? Сейчас мне некогда, но завтра мы об этом поговорим. Мне нужна карета.

— Э-э-э, господин, а кареты нет, — опустив глаза, тихо произнёс он.

— Как это нет? Когда мы подсчитывали, что осталось от бывшего хозяина, то ты сам сказал, что в наличии есть карета, и обрадовался, что не успели её продать.

— Так, господин, на ремонте она, — начал заверять управлявший и честными глазами посмотрел на меня.

Но почему-то мне не верилось, хотя обвинять человека голословно не имел привычки.

Я огляделся и увидел скопившихся на крыльце людей, наблюдающих за моей перепалкой с управляющим. Все опустили головы и молчали. Не нравилась мне вся эта ситуация, и тут я вспомнил рассказ Алисы. Она говорила, что живет в доме своей няни.

— Кто из вас няня госпожи Брэдли?

— Я, баронет, — услышал откуда-то сбоку. Развернувшись, увидел трех пожилых женщин. Та, что в чепчике, сделала шаг вперед и остановилась.

— В мой кабинет, — приказал я.

Взбежав по лестницам крыльца, сразу последовал в кабинет, зная, что женщина идёт за мной. Открыв дверь, пропустил её, а затем зашел сам, сразу поставив щит от прослушивания.

— Как вас зовут?

— Лилиан, господин.

— Я хочу поблагодарить вас за то, что сильно помогли моей невесте. У нас сложились такие обстоятельства, что мы должны в срочном порядке пожениться.

Лилиана побледнела и опустила голову.

— Ничего такого, о чем вы сейчас подумали, не случилось. У нее открылся магический дар, редкий, из-за этого на баронессу началась охота. Мне нужна карета.

— К господину управляющему приезжал сегодня какой-то человек в черном плаще. Они о чем-то пошептались во дворе, и господин Давиес взял у него из рук мешочек. Потом позвал конюха. Тот запряг карету и куда-то выехал.

— Конюх — здешний человек, работал при старом хозяине?

— Нет, господин, его привел управляющий.

— То есть, ты не знаешь, куда он мог поехать?

— Я не знаю, но в Малой наверняка кто-то видел, в каком направлении скрылась карета. Они всегда переживали за господина Брэдли.

— У меня нет времени. Зови управляющего.

Женщина вышла, а за ней через пять минут зашел управляющий Давиес.

— Ломан, я не против того, чтобы ты зарабатывал и принимал деньги от посторонних, но не во вред мне. А в данный момент ты играешь против меня. Или рассказываешь, куда уехал конюх в карете, или же я лезу в твои мозги и узнаю сам. Но после этого ты по нужде будешь ходить под себя и истекать слюнями. Выбирай.

Да, нагло врал. Моя магия была другой направленности, и ничего подобного я не умел. Но страх! Это страшная сила, я пользовался им очень редко в своей работе, но в данном случае выхода не было.

— Господин, я вам верой и правдой, — вновь заканючил Ломан. — Вы зря наговариваете на меня…

Я молча встал и, открыв дверь кабинета, холодно крикнул в пустоту.

— Прикажите кому-нибудь принести мне веревку.

Мужчину заколотило, и, не выдержав нервного напряжения, он бросился передо мной на колени.

— Господин, не погубите, всё скажу, всё. Мужчина маг пришёл из соседней деревни и попросил до завтрашнего вечера карету припрятать в лесу и деньги заплатил.

— А ты взял, мразь.

Я был просто в бешенстве.

— Куда он поехал? — не сдержавшись, я схватил его за ласканы сюртука.

— За Малой есть лесок, туда и двинулся. Не губите хозяин! — распластавшись передо мной, взвыл управляющий.

Это было последнее, что я слышал, выбегая на улицу.