Глава 16

Как только оказались на территории Академии, Хэлмираш положил руки на предплечья демонов, Вэйджер сам вцепился в руку стража, и все вместе перенеслись в кабинет Лимрада. От их внезапного появления полный аллар выронил колбу, что держал в руках, та со звоном разлетелась на кучу разноразмерных осколков, расплёскивая красноватое содержимое по полу. Хэлмираш указал Предводителю, на чьих руках снова покоилось тело, на кушетку у стены, куда демон тут же послушно положил свою ношу. Предводитель аккуратно отвёл полы плаща, раскрывая обнажённое тело. Оказалось, пока Хэлмираш занимался организационными вопросами, кто-то обтёр демонессу от обильной крови, в которой она была измазана, но всё равно существенная её часть впиталась в ткань плаща. Страж отвернулся и сделал шаг в сторону, не желая находиться слишком близко к демонам.

- Кто это? Что случилось? – выпалил вопросы Лимрад, но, как настоящий целитель, делал он это уже шагая к неожиданному пациенту. Даже стоящие рядом, как две колонны, демоны не смущали аллара, когда он видел перед собой того, кому требовалась помощь.

Хэлмираш подтолкнул в спину Вэйджера:

- Рассказывай, - хрипло скомандовал страж.

- Это…я… - Рейнгар взял себя в руки и подошёл к кушетке.

Но продолжить Лимрад ему не дал: бегло поняв, что экстренной помощи от него не нужно, целитель сначала сбегал до шкафа с настоями и сунул бутылёк с желтоватой жидкостью магу. Вэйджер тут же жадно припал к горлышку, запрокидывая голову. Цвет лица Рейнгара стал отличным от серого, глаза перестали закатываться. Он присел на подвинутый целителем стул и заговорил:

- Я использовал изменённую формулу преобразования тела. Это – Тира, - Лимрад в ответ на слова Вэйджера охнул, но осматривать пациентку не перестал. – Она перешла в третью ипостась, у меня не было выбора. Но… я не планировал создавать… это.

- Она – не это, - тут же поправил его Лимрад, чуткими пальцами пробегаясь по телу на кушетке. Глаза целителя засветились мягким зеленоватым светом, он проникал внутрь исследуемого организма. – Она – демонесса, - аллар повернулся к демонам. – Кем вы приходитесь Тире?

- Хозяином, - ответил за демона Хэлмираш.

- Другом, - не оставил без изменений ответ тысячник.

Сам Предводитель не стал вступать в разговор, лишь с готовностью слушать смотрел на целителя.

- Так вот, тело Тиры с чисто физиологической стороны соответствует телу обыкновенной демонессы. Полностью, все органы и функции сохранены. За исключением вот этого, конечно, - Лимрад коснулся костяных рогов на голове Тиры. – Но это уже не ко мне вопросы. Это уже к шаману, наверное, - немного неловко улыбнулся целитель, смотря на демонов.

- Благодарю, - кивнул Предводитель.

Демоны ещё о чём-то расспрашивали аллара, Вэйджер занимался самобичеванием, косясь на синее тело, а Хэлмираш отвлёкся на сработавший канал связи с главой:

- Айнар, мне кажется, или у нас на территории двое демонов?

- Не кажется, - со вздохом отозвался страж, бросив короткий взгляд на вышеупомянутых особей. – Под личную клятву абсолютного невмешательства... Вэйджер превратил свою собаку в демонессу.

На том конце канала послышался удивленный вздох, после чего пришёл запрос на разрешение просмотра воспоминаний. Хэлмираш дал согласие и ещё раз пересмотрел события вечера.

- Это интересно. Айнар, я избавлю тебя от их присутствия, если ты приглядишь за Тирой.

- Забирайте, - быстро согласился Хэлмираш.

Через пару секунд в кабинет Лимрада постучались, дверь открылась, и за ней оказался сам глава Дориарх.

- Даарен, рад тебя видеть лично, - проговорил аллар с улыбкой.

- Глава Дориарх, моё почтение, - приложил кулак к груди Предводитель.

- Думаю, стоит воспользоваться твоим присутствием и обсудить один интересный вопрос.

- Согласен, но… - демон обернулся к кушетке с телом.

- Хэлмираш присмотрит за Тирой, будь спокоен. Только отнеси её, пожалуйста, в палату, не будем мешать уважаемому целителю работать.

Страж мысленно поблагодарил главу, потому что прикасаться к бывшей собаке самому желания не было, а в кабинете Лимрада её оставлять было нельзя.

- Я тоже могу помо… - попытался встать со стула Рейнгар, но был остановлен ощутимым тычком в плечо от Хэлмираша.

- Ты сидишь тут. И приходишь в себя. Тебя убить сегодня собирались, предварительно выкачав дар, ты это осознаёшь? – страж внимательно посмотрел в глаза мага. – Потом ты применил коллегу как одноразовый накопитель и сотворил экспериментальное заклинание. Хватит с тебя, Вэйджер. Сиди, восстанавливайся. Как… собака придёт в себя, я всех позову.

Рейнгар явно был не согласен со словами стража, но пришлось смириться, потому что ноги даже при простом вставании со стула начинали нещадно дрожать.

Даарен между тем поднял демонессу на руки, проследовал в соседнюю с кабинетом палату и осторожно уложил свою ношу на кровать. Палата была двухместной, так что Хэлмираш спокойно разместился на сосенней кровати, давая натруженным за день ногам отдых. Верхний свет зажигать не стали, зашедший следом Лимрад лишь оставил небольшой ночник на тумбочке.

- Я попрошу занести ужин, - сообщил целитель.

Хэлмираш благодарно кивнул, провожая взглядом демона и аллара, покидающих палату.

- Айнар, я сам прослежу за демонами, можешь отдыхать. До твоего сигнала по Академии они бродить не будут, - раздался голос Дориарха в голове стража.

- Спасибо, - выдохнул с облегчением Хэлмираш. Уж кого-кого, а архимага-оракула от двух демонов защищать не нужно, даже если один из них – Предводитель, а другой – тысячник. Их всё равно будет недостаточно, чтобы причинить магу уровня Дориарха хоть какой-то вред.

Не прошло и двадцати минут, как в палату постучались. Хэлмираш со вздохом поднялся с кровати, подошёл к дверям, принял поднос с едой у дежурной медсестры. Наскоро поев, снова перевёл взгляд на завернутое в его плащ тело, лежащее на соседней кровати. В отсветах магического светильника синяя кожа смотрелась чёрной. Но тут страж заметил то, на что раньше не обращал своего внимания – красные татуировки по скулам и шее, уходящие ниже под плащ.

- Вэйджер, что ты создал, зорги тебя раздери, - выдохнул Хэлмираш, вставая с кровати и призывая светильник ближе.

Под разгоревшимся магическим светом мужчина внимательно рассмотрел спокойное и неподвижное лицо демонессы, подтверждая свои опасения – у неё на коже шли рисунки Предводителя. И вот это существо они хотят сейчас признать вменяемым и безопасным? Нет, ноги её тут не будет, твердо решил для себя Хэлмираш, пусть Вэйджер проверяет своё заклинание, и демоны уматывают отсюда всем составом. Стражу не нужна была неадекватная собачья психика в теле демонессы, да ещё и с татуировками Предводителя. Ему и так хватало проблем внутри Академии, на такое соглашаться мужчина был не готов. Но кроме татуировок страж заметил ещё один момент – губы демонессы слегка подрагивали, она почему-то мёрзла. Странное обстоятельство для тела, что по преданию рождено от вулкана, но факт оставался фактом. Ругнувшись про себя, страж набросил на демонессу одеяло.

Вернувшись на свою кровать, Хэлмираш накинул на создание рядом следилку активности, чтобы не проспать момент, когда очнётся демонесса. Скинул сапоги и лег, закрыл глаза.

Ночь прошла без происшествий, проснувшись, первым делом Хэлмираш связался по общему каналу с Артуром – они с Ениром ещё вчера ночью вернулись в Академию, но тревожить спящее начальство не стали. Полной картины произошедшего и грядущего наказания для Летящей стражи не знали, все подробности обещался рассказать Эскель, когда вернётся. Сам же старший Гарахи до сих пор в Академии отсутствовал, Артур передал, что Эскель собирался защищать младшего брата в суде, который Совет магов очень быстро организовал. Хэлмираш мысленно поблагодарил и пообещал выписать премии в этом месяце всей активной группе.

- Хэл, - несколько заискивающе проговорил вдруг Арт. – А ты же двух демонов с собой забирал, можно с ними хоть парой слов перекинуться? Ты ж знаешь, я с этой расой и не общался почти, интересно…

- Свое «интересно» можешь засунуть сам знаешь куда, - недовольно отозвался страж, садясь на кровати и растирая заспанное лицо. Любопытный тут выискался на его голову. Чем дальше гости будут от населения Академии, тем лучше. – Демоны заняты с Дориархом, так что тебе в любом случае не светит радость общения. Иди отдыхай, сегодня не твоя смена.

Артур молча отключился. А Хэлмираш бросил взгляд на демонессу – всё то же размеренное дыхание и неподвижное лицо. Увеличив радиус следилки, страж сходил умыться и снова вернулся в палату. Только снова устроился на кровати, готовый ждать пробуждения, как демонесса вдруг резко и шумно вдохнула, вздрогнула и рывком села на кровати, лихорадочно ощупывая ломанными движениями свои плечи, живот, ноги.

- Что потеряла? – подал голос Хэлмираш, стремясь проверить первую реакцию и одновременно посылая сигнал всем заинтересованным: Дориарху, Вэйджеру и Хакету.

Демонесса дёрнулась, повернула голову на звук его голоса. Красные глаза внимательно пробежались по стражу, останавливаясь на лице. Страха не было, но Хэлмираша насторожило то, насколько осознанно его разглядывает рогатое создание. Однако она молчала, не пытаясь произвести ни одного звука, рот не открывался. Игру в гляделки прервал звук распахивающейся двери, и в палате тут же стало тесновато – в помещение зашли оба демона, Хакет и Вэйджер, который старался держаться подальше от бывшей собаки, что опять же не понравилось стражу: маг что-то узнал о своем экспериментальном заклинании и теперь не хочет приближаться к объекту?

- Да хоть сейчас её забирайте, но, если у пациентки будет обморок от любого взгляда на первую же отражающую поверхность, то сюда не приносите! И учтите, ей спать сейчас надо как можно больше! – прилетел им в спину недовольный голос Лимрада.

Хакет в ответ на это лишь усмехнулся и прошёл дальше остальных в палату. Демоны остались недалеко от двери, Рейнгар жался в угол. Демонесса на кровати развернулась, вполне осознанно укуталась в плащ, как будто телесная нагота её смущала, и с живым интересом осмотрела каждого из вошедших.

- Как ты тут? – Хакет присел рядом с Хэлмирашем, с улыбкой смотря на демонессу.

Страж сощурился, слушая нечленораздельную попытку ответа. Это укладывалось в стандартную картину собачьего бытия – выучить разговорную речь возможности не было. Другой вопрос, как она вообще может понимать всё настолько буквально? Демонические собаки никогда этим не славились.

- Брал, - дёрнул канал дежурного Хэлмираш, со стороны наблюдая, как Рейнгар наконец приближается к демонессе и пытается наладить ей речь. – Мне срочно нужны все выкладки по собаке Вэйджера, - попросил он, мысленно ругая себя последними словами за промедление – это всё надо было сделать ещё вчера!

- Тебе письменной сводкой в башню?

- Мне в устной форме и прямо сейчас.

- Момент, - Бралису понадобилось несколько секунд, чтобы открыть требуемую информацию. – По созданию Вэйджер выкладки так и не сделал, надо бы его тряхнуть, а то отчётность портит. А по сущности – собака за всё время наблюдения участвовала в пяти конфликтах низкой степени серьёзности, у неё есть определённый круг общения, если можно так сказать, она постоянно проводит время в парке в компании четырёх учеников. Перечислять?

- Нет, дальше.

- Официально трудоустроена разносчиком почты от главы Дориарха. Заявлено, что на собаке лежит заклинание самообучения, которое стимулирует расширение её псевдосознания. Если тебе не нужна информация по каждому дню, то из важного это всё.

- Спасибо, - Хэлмираш, всё больше мрачнея, наблюдал за разговором обретшей способность нормально говорить демонессы и остальных. Всё было слишком. Слишком общительная, слишком большой словарный запас и сложное построение предложений, слишком живая мимика, слишком спокойная и необъективная реакция на новую внешность. Слишком хорошее владение верхними конечностями. Ни одно заклинание самообучения никогда не даст такого эффекта. И, что самое важное, остальные никак не реагировали на столь лютое несоответствие, все общались с демонессой так, как будто она всегда могла так изъясняться. Хэлмираш ощущал, что не знает чего-то важного, что мешает ему полностью владеть ситуацией. И это существенно действовало на нервы.

- Так кто я? – спросила демонесса, смотря на своего хозяина.

Ответ на этот вопрос остро хотелось знать и стражу. А бывшая собака, так и не получив желаемой информации, собралась прогуляться. Хэлмираш последовал за ней, чтобы самому проконтролировать вопрос с размещением демонессы. Её смех после того, как рога познакомились с дверным косяком, заставил стража нахмуриться ещё больше. Потому что эта реакция не то что не вписывалась в стандартное поведение собаки, она рвала его напрочь. Да что здесь происходит? Что от него скрывают?!

- Порталы для перемещения демонов готовы? – связался Хэлмираш с библиотекой.

- Да, под чьё сопровождение оформлять?

- Вэйджер пойдёт с ними.

- Понял.

- Глава Дориарх, - активировал страж второй канал. – Как только демоны покинут Академию, нам надо будет серьёзно поговорить. Мне не нравится, когда меня держат за недоумка.

- О чём ты, Айнар? – раздался обеспокоенный голос старого аллара.

- О собаке Вэйджера. И её слишком вольном для животного поведении.

- Хорошо. Мне будет, что тебе сказать.

- Отлично.

Как только вышли из лазарета, Хэлмираш отдал мысленную команду Рейнгару, чтобы маг уводил демонов. Страж с прищуром наблюдал за тем, как демонесса прощается с уходящими и буквально повисает на Хакете – ноги слушались её очень плохо. После нескольких минут передвижения в сторону общежитий, Хакет со вздохом проговорил:

- Да, учиться придётся многому.

Демонесса на это только хмыкнула:

- Знаешь, это ведь не новая информация. Всё-таки человеком я была гораздо дольше, чем собакой, - красные глаза посмотрели на стража, синие губы сложились в улыбку.

В голове Хэлмираша как будто что-то щёлкнуло, и все противоречия, что мучили сознание, сложились в одну гармоничную картину. Перенесённая сущность – вот кто она! В человека не получилось, пошли через животное, а потом заставили Вэйджера перекомпилировать в демонессу!

- Хэл, это не то, что ты..!

Но страж уже не слушал, ему срочно надо было подтвердить свою теорию и найти тех ублюдков, что решили таким образом проворачивать незаконные эксперименты. Вряд ли сущность в демонессе сама участвовала в этом в качестве сознательного подопытного, добровольцев на такое дело найти было очень сложно, но и это следовало проверить. Поэтому Хэлмираш без лишних слов схватил демонессу за запястье и сдёрнул её с Хакета, тут же перемещаясь на полигон. Однако в следующую секунду передумал и не остановился на полигоне, прыгая на площадку перед библиотекой. Два прыжка по комнатам, запрос на открытие пространственного кармана, и вот он уже стоял в пятне света, окружённого темнотой, а выпущенная из хватки демонесса упала на колени и громко с хрипами кашляла, держась за саднящее горло.

- И зачем меня приволокли в библиотеку? – хрипло спросила она.

Страж, внимательно следивший за её реакцией, мысленно кивнул, подтверждая свою теорию о перенесённой сущности – такие заклинания всегда творились в библиотеках, а раз пространственный карман ей знаком – это косвенный знак.

- Ты знаешь, что это за место?

- Была здесь один раз, - демонесса подняла на стража красные глаза и вдруг вздрогнула.

- Зорговы ублюдки!

На этот раз мужчина её всё-таки напугал, она попыталась отползти, но Хэлмираш резко нагнулся, фиксируя руками голову подопытной, накладывая заклинание проникновения и тут же врываясь в сознание демонессы. Страж никогда не использовал подстраховку в виде сигнальной возможности экстренного выхода из чужого сознания, с его шестой ступенью мага-оракула этого никогда не требовалось, мужчина мог сломить любое сопротивление.

Но сейчас всё произошло не так, как обычно – никакого сопротивления не было. Страж, совершенно неожиданно для себя, как будто с обрыва вниз провалился в массив чувств, эмоций, воспоминаний. Оглушённый ударом, он потратил несколько мгновений на то, чтобы осознать и собрать себя, структурировать поток поступающей информации. Но управлять им полностью не было никакой возможности – Хэлмираша буквально затапливало чужой памятью. Перед глазами летела жизнь, тело прошивали ощущения, мозг разрывали фейерверки чужих эмоций. Картинки вспыхивали, выжигая себя в сознании стража.

…Деревянные кубики с незнакомыми символами, к которым тянется маленькая ручка, и, дотянувшись, тут же отправляет их в рот, пытаясь унять зуд в челюстях… Заботливая чуть шершавая ладонь с коротко обрезанными ногтями держит маленькую ладошку, ты еле успеваешь переставлять ноги, но торопишься, потому что хочется как можно скорее добежать до мужчины в белом летнем костюме… Оранжевый металлический объект с тканевыми вставками и на двух колесах. Тот же мужчина, только уже в очках, синих штанах и серой футболке придерживает тебя, чтобы не свалилась, а ты кое-как дотягиваешься до черных ручек руля… Зелёный квадратный рюкзак, в который ты с трепетом укладываешь скреплённые металлическими скобами листы… Обитая металлом ёмкость для пишущих предметов, с которым ты бегаешь за улыбающимся черноволосым парнем, а в твоей душе горит желание догнать и поколотить, что есть сил. Но при этом губы сами собой раздвигаются в неудержимой улыбке…Первое осознание боли от предательства девочки с косичками, первый злой прищур, первая злая ирония... Первое прощение и понимание глупости, на которую способен человек… Трепет и волнение, с которыми ты несёшь документы в твёрдых обложках в какое-то большое здание… Родительская гордость, когда ты начинаешь учиться в этом же здании… Отцовская радость, когда получаешь странный маленький глянцевый квадратик после сданного экзамена на управление неизвестным аппаратом для передвижения. Не как тот, оранжевый, а уже на четырёх колесах и с крышей… Первый поцелуй и охватывающее чувство абсолютного счастья… сменяющееся первым накрывающим разочарованием. И снова ирония, усвоение очередного урока… Первая работа в белом холодном здании и белом халате… Успех, новое задание и… смерть в том самом устройстве для передвижения на четырёх колесах… Перенос в другой мир. Новое тело, новые ощущения, новые расы, новые друзья… и новые враги, в списке которых можно было в один из моментов увидеть до боли знакомое хмурое лицо, испещрённое белёсыми бороздами шрамов, и почти светящиеся ненавистью тёмные глаза…

Всё это перемешивалось с крайне яркими эмоциями, искрящимися ощущениями. Некоторые данные просто выжигались в голове, без картинок, лишь как знания фактов. Хэлмираш понимал, что начинает сдавать позиции, терять себя под обильным потоком чужой жизни, однако удерживать собственную личность ещё удавалось. Но вдруг ему как будто в поддых ударили, дыхание спёрло, в глазах потемнело. Он физически ощутил резкую тянущую боль во всём теле от потери катастрофического количества магии. Его резерв выпивали со страшной скоростью, контроль над ситуацией был потерян окончательно. В какой-то момент тьма перед глазами рассеялась, открывая два фрагмента, отражающих мужчину и женщину.

- Папа! Мама!- прокричал показавшийся знакомым голос.

Хэлмирашу понадобилось несколько секунд, чтобы сопоставить свои ощущения с происходящим и понять, что из него сделали рупор. Судя по количеству и скорости испаряющейся магии – между мирами. Страх за собственную жизнь, которую обязательно потянет образованный канал вслед за стремительно пустеющим резервом, на миг сковал сознание, но его тут же сменила деловитая злость. Оборвать канал, будучи в чужой голове, возможности не было, поэтому страж лютым усилием собрал всего себя и вышвырнул одним мощным броском из сознания… девушки.

Только вот в реальности проще не стало: первый же вдох дался с ощутимой болью, глаза были залиты чем-то густым, но страж смог понять, что стоит на коленях перед демонессой, глаза которой закрыты. Сознание стремительно ускользало, а Хэлмираш даже сейчас не мог оборвать канал, по которому утекали его силы, настолько сильно в него вцепилась эта сущность. Пришлось использовать последнюю возможность: мужчина покачнулся, размахнулся и со всех оставшихся сил наотмашь ударил правой рукой по лицу демонессы. Резерв, выпитый до нуля, рванул жизнь носителя, последними ощущениями стража перед поглотившей абсолютной темнотой был сопровождающийся алой вспышкой боли хруст в правой руке и вкус собственной крови во рту.