Глава 44

Выходную точку Хэлмираш заложил поближе к жилому сектору, который в этот поздний час пустовал. Лишних любопытных глаз хотелось избежать, поэтому до дома Ноат перенеслись прыжком. Страж внёс занесённую в дом, поднялся на второй этаж. Дверь спальни толкнул ногой, и опустил Ноат уже только у самой кровати. На ногах занесённая не держалась, тут же упав на кровать

- Вымыться сможешь только завтра. Сейчас главное – чтобы раны зажили, - твёрдо выговорил страж, глядя на демонессу сверху.

Под его взглядом Ноат кивнула и тут же свернулась калачиком. Закрыла глаза и отвернулась, как будто желая закрыться от всего мира. Страж это желание поддержал, подняв одеяло и накрыв им занесённую.

Сам спустился вниз, хотел уже было уйти из дома и… не смог. Просто замер на пороге. Потом решительно развернулся и прошагал к диванчику в гостиной. Огляделся, прошёл к внутренней двери, открыл, попадая в комнату Трига. Без зазрения совести стащил с кровати подушку и одеяло, бросил свою добычу на диванчик. Стянул куртку, сбросил сапоги и лег, закрыл глаза. К горлу подкатила тошнота, в желудке как будто холодный ком образовался – последствия передозировки укрепляющими настоями не заставили себя ждать. Еще и обожжённое запястье болело нещадно. Ночь обещала быть сложной.

- Иштар, - коснулся сознания стоящего на страже подчиненного. – Обстановка.

- Всё хорошо, Хэл. Обезвожили, заперли, подготовили к допросу. Дознаватели прибудут завтра утром.

- Принято.

Страж где-то был даже рад, что не придётся работать с Пинтом самому. Потому что был слишком большой соблазн не сдержаться, и вывернуть мозг старика наизнанку.

- Артур, собери всех, кто отвечает за щит. Завтра с утра будем снимать и пересматривать – нужно понять, как смогли вытащить ученицу в нашей территории чужим порталом.

- В смысле?! – ахнул рыжий. – После Вэйджера же всё починили! Больше никого не могли перенести!

- Но перенесли. То ли с территории, то ли с зоны рядом. С утра точно поймём, но пусть подготовятся снимать щит, если что.

- Понял. Будут готовы.

- Принято.

Выдохнул, отпуская дела и пытаясь уснуть. Но тут же перед мысленным взором полетели образы прошедшего дня, вызывая дрожь в сжатых кулаках. Одни только испуганные глаза Ноат чего стоили. А ведь её чуть не убили. Но надо отдать девочке должное – она пришла в себя довольно быстро, не скатилась в истерику. Даже нашла в себе силы угрожать Маалару. Хэлмираш хмыкнул. И стоило всё-таки оценить действия Даамара – защита, которую Ноат обеспечил Предводитель в лице своего отца, действительно работала. Потому что, даже не успей страж, демоны бы всё равно спасли занесённую. Всё решится завтра – как Ноат сможет себя поставить. Как будет относиться к этому миру дальше. Не сломали ли в ней что-то те несколько часов, что она провела у магов крови. Стражу на секунду захотелось остаться здесь до утра, дождаться пробуждения занесённой, помочь ей пережить всё произошедшее, просто быть рядом. Но он знал, что уйдёт отсюда намного раньше. Потому что защита Академии требовала его присутствия, потому что где-то произошёл сбой, раз Ноат смогли вытащить с территории, которую страж был поставлен охранять. А ещё потому, что занесённая должна уметь справляться сама.

Спокойно проспать получилось только пару часов, затем чуткому сну помешали крики. Хэлмираш сорвался, босиком рванул на второй этаж. И только влетев в дверь спальни Ноат, понял, что спасать её не от кого – глаза демонессы были закрыты, она металась по кровати. Чёрные волосы растрепались, рассыпавшись по подушке. Хэлмираш несколько секунд смотрел на то, как демонесса бормочет и изредка кричит во сне. А потом медленно спустился вниз. Но на половине лестницы всё-таки остановился, резко завёл руку за спину и выпустил стрелу ментального удара. Услышал скрип кровати: занесённая проснулась, наверное, села. Что-то пробормотала и снова легла. Больше криков страж не слышал.

Из дома Ноат он ушёл, как только рассвело. Связался с дежурным, вызвал Бралиса к себе в кабинет.

- Ты что-то хотел, Хэлмираш? – страж явился довольно быстро, несмотря на ранний час.

- Да, - Хэлмираш вздохнул. – Присмотри за Ноат Инс-Наур.

- То есть, присмотри? – удивился мужчина. – А как же щиты? Ты же сам всех собрать приказал!

- Не шуми. Я сейчас иду на допрос, после которого будем снимать весь щит. Скорей всего.

- Но это же тьма работы!

- Это тьма нашей работы! – Хэлмираш голоса не повышал, но лицо подчинённого вытянулось. – И мы будем её делать!

- Да, я понял. Присмотрю за твоей Инс-Наур.

- Она не моя, - спокойно проговорил Хэлмираш. – Просто не выпускай её из виду. Потому что если её пропажа повторится, то нас всех можно будет уволить.

Бралис что-то проворчал под нос, но лишь уточнил адрес проживания ученицы и стремительно ушёл. А Хэлмираш перенёсся в тюрьму. Комната для допросов была маленькой, тёмной, весь свет шёл от нескольких голубоватых кристаллов в стойках. Они транслировали всю защитную сеть Академии, но видеть её могли только оракулы с допуском.

Пинта к его приходу уже перевели в комнату для допросов и привязали к стулу. Дознаватель тоже уже был здесь – высокий худощавый полуэльф в тёмном мундире. Ему компанию составлял Иштар – страж из особой группы реагирования. Его короткие чёрные волосы так и блестели металлом на свету, но глаза у мужчины были полностью человеческие.

- Хэлмираш, - склонил дознаватель голову. – Не имел чести быть представленным. Эримус Даранталь.

- Хэлмираш арантил Хараш, - полностью назвал своё имя страж, кивая в ответ.

Эримус перевёл взгляд на Пинта, голубые глаза посветлели и засветились.

- Вас интересует сознательность объекта? – совершенно обыденным тоном уточнил дознаватель.

- Нет, - качнул головой Хэлмираш. – Меня интересует лишь момент похищения ученицы Академии. Мне надо понять, как именно это было сделано. И как производилось снятие заклинания абсолютного покрова.

- Установка принята. Желаете наблюдать за процессом? – уточнил Эримус, садясь на стул рядом с Пинтом. Старик смотрел на полуэльфа совершенно отстранённым взглядом, как будто и не ему сейчас собирались вскрывать сознание.

Хэлмираш кивнул, принимая канал связи. Дознаватель накинул на себя и на Пинта полог тишины, после чего сложил пальцы для фокусировки, выдохнул, создавая мощный магический поток. Хэлмираш видел, как открывался рот старика в крике, как разливалась кровь из лопнувших капилляров в его распахнутых глазах. Но не чувствовал и малейшего сострадания. Мужчина вообще ничего не чувствовал, он просто методично отслеживал воспоминания мага крови, понимая, что Ноат забрали не с территории Академии, а буквально в шаге от неё, за воротами. И пропустили через фильтр портала – именно там с неё начали сдирать абсолютный покров, заканчивая уже в камере. Нет ничего абсолютного, с вырвавшейся злостью подумал Хэлмираш, понимая механизм, который позволил магам крови через портал снять большую часть покрова.

- Хватит, - остановил он дознавателя, обрывая канал. Незачем было подставлять молодого специалиста: знать лишнего о магах крови ему не стоило.

Эримус послушно прекратил пытку, отряхнул руки. Кивнул стражу и вместе с сопровождающим направился к библиотеке: здесь его работа была окончена. Вызванные стражи отнесли еле переставляющего ноги старика в камеру.

- Что будем делать? – спросил Иштар, глянув на мрачное начальство.

- Инс-Наур забрали не с территории Академии, - поделился информацией Хэлмираш.

- Значит, отменяем всё? – сощурился подчинённый, искоса смотря на главного стража. Что-то в выражении его лица не давало прямо сейчас отдать приказ на роспуск всех собравшихся для переделки щита.

- Нет, - подтвердил его опасения Хэлмираш. – Будем расширять щит. Не снимем, но нарастим и растянем.

- Понял, тогда скажу пока отделу рассчитать, а дальше посмотрим. Ты накидаешь пределы?

- Да, Иштар, так и сделаем. Работай.

- Принято, - кивнул тот, разворачиваясь к сети, накрывая кристалл рукой и меняя угол трансляции.

Хэлмираш встал рядом с ним, прикоснулся ко второму кристаллу, примерно представляя, как перекрывает Академию и два ближайших квартала в каждую сторону. Большая площадь, просто огромная, но, опять же, совсем не обязательно было за пределами Академии обеспечивать полную защиту, достаточно было наложить параметры защитного контура с дежурными точками.

- Иштар, передай, пусть переберут внешний слой, попробуем растянуть только его, - прокомментировал Хэлмираш спустя почти час работы над щитом.

- Можно ещё сигнальных кристаллов накидать, - задумчиво предложил аллар полукровка, выполняя приказ начальства.

- Согласен, - кивнул страж. – Ты пока прикинь, где лучше разместить. Потом вместе с Бралисом и его командой сядем, обсудим.

- Опять будет ныть о том, что слишком много расходуемой энергии. Как будто из его кармана за это платят, - поморщился Иштар.

- Ничего, не обеднеем, - отрезал Хэлмираш, вновь погружаясь в рисунок формул щита.

И через несколько минут вздрогнул всем телом, слыша вой охранной системы тюрьмы. Два касания к кристаллу, и стало понятно, что сигнал идет от камеры Пинта.

- Маг ушёл! Прорыв контура! – рявкнул Хэлмираш, интуитивно связываясь с Бралисом: - Где Ноат?!

- Разве не у тебя? – раздался озадаченный голос стража. – Я её к тебе направил с…

- Зорги тебя пожри! – зарычал Хэлмираш, переносясь к камере Пинта.

Одного взгляда на раскуроченные решётки было понятно, что здесь порезвилась деомническая собака. Особенно об этом кричали клочки шерсти на старых ржавых прутах. Далеко уйти они не могли, страж прыгнул к выходу. Оказываясь снаружи здания, Хэлмираш подключился к общей системе наблюдения, задействуя сразу все кристаллы поблизости. В голове тут же как будто раскалённый шар поселился, от нагрузки глаза чуть не полезли из орбит, но страж не останавливался, пока в отражении одного из кристаллов не мелькнул знакомый синий силуэт, распластавшийся на траве. Метнувшись по полученным координатам, Хэлмираш выпал из портала в паре шагов от лежащей посреди лужайки Ноат. Одним прыжком преодолел разделяющее их расстояние, упал на колени, перевернул занесённую на спину. Её голова безвольно мотнулась, невидящие потухшие глаза уставились в небо. Обнажённая грудь не двигалась, демонесса не дышала. Рука Хэлмираша рванула к шее, в жадном стремлении нащупать бьющуюся вену, но ничего. Сердце Ноат оставалось неподвижным. Лежащая перед стражем занесённая была мертва. Ещё тёплая, только мгновение назад живая, сейчас она лишь слепо смотрела в небо.

Страж одно длинное, почти бесконечное мгновение неверяще глядел на тело перед собой, опустив руки. За эту секунду перед глазами Хэлмираша пролетело всё то, что в его жизни было связанно с Ноат. Её смех, её полные жизни глаза, которыми она смотрела на него, её прикосновения. И его клятва перед самим собой в том, что он защитит её. Не потеряет. Только рядом с ней он чувствовал себя не частью защитного заклинания, а как будто заново начинал жить. Только ради неё. В Ноат был весь смысл… смысл его новой жизни.

Тело само по себе пришло в движение, руки вдруг вспомнили азы первой помощи, которые до потери сознания вбивал в него ещё первый учитель – маг-целитель в пограничном отряде. Ладони легли на грудь в районе сердца демонессы, толкая его. Страж наклонился, коснулся губами холодного рта занесённой, выдохнул, вгоняя воздух в безжизненное тело.

- Дыши!

Страж вновь налёг на грудную клетку демонессы, снова вдохнул в её приоткрытый рот.

- Ноат! Эти маги не могут тобой управлять! Ну же, это всего лишь их кровь! Ты сможешь!

Казалось, слова тут не могут помочь, но страж впервые не хотел слышать тишину. Она как будто кричала о том, что всё бесполезно, что занесённая уже ушла. А Хэлмираш не желал с этим соглашаться.

- Дыши! Я не потеряю тебя! Только не снова!

Пальцы стража раскалились настолько, что между ними проскочили искры. Он прижал их к грудине Ноат, вливания в неё чистую магию огня.

- Не потеряю смысл жизни!

Запах горелой кожи ударил в нос, но Хэлмираш не обратил на это внимания, размахнувшись и в сердцах ударив по грудной клетке занесённой.

И в следующее мгновение её тело выгнулось дугой, распахнутый рот с хрипом втянул воздух. Хэлмираш бросился к ней, прижимая колотящееся в судорогах тело к земле и находя пальцами быстро бьющуюся на шее жилку. Внутри что-то оборвалось…И как будто разжался всё сильнее затягиваемый до этого узел. Он смог… смог…

Кто-то подбежал к ним, оттолкнул стража от Ноат:

- Что с ней?!

- Она дышит!

- Ставьте купол!

- Разойдитесь! Живее!

- Пламя Хараша!

- Следите за ней!

Хэлмираш никого не видел, его глаза застилала плотная молочная пелена.

- Иштар, - связался он с подчинённым из последних сил. – Вызывай Минга. Скажи ему, что сбежал Пинт. И передай всю информацию. Добавь, что демоны благословили. Только не забудь. Он поймёт.

- Сделаю, Хэл.

Страж попытался проморгаться, но ничего не получалось. Он постепенно слеп и глох, а воздух вокруг него становился всё горячее. Кто-то рядом что-то говорил, суетились люди, вроде бы упоминали имя Ноат, но Хэлмираш никак не мог сосредоточиться на происходящем.

- Хэл, ты чего, ну-ка давай, вставай. Переноси нас.

Кто-то, чей голос страж никак не мог опознать, поднял его на ноги.

- Переноси!

- Куда? – невнятно спросил страж, пытаясь повернуть голову.

- Да куда угодно!

И Хэлмираш прыгнул, не совсем понимая происходящее, но даже в таком состоянии смог достигнуть безлюдного полигона.

- Хэл…

- Кто ты? – страж понял, что сидит на чём-то довольно высоком и раскачивается из стороны в сторону.

- О как всё запущенно… - пробормотал голос с опаской. – Хэл, да что случилось?!

В ответ на этот вопрос Хэлмираша вдруг накрыли все те чувства, что он от себя отбрасывал, пока реанимировал Ноат. Чёрная ярость помноженная на дикий животный страх снова оказаться в той кромешной тьме, которая заполнила собой всё после прошлой потери смысла жизни. Злость, желание разорвать на части виновных… Страж был готов зубами вцепиться в их глотки. Точнее,в одну конкретную.

- Хэл…

Хэлмираш уже не соображал, он не мог говорить, лишь рычал, тело забилось в конвульсиях, и почему-то кожа продолжала гореть…

Дармин отшатнулся, попытался нарастить на пылающем друге слой льда, но тот тут же испарился, минуя жидкую стадию. Лысый тренер кусал губы, не зная, как подступиться к темнеющему на глазах стражу. Смуглая от природы кожа становилась чёрной, распахнутые глаза заливала чернота, стирая разницу между белком и зрачком. Воздух вокруг его тела дрожал, и, казалось, что от Хэлмираша начинала отделяться странная полупрозрачная дымка, рисующая второй контур – более массивный и с неровными наростами на голове. Тренер судорожно сглотнул, одновременно испытывая ужас и какой-то искажённый восторг. Восторг потому, что этот мир всё ещё был способен порождать магов с незнающей границ боевой мощью, какие были только во времена молодости Дармина. И ужас от того, что могло с таким одарённым произойти. Тренеру и прошлого раза хватило, когда желание стать непобедимыми привело магов подобной силы к полной потере сущностей и созданию чудовищ прямо на его глазах.

Лицо Дармина перекосило, он, наплевав на всё, рванулся к другу и прижал руку к его глазам, закрывая их. Стражу нельзя было видеть то, что происходило с его телом. Никому нельзя было это видеть. То, что ушло в забвение и поросло легендами, должно оставаться в прошлом.

Тренер стиснул зубы, чувствуя, как плавится кожа, но продолжил напускать на Хэлмираша волны холода.

- Остывай давай, зорг безмозглый! А я тебе говорил – сделай ей подарок, приведи в дом! Авось не таскалась бы где попало, если бы мужик был! – Дармин не удержался от крика, но руку от раскалённого лица стража не убрал. – Остывай!

И постепенно лед, насылаемый упрямым тренером, всё-таки начал оказывать воздействие на тело стража. Чернота постепенно уходила под кожу, температура понизилась. Страж выдохнул, приходя в себя и тут же рефлекторно ловя падающего тренера.

- Дарм! – прохрипел Хэлмираш. – Какого зорга?!

Но тренер не ответил, потеряв сознание. Вся его кожа была покрыта волдырями, местами даже обуглилась. Правая ладонь прогорела до открывшихся белых костей.

Выругавшись, Хэлмираш прыгнул, перенося Дармина в кабинет Лимрада. Уложил друга на кушетку, тут же вывалился в коридор, закричав во всю силу лёгких:

- ЛИМ!

Благо аллар находился в соседней палате и на раздавшийся рык примчался в пару секунд. Увидев дымящегося тренера, целитель без лишних слов наложил руки на ещё горячее тело, и с его длинных пальцев щедро полилась магия, зеленоватыми искрами оседая на коже Дармина, восстанавливая её. У Хэлмираша на глазах на месте волдырей тренера появилась нежная новая кожа, правая рука вновь обросла мышцами, а затем и внешними покровами.

- Что случилось? – только залечив самые сложные ранения, спросил Лимрад.

- Не знаю, - честно ответил страж, оседая прямо на пол. – Я не знаю.

Целитель недоверчиво посмотрел на мужчину.

- Одно могу сказать: Дарм снова от чего-то меня спас. Но я так и не понял, от чего именно.

Несколько минут целитель молча долечивал тренера, а страж приходил в себя. Наконец Хэлмираш поднял голову, с прищуром посмотрел на аллара.

- Ноат к тебе принесли уже?

- Да, - коротко отозвался Лимрад. Но потом всё-таки решил пояснить: - Она в норме, но я всё равно снотворное ей уколол, пусть поспит, чтобы ещё чего не натворила.

Хэлмираш тяжело вздохнул. Хотел что-то добавить, но не успел: в кабинет вломилось двое демонов. Даамар первым влетел внутрь, тут же оказываясь рядом со стражем.

- Что за шакалье тут место, что не можете уследить за гнилой веткой?! – рявкнул Даамар, брезгливо смотря на помятого стража.

Хэлмираш медленно поднялся, чувствуя, как звереет. Не этому напыщенному демону, который согласился подставить Ноат, сейчас высказывать ему своё недовольство.

- Чтоб лава отвергла твой прах и пламя Хараша погасло под тобой, - выплюнул в лицо демону Хэлмираш одно из непростительных оскорблений демонической расы.

Даамар молча замахнулся, но его рука была остановлена, страж воздушной волной оттолкнул Советника, продолжая рычать:

- Ты, зорг песчаный, подставил Ноат! Из-за тебя о ней узнали! Ты позволил Маалару её использовать! – чистая, незамутнённая ярость вела стража.

Даамар с рыком начал обращаться, но тут между двумя врагами вырос Триг.

- Где Ноат? – первым делом спросил он у стража.

- Здесь, - мотнул головой Хэлмираш. – С ней всё в порядке.

- Даамар, - Триг развернулся к Советнику, приложил кулак к груди. – Прошу. У него есть право на эти слова. Но ты же понимаешь, что они адресованы не тебе.

Даамар несколько секунд сверлил взглядом замершего перед ним тысячника. И что-то странное Хэлмираш заметил в его глазах. Страж вообще не понимал, почему Советник до сих пор не смёл Трига и не попытался оторвать ему голову.

- До Маалара ему всё равно не докричаться, - выдавил Даамар через силу, но всё-таки нападать не стал. Развернулся и стремительно вышел.

В дверях за его спиной Хэлмираш видел мелькнувшего Артура. Правильно, надо проследить, чтобы демон убрался с их территории как можно быстрее.

Триг выдохнул и как будто сдулся. Растеряно и как-то просяще посмотрел на Хэлмираша:

- Хэл, что с ней случилось?

Страж молча взял демона за предплечье и перенёсся в свой кабинет. Прошёл до стула, буквально рухнул в него. Триг опустился на стул рядом.

- Я не знаю, как она оказалась рядом с камерой Пинта. Но Ноат его выпустила, - проговорил Хэлмираш глухо.

- Что? – неверяще спросил Триг. – Но как? Зачем?!

- Я не знаю, - повторил страж, мотая головой – сознание вроде было ясным, но каким-то тяжёлым. Нужно будет у Дармина потом спросить, что с ним произошло. – Но это – факт. Спросим у неё, как проснётся – Лимрад вколол ей снотворное.

- Хорошо. А что с Пинтом?

- Сейчас, - Хэлмираш прикрыл глаза, настраивая канал. – Иштар, что с Гончими?

- Минг со своими далеко уйти не успел, они уже тут побывали, взяли след, ушли охотиться. Орманиэль напросился с ними, я не стал запрещать.

- Хорошо, - страж открыл глаза и посмотрел на Трига: - Гончие его ищут. Лучшие Гончие. Найдут.

Триг сглотнул, взлохматил длинные волосы, поднял синие глаза на мужчину:

- Хэл, а можно я с Ноат посижу? Пока она не проснётся? Да и у меня тут дело было…

- Можно, - без лишних слов разрешил страж. Он понимал, что занесённой после всего пережитого будет легче, если рядом будет брат.

- Спасибо, - Триг сразу же поднялся и вышел из кабинета.

Хэлмираш откинулся на спинку стула, закрыл лицо руками. Всех событий сегодняшнего утра его мозг уже не выдерживал.