Глава 48

Пусть в голове царил плотный туман от произошедшего, мозг умудрялся машинально анализировать документы на столе и отбирать неотложные. Но тело всё-таки не вынесло напряжения, и мужчина медленно опустился на стул. Провёл рукой по лицу, всё ещё не в состоянии поверить в то, что сейчас было. Ему нужно собирать вещи. Переезжать в тот дом, из которого он вот только недавно совсем не хотел уходить. К женщине, от которой пытался себя отстранить, но ничего не вышло. Губы сами собой расплывались в улыбке, а руки вновь пришли в движение, уже активнее сортируя свитки. А ведь Дармин, этот зоргов выкормыш, снова оказался прав: пришла и забрала. И вопрос лишь для вида задала. Хэлмираш тихо рассмеялся, чувствуя себя абсолютно безумным, но при этом… необычно спокойным, лёгким. В груди поселилась тёплая радость и томительное ожидание. Мысли сами собой закрутились вокруг Ноат. Он сможет быть рядом с ней, сможет видеть вживую, а не по каналу, сможет прикоснуться…

Пришлось мотнуть головой, потому что по телу прокатилась горячая волна. Страж решительно вышел из-за стола, прошёл в комнату, открыл шкаф. Пришлось немного разгрести хлам внизу, чтобы найти два старых чемодана. Мужчина уже и не помнил, когда и для чего их приобретал, но сейчас они пригодились: в один полетели вещи. Их оказалось ожидаемо немного. А вот второй полностью пошёл под оружие, которого оказалось до зоргов много: несколько связок с метательными ножами, пара коротких мечей, запасные боевые ножи, лук Ноат и крепежи под всё это добро. Интересно, как занесённая отнесётся к тому, что пара-тройка стен уйдёт под развешивание металла? Хэлмираш усмехнулся, застёгивая чемодан: да, раньше его такие вопросы не волновали, разрешения спрашивать было не у кого. Радужных перспектив страж не питал, мужчина осознавал, что при съезде двух людей конфликты неизбежны. Но стражу не верилось, что Ноат, его Ноат, не найдёт в себе понимания.

Собрав чемоданы, Хэлмираш вышел в кабинет. Взявшись за небольшую перекидную сумку на длинном ремне, которая лежала на скамейке у стены, страж вернулся к столу: в сумку полетели отобранные свитки. Из ящиков насыпал пару горстей различных накопителей – мало ли что может пригодиться. Заполнив, повесил сумку на плечо, поднёс чемоданы к выходу и остановился. Оглянулся, окинул взглядом кабинет. Происходящее всё ещё казалось ему сном. Было ощущение, что это нереально. Что вот-вот должен прозвенеть гудок на побудку, и он снова проснётся на своей узкой кровати, уставится в потрескавшийся белый потолок. Но время шло, а перед глазами был всё тот же кабинет, а руки оттягивала ощутимая тяжесть сумок. Он переезжает. Он действительно идёт к Ноат. И его действительно там ждут. Снова в голове зазвучали слова Дармина: «Это для местных ты – искупавшийся в небесном огне монстр с кладбищем и прочим. А для неё ты – бесхозный мужик, который ей нравится, и который явно пригодится в хозяйстве.» Усмехнулся. И снова лысый тренер оказался прав.

Воспоминания о Дармине навели на мысли о кое-чём другом. Хэлмираш опустил чемоданы на пол, кинул сумку сверху. Стоило подумать и вот ещё о чём – он не просто меняет место жительства, он обзаводится парой. Но занесённая только начала учёбу, у неё ещё очень шаткое положение даже в местном обществе, не говоря уже об окружающем мире. Да и страж не готов становиться… отцом. Хэлмираш закрыл глаза, перемещаясь к Лимраду. Аллар был у себя и что-то читал. Кабинет целителя тонул в полумраке, свет шёл только от лампы на столе.

- Лим, - спокойно позвал страж, не желая пугать друга.

Тот на этот раз не вздрогнул, только загнул уголок у читаемой станицы и перевёл взгляд на гостя:

- Хэл, что-то случилось? Ты чего так под ночь? – голос ещё озвучивал вопрос, а глаза Лимрада уже щурились. Что-то в пришедшем мужчине было не так. Вроде то же спокойное невыразительное лицо, одет нормально, нет ран или повреждений. Не шатается. Но вот глаза. В них появился странный блеск, отсвет лампы разве что не искрил в тёмных радужках.

Страж приблизился, выходя на свет, положил руку на спинку стула целителя.

- Лим, дай настой пашиста, - негромко попросил Хэлмираш.

Целитель кивнул, поднялся, и только подходя к шкафу с лекарствами, понял, что именно у него попросил страж. Оглянулся, смотря на друга большими глазами. Стало понятно, почему у стража такой вид. Только вот кто? Кто заставил травящегося до этого настоем микрина Хэлмираша вдруг прийти за препаратом, что обеспечивал временное мужское бесплодие, предохраняя от нежелательных последствий – одной из самых популярный среди мужчин Академии настойкой.

- Хэл, ты… - начал было Лимрад.

Но страж его перебил, качая головой:

- Лим.

И целитель не стал задавать лишних вопросов. Просто достал с полки бутылёк с розоватым раствором. Протянул стражу, проговорил, понимая, что правила пользования Хэлмираш банально не знает:

- Половины хватает на месяц. Начинает работать через двадцать минут, как выпьешь.

- Спасибо, - Хэлмираш поблагодарил и исчез.

А Лимрад ещё некоторое время смотрел на то место, где только что стоял страж, чувствуя, как губы расплываются в неудержимой улыбке. Если Хэлмираш действительно решил вернуться к нормальной жизни, то целитель был за него очень рад. Лимраду никогда не доставляло удовольствия смотреть на то, как страж зарывает себя в могилу заживо.

Первой мыслью было связаться с Дармином и поделиться раздобытой информацией, но аллар почти сразу остановил сам себя: нет уж. Только не этот лысый верзила с его полностью атрофированным из-за неиспользования чувством такта. Лучше он узнает одним из последних, пусть даже и наворчит потом на старого друга. И целитель со спокойной улыбкой вернулся к прерванному чтению.

Хэлмираш возвратился к себе, посмотрел на бутылёк в руке. Откупорил, выпил половину. Закрыл и бросил в сумку к свиткам. Ещё раз оглядел кабинет, после чего решительно взялся за ручки чемоданов и перенёсся ко входу в дом Ноат. Открыл дверь, занося чемоданы и со стуком ставя их у порога. Тот, что с оружием, слышимо звякнул, от чего у вышедшей его встречать Ноат чуть приподнялись брови. Что интересно, вопросов по этому поводу озвучено не было, однако глаза смотрели с ожиданием комментариев.

- Оружие, - пожал плечами Хэлмираш. Для него не было ничего удивительного в наличии такого арсенала.

Ноат лишь покачала головой, спросила же совершенно иное:

- Голодный?

Страж кивнул: ел он последний раз… а и не помнил мужчина, когда он сегодня ел. Стянул куртку, кинул на вешалку у входа. Первым делом прошёл в ванную, закатывая рукава рубашки, ощущая, как занесённая провожает его взглядом. Вымыл руки, направился на кухню, где Ноат уже сервировала стол на двоих. Горячее мясо парило, наполняя помещение приятным ароматом. Хэлмираш привычно молча ел, пытаясь унять странное ощущение: внутри как будто подрагивала струна. Однако занесённая не собиралась есть в тишине, её неуёмное любопытство не оставляло выбора:

- Ну и когда всё это началось? – спросила она, пытливо смотря на мужчину. Фиолетовые глаза блестели интересом.

- Что? – страж проглотил кусок, поднял голову.

- Ну вот это всё. Плащ же ты мне в дар принёс зачем-то.

- Ты сама его выпросила, - пожал плечами Хэлмираш, внутренне смеясь и удивляясь себе такому.

- Хэй, я собиралась его выкупить! И уж тем более не просила в дар! – Ноат в возмущении брякнула стаканом об стол, одарив стража гневным взглядом.

Хэлмираш улыбнулся, ему приносило удовольствие вот так провоцировать занесённую. Зачем? А страж и сам не мог ответить на это. Наверное из-за её столь живой и непосредственной реакции. Но сама Ноат как-то странно отреагировала на его кривоватую улыбку, гнев тут же пропал, она лишь пробурчала:

- Ты меня вообще недолюбливал!

- Собаку, - мужчина кивнул, отвечая предельно честно.

- Ты действительно меня не слышал или просто разговаривать не хотел? – Ноат склонила голову набок, рога почти коснулись стены.

- Не слышал, - подтвердил Хэлмираш, доедая последнюю ложку картошки и берясь за чай. – Способности оракула в пассивной форме я не использую, поэтому просто так услышать и не мог. Ты была достаточно выразительной, чтобы понимать тебя и без этого. Но у меня не было желания как-либо взаимодействовать с демонической собакой вне должностных обязанностей, - приукрашивать страж и не думал.

- И что изменилось? Я перестала быть собакой? Но демоны тебе, по-моему, не милее, - хмыкнула Ноат.

Страж вздохнул: вот надо же ей до самой сути всё время докапываться. Ох уж это её неуёмное любопытство.

- Библиотека, - Хэлмираш поднял взгляд, встречаясь с фиолетовыми глазами. – Сложно не отреагировать на человека, которого ты знаешь всю жизнь. А именно такое ощущение у меня сложилось после погружения в твоё сознание. И… я стал невольно наблюдать за тобой. Присматривать. С плащом тогда получилось спонтанно, как-то само, я этого не планировал. А дальше… Я до сих пор не понимаю, как ты умудрялась пересекать ступень за ступенью, совершенно не зная о ритуале, - хмыкнул мужчина, погружаясь в воспоминания.

- А, может, я о нём всё знала, и это был мой коварный женский план? – Ноат хитро сощурилась и сморщила нос.

Но Хэлмираш с усмешкой покачал головой. Посмотрел на занесённую исподлобья и выложил свой козырь.

- Не знала. Рейнгар ведь тебя предупреждал.

- О чём? – нахмурилась демонесса, не понимая.

- Что с абсолютным покровом я смогу слышать твоё окружение. Но он не подумал, что при таком уровне наложения я ещё и некоторые эмоции мог улавливать.

- Так ты действительно следил за мной? – удивилась. Но, что странно, не обиделась, не испугалась.

- Не целенаправленно, - махнул рукой страж. Помолчал немного, но всё-таки продолжил. Почему-то впервые за многие годы захотелось поделиться тем, что внутри. При этом он каким-то подсознательным чутьём знал, что Ноат не оттолкнет его, не отвернётся, а выслушает и попытается понять. – Когда уставал слишком сильно, иногда закрывал глаза и подключался к твоему каналу. Слушал, что ты делаешь, что тебя окружает. Твои лекции, бурчание старика Краймора, подколки напарника, дружеские посиделки на вашей поляне с Ормом и остальными. Так что я знаю, как ты среагировала на переход ступени. Никак.

Занесённая почему-то очень внимательно наблюдала за его лицом и вдруг выдала:

- Ты не собирался завершать ритуал, - сложила руки на груди в защитном жесте и откинулась на спинку стула.

Хэлмираш помедлил несколько секунд, но кивнул. Она была права.

- У меня не было в планах когда-либо ещё заводить семью, - честно ответил мужчина.

Ноат нахмурилась:

- Хочешь сказать, я тебя сейчас заставила?

Хэлмираш усмехнулся. Заставить его? Интересная версия, но не имеющая ничего общего с реальностью. Страж проговорил с полуулыбкой:

- Таши, ты уже как-то давала мне характеристику, что делать то, чего не хотел бы сам, я не буду. Делай выводы.

Ноат хмыкнула в ответ, складочка между бровей разгладилась. Но на лице появилась задумчивость, занесённая отвела взгляд, поводила пальцем по краю стакана.

- А тренировал ты меня достаточно жёстко, и не подумаешь, что это было проявление заботы.

Хэлмираш сжал зубы. Да, тут ему возразить было нечего. Тренировки должны были быть серьёзными и без поблажек.

- Не хотел, чтобы ты была беспомощной.

Не раз его тянуло подойти, прижать её к себе и закрыть от всего мира, а приходилось быть тем, кто должен показать, насколько этот мир может быть жесток. И как подарок неба, в глазах Ноат он увидел понимание. И принятие. Занесённая мотнула головой, собрала тарелки со стола, встала к раковине мыть посуду.

Хэлмираш смотрел на неё, не отрываясь. Сейчас перед стражем стояла его женщина. Та, которую он уже долгое время считал своей, но не признавал за собой права на неё. И уже было абсолютно неважно, что эта женщина находится в демоническом теле. Цвет кожи, глаз, татуировки, расовая принадлежность – это всё больше не имело значения. Важность имела лишь сущность в этом теле. И именно её Хэлмираш больше не оставит одну.

Ноат закончила с бытовыми делами, они вместе вышли из кухни, подошли к лестнице на второй этаж. Страж усмехнулся, делая шаг вперёд и подхватывая демонессу на руки. Все мысли в голове исчезли, оставляя место лишь для одной. Впервые за много лет Хэлмираш позволил мужчине в себе взять верх над главным стражем.

- Вещи разбирать не будешь? – сощурилась Ноат, кивнула на так и стоящие у входа чемоданы. Но при этом занесённая обвила руками шею стража, явно показывая, что её лишние предметы у порога сейчас нисколько не тревожат.

- Ещё успеется, - хмыкнул Хэлмираш, ставя ногу на первую ступеньку. – У нас принято свою женщину через порог дома переносить на руках. Пусть это и не порог, да и дом не мой, но традицию надо уважить, - проговорил мужчина, поднимаясь по лестнице…

… Горячее сильное тело в его руках… её мягкие губы на его шрамах… Его грубые руки на её талии… Переплетённые пальцы, крепко вжатые в постель… её кожа, смотрящаяся в темноте ночи совсем чёрной, с яркими всполохами татуировок… Длинные пальцы, крепко держащиеся за его плечи и вонзающиеся в напряженные мышцы… Нежные поцелуи, лёгкий укус в шею… Ребристые изогнутые рога под его пальцами… Пылающая кожа, блестящая от пота… Его старое проклятое имя, срывающееся с её губ… Общий ритм, одно хриплое дыхание на двоих, забытое чувство единения… её затуманенный взгляд… Дрожащие чёрные ресницы, успокаивающееся дыхание, постепенно переходящее в дремотное сопение… её горячая рука, перекинутая через его грудь, и нога, греющая его бедра… Собственное уплывающее в сон сознание и чувство полного всеобъемлющего покоя. Он там, где и должен быть. Наверное, это и было счастье. Забытое, вычеркнутое из жизни, но неумолимо вторгнувшееся обратно ощущение…

Проснулся Хэлмираш от того, что заработал связанный с абсолютным покровом Ноат канал. Поднял веки и тут же зажмурился от ударившего в глаза солнца. Непонимающе прикрыл глаза рукой, осмотрелся. И только тогда понял, что находится не в своей комнате. В голове вихрем пронеслись воспоминания о вчерашнем дне… и ночи. Откинулся на подушку, не сдерживая рвущуюся улыбку. Коснулся канала, понимая, что занесённая дома и стоит буквально под ним. Не удержался, вылез из-под одеяла, огляделся в поисках одежды. Найдя своё бельё и штаны, быстро облачился и спустился вниз, бесшумно ступая босыми ногами.

Ноат была на кухне: стояла около разделочного стола и с увлечением что-то «магичила» над заварником. Страж шагнул к занесённой, обвил руками талию демонессы, со смешком слушая её восклицание:

- Айн! Не пугай так! – она вздрогнула, чуть не расплескав горячую воду.

- Прости, - хмыкнул мужчина, опуская подбородок и утыкаясь лбом в затылок занесённой. Мягкая, тёплая с утра, она потёрлась затылком о его голову, развернулась, коснулась губами носа стража:

- Иди садись. Завтрак готов.

Хэлмираш не стал спорить, послушно расцепил руки и сел на уже по праву свой стул справа от стола. Ноат поставила заварник на стол, задумчивым взглядом осмотрела его голый торс.

- Ну ты прям поперечно-полосатый весь.

Страж с недоумением оглядел себя: действительно, всё видимое тело было покрыто разнообразными шрамами, белёсыми полосами, выделяющимися на смуглой от природы коже. Пожал плечами. По спине прошли неудержимые мурашки, стоило только вспомнить, как ночью его женщина прослеживала их пальцами.

- Как-то не обращал внимания, - чуть хрипловато проговорил, берясь за кружку с горячим чаем.

Ноат села напротив него, подпёрла подбородок рукой и с улыбкой наблюдала за тем, как он пьёт, как тянется к вазочке за печеньем.

- Таши, ты чего? – не выдержав, спросил мужчина, на секунду переставая жевать.

- Ничего, - как будто отмерла она, коротко мотнула рогатой головой. – Любуюсь.

Страж чуть чаем не подавился.

- Тебе надо проверить зрение, - иронично посоветовал он.

- Да что ты понимаешь в мужской красоте? – с наигранным пренебрежением надменно произнесла Ноат, но фиолетовые глаза смеялись.

Хэлмираш спорить не стал: действительно, что он может понимать в подобном вопросе?