Глава 35

Прошло несколько дней с нашей последней встречи.

И вот я, человек, долгое время даже не смотревший в сторону спортивной одежды в своём шкафу и удобной обуви без каблуков, уже в который раз критично с макушки до пят оглядываю себя в зеркале и переминаюсь с ноги на ногу. Необычное ощущение. Правда. Не сказать, что неудобно, но очень непривычно.

Аристарх уже ждёт меня. Я собиралась спуститься сама, но он настоял и уже поднялся. Его смелую просьбу насчёт молнии я, разумеется, проигнорировала.

— Ты отлично выглядишь, впрочем, как и всегда. Едем?

— Едем.

— Отлично. Можем завернуть в мастерскую? Виктор оставил для меня кое-какие детали. Заберём их. И потом в условленное место. Ты не против?

— Конечно, нет.

Доехали мы весело и с ветерком. Каждый раз наблюдая за тем, как он ведёт машину, думаю, что в его руках послушной может быть не только женщина, но и кусок металла, и обычная кожаная обивка.

У Аристарха зазвонил телефон.

— Да. Привет. Зачем? Как раз еду, но задерживаться там не планировал. Ммм, а я и не знал. Нет, мне сейчас некогда. Окей. Если застанешь меня, будет тебе счастье. Так уж и быть. Пожму твою жилистую руку, — он весело рассмеялся, как будто собеседник на другом конце провода смешно пошутил.

— Всё в порядке?

— Да. Всё нормально. Знакомый сегодня забирает от меня машину, а я и не знал, что он ремонтировался. Не волнуйся. Мы лишнее время тратить ни на кого не будем.

Как только мы ступили на порог мастерской, мужчина вежливо предложил:

— Я могу проводить тебя в свой кабинет. Если хочешь, побудешь там, пока я разберусь со всеми коробками.

— Да брось. Что мне там делать в одиночестве? Если не помешаю, я могу постоять рядом и послушать, как общается профессионал и руководитель в одном лице с добрыми друзьями тире клиентами.

— Разумеется, не помешаешь.

— Здравствуйте, Аристарх Платонович, — всегда вежливая Валентина уже встречает хозяина, не забыв уважить и меня.

— Здравствуй. Виктора позови, пожалуйста. Он в курсе.

— Хорошо, — она крутанулась на каблуках, а я снова отметила неудобную колодку.

— Премию девочке так и не выписал?

Мужчина весело на меня покосился.

— Нет ещё. Но я не забыл. О! А вот и он! Успел-таки. Так, времени зря не тратим, поздороваемся и отчаливаем. А то этот заговорит кого хочешь.

АРИСТАРХ

— Идём, — не отставая ни на шаг, Саша грациозно шествует со мной рядом.

Вообще, когда она оказывается около меня, я всегда лишним взором окидываю её фигуру и наслаждаюсь тем, какая она маленькая, худенькая, тоненькая… Женщина с кучей внутренних установок, предубеждений и каких-то рамок.

Как только мы с Сашей приблизились к мужчине, я мгновенно ощутил смену её настроения и искрящее напряжение. Даже воздух вокруг нас неожиданно раскалился. Но причину происходящего я, как это ни печально, пока ещё не понял.

— Здорово, — в стандартном приветствии протягиваю посетителю ладонь с меньшей уверенностью, чем обычно, получаю в ответ такое же не обладающее твёрдостью, нерешительное рукопожатие (что вообще выбило меня из колеи) и оборачиваюсь к замершей Саше. Как это ни странно, но я не смог в полной мере уловить всё, что написано в её глазах.

— Саша, познакомься. Это Станислав Астахов, мой постоянный клиент и уже хороший знакомый, — переключаю внимание на мужчину. — Стас… — закончить вежливое знакомство я не успеваю, потому что женская рука мягко ложится на моё плечо.

— Не трудись. Я не нуждаюсь в представлении, — что-то в её мягком, услужливом тоне показалось мне странным. Пожалуй, чрезвычайная наигранность и приторность.

В удивлении вновь оборачиваюсь и обнаруживаю лёд в карих глазах. Холодные клинки направлены прямиком в лицо стоящего перед нами мужчины. Пара догадок пронеслась в голове мгновенно. Но… не хочется, чтобы хоть одна пришедшая на ум мысль оказалась правдой.

Стас очень неуверенно и с каким-то глубоким внутренним извиняющимся сожалением смотрит на мою спутницу и произносит довольно тихо, как будто надеется, что кроме неё никто не услышит озвученной фразы.

— Здравствуй, Саша, — секундная запинка смутила меня ещё больше. Обычно Стас ведётся себя уверенно, сдержано и дружелюбно. Сейчас он удивлённо рассматривает «мою» женщину с головы до ног, медленно скользя взглядом по её фигуре и лицу.

— Здравствуй, Стас.

— Очень непривычно видеть тебя без каблуков и обтягивающей одежды, — он неловко подыскивает ещё хоть какие-то слова и растерянно переминается с ноги на ногу.

Если бы я не знал его совсем, я бы посчитал, что он откровенно мямлит.

— Ну… Как ты?

В глазах Саши неожиданно вспыхнул огонёк недоверия и удивления. И тут же погас, уступив место обыденному равнодушию и твёрдости. Наряду с этим, Саша довольно несдержанно, с напускным весельем отвела в сторону взгляд, всё же не сумев сдержать своих искренних эмоций, издала странный звук, то ли нервно рассмеявшись, то ли невесело хмыкнув, мягко улыбнулась, ответив собеседнику:

— В порядке, — и сразу обратилась ко мне. — Я передумала. Лучше подожду тебя в клиентской зоне.

— Да, конечно, — в голове уже кружится рой вопросов, а задавать их, собственно, некому. Саша довольно чётко и упорно выдерживает позицию отстранения, почти полностью перекрыв мне возможность самому любопытствовать и интересоваться её жизнью. А Стас… не факт, что он ответит честно, искренне, без прикрас и без собственной оценки ситуации. Но попробовать, наверное, стоит, тем более что он, не моргая, провожает Сашу чётко направленным взглядом.

Неимоверным усилием воли расцепляю челюсти и расслабляю кулаки, после чего твёрдо поворачиваюсь к гостю.

— Ты хоть челюсть-то с пола подбери. Не позорься, — с этим клиентом мы давно уже перешли строгий рубеж заказчик-исполнитель. И можем позволить себе неформальное, довольно раскованное общение.

— Что? — невероятно, но он, кажется, совершенно выбит из колеи. Он меня даже не слышит.

— Не позорься, говорю, челюсть с пола подбери и на место вставь.

— Ах, это… Да, это я сейчас… Чёрт, не ожидал её здесь встретить.

— Вы чем-то друг другу не угодили? — разумеется, я и сам уже кое о чём догадываюсь, но слышать из первых уст подтверждение своих мыслей, конечно, не самое приятное в этой ситуации. Саша настолько редко показывает своё личное отношение к людям, что подобная яркая демонстрация пренебрежения к кому-то особенно удивляет.

— Да. Было дело.

— Может, кратко обрисуешь ситуацию? А то я немного запутался и чувствую себя лишним. Давняя мимолётная связь?

— Давняя. Но не слишком мимолётная.

— И что тебя так выбило из колеи?

— Само её присутствие. Мы с ней в разводе, Ар, — в разводе?! Она была замужем за Стасом?! Я даже немного растерялся, хоть и сам не понял от чего именно. Вероятно, от причин, побудивших их разбежаться. И судя по резкой реакции Саши и пренебрежительному холоду в её глубоком, осуждающем взгляде…

— Неужели ты был настолько неосмотрителен, что попался на горяченьком?

— Да уж лучше б попался.

— Не понял, — надеюсь, мне не придётся вытаскивать из него информацию клещами!

— Я ушёл от через некоторое время после свадьбы.

— И что? Многие разбегаются. Особенно, когда больше супругов ничего не держит рядом.

Никогда не поверю, что это основная причина острых ледяных клинков в её глазах. Но Стас, наконец-то, продолжил. С каждым его словом, возмущение и ярость бешеной волной поднимаются с низов. Я крепко сжал кулаки. Снова.

— Она была беременна. А я ушёл. Не мог так больше. Она стала меня душить своей правильностью, постоянным участием и контролем. Она перестала быть той беззаботной, обычной девчонкой, на которой я женился.

Да плевать мне на мотивы его поступков! Я, кажется, только что получил резкий удар под дых.

— У ВАС С САШЕЙ ОБЩИЙ РЕБЁНОК?! — очень вовремя понизил голос до шёпота, но и это не помешало вопросу оказаться настолько эмоциональным и возмущённым.

И где он? Вот уж не думал, что Саша может отослать собственное дитя куда подальше, а сама открыто наслаждаться течением времени. Да и по её образу жизни и рассказам я бы никогда не подумал, что у неё есть ребёнок. И у Стаса, кстати, тоже!

— Нет. У неё случился выкидыш, и она потеряла малыша. Возможно, мне стоило тогда подождать… Знаешь, Ар, в какой-то момент я сам себе боялся признаться, что в глубине души радовался такому исходу, — как же можно найти счастье в том, что твой ребёнок так и не родился на свет?

— Ну ты и мудак, Стас, — я уже ожидаю всего. Что он врежет мне кулаком по физиономии, как-то агрессивно огрызнётся или выкинет что-то ещё. Но, к моему удивлению, он лишь коротко кивнул головой и согласился.

— Самый, что ни есть настоящий, — он посмотрел куда-то вглубь зала, и я точно знаю, куда именно. — Наверное, нужно ей что-то сказать. Я, пожалуй, пойду… Подойду к ней.

— Стоять, — он опешил от моей резкости. — Не надо к ней подходить, Стас. Ты уже сказал, всё, что мог. Достаточно.

Он удивлённо хмыкнул.

— Сам пойдёшь утешать? — осознание того, что этот мужчина знал Сашу достаточно близко, ощутимо резануло по возможности держать себя в руках.

— Именно. Надеюсь, никто не против.

Стас сменил гнев на милость и добродушно отшутился.

— Понятия не имею, против кто-то или нет. Я, на самом деле, не собачиться пришёл, а машину забрать.