Глава 5. Попытка адаптироваться

Прошло несколько недель.

Костя как свалил во дворец, так от него никаких вестей больше не поступало. По всей видимости, ему неплохо там живётся. Всё же милая девушка приглянулась. Да так сильно, что добровольно согласился пойти в её гарем.

С одной стороны, я в шоке от того, какое будущее он себе выбрал. С другой – поражаюсь такой удивительной убежденности, что он достоин быть одним из главных героев. Наглости ему точно не занимать.

Но я до сих пор уверена, что поступила правильно. Сомневаюсь, что данный мир позволит мне оттенять идеальный образ главной героини. Да и к тому же не сказать, чтобы мне прям вообще не везло.

За это время я стала потихоньку обзаводиться знакомыми, что немаловажно. Это были как клиенты, которые успевали делиться свежими новостями, так другие продавцы, чей бизнес зачастую зависел от моего.

Например, вон тот парень, который сейчас подметает порог местной таверны.

– Доброе утро, Боб, – помахала рукой.

– Лия, – улыбнулся высокий парень с короткими русыми волосами и весьма простоватым лицом. – Снова спешишь на ферму?

– Да, – подтвердила я. – Нужно пополнить запас товаров.

– Вот как, – с пониманием кивнул он, прижимая к себе длинную ручку метлы. – Может, я одолжу тебе телегу с лошадьми? Конечно, не карета, но всё же лучше, чем пешком идти.

– Всё хорошо, Боб, – отрицательно покачала головой. – Ферма недалеко, так что телега не нужна. Но всё равно спасибо.

– Ах… Да… Ну, – нервно отвёл взгляд, – если понадобится, то сразу же обращайся ко мне. Я с радостью помогу.

– Обязательно, – отозвалась я, продолжив путь.

Боб является поваром в местной таверне, а также что-то вроде подсобного рабочего. Готовит он нормально. Я иногда забегаю к ним, чтобы перекусить, когда есть деньги и самой ну вообще не хочется готовить. Но главное то, что благодаря своей работе Боб приходится одним из моих постоянных посетителей и часто покупает много овощей и фруктом. Я бы даже сказала, что он мой персональный оптовик.

А таких нужно ценить.

Подойдя к калитке фермы, которая досталась Косте, я открыла её и тут же направилась к кладовой. Она была слегка вкопана в землю и имела средний размер. Температура там была всегда прохладной для сохранности продуктов.

Изначально я думала, что у Кости помимо овощей много животных. Ну или хотя бы куры. Но нет. Парень решил, что животноводство не для него, и сосредоточился исключительно на овощах.

Ну как сосредоточился… Скинул всё на меня и поехал шуры-муры со святой вести. Хорошо хотя бы запас продуктов имеется. Так что, даже если с другими поставщиками будут проблемы, благодаря ферме Кости, я бедствовать не буду.

Кстати говоря, помимо просторных теплиц и полей, у парня имелся очень милый и небольшой дом, который, как и остальные домики в этом городе, состоял из двух этажей. Также комнат немного, но вполне просторно для одного человека. И еда, и жильё, и работа – всё рядом.

Если порассуждать, то нам с Костей очень даже повезло появиться в телах тех, у кого налажен хоть какой-то быт и уровень дохода. Могли же вообще попасть в тела детей или бомжей. А так худо-бедно, но живётся.

Открыв кладовую, вытащила оттуда несколько мешков картошки, морковки, свеклы и пшеницы. Эти продукты в первую очередь разлетаются в любое время года. Пришлось переложить всё в тележку, которая имелась на ферме Кости, и тащить её к воротам.

Конечно, возникает вопрос, как я столько смогла тащить на себе, но у телеги была небольшая особенность. На дне телеги установлен миниатюрный рунный камень с энергией ветра. Пусть не до конца, но груз становится в разы легче, благодаря чему даже я могу передвинуть его в свою лавку.

Однако когда я возвращалась к калитке, увидела владельца этой фермы.

– О! За овощами пришла? – спокойно отозвался парень, спрыгивая с белоснежного коня и подходя ко мне деловой походкой. – Я тут тоже проездом. За кое-какими вещами пришёл.

Не стыдно будет заметить, что Костя буквально сиял. Лицо идеально выбрито, волосы на голове вымыты и ухожены, а доспехи натёрты и сияли подобно серебру. Да и, по всей видимости, пару кило набрал. Сразу видно, что в королевском дворце этого «рыцаря» голодом не морят.

– Ясно, – холодно бросила я, не выражая эмоций. – Не смею задерживать вас, сэр Константин.

– Ох, ты всё шутишь! – засмеялся Костя, явно не замечая моего тона. – Мило. Ну да, я теперь рыцарь. У меня столько дел, – с некой ленцой произнёс парень, проведя рукой по своим густым светлым волосам и зачёсывая их назад. – Ну что поделать? Такова цена героя.

Вы только гляньте на этого павлина! И секунды не упускает, чтобы лишний раз покрасоваться. Вот смотрю на это улыбающееся лицо и так врезать ему хочется, что отчасти подумываю о смене профессии в этом средневековом мире. Была продавщицей и владелицей лавки, а стану… палачом.

И я даже знаю, с кого начну.

– Ну а ты как? Всё также? В той несчастной лавке? Если тебя интересует моё мнение, то той лавке как бы ремонт не помешал.

« Я тебя не спрашивала! » – хотелось мне сказать, но, наученная опытом из прошлой жизни, поняла, что иногда стоит промолчать.

И вот же ирония, я уже собиралась всё забыть и жить дальше, но стоило этому парню открыть рот, как снова откуда-то из-под земли на меня нахлынула ярость. Она, подобно электрическому разряду, заставила все мышцы в теле напрячься, чтобы сдержать себя. Но этого было мало. Я прекрасно знала, что стоит мне открыть рот, как из него польётся бесконечный поток гневных высказываний. Более того, об этом знал и Костя, но он всё равно решил спровоцировать меня.

– Ах ты!.. – начала я, понимая, что обратно уже не свернуть.

– Лия! – неожиданно произнёс мужской голос, который прервал меня в самом начале.

Посмотрев в сторону источника звука, я увидела Боба, который всё же решил покинуть свою таверну и на телеге подъезжал ко мне.

– Боб? – удивлённо позвала его, не понимая, чего он тут делает.

– Я… это… – протянул он, слегка отводя взгляд в сторону. – Решил всё же помочь. Тяжело, наверное, одной таскать такие тяжести…

– Ох, ну… не стоило, – растерялась я.

– Да мне не трудно, – с улыбкой отмахнулся он.

– Боб?! – неожиданно прозвучал вопрос со стороны Кости, о котором я уже успела забыть. При этом спрашивал он не самого Боба, а по какой-то причине именно меня. – Как интересно! – натянуто улыбнулся Костя.

– Доброго дня, сэр, – поздоровался Боб, склонив голову и немного растерянно осматривая Костю с ног до головы. – Не ожидал встретить в нашем районе рыцаря. Если вы уже закончили свой разговор, то мы с Лией пойдём.

После этих слов Боб взял первый же попавшийся мешок и попытался закинуть его к себе на телегу, но не смог. Мешок буквально в полёте перехватил Костя.

– Извини… Боб, но мы с Лией ещё не закончили разговор. Поэтому не стой здесь и возвращайся… туда, откуда бы ты ни приехал.

– Я подожду… – пытался настаивать Боб, но его снова перебил Костя.

– Не стоит! – повысил он голос и натянуто улыбаясь. – Ступай, Боб. И не мешай нашей беседе.

Боб недовольно посмотрел на меня, ожидая любого знака. Но, после того как я с неловкой улыбкой кивнула, парню ничего не оставалось, как смиренно развернуть телегу и вернуться в наш район, оставив нас с Костей.

И как только мы снова остались одни…

– Ты это серьёзно?! – ахнул молодой рыцарь. – Боб?! Кто это вообще?

– Повар из таверны, – холодно ответила ему. – Постоянно заглядывает в мою лавку.

– Ох уж в этом я не сомневаюсь! – начал злиться он. – Повар Боб! Ха! Очень интересно! Это настолько ты снизила свои стандарты?

– Что ты несёшь?! – повысила тон. – Он обычный добрый парень. И, кажется, я ему даже нравлюсь. Да и вообще! Почему это я должна перед тобой оправдываться? Сам вон непонятно какие отношения со святой строишь. Какие ко мне претензии?

– Что? – растерялся он. – Стоп! Это совсем другое.

– Другое?! Ага! Как же! – усмехнулась. – И, кстати говоря, ты сам предложил адаптироваться в этом мире. Наладить связи, найти друзей и даже возлюбленных. Что я, в принципе, и делаю. А именно – адаптируюсь.

– Нет, я имел в виду… – парень запнулся, недовольно скривив губу. – Лия, ну, серьёзно. Повар?! Забудь об этих отбросах! Я предлагаю нечто большее. Я лично познакомлю тебя как минимум с графом. Ты потом мне ещё спасибо говорить будешь.

– Кость, я уже говорила, что меня это не интересует, – устало вздохнула. – Ну, просто подумай. Этот мир изначально настроен к другим женщинам, кроме главной героини, враждебно. Тут себя комфортно могут чувствовать только святая и её гарем. И ты в него очень удачно вписался, с чем тебя поздравляю. Но я… Максимум, на какую роль могу рассчитывать, – это подруга-завистница.

– Ох, тебя не переспоришь! – всплеснул он руками, после чего выхватил ручки тележки, на которой были мешки с овощами, и быстрым шагом направился к моей лавке. – Но и я так просто не сдамся.

– Костя!..

– Догоняй, – бросил он через плечо, ясно давая понять, что не уступит.

***

Существуют моменты, когда ты думаешь о чём угодно, но только не о том, что надо.

Именно так вышло и у меня.

Толком не понимая, что Косте от меня нужно, я стала замечать его чаще в своей лавке. И каждый раз этот дурак мешал моей торговле, разгоняя всех посетителей своим важным видом. Местные люди не очень привыкли к сиянию королевских рыцарей. Тем более что по городу в основном передвигается обычная городская стража, а вот элитный состав королевства находится за высокими стенами во дворце.

А теперь представьте, что тот, кого видят разве что по праздникам во время парада, теперь разгуливает здесь чуть ли не каждый день.

И каждый раз заходит так, что его ещё в соседнем квартале слышно. Даже не пытается сбавить громкость. Как-то раз не выдержала и решила закрыть лавку, уйдя на второй этаж.

А смысл мне держать её открытой, если своими воплями и криками «Лия, я вернулся!» он пугает практически всю улицу. Ну и, разумеется, торговля стоит на месте. Так это его не останавливает, и он как сумасшедший давай долбить кулаком в доспехе по двери.

Звон и грохот стояли такие, что у меня порой возникало ощущение, словно я находилась на концерте музыкальной панк-группы. Очень громко и ничего не понятно.

И даже то, что я выгоняла Костю, а также пару раз кидала в него со второго этажа горшки с цветами, мне совершенно не помогало.

Возможно, со временем я бы всё же нашла на него управу, да вот только… наступил день, когда эта задача уже не являлась для меня актуальной.

Всё было точно так же, как и в любой другой день. Я услышала с соседней улицы какие-то оживлённые возгласы людей, поэтому сразу поняла, что приближается Костя, который снова додумался разодеться в сияющие доспехи.

А ведь не было ещё и двенадцати дня!

Недолго думая, я тут же закрыла лавку и с чистой совестью пошла на второй этаж, в свою спальню. У меня там как раз книга была недочитанная, которую соседка одолжила. Так или иначе, проведу с пользой это освободившееся время.

Со стороны улицы крики стали звучать намного громче, чем обычно. Это слегка удивило и немного насторожило. Что этот олух опять удумал? Неужели местных успел подговорить?

Я лежала на кровати и раздумывала: выглянуть в окошко или не стоит? Однако с первого этажа раздался сильный грохот, как удар, после которого могла сломаться древесина.

Что это было? Неужели он успел что-то сломать? По звуку напоминало деревянную бочку, которые местные используют для хранения питьевой воды. И если бы звуки на этом прекратились, я бы так и осталась лежать на месте, но тут…

Бам! Бам! Бам!

Дверь в лавку словно пытались выломать, при этом параллельно царапая её снаружи.

– Да что такое? – злилась я, всё же откладывая книгу в сторону и осторожно, на носочках спускаясь на первый этаж.

Бам! Бам! Бам!

– ГРА-А-А! – прозвучал нечеловеческий рёв, от которого кровь в венах застыла.

В какой-то момент я уже надеялась на то, что это меня так разыгрывает Костя. Буквально мечтала об этом, но увы. Не успела я выйти к входной двери, как через небольшие окна на первом этаже увидела, как перед моей лавкой стоял монстр.

Огромное шерстяное тёмно-коричневое существо с длинными бычьими рогами, с копытами и мускулистыми руками.

– Кентавр… – вырвался шепот из моих уст.

Образ из старинных мифов, которые я учила ещё в школе, мгновенно всплыл в сознании. Но даже если я и поняла, кто это, данная информация совершенно бесполезна в моих условиях. Ведь я понятия не имею, что мне теперь делать.

Монстр снова громогласно завопил, заставив меня неосознанно закрыть собственные уши руками и вскрикнуть от нахлынувшей паники.

И это была моя ошибка.

Чудище услышало меня и стало долбиться в закрытую дверь настойчивее, сотрясая всё здание целиком.

Недолго думая, я рванула на второй этаж, прекрасно понимая, что двери долго не выдержат. И только моя нога ступила на пол спальни, как входная дверь с грохотом влетела внутрь здания, сметая всё на своём пути. Сама не знаю почему, но я закрыла дверь в комнату, хотя там даже замка нормального нет. Так… щеколда на два гвоздика.

Надежда на чудо?

Отвечать на этот вопрос себе не стала. Просто поспешила к окошку, которое распахнула настежь, и полезла на козырёк первого этажа, что чудом уцелел. Он был скользким от регулярных дождей и влажного воздуха, покрыт грязью и заросший мхом, но всё же смог выдержать мой вес.

Я выглянула на улицу в надежде увидеть хотя бы кого-то… хотя бы одного человека, но нет. Вся улица словно вымерла. Вернее, тут были живые, но далеко не люди. Благо никто не обратил на меня внимания. Они развлекались тем, что крушили всё вокруг, разоряя чужие мелкие лавки и пожирая всё на своём пути, словно саранча.

– Боже мой… – одними губами произнесла я, понимая, насколько же мизерные у меня шансы выжить.

Прозвучал небольшой и осторожный стук в дверь комнаты. Монстр был уже на втором этаже и, по всей видимости, только проверял, заперта дверь или нет. Но скоро он её «откроет».

Выбора не было.

Подползая к краю козырька, я сначала опустила свои ноги, потом бедра и, только когда моё тело повисло на одних руках, наконец-то спрыгнула, стараясь не издавать лишних звуков. Хотя по бедру прошёлся острый осколок сломанной древесины. Но страх был настолько сильным, что боли практически не заметила.

И я побежала. Подхватила руками длинную юбку, пригнулась и помчалась, не оглядываясь, в сторону казарм городской стражи. Знаю, шанс, что меня там спасут, маловероятен. Но это был единственный путь, где не было монстров.

Не успела я даже свернуть за угол, как рёв чудовища со стороны моей уже бывшей лавки раздался снова. Он понял, что я убежала. Не знаю почему, просто была уверена, так как в этом голосе звучали злость и разочарование.

– Лия! – услышала тихий голос откуда-то снизу.

Когда я опустила взгляд, то, к своему удивлению, заметила едва заметную дверь, ведущую в погреб. Дверь прикрыта травой и соломой, так, что её даже намеренно трудно заметить. Если бы не женская рука, которая выглядывала оттуда и махала мне, я бы её не нашла.

Раздумывать долго не стала.

Всего пара секунд – и я нырнула внутрь, даже не зная, как буду приземляться. Однако меня подхватили руки. Множество рук местных жителей, которых я встречала каждый день на нашей улице. Тут было человек пятнадцать.

Место было мало, так что большинству приходилось стоять, но при этом никто не возражал и не выражал недовольства. Все молча стояли и прислушивались к звукам, которые раздавались снаружи.

Эти монстры… Когда бежала, даже не успела рассмотреть их как следует, но сейчас, выглядывая в небольшую щель, я вижу, насколько они разные. Гоблины, горгульи, вервольфы и многие другие. Они сносили буквально всё на своём пути, словно разруха была главной целью их пребывания здесь.

И никто не пришёл им противостоять. Ни королевские рыцари, ни даже самая обычная городская стража. И единственное, что нам оставалось, – это стоять на месте и ждать, когда эти чудовища наконец-то насытятся разрушением.

В этот момент я вспомнила слова Кости. Он предупреждал меня. Говорил о том, что главное чудовище этого мира будет отправлять свою армию, чтобы разрушать человеческие города. Всё, чтобы привлечь внимание и заполучить святую. Однако королевская семья до последнего будет игнорировать это.

Я знала это.

Костя меня предупреждал и всё же… глупо и наивно было надеялась, что это не про наш район. Что нам повезёт.

Однако вот оно, моё «везение».

Когда же я наконец-то запомню и усвою, что о везении мне остаётся только мечтать?

Видимо, никогда.

Не знаю, сколько часов мы пробыли в этом маленьком подвальчике, но когда солнце начало клониться к закату, звуки снаружи полностью стихли. Люди постепенно решили выбраться наружу и осмотреться, чтобы убедиться, что монстров больше нет.

К счастью, они ушли. Наш район снова был предоставлен только людям.

А к несчастью…

Я стояла перед огромной горой мусора. Здесь были доски, камни, стекло, помятые и уничтоженные овощи. Густая и плотная пыль в воздухе ещё долго оседала на землю. Я же, наклонившись, подняла с земли помятую и разбитую дощечку, на которой всё ещё красовалась надпись: «Овощная лавка».

Надо же…

Я снова потеряла работу.

Я снова потеряла жильё.

А внутри уже даже не обида и не боль, а лишь пустота. Мечтала о спокойной жизни и адаптации в этом мире? Наивная!

– М-да… Даже начинать не стоило…