Глава вторая · Медальон

После разговоров навалилась страшная усталость. Смутно помню, что целительница предлагала поесть, но я просто отключилась.

На следующий день стало немного легче: меньше болела голова и грудь, в теле чувствовалась слабость, но не такая сильная, как вчера. Я спросила у целительницы о своих вещах. Оказалось, что одежда лежит в шкафу в палате, а артефакты и драгоценности спрятаны в сейфе у главного целителя.

Видимо, медальон Хельцена тоже лежит там, скорее всего, из-за защитных заклинаний призрак не может никуда выбраться, или он просто не хочет рисковать.

После процедур я проспала три часа, сил прибавилось, голова перестала трещать, а боль в груди почти не чувствовалась, если не совершать резких движений. По моей просьбе целительница принесла газеты. Всего две, но зато самые популярные.

Как я и думала, в этот раз больше рассказывали обо мне, чем о лекаре, который на самом деле спас принца. Порадовало, что репортеров в академию не пускали, а то после вчерашних посетителей, разговаривать еще и с прессой не хотелось.

Около трех часов дня меня зашли проведать шестеро одногрупников: две девушки и четверо парней. Организовал всех Зейнард, и, хотя я не особенно общалась с другими студентами, от такого внимания стало приятно.

В отличие от Бальдерана, мои одногрупники принесли много всяких вкусностей, и, кажется, искренне старались поддержать и развеселить. Зейнард перед уходом вручил тетради с лекциями, и теперь мне было, чем заняться.

На следующий день целитель Покард, осмотрев меня, пообещал, что выпишет завтра утром. Однако освобождение от занятий я получила до следующего понедельника.

После обеда ко мне пришла необычная гостья.

— Некромант? — переспросила я, когда целительница объявила о том, кто хочет меня видеть.

— Когда мастер Покард проводил операцию, то пригласил леди Юбай для подстраховки. Как оказалось, на оружии был яд, с которым она помогала справиться. Особых подробностей я не знаю, лучше спросите у нее.

Фух, а я уж подумала, что некромантка как-то узнала о Хельцене! Подождите-ка, яд⁈ Интересно, почему я об этом только сейчас узнаю?

Леди Юбай оказалась совсем не такой, какой я ее представляла. Во-первых, довольно молодая. На вид лет двадцать пять, максимум чуть за тридцать. Во-вторых, азиатка. Хотя, наверное, неправильно так называть эту расу, потому что Азии в этом мире нет.

Однако существовала империя Цинь и два крупных острова, примерно на треть меньше Гренландии — Ялунь и Гауинь, что с языка местных азиатов переводилось, как брат и сестра. Там царил строгий патриархат, и женщины, в основном, получали лишь общее образование. Если вообще получали, конечно.

Сама империя Цинь находилась на полуострове, отделенном от других земель горной грядой. Во многом это обеспечило изолированность местных азиатов. Кроме того, Ирставен и империю разделяло еще несколько больших стран. Приличное расстояние для этого мира.

Торговля с циньцами шла вполне активно, но мало кто из них переселялся сюда на ПМЖ. Поэтому встретить тут уроженку империи Цинь, которая обладала даром некромантии, при этом была молодой женщиной, да еще и деканом факультета — это как собрать комбо из самых редких явлений.

После взаимных приветствий леди Юбай присела на стул рядом с кроватью и поинтересовалась моим самочувствием. Потом вдруг поставила на подоконник артефакт от прослушивания, активировала его и начала задавать неожиданные вопросы. Например, не было ли у меня видений наяву, кошмаров или просто странных снов, провалов в памяти, навязчивых идей, чувства, словно задыхаюсь.

Чем дальше, тем сильнее возрастало мое изумление.

— Вероятно, вам интересно, почему я об этом спрашиваю, — вежливо улыбнувшись, сказала леди Юбай. — Дело в том, что после воскрешения физически человек может быть в порядке, но его дух…

— Воскрешения? — вырвалось у меня.

— Совершенно верно. Вы около десяти минут были мертвы. Именно поэтому понадобился одаренный некромант, особый ритуал и редкий артефакт, который отдал его высочество, чтобы вас воскресить.

— Принц отдал артефакт?

— Да и разрешение на его использование, чтобы вылечить вас. Герцог Льер Гарвирад предоставил подробную инструкцию того, как провести ритуал.

— Но мне никто ничего не рассказал, — растеряно пробормотала я, — хотя мы виделись с главой службы безопасности. Герцог меня допросил, но даже не заикнулся о ритуале. Целительница, что ухаживает за мной, упоминала яд на кинжале. Сказала, что вы как-то помогли его нейтрализовать.

— Никакого яда не было. Это версия для общественности. Дело в том, что повреждения тела у вас были настолько велики, что во время операции вы бы однозначно погибли. Мастер Покард смог вас стабилизировать, однако долго поддерживать едва живое тело в таком состоянии не мог. С принцем было гораздо легче, он почти сразу очнулся и потребовал у дяди спасти вас, активировав королевский артефакт, сделанный по старой родовой методике.

— Потребовал? — в шоке переспросила я. — Но зачем? Мы с ним толком не знакомы, виделись несколько раз мельком…

— Полагаю, его высочество желал таким образом выразить вам благодарность, но герцог Гарвирад был против. Зарядка родового артефакта недешева и потребует огромного количества времени. Лишаться второго шанса на этот срок, по его мнению, глупо. Однако принц настоял, и его дядя был вынужден подчиниться.

Я ошарашено смотрела на некромантку и пыталась осознать, что она сказала. Юджин пошел против воли близкого родственника и приказал использовать редкий артефакт ради того, чтобы вернуть мне жизнь и здоровье. В голове не укладывается!

— Но почему герцог мне ничего не сказал?

— Потому что это секретные сведения. Он взял клятву с тех, кто проводил ритуал. Я не должна была сообщать ничего посторонним людям. Однако он так же разрешил проводить любые исследования, чтобы выявить возможные побочные эффекты, которые могут проявиться после ритуала.

— Может быть, он просто забыл рассказать?

— Сомневаюсь, — леди Юбай откинулась на спинку стула и задумчиво теребила мочку уха. — Льер не тот человек, чтобы что-то забывать. Это продуманныйход. Вероятно, он захочет повернуть это так, чтобы обвинить меня в некомпетентности. У нас с ним довольно сложные отношения. Герцог считает, что женщина… хм… не должна заниматься «мужскими» делами.

Да уж, мир другой, а шовинисты и тут отметились. Это неожиданная откровенность сделала леди Юбай как будто ближе.

— А если сделаю вид, что вы ничего мне не рассказывали… — начала я.

— Боюсь, обмануть герцога Гарвирада не выйдет. Недаром он глава безопасности.

Вот как… она явно намекает на его ментальные способности. Кстати, странно, что, задумавшись, леди Юбай назвала герцога по имени. Что же за отношения их связывают?

Видя мои переживания, некромантка грустно улыбнулась и сказала:

— Не беспокойтесь, я сама сообщу о том, что проговорилась, и постараюсь сократить негативные последствия.

— Тогда давайте разработаем план. У меня подходящий дар и большой резерв, я могу помочь в зарядке артефакта принца.

— А вы уже делали что-нибудь подобное? — протянула некромантка.

Можно понять ее сомнения. Она видит перед собой только что поступившую студентку, которая развивала магию чуть больше полугода.

— Конечно! Несколько дней назад я уже заряжала кристаллы для целительского корпуса тут в академии. Около шестидесяти штук. Ни один кристалл не повредился и не треснул.

— О! Отлично. Я сейчас наведаюсь к мастеру Покарду и посоветуюсь с ним. Он хорошо ко мне относится, мы подумаем, как обернуть ситуацию в свою пользу.

— Можете рассчитывать и на мою поддержку.

— Спасибо! — просияла леди Юбай. — Александра, признаюсь, мне необходима ваша помощь и в другом деле.

— Каком?

— Продайте мне ваш медальон.

Я похолодела. Зачем он ей? Неужели что-то почувствовала или заметила Хельцена? Зараза, надо же ответить…

— Какой медальон?

— Круглый, с выдавленной виньеткой по краю. Когда мы с мастером Покардом готовили ритуал, я увидела ваши вещи. Там был медальон, мне хотелось бы его купить.

— Зачем? Он хоть и сделан давно, и хорошо при этом сохранился, тем не менее, особой ценности не имеет. Разве что для коллекционеров древностей.

Леди Юбай ответила не сразу. Мне показалось, что она сомневалась.

— Дело в том, что такой же медальон был у моего брата. Он носил его несколько лет перед своей внезапной смертью. К сожалению, когда семье передали тело, медальон пропал, а у вас я вдруг увидела очень похожий. Мне бы хотелось купить его, или хотя бы исследовать.

— Уверена, что вы ищите совсем другой медальон. Моему около пятисот лет, он довольно долгое время лежал в под защитой чар сохранности, поэтому так хорошо выглядит. Полагаю, он никак не может быть медальоном вашего брата.

На лице леди Юбай, промелькнула странная эмоция. Если бы я внимательно не следила за девушкой, пытаясь поймать реакцию, то вряд ли бы заметила миг, на который изменилось ее лицо.

— В любом случае я бы купила ваш медальон, хотя понимаю, что это не тот.

— Простите, но он не продается.

— Если передумаете и заходите его продать или просто пообщаться, вот моя визитка.

Леди Юбай протянула мне картонный прямоугольник, на котором поблескивали свежей краской цифры и буквы. Похоже, она совсем недавно стала деканом, визитка совсем новая. Интересно, почему она сказала про общение? Нет, безусловно, мне хотелось бы узнать ее поближе, может даже подружиться, но чтобы декан желала общения со студенткой-первокурсницей… Как-то подозрительно.

Хотя медальон Хельцена я продавать не собиралась, визитку забрала. Пожелав мне скорейшего выздоровления, леди Юбай покинула палату, а я задумалась. Почему она заинтересовалась медальоном? Если бы некромантка заметила, что эта вещь, к которой привязан призрак, то вела бы себя иначе. Может действительно ее брат…

Брат! И тут я вспомнила!

Хельцен рассказывал о том, что именно сестра-некромантка провела ритуал и привязала его к медальону. Кажется, призрак называл имя этой сестры. Как же ее звали? Помню, что очень похоже…

Мой взгляд упал на визитку, которую я, задумавшись, теребила в руках.

«Леди Хельга Юбай, мастер-некромант, декан…» Хельга! Именно так ее звали. Хельцен и Хельга — похожие имена, именно это я запомнила.

Визитка выпала у меня из рук.

Леди Юбай — сестра Хельцена? Но это невозможно! Люди просто столько не живут. Хотя, вероятно, у некромантки есть какой-то секрет сохранения молодости.

Кроме того, хоть лицо призрака всегда виделось нечетко, словно было соткано из тумана, но черт, характерных для местных азиатов, не имело. Да и в общении с Хельценом никогда не всплывало ничего, что могло бы указывать на то, что он уроженец империи Цинь.

Хотя это ни о чем не говорит, сестра могла быть приемной. Тут вполне могли удочерить девочку, если обнаружили у нее сильный дар. Но мне всегда казалось, что Хельга была родной сестрой Хельцена, хотя бы потому, что некромантией владели оба. Пусть призрак и рассказывал, что у него слабый дар.

А что если…

Если леди Юбай тоже стала призраком, а потом вселилась в новое тело? Но ведь это запрещенный ритуал! Неужели она планировала это? А, может, я все же ошибаюсь? Хельга — распространенное имя.

Надо было спросить у леди Юбай, как звали ее брата!

Подняв с пола визитку, я еще раз посмотрела на имя некромантки. Леди Юбай не просто так мне ее вручила, она знала, что я с ней свяжусь. Да, пожалуй, мы не договорили.

Но сначала нужно побеседовать с Хельценом. Завтра меня выпишут, приеду домой, а после мы с призраком решим, как поступить дальше.