Глава 4

Прошел еще один день и Москва встретила Артура привычным ритмом министерских коридоров, гулом совещаний и стопками служебных документов на новом рабочем столе. Новая должность начальника отдела тылового обеспечения требовала не столько боевого опыта, сколько холодного анализа и железобетонной выдержки. Здесь его ценили за то, что он не задавал лишних вопросов системе и умел держать удар.

Первые дни пролетели в суете. Вечером, когда за окном служебного кабинета зажигались фонари Садового кольца, Артур садился в машину и ехал на дачу. Дорога в Подмосковье действовала как успокоительное: загородная темнота, глухой стук колес по асфальту и полная, звенящая тишина заброшенного участка.

В ту среду он вернулся поздно. На скорую руку разогрев ужин в старом материнском доме, Артур вышел на крыльцо с кружкой крепкого чая. В глаза бросилось светлое пятно соседнего двора — у Яны в окне горел мягкий абажур, отбрасывая тени на яблоневые ветки.

Он вспомнил их утреннюю встречу у забора. Колкость про «помятый вид» стерла привычную дистанцию быстрее, чем любые официальные реверансы.

Вернувшись в комнату, Артур открыл ноутбук по рабочим делам, но рука сама вбила в поисковую строку название кулинарного канала Яны, о котором случайно обмолвился Иван во время одного из прежних разговоров. Он ожидал увидеть банальные ролики из разряда «быстрые макароны за пять минут».

Но на экране развернулось другое зрелище.

Яна в простой клетчатой рубашке, с небрежно собранными волосами и легкой усмешкой на губах уверенно орудовала тяжелым ножом на разделочной доске. В кадре не было наигранной блогерской приторности — только четкие движения, глубокий голос с хрипотцой и потрясающая, почти гипнотическая страсть к процессу. Она готовила сложное блюдо из самых простых дачных продуктов, попутно отпуская едкие комментарии в адрес тех, кто считает кулинарию скучной рутиной.

Артур поймал себя на том, что смотрит выпуск за выпуском. На видео перед ним была совсем не та младшая сестра товарища, которую он помнил по редким детским дачным посиделкам. Перед ним жила яркая, упрямая и чертовски уверенная в себе женщина, которая построила свой маленький мир сама и ни у кого не просила разрешения на этот выбор.

Он закрыл крышку ноутбука, откинулся на спинку скрипучего кресла и посмотрел в темное окно, за которым мерцал свет соседнего дома. Впервые за много дней тяжелый узел в груди после предательства Инги чуть ослаб.