Глава 5: Слежка

По пути домой я ломала голову, как бы снова пробраться в архив. Мои раздумья прервал звонок.

— О чёрт, Маша... — вырвалось у меня. Сегодня же вечер пиццы. Совсем из головы вылетело.

— Алло, приветики! — раздался её жизнерадостный голос. — Ну ты скоро освободишься? Мне заказывать уже доставку?

— Да, я буду где-то через минут сорок, — ответила я, стараясь звучать нормально. — У тебя будет одежда переодеться?

— Шутишь? Конечно будет! — рассмеялась она. — Только без моих любимых джинсов, помнишь, в прошлый раз ты на них вино пролила.

— Дааа, было время. Кстати, закажи мне пепперони

— Фууу..

— Самая великолепная пицца, как ты можешь так?

— Самая ужаснейшая пицца, которую могли только придумать. Томатный сок может еще тебе заказать?

— Звучит очень заманчиво, но давай сегодня обойдемся другим более горячительным напитком.

После непродолжительного разговора с Машей я набрала бабушку.

— Бабуль, я сегодня задержусь у Маши, — сказала я, когда она ответила. — У меня потом два выходных, я тебе помогу с пересадкой растений.

— Ой, хорошо, хорошо, — обрадовалась она. — Только не увлекайтесь своими девичьими разговорами. И передай Маше, что пиццу с ананасами — это преступление против кулинарии!

Я улыбнулась, кладя трубку. Бабуля была рада, что у меня хоть какие-то друзья есть. А я рада, что не схожу пока с ума со своими излишне правдоподобными снами.

По пути к Маше я то и дело оглядывалась. Мне упорно казалось, что за мной следят. То тень в витрине магазина мелькнет подозрительно синхронно с моими шагами, то слишком медленно едущая машина внезапно резко ускоряется после моего взгляда... Паранойя? Или кто-то действительно узнал про того зайца? Или про мой визит в архив?

Я почти побежала, свернув в знакомый двор. Сердце бешено колотилось — то ли от страха, то ли от ускоренного шага.

Дверь открылась ещё до того, как я успела нажать на звонок.

— Ну наконец-то! — Маша стояла на пороге в забавных пижамных штанах с единорогами и с телефоном в руке. — Я уж думала, ты опять застрянешь в своём морге с этими... э-э-э... интересными личностями.

— Прости, — я с облегчением переступила порог, запирая за собой дверь. — Борис Игнатьевич сегодня особенно донимал.

— Ничего, ничего, — она махнула рукой, ведя меня в квартиру. — Пицца уже в пути. И да, пепперони, как ты любишь. Хотя это всё равно преступление против вкуса.

Я рассеянно кивнула, снимая куртку. Квартира Маши пахла ванилью и чем-то уютно-домашним. Совсем не так, как...

— Ты как-то странно себя ведёшь, — Маша пристально посмотрела на меня. — Опять эти твои сны?

— Что-то вроде того, — я неуверенно улыбнулась. — Кажется, я начинаю сходить с ума.

— Да брось, — она хлопнула меня по плечу. — Все патологоанатомы немного сумасшедшие. Это профессиональная деформация. Вот, держи.

Она протянула мне стакан с чем-то розовым и дымящимся.

— Что это? — настороженно поинтересовалась я.

— Коктейль "Забудь о работе". Моё собственное изобретение. — Она подмигнула. — Гарантирую, после второго стакана ты и думать забудешь о своих трупах.

Я сделала глоток. На вкус было сладко и немного терпко.

— Кстати, — Маша опустилась на диван рядом. — Ты не поверишь, кто мне сегодня звонил. Помнишь Сашку из нашей группы? Тот, что всегда с скальпелем ходил?

Я положительно кивнула, делая ещё один глоток. Алкоголь мягко разливался по телу, снимая напряжение.

— Так вот, — продолжила Маша, — я сегодня с ним созванивалась, он сейчас работает в частной клинике. Говорит, у них вакансия есть для патологоанатома. Зарплата в два раза выше, чем у тебя. И трупы... э-э-э... свежее.

Я замерла со стаканом у губ. Мысль о смене работы почему-то вызвала не облегчение, а тревогу.

— Я не уверена, — медленно сказала я. — Мне пока нравится там, где я есть.

— Ну конечно нравится, — фыркнула Маша. — Тебе просто нравится копаться в мёртвых телах. У тебя всегда были странные интересы.

В этот момент в дверь постучали — привезли пиццу. Маша вскочила, чтобы расплатиться, а я осталась сидеть, глядя на розовую жидкость в стакане.

Она была права. У меня и правда странные интересы. Настолько странные, что, кажется, кто-то начал следить за мной из-за них.

Когда Маша вернулась с дымящейся коробкой, я сделала ещё один большой глоток. Сегодня я попробую забыть о работе. О снах. О зайце.

— Курьер очень странный был, — Маша развернула коробку с пиццей, от которой повалил аппетитный пар. — Спрашивал, можно ли войти — мол, в туалет очень нужно. Я ему: «Друг, у нас тут женское царство, обойдешься». А он такой бледный, глаза бегают... Как будто не в туалет ему нужно было, а в квартиру заглянуть.

Я замерла с куском пиццы на полпути ко рту. В горле внезапно стало сухо.

— И что... он ушел? — стараясь звучать непринужденно, отломила корочку.

— А то! — фыркнула Маша. — Сказала, что сейчас вызову настоящего мужчину из квартиры напротив — моего вымышленного мужа-качка. Он так быстро сдал назад, что даже сдачу забыл взять! — она звонко рассмеялась, но смех ее постепенно стих, когда она увидела мое выражение лица. — Лизань? Ты чего притихла? Выглядишь так, будто видела привидение.

— Просто... задумалась, — я отставила стакан, внезапно потеряв аппетит. — Как он выглядел, этот курьер? Во что был одет?

Маша нахмурилась, пытаясь вспомнить.

— Ну... куртка темная, капюшон надет, хоть дождя и нет. Лица почти не видно. А что? — она пристально посмотрела на меня. — Ты что-то знаешь? Опять твои дела из морга? Говорила я — бросай эту работу, пока не начала чудиться всякая ерунда!

— Нет-нет, — я поспешно сделала глоток коктейля, но вкус уже казался пресным. — Просто... показалось. Паранойя, наверное.

Но внутри все сжалось в холодный комок. Слишком много совпадений за последние дни. Слишком много «странных» происшествий.

Я машинально развернула свой телефон экраном вниз.

— Ладно, хватит о грустном! — Маша решительно встряхнула головой. — Рассказывай лучше, есть ли у тебя на работе хоть один адекватный мужчина? А то я уже начинаю думать, что ты специально окружила себя одними трупами!

Я попыталась улыбнуться, сделать вид, что вовлечена в разговор. Но параноидальные мысли меня съедали изнутри.

Кто-то, возможно, действительно следил за мной. И теперь они знали, где я провожу вечера.

Кусок пиццы в моей руке внезапно показался холодным и безвкусным.

— Лиииза! — Маша щелкнула пальцами прямо перед моим носом. — Вернись на землю! Мда, совсем одичала ты в своем морге. Давай лучше комедию посмотрим. Или турецкий сериал какой-нибудь?

— Комедию, только что-нибудь очень глупое.

Мы устроились на диване, укрывшись одним пледом. Маша включила какой-то дурацкий ситком про неудачливого дантиста и его кота-алкоголика. Четвертый, а может уже пятый бокал сделал свое дело — я наконец расслабилась, и грустные мысли отступили.

Время летело незаметно. Когда на часах пробило три, я с трудом поднялась с дивана.

— Мне пора, бабуле завтра нужна будет помощь с растениями.

— Может все-таки останешься? Утром поедешь.

— Нет, — я покачала головой, уже натыкаясь на дверной косяк. — Я такси вызову..

Еле-еле набрала номер службы такси, с трудом объяснив диспетчеру адрес. Маша проводила меня до машины, заботливо поправив воротник.

— Напиши мне как доедешь! — крикнула она вслед, когда такси тронулось.

Смс от нее пришла практически сразу: «И не вздумай заснуть! И передай бабуле, что ананасы на пицце — это всё-таки не преступление!»

Я ухмыльнулась, но улыбка быстро сошла с лица. В животе неприятно заурчало. Слишком много выпито. Машины за окном поплыли разноцветными пятнами.

— Эй, девушка, — вдруг рявкнул таксист, оборачиваясь. — Это что за дела? У меня тут кожаный салон, а не общественный туалет!

Я с трудом сфокусировала взгляд. О, черт. Похоже, меня немного... укачало.

— Из-звините, — пробормотала я. — Я... я заплачу за химчистку.

— Да пошла ты со своей химчисткой! — он резко притормозил. — Вали отсюда! Ищи другого дурака!

Дверь захлопнулась передо мной, и такси с визгом шин умчалось прочь. Я осталась стоять на темной пустынной улице, в пятне света от одинокого фонаря.

— Вот урроод... — выругалась я, с трудом сохраняя равновесие. — Ик... Нужно вызвать другое такси... черт... телефон почти разряжен...

Порылась в сумочке — кошелек на месте, это хорошо. Но ловить попутку в три часа ночи в таком состоянии... Идея так себе.

Вдали замигал свет приближающейся машины. Я неуверенно подняла руку, надеясь, что это не тот же таксист вернулся меня добить.

Машина медленно подкатила к обочине. Это был не такси — темный внедорожник с тонированными стеклами. Меня охватила дурацкая мысль: «Вот и мой персональный маньяк подъехал».

Окно опустилось беззвучно. За рулем сидел мужчина в темной куртке. Лицо скрывала бейсболка.

— Подвезти? — голос был низким, безэмоциональным.

«Нет, нет и еще раз нет», — кричало внутри меня. Но ноги подкашивались, а до дома было километров пять.

— Вы... вы не маньяк случайно? — спросила я, и сразу же пожалела. Алкоголь отключал фильтры.

Он хрипло рассмеялся:

— Сегодня нет. Просто еду с ночной смены. Вижу, девушке нужна помощь.

Что-то в его голосе показалось... знакомым? Или это мне уже везде чудилось?

Я колебалась секунду, потом решилась. Открыла дверь и плюхнулась на сиденье. Салон пахло кофе и чем-то металлическим.

— Адрес? — спросил он, трогаясь с места.

Я назвала улицу. Он кивнул, не глядя. Мы ехали молча. Я старалась не смотреть в его сторону, уставившись в окно. Город ночью был другим — пустынным и немного зловещим.

— Вы... вы не курьер случайно? — снова ляпнула я, не выдержав тишины.

Мужчина повернул голову. В свете фонаря я мельком увидел нижнюю часть его лица — напряженный подбородок, шрам на щеке.

— Почему спрашиваешь? — голос его стал тише.

— Да так... — я сглотнула. — Одному знакомому очень в туалет хотелось сегодня.

Он снова хрипло рассмеялся:

— Нет, я не курьер. Я... решаю проблемы.

От этих слов по спине побежали мурашки. Я потянулась за дверной ручкой.

— Не бойся, — сказал он, будто угадав мои мысли. — Тебя я не трону. Пока.

Мы подъехали к моему дому. Он затормозил, но не отпирал двери.

— Елизавета, будь добра не лезть в чужие дела, а занимайся СВОЕЙ работой.

Последнее он выделил и немного наклонился ближе ко мне.

— Вы... вы кто? — прошептала я.

Но он уже открыл дверь:

— Просто добрый самаритянин. Спокойной ночи. И запомни — не все монстры выглядят как монстры.

Я выскочила из машины, и внедорожник тут же умчался в ночь. Я стояла и смотрела ему вслед, пытаясь понять, что только что произошло.

Поднимаясь в квартиру, я заметила на перилах темное пятно. Присмотрелась — земля. И не простая, а с хвойным запахом. Та самая, что была у меня под ногтями после того сна.

Кто-то побывал здесь. И оставил мне сообщение.

Внутри снова заурчало что-то темное и голодное. На этот раз это было не страшно. Почти... приятно.

Дверь в квартиру открылась с привычным скрипом. В прихожей горел ночник — бабуля всегда оставляла его для меня.

— Лизанька, это ты? — донёсся из спальни сонный голос. — Опять на своих ногах пришла? Я уж думала, тебя тот чёрный пёс утащил.

— Нет, бабуль, — выдохнула я, снимая испачканную обувь. — Всё хорошо. Просто таксист оказался привередой.

— А я тебе пирожок оставила, — сказала она уже сквозь зевоту. — С мясом. Ты же у меня охотница теперь.

Я замерла с ботинком в руке. Охотница? Почему охотница?

Но из спальни уже доносился ровный храп. Бабуля заснула.

На кухне действительно ждал пирожок. Тёплый, с душистым паром. Но аппетита не было. Только тошнота и сжимающийся от страха желудок.

Я подошла к окну, отодвинула занавеску. Напротив, в тени деревьев, стояла та самая машина с затемнёнными стеклами. Из выхлопной трубы валил лёгкий дымок — двигатель работал на холостом ходу.

Они теперь знают, где я живу. Пирожок выпал из рук на пол.