Глава 13

Артем приезжает к нам каждый вечер.

Ровно в семь — с пакетами продуктов и новыми игрушками для Софии. Проводит с дочкой по часу — качает и разговаривает. Проверяет, чтобы я поела, и только после этого уходит.

Поначалу мне кажется — ни за что не привыкну к такой заботе. Но уже через неделю ловлю себя на том, что жду звонка в дверь.

К сожалению, на восьмой день все меняется.

Артем звонит мне в половине седьмого и извиняется.

— Марго, прости, пожалуйста. Я сегодня не смогу. Завал в кафе. Друг сейчас привезет продукты, хорошо?

— Да, конечно, — отвечаю, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Не переживай.

— И не забудь сама поесть! Там будет утка. Она уже готова, нужно лишь разогреть.

— Не стоило... я бы сама что-нибудь...

— Просто скажи спасибо, — прерывает.

— Спасибо, — кажется, я заражаюсь этой его легкостью. Даже спорить не хочется.

— Пожалуйста, — доносится мягко, с теплотой. — Поцелуй за меня Софию. И спокойной вам ночи.

Он кладет трубку, а я стою с телефоном в руке и чувствую странную пустоту.

Не сможет приехать.

Занят.

Завал на работе или что-то еще... А может, кто-то.

Наверное, стоит порадоваться. Он красивый молодой мужчина с потребностями и планами. У него своя жизнь и свои дела. Неправильно тратить на нас каждый вечер.

Наверняка его девушка уже злится из-за того, что он пропадает у бывшей любовницы... Нет, не любовницы, а у матери бывшей девушки.

Я почти смиряюсь, почти уговариваю себя — выкинуть из головы дикую ревность и начать радоваться приезду друга с пакетами, набитыми едой.

Но на следующий день все повторяется. Артем звонит в полседьмого. Опять извиняется и снова посылает друга.

Я, конечно же, ни с чем не спорю. Обещаю поцеловать Софию и уже без всякой радости жду посыльного.

Третий вечер мало отличается от предыдущих. Чувствуя, что он вот-вот позвонит, я хожу по квартире с телефоном в руке. Убеждаю себя: «Нам нужно поговорить! Я просто обязана сказать, что все в порядке, и я понимаю его занятость».

Однако Артем удивляет.

— Марго, привет. Прости, опять завал, — говорит таким усталым голосом, что я начинаю переживать.

— Ты не волнуйся. Мы справляемся, — пытаюсь вспомнить хоть одну фразу, которую готовила для этого разговора.

— Я в тебе не сомневаюсь! Мне в целом от ситуации хреново. Соскучился.

Я совсем теряюсь от его «соскучился». Последний раз это слово говорил Игорь. Как раз в тот день, когда я нашла тест на беременность его Вероники и узнала об измене.

С тех пор по мне никто не скучал и уж тем более — не признавался в этом так открыто.

— У тебя что-то случилось? — спрашиваю шепотом, и на душе становится тревожно.

— Как-нибудь вырулю. Не впервой! Лучше покажи Софию. Сейчас включу видеосвязь. Хоть так увижу.

— Дай минуту.

Я суетливо включаю видео. Поворачиваю телефон к малышке и объясняю нашей крошке, что это отец.

— Привет, котенок, — устало улыбается на камеру Артем. — Это правда я. Еще не забыла?

Словно поняла, кто это такой маленький на экране, София радостно агукает и тянет ручки к мобильному.

— Как ты, моя хорошая? Даешь жару Марго?

— Она сегодня очень хорошая девочка, — отвечаю я. — Всего пару раз всплакнула и быстро успокоилась.

— Умница моя. Слушайся маму... то есть бабушку... то есть Марго, — путается Артем.

Я перевожу взгляд на экран. Вижу, как он стоит на кухне своего кафе, в фартуке, весь в муке и с болезненно уставшими глазами.

— Тебе, наверное, неудобно, — кусаю губу. — Отвлекаем.

— Вы не отвлекаете, — хмурится он. — Это единственное, что держит меня сейчас на плаву.

И, не выключая видео, возвращается к плите. Готовит бургеры, параллельно агукая с дочкой. Рычит на кого-то из официантов и разговаривает со мной о Софии, погоде и всякой ерунде.

Так открыто и просто, будто мы сейчас вместе на моей кухне.

Так искренне, что мне становится стыдно за прежние мысли о девушке, личной жизни и развлечениях.

***

На четвертый день я не жду.

На улице впервые за много дней солнечная погода и плюс десять. София то и дело тянется к розовому зайцу — словно он может заменить папу. А у меня ни головной боли, ни температуры.

Я чувствую себя совершенно здоровой. И для полного счастья не хватает лишь одного.

— Как ты смотришь на небольшую вылазку? — одеваю малышку потеплее и сажаю в коляску. — Скатаемся к твоему папе?

Будто поняла, куда мы собрались, София радостно машет ручками и улыбается беззубым ртом.

— Он нас не ждет. Но, надеюсь, мы не помешаем, — говорю это скорее себе, чем Софии, и выхожу с ней из дома.