Глава 14

Поездка проходит без приключений. Мы садимся на автобус возле дома и спустя пятнадцать минут выходим на набережной в пяти минутах от кафешки Артема.

София всю дорогу не произносит ни звука. Всегда шумная, сейчас она внимательно смотрит по сторонам и, лишь когда подходим к забегаловке, начинает активно ворочаться.

— Уже чувствуешь родные руки? — улыбаюсь ей. — Подожди чуть-чуть и получишь своего папку.

Я подкатываю коляску к первому столику и осматриваюсь.

Первая, кого вижу, — та самая рыжая девушка, с которой Артем заигрывал в прошлом. Огненные волосы собраны в хвост, фартук поверх джинсов. И нога в гипсе.

Заметив меня, она медленно ковыляет к столику.

— Добрый день, барышни, — заглядывает в коляску и посылает воздушный поцелуй малышке. — Что желаете? — кладет передо мной короткое меню.

— Спасибо, — киваю, стараясь не глазеть на нее слишком пристально. — Мы подумаем.

— Имейте в виду, заказ может чуть задержаться, — извиняющимся тоном произносит рыжая. — У нас не самый быстрый повар, так что если хотите что-то сложнее бургера, лучше запаситесь терпением.

— Обещаю, мы не будем усложнять жизнь вашему повару, — заглядываю через ее плечо в надежде увидеть местного начальника.

— Тогда оставляю вас. Решайтесь, — девушка весело подмигивает Софии и направляется к другому столику.

Как только она уходит, я тут же встаю. Неважно, что Артем и рыжая работают вместе. Еще вчера я думала, что у него роман, а оказалось — он завален работой.

— Хватит с меня и одного ошибочного вывода, — шепчу под нос, поражаясь неожиданной мудрости. И склонившись над коляской, радую свою девочку: — Раз уж приехали, закажем что-нибудь. Хоть посмотришь на папу издалека.

Не дожидаясь официантки, подкатываю коляску к окошку фургона и громко откашливаюсь.

— Мне самый медленный бургер, пожалуйста, — говорю широкой мужской спине. — Если задержитесь, обещаю вести себя прилично и не скандалить.

Спина мгновенно замирает, а затем начинает медленно поворачиваться к нам грудью.

— Марго? — наклоняется к окошку Артем.

— Привет, — чувствую, как лицо заливает уже привычный румянец. Необъяснимая реакция на этого мужчину. — Мы... решили тебя проведать.

Указываю взглядом на коляску, и в уставших голубых глазах Артема вспыхивает радость.

— Моя малышка!

Он быстро сует руки под кран, вытирает их бумажным полотенцем и спешит к нам на улицу.

— Привет, солнышко, — берет Софию на руки и прижимает к груди. — Как я скучал! — оборачивается ко мне. — Скучал по обеим.

— Ты мог сказать, что у тебя проблемы. Мы бы приехали еще позавчера, — хочется сквозь землю провалиться из-за этого его внимания.

— Здесь не проблемы, здесь полный...

— Эй, повар! У нас новый заказ! — перебивая, кричит из-за его спины рыжая.

Артем оглядывается, не выпуская Софию из рук.

— Алиса, дай минуту!

— У нас очередь! Сейчас новые жалобы в интернете появятся. Потом будешь сам уговаривать клиентов убрать отзывы.

— Справься как-нибудь сама!

— Разбежалась здесь с одной ногой! Ты охренел?!

Я, не вмешиваясь, наблюдаю за тем, как они препираются. Это совсем не похоже на отношения работника и босса или девушки и парня. Слишком смело и прямо, как это бывает лишь у...

Я открываю рот от случайной догадки.

— А эта девушка, Алиса, она тебе кто? — уточняю тихо.

— Это мой персональный геморрой и младшая сестра, — кивает ей. — Алиса, иди сюда! Познакомься с Марго и кое-кем еще!

Рыжая по пояс высовывается из фургона.

— Так это ты — та самая Марго? — оценивающе смотрит на меня. — А я думала, из-за кого мой братец последние дни с ума сходит.

— Алиса, — предупреждающе рыкает Артем.

— Что? Правду говорю, — хихикает она. Потом переводит взгляд на Софию. — Ого. Это... то, о чем я думаю?

Глаза девчонки становятся круглыми.

— А что, непохожа? — смеется грозный босс.

— Да твою мать! — бросив поднос, Алиса кое-как вываливается на улицу. — Пипец!

Не моргая, глядит на малышку.

— Вылитый я, да? — Артем гордо, как лев из знаменитого мультика, на вытянутых руках показывает дочку сестре.

Та потрясенно всплескивает руками. Смахивает с ресниц подступившие слезы и вдруг с улыбкой выдает:

— А морщится как я!

— Знаю, — кивает папаша нашего сокровища. — Это моя дочка и твоя племяшка.

Он легонько толкает меня в плечо. И я теряюсь, не зная, куда деваться от стыда.

Я все попутала!

Алиса не просто официантка, не подружка, а сестра! И летом у них был не флирт, а всего лишь шутливый семейный обмен любезностями.

— Я когда увидела вас вместе в прошлый раз, подумала, что вы пара, — признаюсь шепотом.

— Помню, — криво улыбается Артем. — Это был хреновый период. И шутки у меня были фиговыми.

— Да... — уголки моих губ растягиваются в стороны. — Период был жутким.

С дрожью вспоминаю, как я лишилась бизнеса, денег, дома и привычной жизни. А этого потрясающего молодого мужчину бросила моя дочь.

— Сейчас у нас тоже весело! — вздыхает Алиса, показывая гипс. — Повар третий день болеет, я со сломанной ногой, брат один на все кафе. Заказы горят, клиенты ругаются. Кошмар, короче.

— И кое-кто перестал видеться с любимым папой, — смотрю на свою чудесную девочку и ее усталого, измотанного отца.

— Справимся, — отмахивается Артем.

— Ага, — невесело поддакивает сестра. — Где наша не пропадала? И там пропадала. И здесь пропадала.

— А если... — начинаю я и осекаюсь.

Перед разводом я несколько месяцев искала работу. Все мечтала влиться в какой-нибудь проект или стать частью новой компании.

Если бы Игорь не закрыл для меня все двери, возможно, Лизе не пришлось бы ехать в Италию, а мне — вспоминать, как растить детей.

Но все сложилось иначе.

— Алиса, ты сможешь присмотреть за малышкой? — внезапно решаюсь я.

Она моргает.

— Я?.. Ну, в принципе... руки-то у меня на месте. Просто передвигаюсь как черепаха.

— София пока тоже не бегун, — мурашки по коже от того, как все складывается. — Тогда давай так. Ты завтра утром приезжаешь ко мне. Я рассказываю, как кормить и переодевать твою племяшку. И потом я еду сюда.

— Марго, ты что... — начинает Артем.

— Мы с Алисой меняемся.

— Да ты даже не представляешь, во что хочешь ввязаться! Это не офис и даже не ресторан.

— За время работы на бывшего я столько всего делала, что вряд ли работа в кафе окажется сложнее.

Он смотрит на меня долгим взглядом. И вдруг по усталому колючему лицу начинает растекаться та самая наглая улыбка.

— Уверена?

— Абсолютно, — почему-то вздрагиваю.

— Тогда с завтрашнего дня ты моя, — припечатывает этот нахал и важно вручает мне Софию.