Глава 14

На следующее утро Алиса приезжает ровно в восемь.

С огромным рюкзаком, хромая на загипсованную ногу и с таким энтузиазмом в глазах, словно собирается не с ребенком сидеть, а совершить кругосветное путешествие.

— Рассказывай мне все! — объявляет она с порога.

И пока София не включила свою сирену, я быстро показываю, как разводить смесь, как менять подгузники и как укачивать малышку, если она начнет плакать.

— Ну, вроде бы ничего невозможного, — улыбается девчонка, поднимая мое солнышко из кроватки.

— Звони мне в любой непонятной ситуации. Я сразу же примчусь.

— И что же может случиться такого непонятного?

Она совсем как Артем, агукает с Софией. И та весело отвечает.

— Мало ли... — жму плечами.

— Она чувствует родную кровь! — умиляется Алиса. — К тому же у меня двое младших братьев-близнецов. После этих мелких головорезов уже ничего не страшно.

— Эта дама у нас с характером, — присматриваюсь к малышке.

С Артемом и его сестрой — она совершенно незнакомая девочка. Ни слез, ни возмущения. Настоящий маленький ангел.

Даже как-то неуютно — словно я делаю что-то не так или разучилась общаться с малышами.

— Беги уже, — Алиса указывает на дверь. — Артем через полчаса будет открывать кафе. Одному это сложно.

— Что-то с оборудованием? — я хватаю сумочку и иду к выходу.

— С клиентами! — закатывает глаза Алиса. — Утром у нас нашествие зомби из ближайшего бизнес-центра. Они пока не получат свой кофе, совсем не соображают.

— Поняла, — прячу улыбку. — Офисные зомби. Нужно запомнить.

Вспоминаю, как сама еще недавно не могла войти в офис без стаканчика с кофе. Быстро целую Софию в щеку и бегу спасать Артема от апокалипсиса.

***

К моменту, когда добираюсь до закусочной, возле столиков уже собирается небольшая толпа. Издалека слышится шум кофемашины, а в воздухе разносится аромат идеально обжаренной арабики.

Чувствуя, как внутри все начинает сжиматься и дрожать, я подхожу к окошку фургончика и спрашиваю у знакомой спины:

— А работников здесь угощают?

Будто произнесла волшебное заклинание, Артем резко разворачивается и... протягивает мне стаканчик.

— Как знал, что ты сейчас придешь.

Нахал убивает меня ямочками на щеках и своей фирменной улыбкой. А затем показывает приготовленный фартук — розовый с логотипом его закусочной, и игриво подмигивает.

В голове тут же вспыхивает вопрос: «Чем я думала, когда предлагала помощь?».

И как ответ — в животе разливается приятное тепло.

— Боже, помоги... — шепчу я, поднимаясь по металлической лестнице в салон фургона. И сразу же окунаюсь в целую стихию из ярких ароматов, шипения котлет, шума кофеварки и бронебойной тестостероновой ауры одного мужчины.

— Утром у нас никаких изысков. Бургеры и кофе. Я жарю, ты разносишь, — разрезая мягкие булочки, начинает инструктировать Артем.

— Поняла. Ты жаришь... — повторяю, пытаясь пристроить на верхнюю полочку свою сумочку.

— Главное услышала. Молодец, — коварно хмыкает мой новый босс.

— Я разношу! — осаживаю этого умника.

— Еще на тебе оплата, — дополняет он. — На чаевые не претендую.

— Как щедро!

Сняв пальто, беру в руки новенький фартук. Уже собираюсь надеть его, как вдруг Артем оборачивается.

— Так... — он оглядывает меня с головы до ног. — Ты в такой одежде собралась работать? — округляет глаза.

Ничего не понимая, опускаю взгляд. Смотрю на свои мягкие кожаные ботинки, на кашемировые брюки, на рукава рубашки... самой простой, из смеси хлопка и вискозы.

— А что не так? — искренне не понимаю.

— Сейчас все испачкаешь, — качает головой Артем. — Здесь кетчуп и майонез рекой текут. А о брызгах масла вообще молчу. За день им все насквозь пропитывается.

Он наклоняется, достает из-под стойки пару пакетов. С минуту что-то ищет и с облегченным выдохом достает свои находки.

— Держи. Брюки Алиса оставила. Запасные. Свитер — мой. Размер не твой, но все чистое.

— Я как-нибудь постараюсь не испачкаться, — бормочу неловко.

— Не пойдет, — цокает языком Артем. — Считай, что это техника безопасности. Не допущу к работе, пока не сменишь форму.

— Но здесь... — оглядываюсь по сторонам, будто могла что-то пропустить. — Негде, — заканчиваю севшим голосом.

— Я прикрою.

Сделав шаг вперед, Артем заслоняет меня своим телом от окна.

— А может, не нужно...

В фудтраке тепло, однако рядом с этим мужчиной становится совсем жарко.

— Переодевайся, Марго. Иначе я сам тебя переодену. Не факт, что это будет быстро.

Моя фантазия тут же рисует, как он расстегивает пуговицы на рубашке и спускает с бедер брюки. Получается так живо, что дыхание перехватывает.

— Хорошо, — с трудом сглатываю ком в горле. — Отвернись.

Он послушно поворачивается спиной и ждет.

Не в силах пошевелиться, я пару секунд стою на месте. Потом быстро, боясь передумать, снимаю рубашку и избавляюсь от брюк.

— Ну как там? — торопит Артем.

— Жди! — суетливо хватаю штаны Алисы и тяну на свои бедра.

К счастью, на попу они садятся идеально. Все, что нужно сделать — подвернуть немного снизу и втянуть в петли какую-нибудь веревку, чтобы не болтались на поясе.

— Уже все? — переминается с ноги на ногу мое начальство.

— Секунду! — ныряю в теплый шерстяной свитер.

Непослушными от волнения руками тяну его на плечи. Спускаю ниже на грудь. И чуть не вскрикиваю, когда грубая ткань свитера сквозь кружево бюстгальтера касается сосков.

Словно чувствует, что со мной что-то не так, Артем весь каменеет. Не пытается повернуться и вообще не двигается.

— Все в порядке? — спрашивает он хриплым голосом.

— Да, — точно так же хриплю я в ответ. — Почти.

Прикусив губу, расправляю на себе свитер и тут же накидываю фартук.

— Готово, — шепчу, с трудом втягивая в легкие воздух.

Артем медленно поворачивается. И замирает.

Смотрит на меня сверху вниз, потом снова вверх. Задерживается на груди, на бедрах и вновь на лице. Припечатывает к полу таким тяжелым взглядом, будто на мне не его свитер, а он сам.

Сверху.

Без ничего.