18 Неожиданная помощь

В объятьях Артона было так уютно, что не хотелось двигаться. Я смотрела на его чёрные брови, упрямый лоб, густые прямые ресницы, точёный нос. А когда спустилась взглядом к губам, потеряла счёт времени.

Точёные, ровные, желанные!

Мне захотелось прикоснуться к ним. Почувствовать тепло, узнать, какие они на ощупь. Соединиться с Артоном в поцелуе. Узнать его жар и ответить пылко, без стеснения.

Утонуть в его глазах. Увидеть интерес, желание. Прильнуть к нему страстно. Почувствовать нежность рук на шее, обнажённых плечах, спине, изгибе талии. Ниже. Ощутить его всюду!

По коже, в местах соприкосновения наших тел, прошла горячая волна. Я резко вдохнула воздух и качнулась в его сторону.

Артон распахнул глаза.

Мне стало неловко, словно он застукал меня за чем-то неприличным или мог прочесть мои мысли. Словно я и правда вступила в связь с преподавателем.

Выбраться из объятий Артона не получилось. Я дёрнулась, но из кольца рук не вырвалась.

Тёплый взгляд Артона стал серьёзным, настороженным. Но прижимать меня к себе боевик не перестал.

Я рванулась сильнее, и теплота момента сломалась, ушла.

– Придавил тебя ночью? – спросил Артон хриплым со сна шёпотом.

– Нет, – буркнула я и выскользнула из кольца рук дракона.

– Вот видишь. Со мной нестрашно.

Это точно! С тобой не страшно, с тобой возбуждающе! Но вслух я в этом признаваться не стала.

Артон расслабил руки, перекатился с бока на спину. Я дёрнулась встать, но смутилась. Представила, что буду перешагивать через него в купальнике с микроскопической юбочкой, и покраснела.

– Закрой, пожалуйста, глаза.

Брови Артона удивлённо взлетели вверх.

– Но ты же будешь весь день ходить в этой одежде. Почему стесняешься сейчас?

– Потому, что это другое! – выпалила я, не находя слов, чтобы объяснить свои чувства. Просто надеялась, что Артон поймёт. И он понял!

Закрыл глаза. Улыбнулся тепло и волнующе.

– Это и правда другое, летунья. Не для бытовки и пыльных мешков. Не для суеты экзамена.

И меня тряхнуло, словно от удара разрядового ската. Артон ко мне не прикасался, не удерживал, не целовал. Но именно это стегануло по нервам ещё сильнее.

Меня било мелкой дрожью, пока я спускалась с ложа из мешков. Колотила во время умывания. Трясло, пока мы завтракали и пили чай.

А когда мы распахнули дверь и увидели перед ней целый строй студенток, я поняла, что сплетни, которые в запертой оранжерее вымахают, словно ростки стремительного бамбука, будут правдивыми. Ведь у себя в голове я уже сделала всё то, о чём будет судачить вся академия. И не только она.

Артон ободряюще сжал мой локоть, а потом аккуратно подтолкнул в сторону левого крыла. Сам остался отвечать на вопросы воздыхательниц. А я с пылающими щеками добежала до нужного зала и пока не пришёл Ар, плескала себе в лицо холодную воду из бассейна.

И ждала, с чем он вернётся? Что скажет?

Для него это чушь химерья. Девичьи глупости. А для меня – репутация! Как с таким хвостом слухов проходить собеседование в Большой Королевский магический театр? Кто меня возьмёт?

К моменту возвращение Артона я накрутила себя так, что готова была разрыдаться. Потому что какой смысл в дипломе, если рухнет мечта? Если магичить придётся не в Большом Королевском?

Когда распахнулась дверь, я вздрогнула, но навстречу дракону не двинулась. Держала спину ровно. Голову подняла выше обычного. Приготовилась к осуждению и плохим новостям.

Чеканным шагом Артон подошёл ко мне. Остановился в двух шагах. Посмотрел пытливо. Спросил сразу про главное.

– Сплетен боишься, летунья?

– Боюсь.

Подбородок вздёрнула ещё выше. Посмотрела прямо в глаза, принимая вызов. Артон выждал несколько секунд, и на его лице расплылась улыбка.

– Не бойся. Я обо всём позабочусь. И поможет мне избавить нас от пересудов лекарский набор Таниты Хлюс.