Глава 15. "Жизнь вносит коррективы"
Дверь тихонько скрипнула и в комнате показалась Карина Аркадьевна.
- Лера! Ты почему плачешь? — покосившись на кроватку, в которой мирно спала Сара, удивленно зашептала свекровь.
Валерия беспомощно покачала головой и как можно тщательнее вытерла слезы с лица.
— Андрей домой едет, ты уже знаешь? — продолжала шептать Карина Аркадьевна, озабоченно сверля ее взглядом.
— И что с того? — усевшись на полу под креслом, на которое бросила сумку, всхлипнула Лера. — Приедет, разбередит душу и снова умчится. Ведь ему там хорошо без меня, Карина! У него веселье бьет ключом, вокруг полно красивых девушек, готовых на все ради денег, а я… я всего лишь жена, досадная помеха на пути к свободе и наслаждениям!
— Что ты такое говоришь, дорогая моя? — подсела рядом свекровь и взяла ее руки в свои. — Он любит тебя! И новый проект воплощает только ради семьи! Строительная компания разорилась, Лерочка! Мы потеряли огромную нишу! От былого величия нашей семьи остались крохи! И Андрей пытается выжать из этих остатков максимальную прибыль! Если объект удастся запустить к новому году, у нас есть шанс снова встать на ноги!
— Да, я все понимаю! Но ведь он даже не звонит мне! А когда я решила позвонить ему сама, наткнулась на его нетрезвый лепет о стройке на фоне звона бокалов и веселого смеха! Я не интересую его, Карина!
— Так, с меня довольно! Немедленно поднимайся с пола!
Лера ошеломленно посмотрела на свекровь. Она еще ни разу не видела ее такой рассерженной.
— Ну, посмотри на себя! – Карина Аркадьевна потянула ее за собой и развернула лицом к зеркалу. — С тебя одежда валится, так сильно ты похудела от своих надуманных переживаний! Что осталось от той шикарной красавицы, которую Андрей привел к нам домой два года назад? К кому он сегодня приедет? К нервной, заплаканной и обозленной женщине? А когда он начал за тобой ухаживать, ты тоже такой была?!
— Н-нет… — сглотнув очередное всхлипывание, качнула головой Лера. Смотреть на себя больше не хотелось, и она отвернулась.
— Послушай меня, детка! Мужчина, он любит глазами! Что ты предложишь ему сегодня вечером? Вот это? — не отступала Карина Аркадьевна. — Тебя задело, что у него на другом конце провода весело, а ты тоскуешь? Ты женщина, Лера! А мужчина - самец! Сделай так, чтобы в его сердце ты была на первом месте! Забирай свою сумку, кредитную карточку и поезжай в магазин! Купи такое белье, от которого у него голова будет идти кругом все майские праздники подряд! Платье, которое заставит других мужчин с вожделением смотреть тебе вслед, а его - дико ревновать! Мой салон красоты к твоим услугам, стоит мне только позвонить туда! Тебя встретят лучшие мастера! Соблазни его собой! И тогда ни одна другая женщина не сравнится с тобой. А твой муж хорошенько подумает, прежде чем смотреть в другую сторону, и будет всеми известными путями стремиться сюда, к тебе, а не развлекаться в чужом городе!
«А ведь Какрина сто раз права… Я расклеилась и ровным счетом ничего не делаю для того, чтобы помочь себе!» — растерянно захлопала глазами Лера и неуверенно потянулась за сумочкой.
— Я сейчас же позвоню в салон. Администратор тебя встретит. У Сарочки на ужин будет пюре из броколли и кролика, а после мы с Катей выведем ее во двор к любимым качелькам, — подмигнула ей свекровь и вышла из комнаты.
Уязвленное сердце отчаянно билось, требуя от Леры и дальше продолжать злиться на мужа и вселенную, так ловко лишивших ее привычного любимого мирка, маленького рая, который она любила больше всего на свете. Но, будучи умной женщиной, она поспешила запрятать гордыню поглубже и приняла совет свекрови.
«Без боя я не сдамся! Я не подарю собственного мужа неизвестно кому на другом конце побережья! — с силой хлопнула она дверцей своей машины и включила зажигание. — С этой минуты я меняю тактику поведения! Я верну себе себя прежнюю! И пусть Андрей беспокоится, что у него могут увести красавицу-жену!»
К вечеру Леру было не узнать. Ее длинные волосы снова сияли. Ногти, обработанные по технологии шеллак, сверкали темно-красным цветом, а губы горели коралловым блеском.
Она загнала машину во двор и достала с заднего сидения несколько объемных пакетов с новыми нарядами. Среди покупок был большой плюшевый заяц - подарок для Сарочки. Лера впервые целый день не видела дочь и жутко соскучилась по ней.
— О-о! — причмокнул от удивления Лев Константинович, развалившийся в холле перед телевизором. — Мне это мерещится? Или нет?
— Нет, не мерещится, — зарделась Лера, поспешно вытаскивая зайца из пакета.
— Сара в вашей комнате. Они с Катей, по-моему, играют, — оценивающим взглядом окинул ее свекр. — Андрей звонил нам два раза. Он возмущен, что ты не отвечаешь на звонки.
— Я не слышала телефон, — спохватившись, полезла в сумочку Лера. — Я отключила звонок, чтобы не разбудить Сару, а потом забыла включить…
— Да не суетись, он все равно в дороге, — махнул рукой свекр.
Лера прекратила поиски айфона и заторопилась наверх, к дочери. Ей не терпелось прижать Сарочку к груди и расцеловать крепко-крепко. В сердце загорелась надежда на короткое, но все же счастье. Андрей скоро будет дома, и они смогут провести вместе несколько упоительных дней.
Он появился в комнате совершенно неожиданно. Лера как раз успела уложить неугомонную дочку в кроватку, в углу которой сидел большой плюшевый заяц с длинными ушами. Саре он так понравился, что она не выпускала его из ручек до самого сна. Лера прикрыла дочку тонким одеяльцем, расправила полы нового вишневого пеньюара из чистого шелка, отороченного по краям и на рукавах черным кружевом, и уже собиралась гасить нижний свет, как дверь неслышно открылась, и в комнату осторожно шагнул Андрей. При взгляде на мужа сердце Леры отчаянно забилось, и все обиды и подозрения вмиг остались далеко в прошлом.
Его губы дрогнули в усталой с дороги улыбке, он раскрыл ей свои объятия, и она с тихим вскриком бросилась ему на шею. Он покрыл ее лицо и руки поцелуями, и тихо прошептал: «Как же сильно я скучал по вам с Сарой… Не было и дня, чтобы я не думал о вас с тоской в сердце». Лера даже не помнила, что шептала ему в ответ. Объятия постепенно переросли в страстные ласки, и муж подтолкнул ее к просторной постели. Опрокинутая на мягкие подушки, Лера прикрыла глаза и ощутила, как глубоко внутри поднимается сладкая истома. Муж импульсивно стянул с себя джемпер и нетерпеливо дернул завязки на пеньюаре. Скользнув по открывшейся взору упругой груди, он заметил, что под роскошным шелковым одеянием на ней ничего нет.
— Ты даже не представляешь себе, как сильно я хочу тебя, — прерывисто дыша, пробормотал он.
От этих слов Леру пронзила сладкая дрожь. Она потянулась к ремню на брюках и, неотрывно смотря в его подернутые дымкой страсти карие глаза, уверенно расстегнула замок. Андрей издал сдавленный стон и повалил ее на подушки. Его горячее дыхание обожгло ей шею. Опрокинутая на спину, она обвила его руками и ногами, и крепко прижалась к его обнаженному торсу. А спустя мгновение приняла его в себя и без остатка растворилась в блаженстве, которое дарила близость после долгой разлуки.
…Сара проснулась, когда еще не было шести часов утра. Лера, с трудом разомкнув глаза после наполненной страстью ночи, закуталась в длинный махровый халат Андрея, сгребла дочку в охапку и осторожно, чтобы не потревожить мужа, выскользнула из комнаты.
Весь дом еще спал. Погруженный в рассветную негу, он замер в благостной тишине и не спешил наполняться резкими звуками раннего начала дня. Только Лев Константинович, смакуя ароматный кофе в красивой чашке, с интересом следил за экраном тихо бормочущего телевизора в столовой.
— Доброе утро! — нисколько не смущаясь, что вместо парадного платья на ней халат мужа, улыбнулась свекру Лера и усадила Сару в детский стульчик.
— Доброе -то оно, конечно, доброе, — согласился тот. — Кофе будешь? Там еще на одну порцию в кофеварке сталось.
— Сначала Сара, — покачала головой она и принялась заливать в бутылочку горячую воду.
— Ты смотри, что творится! — неожиданно фыркнул Лев Константинович, и Лера повернулась к экрану.
Диктор местного канала говорил про акцию протеста представителей малого бизнеса. «Территория у центрального пляжа с многочисленными сувенирными лавками была выкуплена накануне московской фирмой «Ника». Новый хозяин планирует снести незаконно установленные лавки и возвести на их месте фешенебельный отель. Это решение вызвало негодование среди представителей малого бизнеса, которые теряют рабочие места и прибыльное для торговли сувенирами место. Возмущенные граждане решили устроить акцию протеста», — оживленно делился новостями диктор, а на экране мелькали недовольные участники акции с плакатами.
— Там же… и художественная лавка Александра Даниловича, — замерла от удивления Лера. — И Берта с Элеонорой помещение для магазина за углом снимают. Что же это за фирма такая, если интересы местных торговцев их совсем не трогают?
— Кто их знает, — нахмурился свекр. — Москва есть Москва. Против столицы не пойдешь. Может, оно и к лучшему, что Андрей решил новый отель в Розе Хутор строить. Там у Валентина все схвачено-перехвачено. А здесь, после того, как мы компанию потеряли, много новоявленных хозяев сейчас появится. Тех, у кого денег куры не клюют и кто готов строить отели по всей прибрежной зоне вместо нас.
— Но это же нечестно! Прибрежная зона всегда принадлежала малому бизнесу! Небольшой рыночек с сувенирами так любят туристы! — возмущенно развела руками Лера.
— Ох, Лера! Бастуй, не бастуй, а если участок прибрали к рукам, все равно снесут все к чертовой матери! — всердцах ругнулся свекр.
Сара с интересом посмотрела на деда и засмеялась.
— А, моя хорошая! Как мило ты смеешься! — повеселел Лев Константинович.
Лера пожала плечами и всунула Саре в ручки бутылочку со смесью. На лестнице послышались тяжелые шаги и спустя пару секунд в широкой арке, отделяющей столовую и кухню от холла, появился заспанный Андрей в джинсах и без майки.
— Доброе утро, сынок! — глаза Льва Константиновича светились радостью от того, что родной сын дома.
Андрей подошел к отцу и мужчины крепко обнялись.
— А я думаю, где мой халат! — заметив пропажу на жене, возмущенно проговорил Андрей. — Выбрался из ванной, а халата нет! Пришлось надеть джинсы и пуститься на поиски супруги, отвечающей за мои вещи!
Сарочка недоверчиво посмотрела на деда, на отца, и вдруг радостно вскрикнула.
— Папа! — четко произнесла она.
Лера заулыбалась. Андрей отпустил отца и протянул руки к дочери. Девочка, весело повизгивая, заерзала на стульчике для кормления.
— Как же я скучал по тебе, моя маленькая принцесса… — Андрей подхватил Сарочку на руки и поднял над головой.
— Папа! — потянула свои маленькие ручки к его шее Сара. Он осторожно прижал ее к груди и погладил по кудрявой головке.
— Оказывается, быть отцом маленькой девочки - самое большое счастье на свете, — чувствуя неловкость от нахлынувших чувств, пробормотал он и нежно поцеловал ее в макушку.
Лев Константинович хмыкнул.
— Предлагаю сегодня провести вечер по-семейному, — предложил он. — Андрей, раз уж ты так рано проснулся, давай на рынок рванем. Купим мясо, зелень, овощи и вечером на мангале пожарим отличный шашлык. У меня коньяк хороший в кабинете пылится. Женщинам - вино. Ну, как тебе идейка?
— Самая отличная идея из всех, что можно придумать к первому мая! — Андрей повернулся к Лере. — А моя любимая жена, я так понимаю, не собирается возвращать мне халат?
— Я думала, ты отоспишься, — смеясь, развела руками она. — И как только Сара проснулась, спустилась с ней сюда, чтобы тебе не мешать. Твой халат был самой доступной одеждой!
— Ну, да ладно, я и так обсох уже. Так что, по чашечке кофе и за мясом? — в предвкушении маленького семейного праздника уже потирал руки Андрей.
— Нет ничего лучше семейного ужина в родном доме, — согласно кивнул Лев Константинович.
Это был добрый вечер, наполненный тихими семейными радостями. Погода стояла потрясающая. Сады во всю цвели, солнце нагрело воздух до тридцати градусов по цельсию, и вокруг стоял неповторимый аромат весенней свежести. Мясо и овощи не заказывали из ресторана, а жарили сами, во дворе на мангале. Этим занимались мужчины.
Катерина, в рваных джинсах и майке с восторгом прыгала вокруг огня. Ни капли не смущаясь клубов дыма, она резво помогала отцу и брату.
Лера и Карина Аркадьевна укрылись в столовой. Во главе с маленькой Сарой, восседающей по центру стола на своем стульчике для кормления, они нарезали лук и зелень, и готовили посуду для ужина во дворе.
«Надо же, как сильно нас изменила потеря строительной компании, — думала Лера, с любовью посматривая на мужа из окна столовой. — Мы все стали другими. Куда-то исчезла эта напыщенность, тесно связанная со статусом. И семья с нашим переездом в дом Льва Константиновича будто стала крепче. А ценить друг друга по-настоящему начинаешь только, когда познаешь лишения и тяготы долгой разлуки…»
Лев Константинович отошел от мангала и ловко вскрыл бутылку коньяка. На красивом круглом столике недалеко от качелек Сары уже стояли угощения - нарезанный тонко лимон, сыр и крупные черные маслины.
— Андрей, предлагаю тост за наших женщин! — плеснув коричневую жидкость в стопки из чистого серебра, предложил глава семейства.
— Отличный тост! Следи за огнем, котенок! — Андрей всучил Кате брызгалку и поспешил к столу.
Вскоре Лера вынесла на улицу тарелки и два подноса для мяса и овощей. Новые широкие брюки с поясом цвета индиго и свободная светлая блузка с воланами выгодно подчеркивали достоинства ее фигуры, одновременно делая образ мягким и женственным. Андрей пробежался по жене взглядом, полным желания, и на мгновение притянул ее к себе. С улыбкой целуя его в колючую щеку, она мысленно поблагодарила Карину Аркадьевну за вовремя данный хороший совет. Да, они все изменились с потерей компании. Теперь Андрей встал у руля, взяв на себя ответственность за восстановление материального благополучия. И Лера не имеет права разочаровывать его своими сентиментальными отступлениями и подозрениями. Что бы ни случилось, она будет рядом. И его проект обязательно выстрелит. Иначе просто не может быть.
— Мясо готово! Пора к столу! — сообщил Лев Константинович. — Лера, давай сюда поднос, тот, что побольше! И зови Карочку мне на помощь!
Андрей с неохотой выпустил ее из своих объятий. Лера с готовностью протянула поднос свекру и вернулась в столовую.
— Пора накрывать на стол, — вытаскивая Сару из стульчика, сказала она Карине Аркадьевне. — Лев Константинович зовет во двор.
— Уже бегу! — подхватив бокалы и бутылку сухого вина, Карина Аркадьевна исчезла за дверью.
— Ты тоже будешь ужинать во дворе, — посмотрела на малышку Лера. — А потом можешь кататься на качельке, сколько душе угодно!
Сара прижалась к матери и на своем детском языке требовала зайку.
— И зайка будет кататься, куда же без него, — спохватилась Лера и сгребла со стола плюшевого зайца, купленного накануне.
Остаток вечера был наполнен маленькими семейными радостями. Лере казалось, она давно не пробовала ничего вкуснее приготовленного мужем и свекром мяса. Сарочка весело балагурила вместе с зайцем на качельке, а Катя, сидящая рядом, придерживала ее. Лев Константинович вальяжно приобнял супругу и разливал всем очередную порцию вина и коньяка.
— Сейчас, когда санкции и скачки валюты в полную силу ударили по туристическим компаниям, основная масса отдыхающих хлынет на наше побережье. Зимой на горнолыжном курорте яблоку будет негде упасть, — придвигая к себе серебряную стопку с коньяком, говорил Андрей. — И здесь наша с Валей главная цель - запустить новый отель к ноябрю.
— Да, да, в «Преображении» почти не осталось свободных мест на июль и август, — поддержал сына Лев Константинович. — Заграница в один миг стала слишком дорогим развлечением для среднестатического российского туриста.
— Стройка не останавливается ни днем, ни ночью. Позавчера я стоял на бетонных плитах в половину первого ночи. Конечно, работы в праздник обходятся дороже, но цель оправдывает средства. Кстати, Лера, знаешь, как мы назвали отель? — скользнув взглядом по вырезу на блузке, улыбнулся жене Андрей.
— И как же?
— «Valeri-Hotel».
— Что, серьезно? — распахнула глаза от удивления Лера.
— Да. Это будет современный отель, полный красоты и изящества на сто двадцать пять комфортабельных номеров. На территории отеля будут работать три конференц-зала, два ресторана, бар, торговая галерея и СПА-центр. Наше «Преображение» по сравнению с новым отелем покажется кукольным домиком.
— За это мы и выпьем! — довольный амбициями сына, произнес Лев Константинович.
Поздней ночью, когда Сара уже крепко спала, Лера и Андрей с упоением наслаждались друг другом. Не было ничего прекраснее жарких объятий в мягкой постели под покровом темноты.
— Завтра с утра я уеду в «Преображение», — целуя ее обнаженные плечи, говорил муж. — Это займет почти целый день. А потом, если погода позволит, мы можем отправиться в путешествие на нашей яхте. Думаю, Карочка не откажется взять на себя Сару.
— Как скажешь, — томно выдохнула Лера и прижалась к нему еще крепче.
Внезапно ее айфон подал признаки жизни на прикроватной тумбе, мелькнув сообщением на экране.
— Кто это может быть? — обеспокоено потянулась за телефоном она.
Сообщение пришло от Элеоноры. «Лера, дорогая, если сможешь вырваться, приезжай завтра утром в магазин. Просто у меня больше нет сил считать убытки. Эля».
Сердце болезненно сжалось. « Я приеду», — коротко написала Лера ответ и положила айфон обратно на тумбу.
— Что, Берта наломала дров? — нахмурился Андрей.
— Не то слово, — с горечью отозвалась Лера. — Ты даже себе представить не можешь, что она творит в магазине.
— Почему же? Я хорошо знаю ее натуру, — с презрением фыркнул муж. — Только будь осторожна на дороге, когда поедешь завтра в магазин.
— Конечно, — пообещала она. В душе темной волной поднималось нехорошее предчувствие.