Глава 19

Тейт

- Что вы сказали? - переспросил.

Мне показалось, что я ослышался, настолько удивительным оказалось предложение.

- Мы с вами поженимся и я стану Императрицей… а вы моим Императором, - едва заметную заминку мое ухо прекрасно уловило.

Не верила моя, так называемая будущая жена, что ее муж, то есть я, буду долго жить с ней в любви и согласии.

- Ага. Так, значит, - глубокомысленно произнес. - И как вы это себе представляете? В свете наличия у меня любимой женщины. Я сейчас техническую сторону вопроса уточняю.

Видит вседержитель как тяжело мне было сидеть с невозмутимым видом и слушать сумасшедшие бредни некромантки. Ясно же, что как только представится возможность она постарается устранить Элею.

- Не вижу никакой проблемы. Она останется тем, кем и была до этого. Любовницей. Или любимой женщиной, как пожелаете, так и называйте. Меня это не особо интересует. Сейчас вы же спите с ней и без регистрации брака. Что вам будет мешать, когда я взойду на престол.

Как бы не так. Знаем мы таких доброжелателей.

Судя по всему некромантке были чужды правила морали. Она не находила ничего ужасного в своем предложении. И считала, что мне оно тоже покажется приемлемым.

- А вы не подумали, что я захочу видеть ее в роли своей Императрицы?

- Значит, вы вполне себе допускаете себя в роли Императора. Это хорошо, - довольно кивнула она своим мыслям.

Я чуть не поперхнулся от извращенности сознания женщины.

- Допускаю, - произнес, но не не указал конкретно к чему это относится.

- Отлично. Мы договоримся. Я же вам говорила.

Э, нет, дорогуша. Мы ни до чего не договоримся. Но тебе о том не стоит даже думать.

- И вы не будете ревновать? - спросил, с интересом смотря на женщину.

- К кому? К вашей мыши? Я гораздо интереснее, - кажется, у кого-то мания величия не просто разыгралась, она выросла до небывалых размеров.

- Не считаете соперницей? - уточнил, чувствуя, что готов рассмеяться над заблуждениями женщины. Где ее растили? В каких условиях? Откуда столько самомнения?

- Она мне не соперница. Она даже рядом со мной не стояла, - прошипела некромантка. - Кто я, а кто она.

- Вот и я хотел бы знать, кто вы? - как будто между прочим спросил, с интересом ожидая ответа.

Все же забавная у меня пленительница. Вроде бы взрослая женщина, а ведет себя словно малый ребенок, вдоволь не наигравшийся игрушками.

- Неужели не видите семейного сходства? - она повернулась в профиль.

Внимательно взглянул на нее.

- У нас ни у кого в семье не было такого длинного носа, - пожал плечами.

- Что-о-о? - взревела хозяйка замка. - Да как вы смеете меня оскорблять? Я вас сейчас в порошок сотру. Да я вас уничтожу, а потом воскрешу, - бесновалась она, сбрасывая с ног поднос с пауками. Он с грохотом покатился по полу, создавая дополнительный шум, отражающийся от стен замка.

Паучки, обрадованные свободой, в рассыпную бросились в разные стороны. Хозяйка, еще недавно ревностно следившая за каждым из них, теперь не обращала ни на кого внимания.

На миг обрадовался, что моя необдуманная фраза смогла хоть кого-то сделать чуточку счастливее.

Женщина вскочила, ухватившись руками за поручни кресла. Решил, что стоит чуточку снизить накал беседы.

- Что я такого сказал? Подумаешь, нос. Это все тени виноваты.

- Какие еще тени? - зарычала некромантка. - Ты! Жалкое императорское отродье!

- Допустим. Я отродье, а кто ты такая? - мой голос утратил мягкость. Затянувшийся фарс пора заканчивать.

- Твоя сестра! Не узнаешь? - рявкнула она так, что закачалась люстра, висящая в центре комнаты.

Вот это номер. И когда папаша успел еще одну настрогать? Да еще такую злобную, словно фурия.

- И зачем так кричать? - ненавидел когда на меня повышают голос. - Я вроде всех сестер знаю. А их, заметьте, восемь.

- Я дочь леди Лукреции, - с гордостью произнесла она.

- Не той ли которую сослали в монастырь, после того как она помешалась? - вслух вспоминал я.

Волна черной магии полетела ко мне без предупреждения. Все же я сумел вывести из себя хозяйку замка.

Если она думала, что сможет меня уничтожить, то зря. Я был готов ко всему, даже к тому что случилось.

Щит, выставленный под правильным углом, срикошетил, перенаправив волну в сторону. Я не желал показывать всего того, чем владею в полной мере. Слишком рано. Достаточно уклонения.

Сила, изменившая свое направление, ударила в резной шкаф, стоящий в углу комнаты. Он тотчас покрылся трещинами, вмиг состарившись, будто простоял пару тысячелетий. А через миг рассыпался пеплом, подняв облако серой пыли.

- А вот так делать не стоит. С такими нервами мебели не напасешься.

Я усмехнулся, видя изумленное выражение лица сестрички.

Ее губы зашептали, а пальцы рук вновь начали кастовать мощнейшее заклинание смерти.

Приготовился вновь отражать атаку, гадая, что из своего арсенала защитных арканов смогу противопоставить.

Внезапное возмущение магического фона заставило отвлечься от размышлений.

Неужели у некромантки появились помощники?

Зев портала засиял, словно новый императорский золотой. Что могло говорить только об одном — маг его создавший обладал огромной силой.

- Тейт, пригнись!- раздался знакомый голос, звук которого заставил мое сердце пуститься в галоп от радости.

- Элея? - моему удивлению не было предела.

Откуда она здесь, в некромантском замке? И как она сумела расколоть пространство? Для этого же надо обладать знаниями, которых у нее нет.

В мою сторону понесся шквал сырой силы такой мощи, что не активируй я свою броню, над умением вызывать которую я работал многие годы, от меня осталось бы лишь мокрое место.

Запоздало сообразил и выполнил приказ Элеи. Упал. Хотя, меня все же задело. С силой швырнуло в сторону, к счастью, не ранило.

Зато во время полета успел заметить как встретились: заклинание огромной мощи, посланное некроманткой и сырая сила, от которой нет никакого спасения. Ведь она выжигает все с чем соприкасается. Тем более, когда в нее добавлена частица первозданной Искры.

Элея постаралась на славу. Вбухала в удар столько магии, что другой на ее месте уже бы выгорел. А она, молодец, держится. Мало того, что стоит на ногах, так еще и портал держит открытым. Через него виден лес и какая-то перепуганная девчонка на заднем плане.

- Тейт, ты живой?- испуганный голос Элеи вывел меня из созерцания пейзажа.

- Да, любимая. Живее всех живых, - мой взгляд переместился на то место, где еще недавно находилась неудавшаяся заговорщица. О ее присутствии напоминала лишь тень, абрис на полу залы. Все остальное испарилось.

Вот это мощь. От восторга хотелось хлопать в ладоши. Вот это умница. Вот это молодец.

- Тогда иди ко мне. Я не знаю что дальше делать. Он на меня давит, - это она о кольце портала.

Сразу же понял, что портал тянет из нее силу. И скоро она просто не сможет с ним совладать.

- Спасибо этому дому пора к другому. Покойся с миром, Незнакомка. Зря ты встала на пути моей девочки, - произнес на ходу, поднимаясь на ноги и шагая в портал.

Буквально через несколько мгновений под подошвой сапог оказалась сырая земля, усыпанная сосновыми иголками.

- Элея, можешь закрывать. Я уже на твоей стороне.

- Я не могу, - жалобно произнесла она, чуть не плача.

- Сейчас, любимая, - в миг оказался рядом с ней, обнял со спины, настраивая свою Искру на Искру Элеи. Не будь в прошлом между нами контакта и неоднократных тренировок, ничего бы не получилось. А так, слияние потоков произошло практически моментально. Я взял управление в свои руки. Медленно, с каждым мгновением все сужал поток, пока портал не захлопнулся, оставляя после себя запах озона.

- Получилось, - выдохнула Элея. И тут же обмякла в моих руках.

- Она умерла? - ко мне бросилась девушка, которую видел через зев портала.

- Нет. Всего лишь магическое истощение. Слишком много энергии пропустила через себя. Отдохнет и станет лучше. Скажи, куда мне ее положить? - я смотрел по сторонам, не на землю же мне класть Элею.

- Пойдем, здесь недалеко избушка. Нам туда, - указала девушка. - Кстати, меня зовут Магда.

- Очень приятно, Магда. А я Тейт.

- Ой, а я знаю. Элея мне все уши прожужжала, - улыбнулась, отводя ветку, попавшуюся на пути.

Мы шли меж сосен, тянущих свои ветки и норовящих ухватить за одежду.

- Как вы здесь оказались? В лесу. Одни.

- Сбежали, - коротко ответила Магда.

- Откуда? - пригнулся, чтобы не зацепиться за торчащий сук.

- От магконтроля. Нас в везли в магнаторий, а мы сбежали. Представляешь, Элею даже наручники не удержали. Разлетелись в разные стороны. А с моими она вообще справилась в два счета.

Судя по всему Магда была еще та болтушка.

- А вот и наша избушка. Ты не смотри, что она с виду заброшенная, зато внутри у нас полный порядок. Даже занавесочки есть. Правда, из лопуха, - хохотнула девушка.

Покосившаяся дверь избушки с противным скрежетом поддалась лишь с третьего раза.

Надо починить, сделал в уме пометку.

Внутри домика на самом деле было чистенько. Настолько может быть чисто в домишке, который может развалиться от любого чиха. Похоже, что избушку давно забросили. А девушки нашли и привели в приемлемый вид.

Кровать представляла собой топчан, покрытый еловыми ветками, на которых лежала… относительно свежая простынь с ободранным углом.

- Откуда? - вырвалось у меня.

- Это Элея через портал откуда-то утянула. Ее первая проба. Портал схлопнулся в самый неподходящий момент, чуть не оттяпав Элее руку, - добродушно поделилась девушка.

- Как у нее получилось? - у меня в голове не укладывалось как могла совершенно не обученная магичка создать то, что могли делать единицы из сильнейших магов.

- Она сама не знает. Говорит, что очень сильно хотела, вот и получилось, - поделилась со мной девушка.

Я уложил Элею на спину, пощупал лоб. Чуточку горячий. Ей бы водички попить.

- А чем вы тут питаетесь?

- Есть кусок кролика. Запеченный на углях, но не соленый. Есть ягоды. Даже немного орехов, - Магда принялась показывать припасы.

- А вода?

- Вода тоже есть. Я сейчас принесу. Она в бочке, за домом, - и девушка выбежала прочь из избушки.

- Как ты тут без меня справилась? - спросил, убирая прядь с лица Элеи.

Ответа не ждал, скорее волновался вслух. Слишком бледной была моя девочка. Неужели портал высосал из нее больше, чем могла пропустить.

То, что Элея была абсолютным проводником и могла черпать силу в любом месте пространства, я понял уже давно. Только не думал, что она на такое способна.

- Вот и вода.

Магда подала мне самодельный ковш. Видимо кто-то когда-то выдолбил его из куска дерева.

Я осторожно приподнял Элею, чтобы влить немного воды ей в рот.

Получилось.

Правда, львиная доля пролилась мимо.

Элея закашлялась. Пришлось повернуть ее чуть на бок. Уже приготовился постучать по спине, чтобы помочь освободиться от лишней воды. Но не понадобилось.

- Я так утону, - глубоко вздыхая прошептала она, открывая глаза.

Не думал я, что когда-то буду рад простому человеческому взгляду.

- Моя ж ты девочка, - приподнял ей голову. - Я такого не допущу.

Элея дышала часто и немного рвано. Это мне не очень нравилось.

- Тейт, - улыбнулась она мне. - Я так скучала.

На сердце расплылась теплота от ее слов.

- Я тоже, - признался. - И очень рад тебя видеть живой и почти здоровой.

Теперь мог признаться сам себе, что очень перепугался за нее. До последнего этого не осознавал.

- У меня получилось? Да? - взволнованно спросила Элея. Похоже, что она до сих пор не верила в свою силу и умения.

- Ты — умница.

Похвалил от всей души.

- Она чуть тебя не убила. Я видела что-то черное несущееся навстречу, - принялась жаловаться на некромантку.

- Ты смогла это остановить. Я горжусь тобой, - принялся гладить Элею по волосам. Пряди местами спутались, приходилось нежно проводить, разделяя.

Я не собирался разубеждать Элею в том, что не находился в опасности, что все контролировал

- Магда?! Со мной была еще девушка. С ней все в порядке? - обеспокоенно спросила Элея, принявшись крутить головой по сторонам.

- Тут я, - подала голос Магда. Не волнуйся. Ничего со мной не случилось.

Мне не понравился ответ.

- А могло? - подозрительно спросил у моей девочки.

За Элею ответила Магда.

- Однажды, она чуть меня не сожгла. Не сильно. Самую малость, - тут же принялась оправдывать подругу.

- Я ее научу, чтобы этого больше не повторилось, - пообещал. Себе в том числе.

- Что будем делать дальше? Тейт здесь, как ты и хотела, - судя по всему Магде надоела избушка и пребывание в ней.

- Завтра определимся. А пока Элее надо отдохнуть, - решил не форсировать события раньше времени.

На ночлег я устроился на полу избушки. Пол не самая мягкая постель, зато помогает думать.

А подумать мне было о чем.

До бесконечности скрываться мы не могли. А потому следовало решить что делать дальше.

- Недалеко отсюда есть деревня, - сообщил я девушкам, сидящим на пороге домика.

- Далеко? - Элея подскочила, словно мячик и кинулась мне на шею.

Я ушел из дому рано утром. Девушек не будил, лишь оставил короткое магическое послание, которое должно было развернуться, стоило до него дотронуться.

Раз девушки не переживали, а спокойно сидели, то послание они прочитали, как я и планировал.

- Несколько километров. Как вы сами ее не обнаружили? - пожурил девушек.

Деревня, найденная мною, была небольшая. Дворов тридцать. Некоторые из домом и вовсе пустовали. Видимо жители либо умерли, либо подались в другие места за легкой жизнью.

- А мы ничего и не искали, - подала голос Магда.

Она хоть и делала вид, что на нас не смотрит, но при этом все прекрасно слышала.

- Да. Я искала тебя. А все остальное дело наживное, - выдохнула мне в ухо Элея. А потом взяла и лизнула самую мочку. По коже побежали мурашки. Колючие. Будоражащие кровь.

Проказница. Не будь рядом постороннего человека, я бы ей показал как дразнить изголодавшегося без секса мужчину. Всю ночь глаз не сомкнул, представлял Элею в разных двусмысленных позах. Безумно хотелось разбудить ее и уволочь в лес. Чтобы знала как раззадоривать.

- Ты очень хорошо меня искала. Так, что мастера магии в шоке, - отвел Элею рукой чуть в сторону. Чтобы не провоцировала.

- Это ты что ли мастер? - спросила моя девушка.

- Ага. Самую малость.

- А мы обед приготовили, - Магда не давала о себе забыть.

- Раз приготовили, то давайте-ка его уничтожим. Не стоит ему пропадать, - потянул Элею за собой.

- А потом пойдем к ручью? - шепнула мне в ухо любимая девочка.

- За водой? - непонимающе спросил.

- Нет. За сексом, непонятливый мой, - рассмеялась Элея. - Соскучилась я. Очень. А еда подождет.

Вот те раз. И куда только делась стеснительность? На моей невысказанный вопрос Элея ущипнула меня за ягодицу.

- И не надо так на меня смотреть. Я скучала. Сильно. Так, что пространство порвала голыми руками, - напомнила мне девушка.

- Вот перекусим. И пойдем, - пообещал я.

- Ловлю на слове, - Элея заулыбалась и шлепнула меня по попе.

Шалунья.

Предложение Элеи застряло не только у меня в голове, оно опустилось чуть ниже пояса и мешало нормально сосредоточиться.

- Ты не ешь? - удивилась Магда.

- Что-то совсем не голоден. Тут есть поблизости какой-нибудь водоем? Так хочется смыть с себя пот.

- Да. Конечно. Я тебя провожу, а то ты еще заблудишься, - тут же вызвалась моя девочка.

С трудом удержал улыбку на губах. То, с каким невинным видом она это произнесла, заставляло меня задуматься об артистических способностях Элеи.

- Если ты доела, то можем идти, - поднялся из-за стола, чувствуя как ноги сами выносят на улицу.

Элея поспешила следом.

- Главное, не утоните, - услышал вдогонку.

Магда и без подсказок догадалась о многом.

Заставлял себя не спешить хотя бы до того момента как скроемся с Элеей за деревьями. Она тоже шла, контролируя каждый шаг.

- Ну все. Нас уже не видно из избушки, - выдохнула она, прильнув ко мне грудью.

- Элея, девочка моя, - приобнял за предплечья, подтолкнув к дереву.

Ее руки опустились мне на шею, притянув ближе к себе.

- Я так о тебе волновалась, - она потерлась носом о мой подбородок. - Так боялась, что тебя не увижу, - бормотала она, прикрыв глаза. - Ты даже себе не представляешь насколько желала с тобой встречи.

- Отчего же не представляю. Очень даже представляю, - усмехнулся, наслаждаясь близостью с моей девочкой, вдыхая ее запах, ощущая ее тело.

Мои руки скользили по предплечьям, ощущая трепет тела. Моя плоть рвалась наружу, стремясь соединиться с жаркими глубинами Элеи. От желания обладать пульсировало в висках.

- Какая же ты нежная, - произнес, накрывая губами ее губы.

То, с каким рвением она ответила, сказало лучше многих слов насколько Элея жаждала меня.

Я пил ее дыхание, прижимаясь телом к телу, давая понять насколько ее хочу.

Лишь спустя долгих несколько мгновений, когда в легких не оставалось воздуха, смог отстраниться. Провести кончиком большого пальца по припухшим от поцелуя губам, обводя их по контуру.

- Девочка моя, пошли к ручью. Еще немного и моей выдержки не хватит, - шепнул на ушко, чуть прикусывая мочку.

- А может ну ее, выдержку? - шаловливо спросила она.

- Я не мылся туеву кучу времени. Не хотел бы выглядеть в твоих глазах жалким грязнулей.

Неизвестно кого до меня содержали в каменном мешке.