Глава 6

Элея

Я - глупая гусыня. Отказалась от такого шанса. Мало того, что не приняла предложение Тейта, так еще и в ресторан не пошла, заявив, что не голодна. Вот и сижу теперь в номере, носа боюсь показать. А желудок урчит, есть хочет. В баре только сухарики и сок. От первого зубы портятся, а вторым от голода не спастись, сколько не выпей.

Ходить из стороны в сторону и думать о себе, как о недалеком существе, это все что остается.

Желудок в очередной раз скрутило спазмом. Мне бы кусочек курочки или на крайний случай чашку каши. Пусть даже овсяной, хоть я ее не очень то и жалую.

Дверь в комнату резко открылась и в нее на всех парах влетела Лилья.

- Ты слышала? Слышала? - она пронеслась по номеру, словно за ней кто-то гнался.

- О чем? - удивилась. Мысли о еде затмили все переживания, даже те, что касались подруги и моего нежелания рассказывать где провела ночь.

- В Ливерли обнаружили еще одну жертву Выжигателя. Только в этот раз он не просто выжег Дар, а издевался. Долго. Жертву нашли уже мертвой.

- Да ты что? - воскликнула. - Я думала его уже обнаружили. А ты откуда узнала, что дома такое творится?

- Э-э-э, - Лилья на миг зависла. - От друга.

- Это же, наверняка, закрытая информация. Неужели газетчики пронюхали? Только панику наводят. И народ пугают.

- Нет. Что ты?! Газетчики ни слова не говорят. Власти держат все в тайне. Скоро выборы мэра. Ему не надо лишних проблем с населением.

- С этим Выжигателем страшно ходить по улицам, - отпуск скоро закончится и придется возвращаться домой.

- Особенно тебе, - поддакнула Лилья, расчесываясь перед зеркалом.

Ей, в отличие от меня, ничего не грозило. У девушки Дара не было. Совсем. По этому поводу она не один раз сокрушалась, жалея о несбыточном. Лилье приходилось не сладко. Девушка родилась в семье потомственных магов и без Дара. Поговаривали, что в молодости у ее мать была впутана в какую-то мутную историю. И ее грехи отразились на дочери, не унаследовавшей даже маленькой толики способностей. За это Лилью постоянно дразнили в школе, непрозрачно намекая на ее незаконнорожденность. Девушка злилась, ругалась, но ничего сделать не могла. Может потому у нее не складывались отношения с мужчинами. Встречаться предлагали, а вот замуж никто не звал. Правда, в последнее время у Лилья с кем-то познакомилась. Хотя она ничего открыто не говорила. Но судя по периодически появляющимся дорогим вещам, которые на зарплату секретаря не купить, у девушки появился поклонник.

- Почему особенно мне? - переспросила.

- Ну, ты же у нас даровитая. Мне-то чего бояться?! - с горечью в голосе заметила девушка, с грохотом кладя расческу на столик.

- Лиль, я же не виновата, что так получилось?! - принялась оправдываться. - Кто-то решил за меня.

- Вечно кому-то все достается, но почему-то только не мне. - зло бросила она, прежде чем хлопнуть дверью в ванную комнату.

Я осталась стоять, хлопая ресницами. И за что она на меня так взъелась? Что я ей такого сделала?

Находиться с раздраженной подругой в одной комнате неприятно, а тут еще желудок заурчал, требуя к себе внимания. Большой мир за пределами номера перестал пугать. А стоило подумать о еде, так тут же он показался настолько привлекательным, что все страхи отступили в сторону.

Я быстро переоделась в легкое голубое платье, мазнула помадой по губам, волосы собрала в высокий хвост и с радостью покинула комнату. Прозрачные лифты, просматривающиеся с трех сторон, всегда меня пугали, но только не в этот раз. Голод вел вперед не хуже короткого поводка. До закрытия основного ресторана оставалось еще двадцать минут. Если лифт не рухнет в тартарары, то через пару минут буду уплетать хрустящую курочку.

Образ хорошо обжаренной куриной ножки стоял перед глазами, вызывая слюноотделение. Еще немного и я бы начала грызть свою руку. К счастью, дверца лифта съехала в сторону и я оказалась на нужном этаже. Еще небольшой забег до ресторана и моя мечта осуществится.

- Девушка, вы не подскажите где тут океан? Я так хочу увидеть воду, - на меня смотрело голубоглазое умильное создание, в котором с трудом угадала пожилого мужчину. Белые кудрявые волосы обрамляли сморщенную голову словно шапка одуванчика. Сухонький старичок на инвалидном кресле оказался не тем человеком кому я могла отказать в помощи.

- Я вам покажу. Если не против, - я взялась за ручки кресла.

- Буду премного благодарен, если вас сильно не затруднит, - смущенно произнес он. Мужчина был одет в задорную рубашку с пальмами, вид которых заставлял улыбаться.

Я покатила коляску с мужчиной в сторону призывно распахнувшего внутренности лифта. Рядом со входом висели стилизованные часы. Время ужина истекало.

Доехать до побережья оказалось не так-то просто. На нашем пути появилось непреодолимое для коляски препятствие — ступеньки. Пришлось добираться другой дорогой. Хрупкая надежда на то, чтобы успеть до закрытия ресторана пала смертью храбрых.

- Спасибо, деточка. Чтобы я без тебя делал?! - старичок аж прослезился от счастья не сводя глаз с водяной глади. - Я мечтал об этом семьдесят лет.

- Вы никогда не были на побережье?

- Никогда. Это впервые. Раньше было некогда, а потом… случилось вот это, - он развел руками. - Думал, что уже никогда …, - он не договорил, но и так ясно, что имел в виду.

Он не сводил взгляд с бушующих волн. Я поняла, что совершенно лишняя. И, попрощавшись, медленно пошла вдоль кромки воды. Волны одна за другой набегали на берег. Песок забился в сандалии, отчего их пришлось снять. Без них оказалось гораздо приятнее брести по побережью.

Светило давно уже скрылось за горизонт, оставив после себя лишь едва заметный светящийся веер. Я вглядывалась в радужный след, плавно переходящий в чернильную мглу, которой с каждым мигом становилось все больше и больше. Яркие краски блекли, растворяясь во мгле.

Вся моя жизнь была подобна закату светила. Яркое детство, спокойная юность и унылое настоящее. Возвращаться домой не хотелось, совершенно. Но и в другом месте меня никто не ждал с распростертыми объятиями. В родном городе имелась работа. А что ждало меня вдали от дома? Настороженность со стороны местных жителей, вопросительные взгляды, постоянные вопросы, на которые не хотелось отвечать.

- Не боишься ходить ночами? - хорошо, что ветер унес часть звучания голоса, а иначе он был подобен грому, прозвучавшему над ухом. Я настолько задумалась, что не обратила внимание на окружающую темноту, накрывшую побережье.

Я резко обернулась, стараясь рассмотреть мужчину, оказавшегося рядом. В темноте все кошки серы. И мужчина не был исключением. Лица не различить. Только запах, который навсегда запомнился мне, выдавал его хозяина.

- Тейт, это вы?!- я не сомневалась кто находится рядом.

- А ты ждала еще кого-то? - усмехнулся он, стоя ко мне практически вплотную.

- Вы меня преследуете, - не ожидала столкнуться нос к носу с мужчиной, заставляющим бурлить кровь.

- Раньше это называли ухаживаниями, - пророкотал голос во тьме. Так необычно было слышать, но не видеть. С одной стороны складывалось ощущение вседозволенности, порождаемое отсутствием видимости, а с другой интимности. На миг можно представить, что мы одни во всей вселенной.

Если бы мы встретились среди ярко освещенного холла гостиницы, наверняка, я бы сделала все возможное, чтобы сбежать от мужчины. А так, рядом со стихией, когда больше чувствуешь, чем видишь, когда уверена, что никто не смотрит, можно закрыть глаза и помечтать.

Воспоминания стрелой пронеслись в мозгу, вызывая дрожь возбуждения, и не только от картин прошлого, но и от близости стоящего рядом тела. Кажется, Тейт что-то почувствовал, потому как приблизился вплотную. Настолько, что смогла ощутить стук сердца. Или же это мое начало троить от волнения.

- Я тебя чем-то обидел? - хриплые нотки голоса царапали позвоночник, вызывая дрожь, спускающуюся вниз к сосредоточения женственности.

- Когда? - удивилась. Простой вопрос вызвал недоумение.

- Прошлой ночью,- пояснил он. И тут же добавил.- Ты бежишь от меня как от прокаженного. Что со мной не так?

Тейт обошел вокруг меня и встал напротив.

Темнота, окружающая вокруг, клубилась на периферии зрения. Океан отбрасывал еле заметные блики. Именно они позволяли различать стоящего рядом мужчину. Но даже скудное освещение не препятствовало увидеть его горящий взгляд. А тем более слышать его требовательный тон.

- Все так, - мой голос еле прошелестел, заглушаемый звуками бушующей воды.

- Тогда почему? Тебе не понравилось? Я был груб? Слишком напорист? Не позволил проявить инициативу? В чем причина? - вопросы сыпались один за другим.

Если бы было можно, то убежала прочь. Но внутренним чутьем ощущала, догонит. Именно в этот момент решалось многое, если не все основное.

- У меня есть мужчина, - не придумала ничего лучшего, чем прикрыться бывшим мужем. Заявлять об ином статусе не поворачивался язык. Не привыкла врать.

Тейт

Неконтролируемая злость разлилась в жилах, стоило услышать от Элеи о сопернике. С трудом подавил в себе желание разорвать на части… кого? Я даже не знал противника, но заранее ненавидел его. Как он мог отбирать у меня… кого? Сам до конца не мог ответить на вопрос кто для меня Элея. Но чувствовал, что она не просто ночное приключение. Не подружка на одну ночь, о которой можно забыть, стоит только закрыть дверь. Она другая. Мысли не сформировались, продолжая витать рядом. А инстинкты заработали на полную мощность.

- Кто он? - прорычал. Потоки силы вихревыми потоками потянулись к рукам. Словно я собрался атаковать.

Мне бы подавить гнев, успокоиться, завоевать доверие Элеи, а тогда перетягивать внимание на себя, заставляя забыть. Но нет. Выдержки не хватало. Я желал получить ответ сию секунду. Каждый миг промедления был подобен месяцам.

- Не важно, - Элея отмахнулась от ответа, как от чего-то несущественного. Чем раззадорила еще больше.

Я знал, стоит надавить и девушка откроет тайну. Но что произойдет после? Будет ли она мне доверять столь безоглядно, как делала это вчера? Ведь именно этим она и подкупила. Своей открытостью, желанием принять меня такого какой есть. Не задавая вопросов, ничего не выясняя. Просто принимая меня. Без каких-либо условностей и оговорок. Ей не требовалось знать кто я, ее не интересовало кем довожусь императору, что от меня можно получить. Такой близости не тел, но желаний я не испытывал давным-давно. Да и испытывал ли вовсе? Сложно сказать. И теперь, зная что совершенно случайно нашел драгоценность там, где не рассчитывал, не собирался ее упускать. И ради этого готов был на многое, если не сказать, что на все.

- Но он сейчас не с тобой, - произнес упрямо, желая лишь одного, прикоснуться, почувствовать ее тепло, ощутить близость. Стать самому ближе, насколько это возможно.

- Так получилось, - кожей осязал ее волнение, трепет с налетом страха.

И эти эмоции будоражили, разгоняя кровь, заставляя действовать.

- Зато я рядом, - произнес, одновременно привлекая к себе.

Ощущение женского тела, такого хрупкого и податливого, воспламенил и без того бушующий в жилах огонь. Смел все возможные барьеры, условности и препятствия. Вот она, вот я, мы вместе здесь и сейчас. И не важно что где-то там есть другой, кто занимает мысли Элеи. Он далеко, а я рядом и в состоянии все изменить.

- Что вы…? - ее возмущение потонуло в моем напоре.

Губы моей девочки оказались мягкими и нежными, именно такими, какими запомнил. Их сладкий вкус смешался с моим, идеально подходя, дополняя. Я пил ее дыхание, понимая — не отпущу. Что бы ни случилось не позволю уйти, раствориться среди миллионов других людей. И даже если на миг потеряю, то переверну весь мир, буду носом рыть, но найду, достану из под земли. Потому что такая одна. Единственная. Моя.

Мои руки блуждали по узкой спине, спускались вдоль выпирающих позвонков, гладили предплечья. С трудом контролировал силу, как будто юнец на первом свидании.

Моя девочка едва заметно вздрагивала, позволяя себя целовать. Не отстранялась, но и не отвечала. Замерла, подобно природе перед дождем. Я все ждал, вот сейчас отзовется, даст знать, что ее тянет точно так же как и меня к ней. Секунды шли, а она… терпела мои прикосновения.

Что-то переключилось в голове. Нет. Я так не хочу. Я не насильник. Мне не нужно слепое принятие. Я достаточно пожил на этом свете, чтобы понять, меня не хотят.

Но как же так? Почему? Еще недавно таяла словно воск в руках. Тянулась за лаской. Сама их дарила. И вдруг такое … безразличие.

Я сильнее прижал к себе. Элея подалась. И опять безропотно. Не возражая. Не противясь. Меня это задело. Захотелось растормошить ее, заставить проснуться. Отреагировать хоть как-то. Лед и холодность ранили похлеще обидных слов, глубже смертельных ран.

Дальше принуждать не было смысла.

Неужели на самом деле вчерашняя ночь являлась случайной? Ошибкой.

Элея

Как же тяжело изображать безучастность, когда внутри все пищит от удовольствия.

Эта сладкая пытка, становилась с каждым мигом все более невыносима. Я приказывала себе, заставляла тело не двигаться. Я пыталась отвлечься, лишь бы не чувствовать. Губы Тейта, нежные и требовательные, властные и принуждающие, терзали мои, призывая поддаться, пойти вслед за ним.

А я? Я заставляла себя не чувствовать, как всегда делала это в последнее время с Валдисом, когда не было сил терпеть нежеланные прикосновения. В этом я поднаторела. Мастерски научилась изображать безразличие, холодность, отстраненность. Не важно что творилось у меня внутри, снаружи я не показывала ничего. Полный штиль. Покой.

Вот только с Тейтом каждый миг такого поведения оборачивался сладостной пыткой. Чем сильнее я отказывалась отвечать на его призыв, тем сильнее мне этого хотелось. Внутренняя борьба грозила разорвать на части. Я молилась, чтобы все прекратилось как можно быстрее. Ну не может мужчина быть столь настойчив. Не должен. Еще немного и он сдастся.

Я почти убедила себя.

Легкая боль в прокушенной губе моментально вывела из состояния прострации, в которое смогла себя загнать.

От неожиданности я застонала.

Тейт начал отстраняться. Я добилась своего… но. Оказалось слишком поздно. Он завел меня за грань возможностей. Он спровоцировал всплеск адреналина в количестве, которое не в состоянии переварить.

- Прости, - услышала, прежде чем накинуться на мужчину.

Все запреты, сознательно наложенные на себя, слетели. Боль в губе, смешанная с наслаждением, впрыснула дозу желания неимоверной силы, прошедшее по венам огненным штормом. И успокоить его можно было лишь одним способом.

Я бы рассмеялась, не будь занята делом. Тейт на миг оцепенел, сраженный моим напором. По всей видимости не ожидал такого поворота событий. Холодность, сменившись кипучей деятельностью, сводящейся к одному логичному завершению.

Бушующие в венах гормоны оглушали. Не позволяли фиксировать внимание на чем-то конкретном, ускоряли время. Я не заметила как оказалась без белья, стоящей на коленях. Сознание запомнило лишь миг, когда горячая плоть вторглась в мою, вызывая горловой стон наслаждения. А потом все смешалось. Смазалось от избытка чувств. Они оказались подобны цунами вырвавшемуся на берег и сметающему все на своем пути.

Кричала ли я? Еще как. Так, что сорвала голос. Но это стало ясно потом, а в момент удовольствия не думала что творю. Лишь впитывала ощущения, грозящие раздавить своей мощью.

То ли мы пробудили океан, то он нас подстегнул, но бушующие волны раз за разом набегали на берег, приближаясь все ближе и ближе. Соленые брызги долетали, падая сверху, доносимые попутным ветром.

Рокот океана перекричать невозможно, но мне это удалось.

Сдерживаемые долгие годы эмоции, стреноженные нормами морали, условностями семейной жизни, вбитые бывшим мужем, остались в прошлом. На берегу океана, под сенью чернильного неба с россыпью хрустальных звезд с мужчиной, которого знала несколько десятков часов познала удовольствие, граничащее с максимальным удовлетворением.

Судя по стону, застывшего после разрядки Тейта, и ему все очень даже понравилось.

Хотя, для мужчин уже само по себе обладание женщиной приносит небывалое удовольствие. Не стоило об этом забывать.