Глава 7

Можно ли умереть от счастья? Пожалуй, можно, если его слишком много. Если его можно пощупать руками. Если в него можно потыкать пальчиком. И если оно перебирает волосы и шепчет едва понятные глупости.

Элея лежала на расстеленной рубашке Тейта. А он сам голым торсом на песке. И на очередное предложение Элеи перебраться к ней, она маленькая, может потесниться, ужаться в конце концов, отвечал отказом. Я мужчина, мол, мне все равно на чем лежать, перина то, или голая земля. А она девочка, для нее это играет большую роль и для этого следует создать лучшие условия.

И на самом деле Элее казалось будто она лежит не на тонюсенькой сорочке, а как минимум на матрасике. Девушка подозревала, чувствуя колебания силы, что для ее удобства Тейт применил магию и на протяжении всех разлеживаний на песке, делал все необходимое для комфортного времяпрепровождения.

- Мне пора возвращаться, - Элее жутко не хотелось уходить, но в номере ее ждала Лилья.

- Я не хочу тебя отпускать. Ты опять сбежишь и вновь превратишься в неприступную ледышку. И мне придется ее вновь размораживать, - принялся сокрушаться Тейт, накручивая локон девушки на палец.

В свете звезд глаза мужчины довольно поблескивали. Он выглядел точно кот, налакавшийся сметаны. Такой же сытый и расслабленный. Ему не хотелось отпускать от себя Элею. Казалось, что стоит разорвать мгновенно установившуюся близость, как она исчезнет, пропадет навсегда.

- Я должна, - Элея заворочалась, удобнее устраиваясь на локте. Она не могла насмотреться на мужчину. Ей нравилось все. И чуть грубоватые черты лица. И слипшаяся прядка волос, небрежно упавшая на лоб. И тоненькие, едва видимые морщинки на вокруг глаз.

Только сейчас до девушки стало доходить, что уже далеко не ночь, а утро, причем в самом разгаре. Еще немного и вовсе станет светло. И, наверняка, на пляж придут люди, чтобы полюбоваться рассветом. И что они увидят? Голых отдыхающих.

Это же позор. Стыдно то как.

Элея подорвалась, принявшись озираться по сторонам.

- Что случилось? - Тейт не понял стремительного движения девушки. - Что ты потеряла?

- Надо уходить. Здесь люди. Скоро, - она шарила глазами в поисках одежды.

На удивление ночь была теплая, что обычно не свойственно побережью около океана.

- Нас не увидят. Лежи, - Тейт потянул девушку за руку. Ему не хотелось разрывать контакт. Так бы лежал и лежал. Даже спать не хотелось. Обычно, после бурного секса, как и любой другой мужчина, он с удовольствием переворачивался на другой бок и уплывал в царство сна. Но только не сегодня. Он переживал, что волшебство ночи закончится, а потому гнал от себя сон всеми возможными способами.

- Почему? -Элея замерла.

- Я поставил полог для отвода глаз.

- Но я ничего не вижу, - она помахала рукой, пытаясь нащупать в пространстве что-то напоминающее преграду.

- Глупенькая, это с нашей стороны он прозрачный. А со стороны зрителей реальность выглядит совершенно иначе.

До Элеи медленно дошло о чем он говорит. Мастерство отвода глаз считалось одним и сильнейших среди магов. И было доступно лишь представителем старейших родов.

- Мне все равно пора, - дернула плечом Элея. Ей некстати пришла мысль с кем именно она провела еще одну ночь. Бастардом самого императора.

Все хорошее когда-то кончается, а потому следует прервать эту ночь на самой высокой ноте, чтобы осталось приятное послевкусие.

- Хорошо, - Тейт не стал настаивать.

Он вспомнил, что обещал Кайрону обсудить кое-какие важные дела.

- Я тебя провожу, - одним смазанным движением Тейт поднялся на ноги. Мужчина протянул руку, помогая Элее встать.

- Нет. Не надо. Прошу, - принялась молить. Она чувствовала, что Тейт примется настаивать на своем. А ей меньше всего хотелось, чтобы кто-то увидел в столь узнаваемой компании. - Я сама доберусь.

Она быстренько натянула на себя измятые детали туалета. Стараясь не думать как выглядит в глазах мужчины. Наверняка, не самым презентабельным образом. Волосы взъерошены. Одежду как будто кто-то пожевал и выплюнул. Со следами бессонной ночи на лице. Одним словом, красотка из подворотни.

Расставание получилось скомканным. Элея, чтобы не затягивать, клюнула Тейта куда-то между щекой и шеей. И тут же отскочила в сторону, бормоча что-то не членораздельное, нечто среднее между «пока» и «прощай».

Тейт едва успел глазом моргнуть, как рядом никого не оказалось. Элея стрелой умчалась в сторону высившегося вдалеке здания отеля.

Элея

Я старалась не шуметь когда входила в номер. Думала, что Лилья спит. Как бы не так. Она сидела на прикроватной тумбочке, а в руках держала початую бутылку рома.

- Явилась, не запылилась. Где шлялась, сучка гулящая? - девушка пьяно икнула.

Замерла около двери, не зная как себя вести. По виду Лильи было понятно, что она пила всю ночь. Вряд ли можно было наклюкаться до такого состояния за пару глотков.

- Лилья, доброе утро, - постаралась смягчить негодование подруги. Я опять исчезла и ничего не сказала. Она имела право на меня злиться.

- Какое к демонам утро? - прорычала она. - Ночь на дворе… или, - она перевела взгляд на окно неплотно прикрытое шторой. - Точно утро. Только не доброе. Ха-ха, - она рассмеялась.

- Давай я помогу тебе лечь спать,- направилась в сторону подруги. Но вначале следовало отобрать у Лильи бутылку, а то еще ненароком ткнет себя в глаз. Она так ею размахивала, точно флагом.

- К демонам спать. Давай лучше напьемся. С горя, - она рассеянно поднесла горлышко бутылки к губам и попыталась отпить. Не знаю попало ли что-то в рот, а вот мимо пролилось. В номере и без того слышался запах алкоголя, а теперь и вовсе стало вонять.

- Завтра. Это мы сделаем завтра, - с пьяными, главное, соглашаться.

Это я уяснила еще живя с мужем. Перечить ему не стоило. Никогда. Особенно в пьяном виде. Тогда он становился ужасно агрессивным и нетерпеливым. Мог ненароком сделать больно.

- Ха-ха-ха, ну попробуй, завтра…, - она хлебнула еще раз, вытерла губы тыльной стороной руки. - Если получится.

Мне не понравилась ее глумливая улыбка. Как будто она что-то знала, но при этом промолчала. Сразу вспомнилась одна знакомая из школы. Не очень хорошая девочка. Любила делать гадости исподтишка, а потом сваливать на других. И при этом получала колоссальное удовольствие, когда кого-то вместо нее наказывали.

Решила не настаивать и не пытаться уложить Лилью. Она взрослая девочка. Сама в состоянии определить что и когда делать.

Нестерпимо хотелось в душ. После приключений на пляже кожу стянуло. Расслабляющая ванна была именно тем, что мне требовалось.

- Если ты не против, то я пойду понежусь в воде, - поставила в известность.

Уж в дверях услышала ехидное.

- Иди-иди, только вряд ли тебе поможет.

Что имела в виду Лилья? Я была уверена, что она догадывается о моих приключениях, только не знает с кем проводила ночи.

А что? Имею право. Я свободная женщина. Муж далеко.

Да и не муж он вовсе, а бывший. Могу себе позволить расслабиться и получить удовольствие.

Я изо всех сил старалась себя убедить, что ничего предосудительного не делала. Что мне не придется отвечать за свое свободолюбие.

Ведь не придется же? Уж очень не хотелось думать о последствиях. Я вообще старалась не вспоминать о том, что в скором времени возвращаться домой. Выходить на работу. Вновь видеть Валдиса. С ним встречаться хотелось в последнюю очередь.

В ванной отмокала настолько долго, насколько могла. Дальше занимать помывочную совесть не позволяла.

Я высушила волосы, собрала их в мягкий пучок. Накинула халат. Перед выходом еще раз глянула в зеркало. Мне показалось или в глазах появился ранее отсутствующий блеск?

Лилью обнаружила валяющейся на кровати. Бутылка рома лежала на полу. Никаких луж из алкоголя не обнаруживалось. Судя по всему подруга выпила весь ром до донышка.

В дверь номера тихо, но настойчиво постучали. Я растерянно обернулась на дверь. Неужели за мной увязался Тейт? Но мы же договорились. Мой взгляд заметался в растерянности. Сердце совершило кульбит и понеслось в галоп.

Что же придумать? Я не хотела, чтобы Тейт встречался с Лильей. Отчего-то их встреча представлялась катастрофой.

- Чего стоишь как изваяние? - донесся голос подруги. - Открой.

- Так я никого не жду, - принялась заранее оправдываться.

- А может это ко мне, - протянула Лилья, разглядывая потолок.

Открывала с замиранием сердца. В коридоре с ноги на ногу переминался портье.

- Что вам угодно? - спросила.

- Вы Элея Рилади? - поинтересовался мужчина.

- Я. А что такое? - под ложечкой неприятно засосало. Ощущение надвигающихся неприятностей накатило как снежный ком.

- Срочный вызов по магофону. С материка, - многозначительно добавил портье. Что означало, надо поспешить. Занимать линию дорого.

- Уже иду.

Как была одета в халат так и пошла. В переговорной имелось несколько кабинок. Все кроме одной были заняты. Мужчина указал на свободную, приглашая войти. Я с опаской зашла внутрь, не ожидая ничего хорошего от звонка.

- Я слушаю, - через прозрачную дверь видела портье. Мужчина удовлетворенно кивнул, мол, свое дело выполнил, дальше без меня.

- Элея, - этот голос я бы узнала из тысячи похожих. Иной раз он снился мне во сне. Ужасном кошмарном сне.

- Валдис, - эхом отозвалась.

- Как отдыхается? - приторно сладкий тон бывшего мужа не сулил ничего хорошего.

- Нормально, - нейтральный ответ на мой взгляд подходил лучше всего.

В голове бился один вопрос «что ему нужно?».

- С кем-нибудь уже познакомилась?- вкрадчиво поинтересовался Валдис. Сердце грохнулось о ребра.

- Ну да, - ответила практически сразу. Вряд ли бывший заметил мимолетную заминку. - С соседями по этажу. Молодая пара студентов столичной академии решили отпраздновать месяц совместной жизни со дня свадьбы на курорте.

Я с ними познакомилась в день заселения. Нам перепутали номера. Им вначале предоставили наш с двумя кроватями, а нам с Лильей их, с одной, но большой. Недоразумение быстро устранили. Все стороны остались довольны. Молодым отправили за счет отеля бутылку шампанского, а нам с Лильей вазу с фруктами и коробочку шоколада. Мы еще шутили, что надо было наоборот.

- И все? - требовательно спросил бывший.

- Ага, - говорить о Тейте не собиралась. - У нас тут такое случилось, - затараторила. - Представляешь, один мальчишка, устроил переполох, поднял на уши весь отель, - начала я.

- Можешь не продолжать. Мне не интересно, - оборвал меня Валдис.

Я осеклась.

- А что? Что тебе интересно? - на последнем слове мой голос дрогнул. А сердце рвануло вскачь, к горлу. На миг подумалось, что Валдис находится не на другом материке, а в соседней переговорной кабине, следит за мной.

- Собирай вещи и возвращайся, - приказным тоном заявил он.

- Как это собирай вещи? Почему? У меня же отпуск, - произнесла рассеянно. Такого поворота событий я не ожидала.

- Я отзываю тебя из отпуска. У нас аврал. Все службы находятся в боевой готовности. Император вызвал на ковер Главного и устроил разнос. А тот отсыпал люлей всем остальным.

- Это как-то связано с последней жертвой Выжигателя? - спросила осторожно. Иногда знание горячих новостей из родного города благо.

- Прекрасно. Мне ничего не надо объяснять, - недовольным тоном сообщил бывший. -К вечеру жду тебя в кабинете.

- Но я…, - еще раз постаралась возмутиться.

- Никаких «но». Приказ подписан. Возражения не принимаются. Или ты хочешь лишиться работы? - поинтересовался у меня Валдис.

Я скрипнула зубами. Знал куда бить. Мне и так с огромным трудом удалось устроиться на свое место. Если не выйду на работу, то можно считать, что я уволена с волчьим билетом. А с ним, ясное дело, меня не возьмут ни в одно приличное место. Разве что подавальщицей в какую-нибудь забегаловку.

- Хорошо. Я возвращаюсь, - скрип моих зубов, наверняка, был слышен в соседней переговорной.

Ненавидела Валдиса за то, что поставил в безвыходное положение. Если бы можно было травить клопов излучаемой мною ненависть, передушила всех в радиусе сотни километров.

- Вот и прекрасно. Я тебя встречу с транспортника, - обрадовался Валдис.

«Только не это», - пронеслось в голове. Меньше всего хотела видеть бывшего мужа. С каждой нашей встречей моя неприязнь к нему росла в геометрической прогрессии. Чувствовала, что скоро, вообще, на дух не буду переносить.

Из переговорной выходила еле волоча ноги. Казалось, что на них надели кандалы с с огромными гирями.

Возвращаться домой не хотелось.

Что меня там ждало? Вынужденная работа. Крошечная квартира. И … ненавистный бывший.

Последнее больше всего нервировало и заставляло нервничать.

- Где была? - с ходу поинтересовалась Лилья, стоило войти в комнату. Она так и не заснула, а продолжала пялиться в потолок.

- Валдис требует вернуться на работу. Что-то срочное, - смысла скрывать от подруги причину отлучки не видела.

- Да ты что? Какой ужас. Ты даже толком и не отдохнула, а уже пора возвращаться. М-да, работающим женщинам в нашем мире совсем не сладко, - возмутилась Лилья.

Запоздало подумала, что Лилью из отпуска никто не отзывает, не то что меня. Но в отличие от некоторых не считала, что следует вслух завидовать.

- Как-то так получается, - пожала плечами и поплелась за чемоданом. Пока не взвыла от несправедливости мира, следует упаковать вещи. Потом будет проще.

В голове мелькнула мысль, что надо бы найти Тэйта и сказать о моем отъезде. Но что я ему скажу при встрече? Спасибо за чудесную ночь, но я должна убраться восвояси, потому что бывшему мужу потребовался помощник? Глупо и неразумно. Это может вызвать множество других вопросов. На которые вряд ли захочу отвечать.

Пока думала на эту тему, умудрилась упаковать вещи и вызвать носильщика. Оставалось подкрепиться перед дорогой и отправиться на транспортник. Иначе могла опоздать. А Валдис по голове не погладит, скорее придумает какое-нибудь серьезное наказание.

- Я буду тебе звонить, - на прощание «обрадовала» меня Лилья.

От ее лучащейся физиономии можно спички зажигать. Она оставалась на отдыхе, в отличие от меня, одна в номере. Почему бы ей не радоваться?

Мне же ничего другого не оставалась, как смириться со своей судьбой.

Обратную дорогу с курорта Рандевью в Ливерли помнила плохо. На душе скреблись кошки, а в голове стоял шум от перекрикивающих друг друга мыслей. Одна моя часть предлагала на все наплевать и остаться отдыхать, а другая требовала подчиниться. Чувствами была солидарна с первой, а разумом со второй. Когда закрылась дверь транспортника поняла, что обратной дороги нет. И от осознания этого жутко захотелось плакать.