Глава 8

Пока Инбер не пришёл в себя, я проверила рану Габрана. Благо он не сопротивлялся и сидел смирно. Только отсутствующий взгляд немного пугал. Размотав повязку, отметила, что рана практически зажила. Края стянулись не до конца, а между ними образовалась тонкая плёнка, которая в будущем станет шрамом. Надо было всё же наложить несколько швов, но это потребовало бы дополнительного времени и принесло бы неприятные ощущения. А так, как выберемся отсюда, порез можно будет долечить, а шрамы свести с помощью магии.

Но раз рана в порядке, то почему тогда Габран так хромал? Практически зажившие порезы не должны были доставлять столько боли. И на яды я его проверяла. Желая убедиться, достала нужный артефакт и активировала. Он показал, что в организме у Габрана нет никаких вредных веществ. Посмотрела на свои руки, покрытые мелкими царапинами. А ведь в них тоже нет яда, а болят они сильнее, чем положено незначительным ранкам. Может и у Габрана с Айлехом так же?

— Что здесь происходит? — прервал мои размышления тихий и немного хриплый голос Инбера.

— Не знаю где ты был, но добро пожаловать в реальность, — поднялась со своего места и направилась к эльфу.

Ушастик выглядел растеряно, но пытался взять себя в руки. Непонимающе посмотрел на сидящего рядом Тинде, но тот ему не ответил. Я со вздохом опустилась между ними, но на противоположной стороне тропы.

— Будь добр, расскажи, что ты видел и что слышал, когда мы продолжили путь после нападения. А то, когда все эльфы в таком вот состоянии, и неизвестно что с вами, это немного жутко.

— Что с ним? — кивнул он на Тинде, словно и не слышал, что я говорила.

— Небольшое воздействие извне. Предположительно, ментальное. Можешь сам проверить артефакт диагностики, — указала на кулон, который так и остался у Тинде.

Не поверив моим словам, а может, желая убедиться, Инбер потянулся к артефакту. Видимо, не доверяя моему кулону, он попробовал создать какое-то заклинание, но так и не смог его закончить. Плетение распадалось, а высвобожденная магия просто растворялась в воздухе.

— Так что ты всё-таки видел? — полюбопытствовала я, пока эльф не начал тормошить Тинде и махать рукой у него перед глазами. Этот недоверчивый может.

— Да ничего особенного, — пожал плечами Инбер, — Просто задумался и погрузился в свои воспоминания.

Он замолчал, уставившись взглядом в одну точку. Захотелось передёрнуть плечами. Неужели мой артефакт так быстро выдохся?

— Эй, Инбер, — с надеждой позвала эльфа.

— А? Ах да, задумался, — тряхнул он головой и посмотрев на меня своими голубыми глазами.

— Вот только не надо так глубоко уходить в свои мысли, — кивнула я на эльфов, что сидели безвольными куклами, — Это жутко. Так что за воспоминания?

— Самые разные, но все они связаны с получением травм. А их за мои четыре сотни лет было не мало. При чём о многих я и сам давно позабыл. Ты тренировалась у Мастера, должна понимать, что он не особенно щадит своих учеников и в первые пару лет травмы обеспечены. И воспоминания были довольно яркими, едва не заставляя переживать всё по-новому. Но частично я помнил, что мы всё ещё на острове и что нужно двигаться дальше.

— Да, бежали вы с упрямством кабанов. Хорошо, что ещё никто не напал.

— Как раненые? — эльф перешёл к более важному вопросу.

— У Габрана рана практически зажила, но продолжает приносить боль, Айлеха я не успела посмотреть, — послушно отчиталась и уставилась на ушастика.

Он в ответ покачал головой и поднялся.

— Пойдём посмотрим Айлеха и надо что-то решить на счёт привала на ночь.

Я со вздохом поднялась и направилась к месту, где сидел вредный бледный эльф. Сейчас его светло-зелёные глаза, затуманенные воспоминаниями и смотрящие неподвижно, казались совсем неживыми и наводили жуть. А бледное лицо и болезненная испарина заставляли переживать за его жизнь. Вдруг, у этого эльфа сердце слабое, детство трудное и он вообще не переживёт ближайшую ночь?

Инбер помог мне снять с Айлеха куртку и избавить от повязки плечо и лопатку. Осмотр раны не занял много времени, она была в хорошем состоянии, не было никаких воспалений. Пусть и заживала не так быстро, как у Габрана, но тоже весьма неплохо. На всякий случай проверила и его на яды, но артефакт показал, что всё в порядке. А заметив на руке бледного целительский артефакт, что давала Тинде, лишь покачала головой.

В какой-то момент подумалось, что Айлех и правда мог так глупо подставиться из-за меня. Наверняка он заметил сначала того хищника, что кинулся на меня и уже потом того, что напал на него сзади.

— Нужно идти дальше, — Инбер поднялся на ноги, когда мы закончили с осмотром и одели бледного ушастика, — Здесь не лучшее место для привала.

Согласно кивнув, поднялась вслед за эльфом.

— Нужно поднять их, — кивнула на сидящую троицу, — Ты иди первым, а я в хвосте, если что — буду кричать, — немного нервно улыбнулась и потянула за руку Айлеха.

С трудом и неохотой, но эльф поднялся и замер посреди тропы. Инбер поднял остальных и занял своё место в нашей цепочке. Сделал вперёд несколько шагов, обернулся, чтобы увидеть, что за ним никто не собирается идти и посмотрел на меня. Вздохнув, пробралась вперёд.

— Ты иди вперёд, а их я сейчас направлю. До этого все двигались друг за другом, и никто не потерялся и не отстал.

Инбер кивнул и медленно пошёл вперёд. Я же взяла Тинде за руку и потянула его вслед за эльфом, говоря ему, что нужно идти вперёд и подтолкнула в спину. Ушастик послушался и дальше пошёл сам. Проделала то же самое с остальными и вскоре мы бежали в привычном темпе.

Спустя несколько часов мы всё-таки вышли на небольшую полянку. На нас никто больше не нападал, хотя мы были лёгкой добычей для голодных монстров. Эльфы по-прежнему прибывали в зомбированном состоянии. Только Габран и Айлех мучались от боли. А моей главной мечтой стало озеро, а лучше река, в которой можно искупаться. Духота острова выматывала. Но нужно было обустраивать ночлег и думать, что делать с ушастикам, которые не торопились возвращаться к реальности.

— У меня есть идея, — подошла к Инберу.

Эльф усаживал нашу троицу под деревом, и я опустилась рядом с Тинде, облокотившись на него. Встретила выразительный взгляд ушастика и пожала плечами.

— Он не против, — усмехнулась и продолжила, — Можно попробовать активировать абсолютный щит.

— И почему же ты не сделала этого раньше? — кажется, Инбер был недоволен.

— Очень просто, — пожала плечами, — Этот щит, даже заключённый в артефакт требует много магии, а потому не сможет держаться весь день. К тому же, есть вероятность, что он может нам понадобиться в случае очередного нападения, а потому остаться совсем без этого щита я бы не хотела.

— Хорошо, — Инбер задумчиво кивнул, — На сколько ты сможешь его активировать?

— Думаю часа хватит, чтобы ребята поели, привели себя в порядок и устроились на ночлег.

— Так вот в чём дело, — горько усмехнулся эльф, — Ты просто не хочешь с ними возиться, ведь надо будет каждого покормить и уложить спать.

— Как будто ты с удовольствием возьмёшься за это дело, — фыркнула в ответ, спокойно выдерживая взгляд голубых глаз, — Да и как ты собираешься уговаривать их уснуть? А такой отдых больше на пытку похож, — кивнула на сидящих рядом ушастиков.

Инбер вздохнул, соглашаясь со мной. Во всяком случае, я решила, что он согласился. Нашла нужный артефакт и занялась его настройкой, нужно было определить и задать радиус действия. Установив кристалл со щитом в нужном месте и активировав его, занялась устройством на ночь и поиском ужина среди вещей в рюкзаке.

Не успела я толком расположиться, как эльфы пришли в себя и стали задавать вопросы. Айлех, что не удивительно, одарил меня презрительным взглядом. После того, как Инбер всё им объяснил и показал артефакт со щитом, ушастики стали заниматься ночлегом и ужином. Я не сомневалась, что у каждого есть вопросы как по поводу воздействия, так и всего острова в целом. Они и у меня крутились в голове, но были вещи и поважнее.

— Инбер, — подошла к эльфу, когда он отдыхал под деревом после ужина, — Мне нужно проверить артефакт, — кивнула на брошь, которую он так и не снимал, — И как будем распределять дежурство?

— Хорошо, — задумчиво кивнул эльф, снимая брошь, — На счёт дежурства я решу. Как думаешь, почему на тебя не подействовало ментальное воздействие? Это потому, что ты человек?

— Была такая мысль, — усмехнулась я, — Но всё оказалось куда проще, — подняла руку и продемонстрировала браслет-артефакт, который ношу уже не первый год, — Конечно, основа у него целительская, но я столько раз экспериментировала с ним и его свойствами, что-то добавляя и изменяя, что сама не помню, когда вплела сюда защиту от ментальной магии. Скорее всего, это был очередной приступ паранойи, когда мне казалось, что некоторые эльфы читают мои мысли.

Инбер одарил меня ошарашенный взглядом, на что я лишь усмехнулась. Осмотрев брошь, пришла к неутешительному выводу.

— Магия слишком быстро расходуется, особенно учитывая слабое воздействие, — озвучила свои мысли, — Если не зарядить артефакт, то он не дотянет до завтрашнего вечера.

Стоило мне влить немного магии и снова проверить резерв, как результат мне не понравился. Половина энергии, которая должна была перетечь в брошь, просто растворилась в воздухе. Повторила ещё несколько раз, но итог оставался тем же. Радовало, что артефакт вообще можно было заряжать, пусть и с такими потерями.

— Держи, — передала брошь обратно Инберу, — Подзаряжай сам, но учитывай, что половина магии утекает в никуда. Да ты и сам видел, — махнула рукой, — К тому же это воздействие не может длиться вечно. Другие эльфы ведь как-то выживали и возвращались.

— Думаю ты права, — кивнул ушастик, — Либо воздействие прекратится, либо тот, на кого направлена ментальная магия должен справиться с каким-то внутренним испытанием.

Кивнув, направилась к Габрану, меня беспокоила его рана.

— Как твоя нога, — опустилась рядом с дремавшим эльфом.

— Отлично, — он слабо улыбнулся, — Рана уже зажила, спасибо за артефакт.

— И совсем не болит? — не унималась я.

— Сейчас нет, — пожал он плечами, — Поначалу боль была сильная. Потом пришли воспоминания, и я почти не помню дороги только то, что бежал и шёл. Зато казалось, что я пережил некоторые моменты заново.

— Они были связаны с ранениями?

— Да, порезы, вывихи, ушибы. А однажды я сломал ногу, это было ещё в детстве. И ощущать всё это снова было жутко.

Некоторое время мы сидели, думая каждый о своём. Затем я поднялась и сказала, ни к кому толком не обращаясь, эльфы всё равно услышат.

— Скоро мне придётся отключить щит, так что возможно будут сниться не самые приятные сны.

Я опустилась на свою лежанку, тишина острова не приносила спокойствия, а заставляла насторожиться. Эльфы что-то обсуждали, но я старалась не прислушиваться, погрузившись в свои мысли. Темнота опустилась на остров слишком быстро, зато мучавшая весь день духота отступила, а уставшее за день тело хотело покоя. И я старалась не уснуть, пока не решится вопрос с дежурством. Да и щит нужно деактивировать. Он может ещё понадобиться.

— Тинде будет дежурить первым, затем ты, — объявил Инбер, заставив меня вздрогнуть, я не слышала, как эльф подошёл, — Я дал ему артефакт от ментального магии. Если нам действительно нужно пережить воспоминания, то мне лучше делать это во сне.

— Хорошо, — кивнула и с неохотой села, осматривая мрачные лица эльфов — Ну что ушастики, все в кустики сходили? Давайте быстрее по кроваткам, кто не сможет заснуть сам, тому Тинде будет рассказывать сказку, — усмехнулась я, потирая ладони.

— Тэрри, ты невыносима, — простонал Габран из своего спальника.

Сам Тинде улыбнулся, отвернувшись от остальных эльфов. Поднявшись, подошла к нему, чтобы дать точные распоряжения.

— Как все уснут, деактивируй щит. Если кто-то спать не будет, есть вероятность что он так и будет метаться между реальностью и воспоминаниями. Не забудь активировать брошь, — кивнула на артефакт, приколотый у него на куртке, — В случае чего буди меня и активируй щит. Можно и этот, но лучше запасной, я помню, ты брал несколько защитных артефактов попроще.

— Не беспокойся, — Тинде слабо улыбнулся, — Всё будет в порядке, я знаю, что делать. Разбужу, когда будет твоя очередь дежурить.

Кивнув, я забралась в свой спальник и, несмотря на множество сумбурных мыслей, быстро уснула. Разбудил меня Тинде, и казалось, что прошло не больше получаса.

— Что-то случилось? — принялась я осматриваться, но всё было спокойно.

— Твоё дежурство, — напомнил он.

Кивнув, я поднялась и немного размялась, чтобы окончательно проснуться. Тинде сразу же лёг на своё место и быстро уснул, а я просидела остаток ночи безумно скучая. Конечно же я следила за лесом вокруг и прислушивалась, даже использовала артефакты. Но вокруг стояла тишина, никто на нас не покушался. Можно было бы заняться какими-нибудь расчётами, но тогда бы была велика вероятность, что я не заметила бы и человеческую конную армию. Потому сидела и скучала.

А как стало достаточно светло, разбудила эльфов. Только проснулся один Тинде, на котором всё ещё был артефакт от ментальной магии. Пришлось активировать абсолютный щит и будить всех по второму разу. Эльфы были сонные и недовольные. Спрашивать «как спалось», я не решилась.