Глава 13

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что имел в виду демон под «делом». От мысли, что он прямо сейчас к нему приступит, меня заколотило. Это безумие – не даться нагам, чтобы попасть в лапы к демону академии, которая должна мне помогать, а не наоборот.

Осложнялось все еще и тем, что в критической ситуации контролировать свою магию я пока не умела – Акелла прервал сеанс погружения в самый неподходящий момент. А показывать Вольту, что я временёр, по всей видимости еще слишком рано.

Ситуация так себе.

И все же сдаться я не могла.

– Пусти, – глухо проговорила я, опустив голову и посмотрев на Вольта со всей грозностью, на какую способна в этот момент.

Демон прыснул.

– А то что? Будешь драться со мной на кулачках? Я уже видел, как ты бегаешь. Милочка, ты не выдержишь в Думбаджо и недели. Другой вопрос, какого тролля тебя сюда устроили. Лучше бы тебе ответить.

Он глухо и угрожающе зарычал, а я вжалась спиной в корневища растений еще сильнее – прозелит слишком агрессивно настроен. Но хуже всего то, что я с холодком начала ощущать уже знакомое обволакивающее чувство, после которого мой временный секрет может перестать быть таковым.

Что-то срочно нужно делать. Но варианты не приходили. Единственное, что я могла – это тянуть время.

– Может, и буду, – процедила я и поморщилась, когда Вольт навалился сильнее, а его левая ладонь легла мне на бедро. – Пусти, хуже будет.

– Да? Твой покровитель прибежит и начистит мне рога? Или он от тебя так избавиться решил? – огрызнулся демон.

Акелла. Почему-то я была уверена, окажись он сейчас здесь, рога этому демону точно отшибли бы. И скорее всего, Вольт не рискнул бы себя так вести в его присутствии.

Но Акеллы нет.

– Когда он узнает об этом, по голове не погладит, – отозвалась я глухо и прямо взглянула в глаза демону. – Или сильно хочется вылететь из Думбаджо? Тебе нужны эти проблемы?

Я «била наугад», но, похоже, попадала в цель – как успела понять, прозелиты очень ценили свой статус и возможность учиться здесь.

Кажется, на лице демона отразилось сомнение, но прижимать он меня не перестал.

– Верно. Вылететь из-за тебя не хочется. Но ты же тоже не будешь орать во все стороны, что спала со мной. Да?

При этих словах глаза Вольта угрожающе сверкнули, оскал стал вообще невыносимым, а внутри меня все больше поднималась знакомая и опасная мощь. Времени, чтобы разрулить все миром, оставалось совсем немного, и я вообще не представляла – как это сделать.

Я дернулась, попытавшись вырваться из стальной хватки демона, но это было похоже на трепыхание воробышка в лапах коршуна – противостоять его громадным мускулам точно не с моей комплекцией.

– А если буду? – пошла я ва-банк, вперив в Вольта еще более решительный взгляд. – Интересно, что скажет мастер Като, когда узнает, что один прозелит принудил другого к…

– Блефуешь, – хмыкнул демон.

– А если нет?

– А если проверим?

Его ладонь скользнула по моему бедру назад и пальцы сжались на ягодицах.

Этого я уже терпеть не смогла.

И когда его грубые и настойчивые поглаживания стали проникать все ниже, а губы демона приблизились для поцелуя, ощущение наполнения и мощи усилилось в разы. Сейчас это произойдет. Совсем не то, на что рассчитывает демон, и это может стоить ему жизни, а мне учебы в Думбаджо, защиты и вообще не известно – какое наказание на меня могут возложить за такое.

Да и не готова я вот так сознательно отнимать жизнь…

Что делать? Как это контролировать?

Вольт прошептал горячо мне прямо в рот:

– Я смотрю, тебе нравится. Дыхание участилось, взгляд шальной… Ты та еще штучка, милочка.

Я закусила губу. Если бы он знал, из-за чего на самом деле у меня ошалел взгляд, не так бы запел. Никто не знает, в какой опасности мы оба сейчас находимся, я ведь совершенно не управляю своей магией.

– Вольт… – прохрипела я, каким-то чудом балансируя на самом краю сознания, – остановись… нельзя…

– …нельзя… – в тон мне так же хрипло отозвался демон, – …но так хочется… Великие рога… какая у тебя задница…

Глаза начало затягивать пеленой. Не так быстро, без вспышки, как в прошлый раз, но неумолимо. Если пелена стянется, я потеряю связь с реальностью, а потом произойдет непоправимое. Такое, что уже вынудило меня скрываться, бежать, учиться в опасном для меня месте…

– Ну же… давай… не ломайся, – шептал перехваченным страстью голосом демон, – я же чувствую, ты вся заведена, в тебе все гудит… я слышу вибрацию твоей магии… как сладко пахнет…

Демон потянул воздух, блаженно закрыв глаза.

– Я готов вдыхать это вечно.

Его ладонь поползла выше, подбираясь к груди. Если он зацепит воротник моего костюма, то с легкостью его стянет. При условии, что успеет до того, как дар временёра меня накроет с головой, а его – убьет.

Безумие, чистой воды безумие…

Ужасаясь самой мысли, что могу натворить, я даже перестала бояться того, что собрался со мной сделать Вольт – беспокойство за его и впоследствии за свою жизнь, затмило все. Демон, конечно, тот еще гад, но он не заслуживает такой смерти. Наверное. Впрочем, и я не заслуживаю такого отношения. Хотя в столовой он вроде признался, что трогать меня – не самая удачная мысль.

Тогда какого ляда он это делает?

Дыхание демона стало тяжелее, по всей видимости держаться ему становилось все сложнее и сложнее. Держаться? А разве он держится? Почему?

Не знаю, чем бы это кончилось, если бы не резкий и требовательный голос, в котором я с облегчением узнала Рико Шета. Не думала, что когда-нибудь ему обрадуюсь, особенно после того, как он отметелил меня и извалял в песке.

– Прозелит Вольт де Пробой! Руки в стороны! Три шага назад!

На секунду демон застыл, будто не поверил, что его раскрыли, потом его светлое лицо стало еще белее, в глазах, к моему удивлению, мелькнула неподдельная тревога. В следующий момент он отпустил меня и выполнил указания, отойдя на пару метров. При этом его взгляд продолжал держаться на мне, и я не поняла – досадует он, что ничего не вышло, или испугался за свое место в академии.

Лицо инструктора выражало крайнее недовольство – брови сдвинулись, во взгляде злость вперемешку с разочарованием.

– Где в моих словах о начале тренировки вы увидели разрешение уединиться? – спросил он резко.

Такая постановка вопроса меня ошарашила и даже оскорбила. Сама мысль, что инструктор допускает, будто я могу добровольно на это пойти, обижала.

– Инструктор, вы неправильно поняли, – начала я, – я не…

– Я разве разрешал говорить? – оборвал он меня, а когда я поджала губы, обратился уже к демону, который все еще не двигается и, кажется, сильнее бледнеет. – Де Пробой, тебе сильно жмет место в академии? Может, хочешь отправиться домой досрочно? Ну, отвечай!

– Нет, инструктор Шет! – отчеканил демон.

– Или хочешь уступить его кому-то еще? – снова спросил Рико Шет.

– Нет, инструктор!

– Тогда какого тролля ты все еще здесь, а не трясешь задом по треку? – заорал инструктор так, что я подпрыгнула на месте. – Развернулся и бегом, пока я не отчислил тебя к долбаным аспидам! Быстро! Левой, правой!

Белорогого демона как ветром сдуло, я только услышала ритмичный стук его подошв и удаляющееся дыхание. Но только собралась перевести дух, как инструктор развернулся ко мне.

– А ты что стоишь? Думаешь, особенная? Бегом за ним! Ну!

Боясь, что специфическое милосердие инструктора вот-вот подойдет к концу, я сорвалась и со всех ног помчалась обратно на тропинку. К моему огромному удивлению – то ли после встречи с демоном в крови слишком много адреналина, то ли нагоняй от инструктора так действует, но в этот раз бежалось вполне себе бодро. Я даже догнала Вольта, но благоразумно осталась от него на почтительном расстоянии.

Когда мы сделали круг по внутренним джунглям академии и вернулись на площадку, все давно закончили пробежку и распределились по группам, отрабатывая магические навыки.

Появившись следом за Вольтом, я ощутила на себе десятки взглядов и чуть не сгорела от стыда: мы ведь выбежали почти вдвоем. Понятно, о чем все подумают. Почему мы вдруг так задержались, а потом по очереди выбрались с пробежки?

Оставалось только высоко задрать подбородок и сделать вид, что я вообще не понимаю, о чем речь.

Положение спас инструктор Рико Шет, появившийся из зарослей после меня.

– Прозелит Джулли, – скомандовал он, – в пару с Васервальдом. Быстро.

Опасаясь вызвать очередную волну гнева у инструктора, я почти бегом посеменила к Виктору, который рядом с обугленным манекеном плавно двигает руками. От ладоней тянутся прозрачные следы огня, что выглядит странно и необычно – не каждый день увидишь растекающееся в воздухе пламя.

Когда я оказалась рядом, Виктор резко опустил руки, огонь потух.

– Ты чего? – спросил он.

– Инструктор прислал.

Левая бровь стихийника приподнялась, а в глазах замерцало зарево.

– В смысле? Почему ко мне? – не понял он, и в его голосе я уловила не то раздражение, не то удивление.

Я пожала плечами, втайне радуясь, что Рико Шет не поставил меня с Вольтом, хотя это было бы вполне в его духе.

– Не знаю. Сказал, что должна стать в пару с тобой.

Виктор прорычал что-то под нос, а откуда-то справа донеслось насмешливое:

– Смотрите-ка, огненный маг теперь нянька!

Голос принадлежал Тофару, краснокожему дракону, который тренируется перед какой-то переливающейся сферой на пару с неизвестным мне прозелитом. Виктор ничего не ответил, его лицо быстро приняло выражение непробиваемого спокойствия, и только пламя в глазах намекает, чего это спокойствие ему стоит.

– Ладно, – проговорил он, вперив в меня взгляд исподлобья. – Будешь нападать.

Я растерянно промычала. С одной стороны, то, что он не собирается, как Рико Шет, меня изматывать, порадовало. Но загвоздка в том, что нападать я тоже совершенно не умею.

– Как? – прямо спросила я.

В глазах мага сверкнуло, он раздраженно выдохнул.

– Что значит как? У тебя же есть магия? Вот ею и нападай.

Я понимала, как глупо и беспомощно выгляжу, но поделать ничего не могла. Какая ирония – у меня в наличии какая-то невероятной силы магия, но по просьбе мастера Като мне надо держать ее в секрете, пока не научусь пользоваться. И если сперва мне казалось это бредом, то после стычки с Вольтом есть ощущение, что на мне действительно лежит ответственность. И распоряжаться ею нужно с умом. Кто знает, как отреагируют прозелиты, когда узнают, что рядом с ними временёр, совершенно не умеющий владеть своей магией. Еще начнут уезжать из Думбаджо. Тогда мне грозят проблемы уже с мастером Като. А с ним ссориться не хочется от слова «совсем».

Виктор продолжал испытующе и требовательно на меня смотреть, пришлось думать на ходу.

– Я не умею, – призналась я, понадеявшись на Васервальда, который сам что-нибудь придумает.

И не прогадала.

– То есть как? – проговорил он сдержанно, но от этой сдержанности буквально заискрился воздух. – Хочешь сказать, даже базовых заклинаний атаки не знаешь? Как ты вообще выжила в Шатакаре? Это знают даже дети.

– А я – не знаю, – упрямо заявила я и взглянула на Вика прямо и решительно. Если наступать, так наступать до конца.

– Они издеваются… – прошипел он под нос, а мне сказал уже громче: – Ладно. Рико Шет шкуру спустит, если испортим тренировку. Значит, запоминай. Заклинание «акаташ лага». Ударение на последнюю «А», читается на выдохе, с прикрикиванием. Магический поток выпускается ведущей рукой… Ты кто – правша? Левша?

От обилия непонятной информации меня повело, но пришлось ответить – вид у огненного мага недовольный, понятно, что шутить он не собирается. На красивом, идеально вылепленном лице ходят желваки, губы сомкнуты в линию. Еще немного – и сам начнет атаковать.

– Пр-равша… обычно… – пробормотала я с запинкой.

Виктор кивнул.

– Хорошо. Если правша, значит, поток магии выпускай из правой ладони. Эта рука сильнее. При этом левую надо открыть для захвата свободной магии. Ясно?

Ясно мне ничего не было, но пришлось кивнуть, потому что на нас уже начали поглядывать. Некоторые прозелиты даже замедлились и смотрят, что будет дальше. Если бы не инструктор Рико Шет, который время от времени покрикивает на всех, вообще расселись бы и жевали попкорн (если у них он есть).

– Начинай, когда отойду к манекену, – приказал Вик, – я буду ставить блоки. Так что может быть отдача. Имей в виду. Надеюсь, уворачиваться умеешь.

После упражнений с Рико Шетом одно я уяснила точно – уворачиваться я определенно могу.

Снова кивнув, я проследила, пока огненный красавчик отойдет подальше, затем, когда он кивнул, попыталась выполнить все, что он сказал.

В то, что у меня получится хоть что-то, я не верила, и когда из моей ладони после короткого паса метнулся переливающийся сгусток, вскрикнула. Ощущения были новыми и очень странными, похожими на то, будто кто-то щекотал мне ладонь пером.

Но еще больше изумило то, что Виктора отшвырнуло на несколько метров в кусты.

Я оцепенела.

На меня снова уставились множество глаз, среди которых самые внимательные принадлежат Рико Шету и почему-то Вольту. От мысли, что меня сейчас могут раскрыть, а мастер Като во избежание неприятностей попросту вышвырнет меня на растерзание нагам, внутри все сжалось, а спина взмокла.

Что делать, в голову не приходило. Я продолжала стоять истуканом, готовая провалиться в песок до самых недр, подземных эльфов, гномов или кто тут еще обитает.

Из кустов донеслось злое:

– Какого тролля! В последний бой собралась? Зачем всем зарядом вмазала? Мы на разминке!

Послышались отдельные смешки, а я с запоздалым облегчением поняла, что такие удары здесь не редкость, и я ничего сверхъестественного не сделала. Хотя еще надо подумать, уместно ли здесь вообще это слово.

Виктор вылез из зарослей, метая взглядом молнии, хотя лицо все еще сдержанное (удивительно, как ему это удается), Тофар снова выкрикнул:

– Эй, Вик, это девчонка выделывается или ты отощал? Не можешь удержать щит? Хе-хе-хе!

– Хочешь проверить – иди сюда, – произнес Виктор, послав ему огненный взгляд.

Краснокожий дракон было дернулся вперед, но резкий окрик Рико Шета его остановил, и Тофар нехотя вернулся к тренировке. Вик к этому моменту вернулся к манекену, подняв на меня испепеляющий взгляд, произнес тихо, но я услышала каждое слово:

– Я бы дал тебе манекена, но Рико Шету приспичило живой бой. Джулли, если ты еще раз так сделаешь, я тебе отвечу. Поняла? Не посмотрю, что девушка. У меня есть репутация, не хочу ее портить.

Он говорил спокойно, но я поняла – Васервальд не шутит. Я кивнула. Чтобы совершить новый удар, мне пришлось собрать всю себя в кулак. Новый магический поток сорвался с ладони, но, кажется, как и в первый раз, получился слишком сильным. К счастью Вика, он, похоже, этого ожидал и, крутанувшись на носке, сделал ответный пасс, а я, как в замедленном действии, увидела летящий ко мне сгусток энергии.

В следующий момент все происходило довольно странно. Кажется, все, кто был на площадке, вместе с деревьями, листьями и даже частицами песка в воздухе, застыли. Во всяком случае, мне так показалось. Застыл и летящий ко мне сгусток магии.

Подвижной осталась только я.

Не поняв, что происходит, моментом я все-таки воспользовалась – просто отошла на пару шагов влево. В этот же момент время вновь потекло с нормальной скоростью, а сгусток с гулом промчался мимо меня и врезался в какой-то манекен, обуглив его до черенка.

Обалдевшая, я обернулась к Виктору и прокричала:

– Ты нормальный вообще?! А если бы в меня?!

Вид у Вика был озадаченный, чего не скрывало даже его всегда выдержанное спокойствие. С тем же выражением смотрели на меня Вольт, Рико Шет и еще несколько прозелитов. Остальные, кажется, не заметили и продолжают швырять друг в друга магическими шарами, хлестать каким-то энергетическими жгутами, пускать вихри…

Спустя несколько мгновений Вик наконец спросил:

– Ты умеешь перемещаться? Ты телепортер?

Что я могла ответить? Врать не хотелось, но правду пока не сказать, особенно здесь, перед всеми. Вон и так несколько прозелитов уже греют уши.

– Ну, все умеют, – попыталась соскочить с темы я.

Он испытующе посмотрел на меня.

– Ты понимаешь, о чем я говорю.

– Если честно – нет, – сказала я, не зная, куда деться от его опаляющего и внимательного взгляда.

– Не хочешь говорить?

– Вик, ты все не так… – начала я.

Но тут прогудел горн, а командный голос Рико Шета возвестил:

– Тренировка окончена. Перерыв.

И когда прозелиты ринулись к выходу, я поспешила за ними, рискуя попасть в чьи-нибудь жадные руки. Но только подальше от обжигающего взгляда огненного мага.