Глава 8. Деловые предложения
Когда проход за Джерардом захлопнулся, Лаура поняла, что ее трясет. Невозможно.
Как ей со всем этим быть теперь?
Если Джерард не прав? Если он не справится? Если все вообще не так, и это изначально был его план, это он сам похитил ее сына. Своего. И все же…
От сомнений просто разрывало.
Если бы речь шла о ней самой, если бы о ком-то постороннем, Лаура бы точно приняла решение верить Джерарду. Было в нем что-то такое, что верить располагало. Все же, Джерарда она знала неплохо. И пусть было в нем много спорного, неоднозначного, Джерард совсем не подарок. Но и подонком он никогда не был.
Только теперь, когда это касается Рейнарда – все куда сложнее. Куда страшнее ошибиться. Ошибаться нельзя.
Был даже порыв прыгнуть за Джерардом следом. Но лезть на Пустоши – это самое глупое, что можно сделать. Может Джерард и уверен в себе, но Лаура этого точно не вытянет. Ее резерва не хватит.
Если он вообще прыгнул на Пустоши. Лаура ведь не видела куда он открыл проход на самом деле. Если это ловушка для нее? Она рванет за ним и… Нет, вряд ли, она бы не стала, на это глупо надеяться.
Если это действительно Пустоши, то можно прыгнуть рядом, там все просматривается достаточно хорошо. Пустоши – это поле, пустырь, с невысоким холмом в середине, где когда-то стоял древний храм.
Но если верить записке – Джерарду велели приходить одному.
Если только все это правда.
Если только он не выкрал сам Рея из собственного дворца, а потом разыграл этот спектакль.
И все же, насколько хорошо Лаура Джерарда знает, чтобы ему доверять?
И не проверить никак.
Возвращаться во дворец без него и пытаться там что-то найти – так себе идея. Ее там не ждут и не будут рады. Или как раз наоборот – ждут и встретят. Особенно после того, как она при свидетелях пыталась Джерарда убить. Нет, по большому счету убивать она не собиралась, просто это выплеснулось… Да и Джерард это понимал, поэтому так повел себя, не стал отвечать, дал ей возможность самой очнуться. Понимал границы, до которых проклятие не принесет ему реального вреда.
Но те, кто видел – используют это против Лауры. Без сомнений.
Возвращаться никак нельзя, это опасно.
Так что варианта два – либо за Джерардом… пусть не на сами Пустоши, а рядом, чтобы видеть. Но тогда есть опасность, что это может Рею повредить.
Либо действительно нужно как Джерард сказал – к Улгашу идти и ждать его.
Сколько ждать?
От этого всего раскалывается голова и трясутся руки. Такое ощущение беспомощности наваливается, что хоть вой. Страшно ошибиться. За себя не бывает так страшно, но тут все иначе.
Что Джерард вообще задумал? Как он рассчитывает вытащить Рея, если он там?
Сколько вопросов и сколько «если!» Не сосчитать!
Вдох-выдох. Надо что-то делать, а не болтаться тут.
Спокойно.
Собраться.
Пока Лаура не придумала ничего более разумного, пока у нее нет других решений, она будет делать, как Джерард сказал. Вдруг он знает чуть больше? В конце концов, он всегда сам вел дела и сам возглавлял войско. Даже при отце как правило – сам. А Лаура привыкла опираться на советников и верных офицеров. Да, она всегда считала, что правитель не обязан уметь и понимать все самостоятельно, но он должен понимать к кому прислушиваться, делать выводы и принимать решения.
И сейчас стоило прислушаться к Джерарду. Рискнуть.
Если его слишком долго не будет, тогда прыгать к Пустошам самой, и уж потом смотреть. Прыгать к Пустошам прямо сейчас – опасно.
Других стоящих вариантов все равно нет.
Спокойно.
Так она и сделает.
Главное – решиться.
Взяла обеих лошадей под уздцы, лошади ей пригодятся.
Выдох.
Один взмах. И она уже шагнула к Черным камням.
Пусто вокруг. Чуть дальше, за холмом, крошечная деревенька у ручейка. Здесь сухая каменистая земля, почти ничего не растет, местные держат коз…
Несколько лет назад… два года? Три? Три, кажется… как летит время! Неподалеку была битва и они с Джерардом вот тут, у Камней, встречались для переговоров.
Отсюда до Пустошей не так далеко, на самом деле. Наверно, в этом и причина, что Джерард выбрал это место. Чем дальше прыгаешь, тем больше расход сил, на маленькие расстояния проще. А здесь, к тому же, очень спокойный фон, никакой магии рядом.
Тихо. Только ветер шуршит песком.
Никого.
И нужно подождать.
Только ждать невыносимо.
Лаура бродила вокруг этих камней то в одну сторону, то в другую, не находя себе места. Что только она ни передумала за это время. Какие только безумные идеи ни возникли.
И время тянулось. Бесконечно. Лаура все посматривала на солнце, но оно, кажется, даже не двигалось на небе. Медленно, безумно медленно, перевалило через зенит и ползло вниз.
Они проснулись-то уже ближе к полудню, долгая была ночь. Так что совсем немного…
Если Джерарду пришло сообщение, как только он узнал о пропаже Рейнарда… не раньше, оно ведь не у раннего утра ждало… Оно звякнуло, как только вошли в спальню. Значит, кто-то наблюдал за ними и знал все, что происходит.
Кто-то во дворце Джерарда.
Да, скорее всего это охота на него. Он тут самая крупная рыба. Потому что без Лауры Джерард захватит Галтанасар, который и так держался из последних сил, а вот Лаура без Джерарда Эндалу не получит. Тут есть и другие претенденты. Слишком много других.
Да, скорее всего дело рук Исабель. Ее мужа, ее сыновей. Не важно кто именно из них, скорее стоит рассматривать всех сразу. Это их интересы. И появление Рейнарда заставило их действовать не откладывая. Взрослый наследник это не то же самое, что младенец, он опасен уже сейчас.
Что еще…
С другой стороны Шиват. Лаура нисколько не удивится, если договоренности и интересы общие. Власть и деньги, кому что. Контроль морской торговли, и торговые пошлины, долги… Шиват поможет Исабель добиться своего, а выгоду они потом поделят. Ничего не происходит просто так.
Шиват всегда стравливал их с Джерардом. Обычно по мелочи, о чем-то Лаура знала, о чем-то догадывалась. О чем-то потом говорил сам Джерард. Оглядываясь на прошлое, Лаура сейчас видела много спорных моментов. Тогда ей казалась, что нечестная игра Джерарда очевидна, но он потом предъявлял ей, что так же очевидна нечестная ее игра. Где правда? Скорее всего не там и не там. Сейчас, столкнувшись с этим близко, Лаура уже ни в чем не была уверена.
И эта неопределенность, подвешенность, выматывала.
Цепочки следов на песке. Ее следов. Туда, обратно…
Если появится Джерард, то где? Он сказал – у Камней.
Или уже хватит ждать, надо думать, что делать дальше?
Еще немного…
В какой-то момент поняла, что страшно хочется пить, а с собой ничего нет. Здесь рядом ручеек, вода чистая, с гор, но надо немного пройти. А уходить страшно.
Еще немного походила, поняла, что ждать просто невозможно, она уже ни о чем толком не думает, как о воде. Сбегать быстро, это ничего не изменит…
Но стоило отвернуться, чуть отойти, как между камней вспыхнул портал перехода.
Лаура со всех ног кинулась туда.
* * *
Они вывалились почти одновременно.
Джерард с Рейнардом на плече. И Рейнарда он почти сразу уронил на землю перед собой, словно мешок.
– Рей! – Лаура вскрикнула на бегу. – Что с ним?!
В голове разом мелькнула мысль о самом страшном, что уже поздно.
Но Рейнард тихо застонал, чуть повернулся. Живой. Главное – живой!
– Нормально, – Джерард стоял над ним шатаясь, наклонившись вперед, тяжело опираясь ладонями о колени. – Я из него просто все силы выжал, почти досуха… – голос хриплый такой, и словно говорит с трудом.
Но в тот момент Лаура только о сыне могла думать.
Выжал все?
– Да как ты мог?! Это опасно!
– Ага… – как-то не очень внятно буркнул Джерард и вдруг начал заваливаться на бок.
Качнулся, неуклюже отступил на шаг, отвернулся, и тут его вырвало, почти под ноги, но он еще в сторону качнулся и отступил… и тут завалился на бок там рядом, судорожно пытаясь сделать вдох.
Лаура даже не сразу поняла, что происходит.
Боги!
Джер! Твою мать! Да так же нельзя!
Джерард упал, как-то дернувшись неуклюже. Совсем белое, неживое лицо, крупные капли пота, воздуха не хватало, сложно сделать вдох, он задыхаться начал, и тут же судороги скрутили, закатились глаза…
Твою мать, Джер!
Лаура метнулась уже к нему, рывком сдвинула чуть в сторону, перевернула на бок, прижала голову, чтобы в судорогах этих не ударился, чтобы не задохнулся… У него пена на губах.
– Ты идиот, Джерард, – зашипела сквозь зубы. – Что мне теперь делать с тобой?
Ведь и не бросишь.
И отлично понимаешь, что такое можно только осознано, только самому.
Он не только все силы Рейрада выпил, он и свои выжег… так выжег, что через край, когда последним рывком выходит вспышка невероятной силы, но потом… потом уже все. Если силы просто закончатся, то они со временем восстановятся, потихоньку наполнится сосуд, капля за каплей, возможно долго, но все поправимо. А тут… тут вместе с сосудом все грохнули одним ударом. Невозможно…
Вот эти судороги сейчас – это однозначно. А Джерард еще здоровый такой! Все тело сводит и выворачивает… его сложно удержать. И страшно становится, прямо до слез.
Лаура видела такое. На войне. Всего пару раз, но видела, этого хватило. На такое шли – когда уже нечего терять и нужно идти до конца, стоять, во что бы то ни стало. Последний рывок выходит очень мощный, но потом… Потом все. Смертники.
Говорят, есть небольшой шанс, что силы могут восстановиться, что выгорело не до конца… но Лаура видела иначе. Одного из тех двоих парализовало, половина тела вообще не слушалась… хотя потом, где-то через полгода он начал понемногу отходить, двигаться и даже вставать. Но через год покончил с собой. Не смог смириться с собственной беспомощностью. Хотя физически восстановился почти полностью. Но маг, навсегда потерявший силы… Не многие могут смириться.
Второй… Тургай… ох, Лаура хорошо знала его, близко, очень близко. Такой высокий, сильный, красивый… когда он подхватывал Лауру на руки, шептал на ухо всякие глупости, смеялся, целовал ее… у нее самой кружилась голова… Он руководил отрядом, и они попали в окружение, нужно было продержаться, вывести людей. Тургай продержался и дал возможность людям спастись. Вот так же, рывком выжег последние силы, ставя защиту… Он повредился умом. Сначала ничего еще, но чем дальше, тем хуже. И судороги постоянно повторялись. Сначала перестал своих узнавать, смеялся невпопад, плакал… Потом и вовсе потерял связь с реальностью, перестал есть, его едва ли не силой кормили из ложечки… исхудал, одни кости… и все норовил сорвать с себя одежду и… какие-то танцы все танцевал, подвывал в такт. Видеть такое было невыносимо.
А сейчас в ее руках бился в судорогах Джерард.
И хотелось кричать самой.
И никак не помочь. Никак. Тут ничего не сделать. По крайней мере она, с ее силой смерти, точно ничего не сможет. Только добить, чтобы не страдал потом.
Только как она одна со всем этим справиться?
Рейнард рядом… Спокойно… надо думать о нем.
Делать то, что можно сделать. Помогать там, где возможно помочь. А там уж все решат боги.
Когда Джерард немного затих, мышцы расслабились, задышал ровнее, Лаура осторожно погладила его по волосам и перебралась к Рейнарду.
– Рей… – дотронулась до руки.
Он лежал, закрыв глаза, но когда услышал Лауру, чуть приоткрыл. Тоже бледный, выжатый, совсем без сил.
– Как ты? – шепнула она.
– Хорошо, – едва слышно ответил он, попытался улыбнуться. – А Джерард?
Самой бы понимать.
– Не знаю, – честно сказала Лаура. – Время покажет.
Рейнард чуть заметно кивнул.
– Он меня вытащил… я думал, что все, что…
– Тихо, – велела Лаура. – Потом Рей. Ты мне обязательно все расскажешь, но потом. Помолчи. Нужно хоть немного восстановить силы.
Вот ему Лаура помочь может. С ним нужно только немного силой поделиться, и восстановление пойдет куда быстрее. Отдать чуть-чуть своей. С Джерардом такое не выйдет, будет только хуже. А тут… вполне.
– Сейчас, Рей…
Взять его за руку. Сначала помочь, потом уже расспрашивать, что произошло. Очень хочется все сразу, но это неправильно.
Сейчас…
Влить в него побольше, чтобы Рей, по крайней мере, мог как-то подняться на ноги, чтобы хоть он не был таким беспомощным. Но не перестараться, потому что и ей силы понадобятся.
Что дальше?
– Тут деревня рядом, – сказала она шепотом, просто думая вслух. – Нужно сбегать туда, привести людей.
Пусть помогут перенести Джерарда в дом. Пусть хоть отлежится, придет в себя. По крайней мере, физически он восстановиться может. А сила… С этим теперь уж ничего не сделать… не ей точно. Нужно думать о том, что реально, без иллюзий.
И не думать об этом, а то хочется разрыдаться. Не думать.
На самом деле то, что Джерард смог на той последней вспышке прыгнуть и потом еще стоял на ногах и был в состоянии говорить – это хороший знак. Это он из Пустошей прыгнул? Как такое возможно вообще?
Щеки у Рейнарда порозовели, он приходил в себя.
– Ма-ам… – он вздрогнул вдруг, словно что-то поняв. – Мне кажется, на мне метка. Чужая метка, чтобы отследить…
– Что? – Лаура вздрогнула, едва не подпрыгнув. – Сейчас…
Проверить его… Да, метка есть, нашлась почти сразу. Да что ж такое! От ужаса и беспомощности даже темнеет в глазах. Спокойно… Надо собраться. Метка слабая, наполовину отвалившаяся после Пустошей, но все же еще рабочая. Снять ее для Лауры совсем не сложно, буквально одним движением можно, если уметь. А она умеет. Р-раз, и сорвала.
Только, скорее всего, метку уже отследили. Знают где они. И нужно отсюда бежать.
– Нужно уходить, – шепотом сказала Лаура, стараясь не паниковать, быстро придумать. – Ты можешь встать?
– Попробую.
Рейнард попытался сесть. Да, от слабости его шатало, но он, к счастью, пока еще хоть и высокий, но тощий мальчишка. Лаура сможет если не поднять, то хоть поддержать его, помочь. Опираясь на нее, он может сделать шаг в проход.
А вот Джерарда Лауре не поднять. Никак. Он просто вдвое больше ее весит, ей не удержать. А о том, чтобы хоть как-то подняться самому – сейчас нет и речи. Он едва дышит. И силой с ним не поделиться, там выжжено дочиста.
И бросать его нельзя. Нет. После всего, что случилось, она его бросит.
Немыслимо.
– Ма-ам, – Рейнард смотрел на нее. – Нужно помощь привести. Если тут деревня, то давай ты меня кинешь поближе к ним? Я приведу людей. Обратно они уже сами, тут недалеко, добегут.
Да, это вариант.
По-хорошему, стоит прыгнуть с ним вместе. Но очень страшно даже ненадолго оставлять Джерарда.
Рейнард опирался о ее плечо, пошатываясь.
– Ты на ногах не стоишь…
– Ты еще немного силы подкачай. Ну, как-нибудь. Я позову на помощь. Заметят, помогут. Просто если прыгать далеко, то я не смогу сейчас открыть сюда проход, а так это место мало кто знает, так что не сможет тоже.
По метке можно прыгнуть, даже не зная куда. Но нужно, чтобы это была твоя метка, тогда от нее протянется ниточка и можно отыскать дорогу. Иначе не выйдет. Рейнард сам сейчас не откроет проход, сил не осталось, а восстанавливать долго, нужно хот несколько дней.
Сложно сказать, какое бы решение она приняла, тут что ни реши – ничего однозначно хорошего и правильного, везде большой риск. Лаура и сына не могла одного бросить, послать неизвестно куда. И Джерарда не оставить.
– Мам, все нормально, я справлюсь. Если еще немного силы…
Да, это можно. Еще немного силы ему дать. Это поможет, хоть и отчасти. Но чужая заемная сила – так себе решение. Лаура сосредоточилась… слишком много тоже нельзя, а то после истощения это ударит в голову. Так, чтобы хоть на ногах стоять смог. Хоть немного.
Прыгнуть с ним, подальше, в безопасное место, найти там помощь и вернуться.
Только, возможно, за Джерардом уже придут. Может быть, они уже…
И тут совсем рядом воздух дрогнул, открывая проход.
Все, поздно думать.
Правильно или нет – не важно. Спасай того, кого можешь спасти.
Лаура мгновенно открыла свой портал, и пихнула туда Рейнарда, тут же захлопнула за ним. Не в деревню. Испугалась в последний момент, что в деревне его могут найти тоже, и это опасно. Там могут уже поджидать, если знают, что он здесь. Это ведь почти очевидно.
Подальше, в безопасное место. Хоть Рейнарду помочь, а она тут как-нибудь справится. Она за себя постоять сможет. И за Джерарда. Она его не отдаст.
И тут из открывшегося прохода появились двое.
Проход за ними остался открытым, значит, кто-то еще ждет с той стороны.
Исабель. Вот тут Лаура почти не сомневалась, это не удивляло. Уж очень явный у Исабель интерес в этом деле.
С ней мужчина… тут сложнее. Лаура пыталась понять кто это, но никак не выходило, это ускользало…
– Не пытайтесь разглядеть мое лицо, ваше величество, – сказал мужчина. – Это ничего не даст вам. И не бойтесь. Мы пришли договориться. Вам никто не желает зла.
Исабель свое лицо и свое участие никак не скрывает, значит, уже готова играть открыто. Интересно, не она сама, а только стоит рядом. Скорее всего, это не ее инициатива. И, скорее всего, она партнер в этом деле, не главный инициатор. Впрочем, это почти ничего не меняет.
Как боевой маг Исабель очень сильна. Наверно, не настолько хороша, как Джерард, у него все же огромный наработанный опыт. Но по силе дара они примерно равны. Исабель выставила защиту сразу, как только шагнула сюда, опасается… Справедливо. Защита у нее хорошая, такую пробить будет непросто…
– Уходите! – твердо сказала Лаура. Ни на что особо не рассчитывая, просто обозначая свое отношение. Договариваться им не о чем.
– Не спешите, ваше величество, – мягко произнес мужчина, и Лаура вдруг подумала, что знает его. И пусть голос тоже изменен, но интонации эти она уже слышала. Или только кажется? – Вам мы не причиним никакого вреда. И вашему сыну. Вам нечего бояться. Вы можете спокойно уйти вас никто не тронет.
У Исабель в лице что-то дернулось. Она явно не хотела, чтобы Лаура просто ушла, испепелила бы на месте. Но сейчас такого позволить себе не могла.
– А Джерард? – спросила Лаура. – Он вам нужен? Что будет с ним?
Исабель скривилась.
– Вы же сами видите, ваше величество, – мужчина развел руками, – ему уже не помочь. Он выжег все силы, это не восстановится. Для мага такое – все равно, что смерть. Так что нет смысла упираться… Но поверьте, мы и ему не причиним вреда. Вернем его домой, позаботимся о нем. Ему нужен покой и отдых.
Этот гад улыбался.
Да, так и будет. Джерарда лишат короны. Даже если он окажется достаточно крепким и встанет на ноги, это ничего не изменит. Король не может править, если у него нет силы. И даже слабый дар не позволит удержать корону, а уж так… Его поставят на ноги и вынудят отречься. В пользу племянника, Конрада, сына старшей сестры. Исабель этого очень ждет. Только Лауру, и уж тем более Рейнарда, никто в покое не оставит. Им точно не нужен живой претендент на трон Эндалы. Если б еще Исабель не поняла, что Рейнард сын Джерарда, то тут был бы шанс, но сейчас нет. Так что все это только слова.
А потом, получив свое, они Джерарда тихо убьют. Так, на всякий случай, чтобы силы вдруг не восстановились, чего в жизни не бывает.
– Откуда вы знаете, что он все выжег? – спросила Лаура. Не то, чтобы она сомневалась, скорее ей нужно было потянуть время и подумать.
– Мы видели, – сказал мужчина, чуть ухмыльнувшись. – Были там. Это сияние ни с чем не спутать. Он сделал это сам и сам так решил, понимал, что делает. Так что вашей вины тут нет. Ему все равно уже не помочь, зачем сейчас упрямиться? Это неразумно.
Не разумно, да.
Разумно – отдать им Джерарда и уйти. Так хоть какой-то шанс у Лауры будет. Она прямо сейчас может открыть проход и прыгнуть, и они ее не найдут, не смогут проследить. Она может сохранить жизнь… и потерять все.
Ее обвинят в нападении на Джерарда. В Галтанасаре поставят нового наместника… или снова война. Но нового витка войны Галтанасару не пережить.
Исабель сделала какой-то знак, видимо отправляя послание. И из открытого прохода к ним шагнули, один за другим, несколько гвардейцев. Это чтобы Лаура точно не решилась сопротивляться? С одной Исабель она еще могла бы попытаться справиться, а так – не выйдет. Да, каждый из гвардейцев слабее Лауры, но все вместе они ее скрутят без всяких сомнений.
Стоять до конца и умереть достойно – самое глупое, что можно придумать. Она и Джерарду не поможет, и Рейнарда оставит без поддержки. Рейнард еще мальчишка, один не справится. Горячий мальчишка. Попытается отомстить за Лауру и его убьют.
Драться не выйдет, надо уходить.
Она обернулась на Джерарда.
Он лежал на земле неподвижно… и вот тут, словно почувствовав, открыл глаза. На Лауру посмотрел.
– Уходи, – губы почти беззвучно шевельнулись, но не понять невозможно.
Сукин сын! А ведь живучий какой! Так, может быть, стоит попробовать?
Тот мужчина с неопознаваемым лицом, широко ухмыльнулся. Удивительно, ухмылку его Лаура видела четко, а вот черты лица различить не могла.
– Видите, – сказал он. – Король Джерард сам хочет, чтобы вы ушли. Разве вы не исполните его последнюю просьбу? Он так старался не для того, чтобы вы геройски погибли. Неужели все зря? Будьте благоразумны, Лаура. Ваш сын волнуется за вас.
Рейнард… Если б не он – Лаура попыталась бы ударить. А там – будь что будет.
Но нельзя. Рисковать она не может.
А вот если выставить щит – сколько он продержится? Против Исабель и всех этих гвардейцев – недолго. Но пара лишних мгновений у нее будет…
Безумно?
А что тут вообще не безумного может быть?
Ее мысли ведь не могут прочитать? Да нет… у нее хорошая защита. Не так сходу.
– Хорошо, – сказала Лаура осторожно. – Но ведь я могу с ним попрощаться? Вряд ли мы увидимся, и сбежать так просто… я не могу.
Очень надеялась, что убедительно.
Спокойно. Ее волнение может вызвать лишние сомнения.
Насколько хватит ее сил? Даже не магии, а физических. Она ведь тоже не слабая девочка.
И даже дожидаться разрешения не стала, шагнула к Джерарду, присела рядом.
Прикидывая, как бы его лучше подхватить… здоровый, зараза…
Сейчас.
– Джер… – позвала тихо, внутренне собираясь, готовясь.
Сейчас, да.
Он смотрит на нее внимательно. Точно все понимает. То есть не все, что она собирается совершить – он вряд ли сейчас осознает, но он в сознании точно, ясный взгляд…
Он делает вдох и выдох… даже колени чуть к себе подтягивает. Что ж, это хорошо, значит, двигаться может, хоть и тяжело.
Пожалуйста, Джер, нужно еще одно усилие сейчас.
И первым делом Лаура выставляет легкий щит, не дающий подслушать. Он незаметен, если не пытаться нащупать его специально, так что немного лишнего времени есть.
– Тебе сейчас нужно будет встать, Джер, – говорит она, понимая, как безумно это звучит. – Я помогу, но ты должен встать. По моей команде.
Джерард моргнул, зрачки расширились. Но чуть кивнул даже.
Что ж… по крайней мере, они попытаются.
– Эй! – окликнула Исабель. – Хватит. Отойди от него.
Все. Времени нет. Если тянуть – будет хуже.
Сейчас.
И первое, что Лаура делает – ставит полный физический крепкий щит. Такой крепкий, как только возможно, но лишь на одну сторону. С другой стороны открыт. И вот туда, за спину Джерарда, прямо так близко, как только возможно, Лаура открывает проход.
Уф-ф.
– Готов?
И самое главное.
Лаура протягивает Джерарду руку… у него пальцы дрожат, но он пытается ухватиться. Хорошо… Лаура рывком поднимает, поворачиваясь под него, взваливая его на плечо… распрямляя ноги, и болью отдается в спине… Джерард пытается встать сам, помочь, не наваливаясь так сильно, но у него плохо выходит. Ничего, он пытается.
Исабель что-то кричит…
Все силы, что есть – на щит! Сейчас они ударят! Не отвлекаться!
Т-тум!
Удар… еще… и дрожью отдает. Щит вспыхивает огнем, идет рябью, прогибаясь… еще удар… еще немного и не выдержит, Лаура чувствует этот жар и сил держать его почти не остается… еще…
Но еще шаг буквально… Все происходит так быстро, почти мгновенно, только в восприятии растягивается во времени… нереально… до головокружения почти, от усилий темнеет в глазах. На губах что-то теплое… кровь из носа…
Давай! Крепко держа Джерарда, Лаура изо всех сил толкает их обоих вперед. В открытый проход.
Огонь бьет в спину, проламывая щит, обжигая, но все силы уходят на то, чтобы держаться и держать портал.
Ш-шаг. Словно сквозь что-то густое и липкое, что не дает…
И они падают в траву. Проход за ними с шипением захлопывается.
Тишина.
Только в ушах звенит.