Глава 13

Чтобы прошерстить базу данных, ушло целых два дня. Время сильно поджимало, ведь Отто Блассем ждал от Альмиры ответ насчет нового тела. Нам с Рико пришлось выяснять не только имена и внешность сотрудников отдела безопасности «Торекса», но и прочие сведения, начиная с личных интересов и заканчивая разным компроматом. У нас была всего одна попытка. В случае ошибки все могло пойти по нежелательному сценарию. Наконец-то мы определились с выбором подходящего кандидата. Им (а точнее, ею) оказалась некая женщина по имени Лара Кальвен, работавшая на «Торекс» всего около года. У нее точно не могло быть сильной преданности корпорации, зато имелся доступ к сменяющимся паролям. А еще секреты, которые она явно не спешила никому выдавать. Но у КРАУ свои источники информации, каких нет у корпораций. Единственное, чего я не знала, – насколько она устойчива в ментальном плане. Но это не столь важно. Мы собирались использовать другой способ влияния, который я не очень-то любила. Более жесткий, но довольно надежный. Роль больше подошла бы Максвеллу Дейтону – вот уж кто не прочь поизгаляться над своей жертвой – но выбирать не приходилось. Я застегнула надетый поверх облегающего костюма уродливый лиловый плащ, купленный исключительно для антуража «моей милой старушки», как я ласково называла не существующую в реальности миллионершу нерию Лирэнс. – Наш джетт уже на парковке, – отчитался мой киборг, вернувшись в номер. Для выполнения задания пришлось приобрести не слишком заметную машинку. – Отлично. Тогда выходим. Я еще раз проверила все гаджеты. На всякий случай посмотрелась в зеркало. Совсем скоро внешность опять придется сменить. Но персонал отеля должен видеть свою постоялицу. Наверное, они уже проклинали тот день, когда здесь поселилась старая богатая зазноба, вечно ищущая повод докопаться. Взяв Рико под ручку, я прошла по коридору в холл и покинула здание. Через несколько минут мы уже находились в джетте. Рико лично управлял машиной, пока мы летели в один из окраинных районов города под куполом. А незадолго до прибытия я сбросила плащ и вернула привычное лицо. Подумав, все же изменила цвет волос на зеленоватый и слегка «нарастила» щеки. Для разговора с сотрудницей «Торекса» этого будет вполне достаточно. Выбрав подходящее место для засады, мы временно спрятались. Чтобы не выдать свое присутствие, пришлось молчать. И я просто смотрела на Рико, размышляя о своем. После того как мы внесли изменения в его систему, прошло не так много времени. Но я уже начала привыкать к нему новому. Из отеля мы выходили редко, по крайней необходимости, делая всю подготовительную работу прямо в номере. Зато в перерывах между сортировкой данных и прочими манипуляциями я отрывалась по полной, получая с напарником удовольствие, пусть исключительно физическое. Но для меня даже это прогресс! Мы почти и не одевались – не было смысла. Я меняла внешность или облачалась в костюмы только в моменты, когда в комнату заходила горничная со своими дроидами-уборщиками, или же на время звонков в управление. Вопреки изначальным страхам, эксперименты с Рико шли мне на пользу. Я вообще почти не думала о Шеннере, и это не могло не радовать. Оставалось лишь надеяться, что он тоже обо мне не вспоминал. Судя по новостным сводкам, у него сейчас были совсем другие заботы… Условный знак от Рико подсказал о приближении нужного нам субъекта. Лара Кальвер возвращалась домой со службы, не ожидая атаки. Она оказалась довольно подготовленной особой, с крепкими мышцами и прокаченными навыками самообороны. Все ее усилия против киборга не имели бы смысла. Но мой приказ «не навреди» создавал значительные затруднения, потому как сотрудница корпорации требовалась нам живой и здоровой. Брюнетка с короткой стрижкой неплохо владела боевым искусством, распространенным на многих планетах конфедерации. Наносила удары метко, отбивалась резво. И быстро взять ее, вопреки ожиданиям, не вышло. В свою очередь Рико пытался блокировать ее действия, используя тактику ден-тау, которую знал в совершенстве. Захваты чередовались с подсечками. Я едва успевала следить за движениями Лары, довольно прыткой и ловкой. Она даже умудрилась свалить на голову Рико нависающую над дорогой металлическую конструкцию, чем создала задержку и получила фору. Киборг не пострадал, но ему понадобилось приличное время, чтобы выбраться из ловушки. Поняв, что так мы можем и вовсе ее упустить, я бросилась наперерез, выпуская из парализатора луч. Но Лара успела включить с браслета защиту, которая не позволила применить к ней воздействие. А потом побежала прочь, юркнула во тьму и быстро пропала из вида. – Куда она могла пойти? – закричала я, освобождая Рико из-под завала. Напарник на секунду замер, сканируя пространство своими сенсорами. – Здесь есть проход на подземный уровень, она скрылась там. – Скраг! Только посещения катакомб нам не хватало! – выругалась я, не удержавшись. За недолгое время жизни на Джеоне я ни разу туда не ходила, хотя и знала о существовании скрытой от общего обозрения части города. – Давай сюда! – Рико потащил меня в какую-то дыру под зданием. Мы вместе полетели в темноту, и я автоматически сгруппировалась. Но киборг успел поймать меня раньше, чем тело коснулось твердой поверхности. Подняв голову, я оценила высоту, с которой мы грохнулись: до улицы, где только что находились, оказалось не менее пяти тергов. И вздохнула. Но размышлять, как выбраться обратно, было совершенно некогда. Сообразив, куда ведет широкий проход, мы бросились следом. Я едва успевала за выносливым киборгом. В тот момент я невольно проклинала свою работу в управлении. Оказывается, мало быть талантливым эспером. Руководство КРАУ поступило верно, введя для всех агентов обязательную нагрузку. Даже менталистам иногда нужно бегать очень быстро. – Вижу нашу цель, – доложил напарник. – Она ушла в правый туннель. – Что бы я без тебя делала! – задыхаясь, сказала я. – У нас есть карта? – Нет, и скачать ее сейчас нет возможности, – ничуть не обнадежил Рико. Погоня выдалась тяжелой и продолжительной. Я даже позавидовала Лариной закалке. Недаром она прошла отбор и попала на работу в «Торекс». Решив, что женщину проще изловить, мы немного просчитались. К тому же она, в отличие от нас, хорошо знала расположение подземных городских коммуникаций. – Дальше тупик, там мы ее и схватим, – раздался впереди голос Рико. Я даже не смогла ответить. Только максимально ускорилась, освещая путь фонариком, чтобы не грохнуться, споткнувшись о какой-нибудь выступ. Загнанная в ловушку Лара не сдавала позиций, хотя тоже устала от сумасшедшей гонки по катакомбам. Нам с Рико понадобилось несколько минут, чтобы полностью блокировать ее отчаянное сопротивление. – Кто вы такие и что вам от меня нужно? – зло произнесла она, когда на руках и ногах наконец-то защелкнулись браслеты, а ее линк был успешно отобран. – Поговорим наверху, – отозвалась я, восстанавливая дыхание. – Где выход из этой дыры? Но она так ничего и не ответила. Рико пришлось взвалить пойманную на плечо, пока мы искали дорогу обратно. К счастью, вскоре мы добрались до лестницы. Через полчаса мы уже сидели в своем джетте, и я показывала добытый на Лару компромат, фактически шантажируя ее и вынуждая пойти на сделку с нами. – Твой муж Гэрриот долгое время работал на хартов, перевозил запрещенку для противников конфедерации, хотя является ее гражданином. За свои преступления он может сесть на несколько лет. – Я доходчиво объясняла, чем она рискует, если не согласится достать нам пароли. – У вас нет доказательств, – хрипло проговорила девица. – Как же нет? – Я сразу включила записи, демонстрируя доказательства. – Выбор у тебя невелик. Или делаешь то, что нам нужно, – и тогда эти сведения будут уничтожены. Или же данные окажутся в руках властей. Ты помогала супругу несколько лет подряд, поэтому вместе с ним попадешь в тюрьму за сотрудничество – и корпорация «Торекс» ничем тебе не поможет. – Я не могу! – выдохнула она. – У тебя нет другого выхода, кроме как сделать работу для конфедерации, компенсируя вашу вину. Заодно получишь кругленькую сумму кредитов. – Подлые шантажисты, – прохрипела Лара, осознав всю серьезность ситуации. Я пожала плечами и продолжила давить, хотя саму в этот момент терзали смутные сомнения. Я не понаслышке знала, за что боролись на Хартоне, и конфедерация действовала там отнюдь не самыми правильными методами. – Вынести из корпорации криптографический ключ не получится. Кругом охрана, нас тщательно проверяют, – сказала девушка, осознав свои перспективы. – Тебе наверняка известны и другие выходы. – Есть лишь один путь – через промзону. У нее три уровня защиты. – Лара призадумалась. – Первые два я еще смогу обмануть, но только не третий. – А что с третьим? – Я насторожилась. – По наружному периметру установлена сеть тепловизоров с высокой чувствительностью. Они реагируют на малейшие температурные колебания; лазеры мгновенно уничтожат любого, кто проникнет на территорию. – То есть снаружи туда можно пройти? – Только если ты машина. Но следующий уровень уже настроен на металл. Я переглянулась с Рико, и он сразу понял мой намек. Пусть ненадолго, но он мог понижать или повышать температуру тела, используя энергетический резерв. И я уже знала о данной его особенности. – Встретимся в нейтральной зоне, заранее договорившись о месте и времени, – сказал он, оценив своим компьютерным мозгом перспективы. – Вы не пройдете там и нескольких тергов. – Лара рассмеялась. – Это уже наши заботы, – осекла я ее. – Сейчас ты начертишь подробный план промзоны и укажешь, где именно находятся датчики. – А если меня поймают? – Твои трудности. Если не придешь через два часа, рейнджеры сектора получат наводку на вас обоих. Погибнешь – пострадает Гэрри. Так что у тебя есть стимул сделать все возможное, чтобы не попасться. – И какие у меня гарантии? Вопрос мы не обсуждали с Рико заранее, и я задумалась. – Я обещаю уничтожить все записи. – Ты? Которая выставляет мне такие требования? – Лара истерично расхохоталась. Ее упрек меня покоробил. Я всегда старалась выполнять свои обещания. Но я работала на КРАУ, методы которого порой оставляли желать лучшего. Был ли у меня выбор, когда соглашалась сотрудничать с разведкой? Моральный долг перед Хаммером даже не ставил вопрос под сомнение. Внутри меня что-то словно перевернулось, заставило задуматься. – Можешь не верить, но иных вариантов нет, – строго сказала я, стараясь не реагировать остро. – Сделаем дело – и будешь свободна. На этом у меня все. ⁂– Значит, вы берете это тело? – третий раз подряд спрашивал Блассем, как будто ему самому не верилось, что скоро он от меня избавится. До встречи с Ларой оставалось около часа. Раньше времени уходить из корпорации не стоило, иначе нас с Рико тут же попросят покинуть территорию. – Да… Но… Постойте, совсем забыла спросить! Эта девушка невинна? – придумала я очередную отговорку, когда остальные аргументы закончились. – Какое это имеет значение? – Отто Блассем нахмурился. – Самое что ни на есть первостепенное! – Если для вас данное обстоятельство столь важно, можете потом сделать гименопластику, – побагровев от злости, буркнул начальник отдела разработок. – Но Торен хочет в жены только девственницу! Разве я могу подсунуть любимому уже использованное кем-то тело? – Хорошо, нерия Лирэнс, я выясню эту деталь специально для вас. – Уж будьте добры, нер Блассем! Я вернусь, когда получу ответ. Иначе буду вынуждена подобрать другую кандидатку для пересадки, – проворчала я. Как бы то ни было, моя придирка помогла. Я затянула время ровно настолько, сколько мне требовалось для исполнения нашего хитрого замысла. Вскоре мы вышли из здания, но свернули в другую сторону, к промзоне, куда через несколько минут должна была наведаться и наша новая знакомая. Повсюду сновали летательные аппараты, по наземным дорогам двигались грузовые фургоны. Вдалеке сверкали башни производственных корпусов. А еще здесь хватало различных построек, среди которых я умудрилась спрятаться, пока Рико незаметно отправился за охраняемый периметр. Мы не могли пользоваться связью, чтобы сигнал не засекла служба безопасности корпорации. Потому я сильно волновалась за своего напарника, хотя он и заверил, что ему не составит труда обмануть тепловизоры. Мало ли что может случиться! В последние годы риск являлся неотъемлемой частью моей жизни, и все равно я не могла привыкнуть к подобным ситуациям. Хоть бы Лара нас не подвела! Сейчас вся надежда только на нее одну! Внеплановая проверка территории заставила меня покинуть укрытие и переместиться дальше. И пока мимо проходили два сотрудника, я всеми силами влияла на их желание поскорее завершить рейд и выпить кейф. Перемещения туда и обратно заняли минут двадцать. Я нервно посмотрела на часы: Рико должен уже вернуться из промзоны. Неужели что-то пошло не так? Сердце беспокойно сжалось. Заняв прежнюю позицию, я осторожно выглянула за башню и с облегчением выдохнула: киборг направлялся ко мне, на вид совершенно целый. – Я тебя кругом обыскался, Джил. Просил ведь ждать у вышки, а ты опять здесь, – неожиданно сказал он, присоединившись ко мне. – Мы и договаривались встретиться в этом месте, – возразила я. – Мы с тобой разговаривали пять минут назад и решили другое! Ты еще забрала у меня криптографический ключ, который принесла Лара. – Ты о чем сейчас? Кому ты отдал ключ? – Тебе, – уверенно заявил он. – Но я все это время находилась тут! Отошла лишь на пару минут! Голубые глаза Рико засветились, он явно озадачился. – Ключ был на кристалле в виде клипсы. И я отдал его Альмире Лирэнс. – Да ничего ты мне не отдавал! – Я злилась, не понимая, что вообще происходит. – Может, ты просто забыла? – За кого ты меня принимаешь?! – Я почувствовала замешательство. Мы с Рико так и не разобрались, что случилось, – каждый упрямо стоял на своем. И меня не покидало ощущение грандиозного подвоха. Нам вынужденно пришлось вернуться в главный корпус «Торекса». И я закатила истерику, имитируя провал в памяти и рассказывая охране, будто пришла сегодня впервые и намерена встретиться с Отто Блассемом. Уловка помогла. Желая поскорее сплавить сумасшедшую клиентку, сотрудники отыскали записи с наружных камер видеонаблюдения. И там мы действительно увидели неподалеку от входа Альмиру Лирэнс. Но это была совсем не я! Мне даже показали черный джетт, в который села моя неожиданная копия. Кто-то явно притворился моей старушкой Альмирой, причем сыграл роль довольно правдоподобно, раз даже Рико не распознал подмену! Может, пока я находилась здесь, кто-то похитил из отеля маску? Мне как-то не верилось, что действовал другой метаморф. Для этого надо как минимум быть в курсе всех наших целей и следить за нашими перемещениями. И теперь заветный ключ от инфооблака с разработками находился в чужих руках! Но делать нечего, пришлось вернуться в джетт и улететь, пока нас не заподозрили в промышленном шпионаже. – Я поняла, кто мог провернуть подобную аферу, – выдала я со злостью через несколько минут, проанализировав факты. – Разработки требовались тому странному типу из «Генетикса», Нилу. Наверняка все его рук дело. – Не исключено, – откликнулся Рико, управляя машиной. Отыскав в линке контакт, который оставлял в прошлый раз Ред Нил, я сразу же набрала его. Но автоматический голос сообщил, будто такого номера не существует либо он уже удален. – Проклятье! Что же делать? – Я совсем растерялась и запаниковала. – Он ведь не местный, возможно, проживает в одном из отелей Джеона. Надо пробить базы постояльцев, – с равнодушным видом предложил Рико, словно промашка вышла вовсе не по его вине. Хотя… киборг ведь не чувствует эмоций, как я, его система фиксирует исключительно визуальные особенности. Нет смысла винить Рико в оплошности. Мне самой не надо было покидать место встречи. – Придется связаться с нашими. – Я вздохнула, пребывая в расстройстве. Как мы вообще могли не заметить слежку?! Я допускала, что Нил действовал не в одиночку. Как бы то ни было, тот, кто притворился Альмирой, даже платье нашел такое же, не говоря уже о правдоподобной имитации внешности! Позвонив Виктору Дорейну, курировавшему нашу миссию с Силиана, я описала подозреваемого, затем скинула из линка информацию. Остальное объяснять пока не стала. Я еще надеялась вернуть ключ в наши руки. «Человек по имени Ред Нил не зарегистрирован ни в одном из отелей города. В полную базу корпорации „Генетикс“ доступа не получено, но среди сотрудников, о которых нам известно, такого тоже нет. Мы сейчас ищем его по всем городам планеты», – вскоре пришел неутешительный ответ от Дорейна. – Это не настоящее его имя. – Я совсем поникла. – Он представился другим человеком, чего и следовало ожидать. Он далеко не дурак. Я озадаченно смотрела на сообщение Дорейна и пыталась понять, где могла допустить оплошность. Ред Нил… Кто же ты такой, скраг тебя побери?! Имя немного идиотское, но на теорском звучит совершенно обычно. Взгляд вдруг скользнул в обратном направлении. И я опешила. Лин Дер… Линдер? Что-о-о?! Совпадения попросту не могло быть! Мой младший брат?! Невозможно… Впрочем, так же «невозможно», как и тогда, на «Нулевом затмении», когда в голосе поддельного принца Вальтера мне почудились знакомые звуки. Неужели это действительно он? Мой брат жив?! Подобная мысль и позже приходила в голову. Но я старательно ее отметала, пусть и хотелось надеяться на чудо. Данный факт означал бы, что мой брат предатель и сейчас работает на убийцу нашего отца – Кэссиана Шеннера. Потому я и не желала верить сердцу, которое подсказывало правду. Мой братик всегда был прекрасным актером и любил имитировать внешность других. Принц Вальтер – не единственный, кого этот мелкий сорванец изображал еще при мне. Когда он немного подрос, то мог прикинуться слугой или курьером. Однажды он даже пробрался в наш с Шеннером особняк… Он еще подростком боготворил моего супруга, считая гением и крутым руководителем. Ходил за ним хвостиком, задавал вопросы о военном деле, пытался научиться всему, что знал контр-адмирал, а после военный советник. А я воспринимала это как ребячество, предполагала, что рано или поздно Линдер перерастет разные глупости… Но тогда он был ребенком. Теперь он взрослый. Молодой мужчина, который вполне может делать выбор и отвечает за свои поступки. Неужели Кэсс промыл Линдеру мозги, соблазнив на сотрудничество? А я все это время горевала о потерянной семье, считала брата погибшим… Линдер Феракс мог с одинаковой легкостью сыграть и принца, и сотрудника «Генетикса», и старушку. Любого человекоподобного гуманоида примерно своей комплекции. Наверняка он следил за мной сегодня после выезда из отеля и понял, что мы с Рико направляемся в корпорацию. Достал такое же платье… Метаморф не может поменять пол, но временно изменить черты лица и даже голос – вообще не проблема, как и надеть контактные линзы. А заглянуть под юбку Рико не догадался. Кто бы мог подумать, что за нами идет наблюдение! Но он точно не мог знать, кто действует под прикрытием, даже если успел увидеть меня в образе Джил. Свое настоящее лицо я ни разу не засветила. Я радовалась и злилась одновременно. Меня всю колотило от противоречивых эмоций. А еще теперь я прекрасно понимала – разработки по проекту «Симбис» понадобились вовсе не конкурентам, а Кэссиану Шеннеру. Ведь Линдер сейчас выполнял его поручения – он работал на врага. Насолить конфедератам, сорвав все планы, – вот чего добивался Шеннер! Я обязана вернуть криптографический ключ! Потому как в нем состоит главная цель моей миссии! Даже если для этого придется накрутить гаденышу уши!