Глава 19

Алиса Каменская

- Как июль? – полная недоумения и непонимания я несколько раз хлопнула ресницами и обессилено опала на кресло, чудом не промахнувшись мимо него- Но… почему?! Это… это решительно невозможно. Позвольте, да, мы обсуждали август. И то я не давала окончательного согласия. Но июль! Поймите же, мы просто физически не успеем подготовиться. И это… посеет лишние слухи!

- Вас правда волнуют слухи? – идеальная бровь Его Светлости герцога Арвела, замершего передо мной в это теплое летнее утро, чуть вздернулась вверх. – Признаться, удивлен, – голосом полным холода и, кажется, злости, произнес он.

- Удивлены? – ахнула я- Удивлены?! Разве может быть иначе? Конечно же меня волнуют слухи. И сплетни! Мне вовсе не на руку, чтобы свет затаив дыхание обсуждал, уж не мое ли деликатное положение заставляет нас так спешно сдвигать дату бракосочетания. Это моя репутация, в конце концов.

- Так мило, что именно Вы и именно теперь вспомнили о ней, – сухим, словно лед тоном сцедил герцог- Когда мое имя не полощет в грязи разве что ленивый.

- ВАШЕ имя? При чем здесь оно? – взвилась я, от переизбытка чувств вскакивая на ноги и нервно отходя к окну малой гостиной, в которой принимала герцога.

- Ну как же? Невеста герцога Арвела изволит писать бесконечные письма генералу Сарвиру. Это ли не новость месяца?, – на последних нотках голос дракона явственно сорвался на утробное рычание, а по острым скулам отчетливо пробежала волна из проявившихся изумрудно-зеленых чешуек.

- Но откуда они…, – ахнула я, отчаянно бледнея.

- Ох, только не говорите мне, Мелисса, что в пылу своего любовного угара Вы слегка подзабыли наш с Вами разговор о том, что герцогиня (даже будущая герцогиня) … Хотя нет, о чем это я? ОСОБЕННО будущая герцогиня! ВСЕГДА НА ВИДУ! – рявкнул мужчина, и чешуйки покрыли всю его шею целиком. – О чем ты думала, Мелисса? Я предупреждал… Нет, я просил. Всего об одном просил: осмотрительность!

- Но я была осмотрительна! – заломила руки я.

- По-Вашему, осмотрительно после того, как Вы столь рьяно демонстрировали влюбленность и увлеченность мной, столь же открыто и явственно благоволить другому дракону? – шипел на меня Арвел, наступая на меня, будто правда загонял в угол жертву- Осмотрительно делать из меня объект всеобщих насмешек? О, конечно! Герцог Арвел смешон! Самый завидный жених королевства еще до свадьбы обзавелся рогами! Вот она, карма во всей красе, да, Мелисса? Как же он жалок! Увивается за собственной нареченной, пока она НАРУШАЕТ ЗАКОН ради того, чтобы отослать лишнее письмо своему любовнику! Вы хоть понимаете, чего мне стоило замять этот инцидент? Вы подкупили служащего магистрата! Вы хоть на миг подумали, что подкуп находящегося при исполнении мага-портальщика – это преступление? А герцогиня не может быть преступницей!

- Так разорвите помолвку! – устав слушать бесконечные справедливые упреки, вскричала я- К чему отрицать очевидное? Я не столь идеальна, как может быть герцогиня Арвел. А Вы… Вы слишком беспринципны. Мы с Вами не подходим друг другу.

- Чтобы Вы тут же под радостные крики заходящегося в экстазе света поскакали под венец с генералом? – рука дракона с силой ударила в стену, к которой я успела отступить. И замерла подле моей головы- Это не обсуждается, Мелисса. Я уже сказал Вам, и повторяю теперь: наша свадьба состоится. Но если Вам так претит сама мысль о том, чтобы мы попытались начать все с начала; если прощение не вяжется с Вашими планами; если Вы столь уперты в своих стремлениях разрушить мою и свою репутацию в угоду мелочной мести… Что-ж. Полагаю, часть наших былых договоренностей и правда может быть применена.

- О чем Вы? – подозрительно прищурилась я.

- О раздельном проживании, моя дорогая, – опаляя мое ухо ядовитым шепотом, просипел герцог- Только слегка изменим нюансы. Я не планирую возвращаться в Шумящие Холмы. Думаю, теперь я останусь в столице. А вот Вы… Вас я предполагаю отправить в Розу на Скале.

- Что?! – ахнула я, вспоминая мельком упомянутый в книге замок Арвелов, доставшийся фамилии как память об одном из династических браков по отцовской линии. Кажется, сюжет снова окольными путями пытался вернуться на свой прямой путь. Ведь в романе Мелиссе тоже угрожали заточением в этом самом месте. Огромный, многие годы пустующий замок. Сочетавший в себе не только ошеломляющую изысканность изящной, летящей готической архитектуры, и шокирующую дороговизну убранства. Но и абсолютную неприступность и удаленность. Он, подобно редкой, хрупкой скальной розе, замер на самом краю огромного утеса. С одной стороны замок заканчивался неприступным обрывом, на дне которого бешено билось о прибрежные скалы Западное море. А с другой был окружен голыми пиками скалистых гор. И лишь узкая, опасная дорогая вела к его воротам. Говорят, этот замок построил один из далеких предков Арвела, когда его Королевской волей заставили жениться на принцессе Аргона. Не имея права отказать монарху, герцог нашел иной способ показать свое неповиновение. В рекордные сроки на неприступной скале был возведен дворец, достойный не только дочери короля, но и самой королевы. Далусский мрамор, дорогое восточное стекло, хрусталь и золотая лепнина. Лучшие архитекторы работали, не покладая рук, рождая шедевр, достойный легенд. И вот в эту «драгоценную шкатулку «герцог заточил свою молодую жену сразу после венчания. Где она и осталась до самой своей смерти. Окруженная королевской роскошью, и не имеющая возможности покинуть стены замка, – Я не поеду туда, – сдавленно прохрипела я- Я лучше умру.

- О, все Вы так говорите, – холодно усмехнулся Арвел- Помнится, принцесса Арабелла кричала моему предку что-то похожее. Но не умерла же. По крайней мере, далеко не сразу. Да. Полагаю, Роза на Скале станет достойной оправой для Вас, моя драгоценная невеста. Вы ведь знаете, что в крови драконов прятать в сокровищнице все самое ценное? Но я не столь жесток, как мой предок. Да. Потому что я позволю Вам одуматься. Прочувствовать всю прелесть и опасность противостояния мне. И принять верное решение. И вот когда Ваш разум прояснится от злости и обиды, когда Вы пересмотрите рациональность своих демонстративных демаршей, когда осознаете, что сможете забыть былое и принять возможность стать счастливой… Вы напишите мне. И я позволю Вам вернуться. А, пока что… готовьтесь к свадьбе, Мелисса. Вы были совершенно правы утверждая, что времени на подготовку почти не осталось. Свадьба состоится через две недели.

И я с ужасом прикрыла ресницы, понимая, что книга просто не оставила мне шансов на спасение.

«Все было зря»- с ужасом думала я, покуда нервная модистка в который раз поворачивала меня на вращающейся платформе, беспрестанно перетыкая маленькие булавки на моем свадебном платье- «Господи, Лиса, ну на что ты надеялась?! Это же написанная книга! Тут все давно предопределено. К чему было дергаться и мучаться? Все пропало… Я ничего не смогла изменить кардинально. Лишь передвинула события и поменяла их очередность. Стоило ли оно затраченных усилий и нервов? Не думаю»

- Леди Стоун, чуть прямее спину, – отчаянно шептала уставшая модистка, снова перемеряя длину подола мерной лентой.

- Не успеваем, да? – старательно пряча надежду в голосе, уточнила я.

- Как можно? – возмутилась мадам- Естественно, мы все успеем. Его Светлость лично просил об этом. Дополнительные белошвейки выйдут сегодня в ночь. Вышивальщицы приступят, едва я сниму с Вас корсет. Все успеем. Не извольте беспокоиться. На кону моя репутация, в конце концов.

«А моя репутация, похоже, падет смертью храбрых прямо в храме, под тысячами внимательных взглядов, тщательно выискивающих на моей фигуре первые признаки поплывшей талии»- с тоской подумала я и горько вздохнула- "Перенести свадьбу на два месяца раньше! И так внезапно! Что тут еще подумать?"

- Что такое, леди Стоун? – тут же напряглась модистка- Не тот оттенок шелка? Ах, я говорила Его Светлости, что стоит остановить выбор на белоснежном. Или, на худой конец, цвете слоновой кости. Но он был непреклонен! Только ярко-изумрудный, в цвет фамильных драгоценностей семьи Арвел. К слову, конечно тиара герцогини будет особенно выигрышно смотреться на фоне этого оттенка.

- Она не менее выигрышно смотрелась бы и на черном фоне, – буркнула я- Отчего бы не сменить колор на цвет обсидиана? И настроению мероприятия отвечать будет как нельзя лучше. «К слову».

- Как можно! В черном венчаются только члены королевской семьи! Их Огненные драконы с черной чешуей.

- Конечно, – покаянно кивнула я и снова замерла, страдая от боли в неестественно выпрямленной спине- Еще долго, мадам Жибер? Мы могли бы прерваться на чай, если время позволяет.

- Уже почти все, леди Стоун, – покачала головой модистка- Боюсь, в связи со срочностью заказа времени на светский перерыв у меня и вовсе нет. Надеюсь, Вы простите мне отказ.

- Ничего страшного. Просто слегка устала.

Полчаса спустя мы и правда закончили. И под возмущенный писк мадам, я буквально содрала с себя едва наметанный шелк, роняя на паркет десятки тонких булавок.

- Через пару дней потребуется еще одна примерка, – предупредила меня женщина, пока ее помощницы суматошно подбирали с пола иголки- Я пришлю уведомление о готовности к ней, если позволите.

- Буду ждать с нетерпением, – скрипнув зубами, кивнула я.

И, не дожидаясь, пока швея соберет свои вещи, быстрым шагом вышла из будуара в спальню.

- Господи, кажется, все безнадежно, – уронила я голову на руки, опадая на стул подле маленького бюро.

- Вы что-то сказали, миледи? – вскинулась Анна, которая как раз заканчивала перепись нижнего белья, которое мне предстояло забрать в дом будущего мужа после свадьбы.

- Принеси мне чай, если не сложно, – махнула рукой, – И сбегаешь до Главного магистрата? Сегодня как раз среда. Нужно отправить посылку в Северный Форт.

- Всенепременно, – кивнула девушка, быстро покидая комнату.

Однако в дверь тут же снова постучали.

- Леди Стоун? – вежливо произнес голос дворецкого- Прибыла Ваша подруга- баронесса Олимер. Проводить ее в малую гостиную?

- Она еще тут зачем, – тихо застонала я. Но вслух произнесла иное, – Конечно. И скажи Анне подать чай туда.

Розали стояла у окна, слегка склонив светлую головку к плечику и задумчиво глядя на шумящий за стеклом сад. Рассеянные лучи солнца, пробивающиеся сквозь листву, освещали ее тонкую, хрупкую фигурку, словно создавая вокруг нее таинственный сверкающий ореол. И вся она, в туманном облаке светло-зеленого шифона и кружева, была словно частью того нежного, пасторального пейзажа. Слишком изящная в каждом своем нечаянном жесте. Слишком нереальная, чтобы завидовать ей. И слишком идеальная, чтобы я могла хоть на что-то надеяться.

- Какая неожиданность, – скрипнув зубами на излишне прекрасную героиню, вежливо произнесла я- Я так рада Вашему визиту, мисс Олимер. Чем обязана столь приятному сюрпризу?

- Я была неподалеку, – развернулась ко мне Рози, освещая собственное лицо нежной улыбкой- Ехала из главного магистрата.

- Он… пишет Вам? – голос, помимо воли, стал хриплым и грубым, и я через силу улыбнулась в ответ, стремясь сгладить этот эффект.

- Всегда, – мечтательно протянула девушка и вытащила из сумочки тонкий конверт с яркой печатью проверки магистрата- Я каждую среду получаю ответ. Иначе, я бы просто не выдержала, – бумага была тут же плотно прижата к рвано взметнувшейся женской груди.

А я успела лишь жадно выхватить подпись на конверте: «А. Сарвир».

«Пишет ей. Он ей пишет. Я шлю ему посылки и не получаю в ответ даже сухого «Благодарю». А ей он не ленится писать полноценные письма каждую неделю», – шептало про себя мое несчастное сердце.

И я его откровенно не понимала. Ну да, генерал, конечно, мужик что надо. Сильный, надежный, смелый… Хотя, по сравнению с тем же Арвелом, проигрывал по многим статьям. У герцога и харизма, и стать, и полный набор иных внешних качеств. А прибавить к тому же положение в обществе, богатство и (кажется) умение признавать свои ошибки и попытки их исправить…

«Может плюнуть на все и плыть по течению сюжета? Сколько там осталось до сентября? Если сильно не отсвечивать и уехать в Розу на Скале сразу после свадьбы, то я могу вполне себе живой вернуться в свой мир. А там явится обратно сама владелица тела и пусть разбирается со всей этой галиматьей»

Но глупое сердце протестующе сжималось и поливало ядом душу.

«Ага! Конечно. А Аслана Сарвира, значит, пусть Розали заберет? Не много ли ей плюшек? Сперва Арвела забрала. Потом, когда мои интересы сменились, тут же на генерала переметнулась. И все ей? А я что? Должна молча как-то пережить свадьбу, наверняка следующую за ней брачную ночь, а потом… потом ехать в забытый Богом замок и молча ждать там, пока Мелисса вернется в свое тело?»

Но сказать снова пришлось иное:

- Я… рада за Вас, – кивнула я, проходя к столику и позволяя появившейся прислуге быстро сервировать для нас с Розали чай- Полагаю, как только он вернётся в столицу Вы объявите о помолвке? – уточнила я, едва слуги снова оставили нас одних.

- Конечно нет! – почти возмущенно всплеснула руками девушка, присаживаясь на краешек предложенного канапе- Это решительно невозможно. Вы же понимаете. И я понимаю. Ну кто я, и кто он?

- Нет, – шокировано покачала головой я- Только не говорите мне, что снова собираетесь ступить в ту же реку. Опять тайные отношения? Это же унизительно. Вы не должны соглашаться на это!

- Но что я могу? – в расстроенных голубых глазах мелькнули слезы- Мне остается лишь верить его слову. И ждать. Ах, леди Стоун, Вам не понять моего положения. И, конечно, с высоты Вашего места в обществе Вы и представить себе не можете, что порой вера- это все, что есть у бедной девушки. И все же… я думаю, что он честен со мной.

«Честен. Конечно, честен,»- зло прошипела в голове Алиса Каменская- «Он, сука, со всеми честен. Сперва со мной, со своими «пожалуйста». Потом с тобой… Что-ж. Пусть я проиграла. По крайней мере, то, что Рози регулярно получает корреспонденцию, которая не достается мне, говорит в пользу этого. Но прощать наглых, зарвавшихся драконов этого книжного мира я не нанималась. Козлы с крыльями, как есть! Оба! Что-ж, Лиса. Кажется, пришло время перестать быть злодейкой. В широком смысле этого слова, конечно. Потому что в узком- я просто мстительная эгоистка. Но разве мы будем на этом зацикливаться? Нифига. Во мне тоже только что проснулось что-то героическое. А потому... Не позволим использовать несчастную главную героиню! А то, что при этом разрушим наглые планы одного предателя, так это только побочный эффект»

- Знаете, Розали, - задумчиво протянула я, аккуратно отпивая чай из тонкой фарфоровой чашки- Я как раз собиралась написать тоже пару строк нашему дорогому другу. И отправить письмо сегодня же. Как на счет того, чтобы слегка расширить границы Вашей договоренности и прислать еще одно послание во внеурочное время? Я бы могла как раз отнести и Ваше письмо в магистрат.

- Но… он очень четко обозначил границы, – неуверенно моргнула девушка- Одно письмо в неделю и не более. Остальное будет… подозрительно.

- Мужчины, – закатила глаза я, – Все им подозрительно. А наши чувства ничего не стоят? И, потом, отчего подозрительно именно Ваше письмо? Лично я пишу несколько раз в неделю. На правах доброго друга. И никто не подозревает за этим ничего лишнего. Все-таки, мужчина на границе. Мы, хрупкие девушки, можем волноваться за дорогих нам людей. Что в том такого?

- Вы… полагаете? – прикусила нежную губку Розали.

- Уверена, – весомо кивнула я- Ну, хотите, сошлитесь в письме на меня и мои рассуждения. Хотя, я уверена, такая инициатива с Вашей стороны будет ему только приятна. Вспомните, что он, все-таки, властный дракон, стоящий на защите Аргона. Что, если не смелость и решительность он должен особенно ценить? Удивите его. Так что? Допьём чай и займемся корреспонденцией? Напишем письма и отправим слугу. Как Вам такая идея?

И я едва не мурлыкнула в чашку, глядя как, заливаясь розовым румянцем, тихо и медленно, согласно кивает героиня.

Менее получаса спустя, мы с Розали уже удобно расположились в кабинете, задумчиво покусывая писчие перья, и терзая бумагу излияниями своей души. Точнее, это она терзала. А я, набросав две неполные строчки, просто делала вид, что в муках рождаю что-то умное, вместо того исподволь наблюдая, как морщится ее белоснежный лобик, сводятся над переносицей изящные бровки и едва заметно краснеют от натуги щечки.

- Кажется… я закончила, – наконец выдала мне смущенная донельзя героиня и протянула аккуратно сложенный в конверт лист.

- Отлично! – обрадовалась я, которая уже как раз устала изображать что-то вообще- Сейчас запечатаем сургучом и… ох!

Стоило мне взять в руки письмо Розали, как кожу под корсажем ощутимо кольнуло легким ударом тока.

- Ах! – испуганно воскликнула я, прижимая пальцы к груди и недоуменно глядя на замершую подле меня героиню.

«Что это?! Только не инфаркт! Я слишком молода для инфаркта! И еще не захомутала толком ни одного дракона!»- с ужасом пронеслось в моей голове. Как вдруг некое понимание озарило разум.

«Артефакт!»

Вообще, артефакт давно молчал. Уже месяц я не ощущала от него ни одного намека на то, что он хоть как-то контролирует события или подсказывает мне об их важности для моей судьбы. Да и подсказывал ли он мне ранее? Теперь, столько недель спустя, даже воспоминания о слабом покалывании старинного медальона казались мне не более, чем игрой разума. И если бы не странная стеклянная колбочка, заполненная алой, словно кровь жидкостью, которая все так же планомерно пустела с каждым отсчитанным днем, я бы, может, и вовсе сочла украшение обычным фамильным кулоном.

В общем, я о нем, последнее время, даже не вспоминала. Просто носила не снимая, потому как именно с ним под корсажем и очнулась когда-то. И уж если даже в вечернем наряде настоящая Мелисса Стоун не рискнула снять медальон, то велика вероятность того, что она и вовсе никогда его не снимала. Оставалось лишь следовать ее примеру, чтобы не подвергаться лишним допросам со стороны окружения. Вот и ходила с артефактом, спрятанном на груди, напрочь игнорируя его присутствие.

Но лишь до этого момента.

- Леди Мелисса? – тут же запаниковала Рози- Вам нехорошо? Что такое? Сердце? Или изжога? Может сдавило грудь? Дайте я посмотрю. Я, все-таки, целитель.

- Лишнее, мисс Олимер, – медленно проговорила я, и тут же воспользовалась ситуацией- Это все нервы, сдается мне. Сейчас прилягу на десять минут, ослаблю корсет и все пройдет само. А затем допишу еще пару слов в своем послании, самолично запечатаю оба и сразу отправлю слугу в магистрат. Сейчас я не в силах закончить свое письмо. Прошу меня извинить, но мне нужна минута отдыха.

- О, конечно. Но… может тогда…

- Не стоит ждать, - мягко улыбнулась я- Со мной правда все будет хорошо. Езжайте домой. Я непременно отправлю наши письма сегодня же.

Что оставалось наивной провинциалке? Конечно же она не нашла аргументов, чтобы остаться подле меня или настаивать на том, чтобы я прямо сейчас и при ней ее письмо запечатала. И, полная сомнений в напряженном взгляде, мисс вынуждена была меня покинуть, передавая мне конверт и выведенном на нем аккуратном почерком именем адресата: «Его Сиятельству, генералу А. Сарвиру». Сучка крашенная!

Ну, и вот только за героиней закрылась дверь, как я тут же, повыше подоткнув подол, кинулась в свою комнату, для верности закрыв дверь на защелку. Осмотр артефакт показал, что никаких новых изменений в нем более не произошло. Покалывание тоже больше не повторялось. Колбочка оказалась заполнена по нужную дату. И, пожав плечами, я брякнулась на стул перед бюро, возвращая свое внимание захваченной вражеской корреспонденции и дрожащими пальцами разворачивая чужое послание.

«И вовсе мне не стыдно!»- поджимая губы, думала я- «Сами мне роль злодейки отвели. Так что нечего теперь рассчитывать на мое воспитание, скромность и принципы. Не до них сейчас! Итак, что тут у нас?»

А «у нас» там было много всего отвратительного.

«Мой драгоценный А….», «считаю дни до нашей встречи..», «Как найти в своем сердце достаточно веры, а в душе смирения и терпения?…» И многое, многое другое.

- Вот же… сучка, – прошипела я, скрипя зубами- Ах, какая таинственность и скрытность! Как умно и дальновидно, даже в тексте письма не называть адресата по имени. Наверное, чтобы никто не догадался. Только вот на конверте имя уже написано, идиотка ты блондинистая! – бесновалась я, едва удерживаясь от того, чтобы не скомкать излишне слащавое послание и не швырнуть его в огонь.

Конечно, ответов на ее пылкие записки я не видела. Но само собой разумеется, что если она продолжает клепать столь романтичные письма, то и в ответ получает что-то, по меньшей мере их провоцирующее и поддерживающее. А, значит…

- Лжец, – тихо шептала я, не замечая, как по пересохшим губам льются соленые слезы- Какой же ты лжец… Что, повелся на идеальную внешность и голубые глаза главной героини? Поплыл от ее невинно-идиотской улыбки? Конечно, вам всем подавай глупенькую красавицу. Что тебе, что Арвелу. Но Арвел хоть внешне идеальный, до зубовного скрежета. Он понятно, почему женщин за аксессуары уже считает. Ты же должен был понимать цену отношениям. Должен видеть что глубоко и истинно, а что лишь закономерное внимание к титулу и власти».

Понятно, что тут следовало понимать, что «глубоко и истинно» – это обо мне. Потому как что может быть глубже, чем страстная жажда остаться в живых, и истиннее, чем тонкий расчёт на использование дракона в нужных целях? Ну и, потом, он мне просто еще и нравится.

А вот главная героиня- это, по любому, меркантильная продуманная зараза! И никак иначе! Даже если сюжет это напрочь отрицал, как факт. Потому что я баб лучше знаю!

- «Мне нужно… пожалуйста…» Лжец! – сумбурно всхлипывала я и, вдруг, резко и уверенно схватилась за перо, – Ладно! Раз так, то и мне тогда сомневаться не в чем. Не просто так ты настаивал на том, чтобы ваши отношения с Розали оставались тайной. Ох, не просто так! Я вас, дракозлов, в любом мире насквозь вижу. Все исключительно потому, что подобно нелюбимому тобой герцогу, ты вовсе не собираешься делать эти отношения чем-то большим! Собственно, чем твое положение отличается от положения Арвела? Ну да, он наследный герцог. А ты- второй сын герцога Сарвира. И у тебя в роду наследует все старший брат. Но чем Небо не шутит, да? Вдруг завтра все поменяется? В любом случае, тебе не резон афишировать отношения с безродной целительницей. И ценишь ты ее, полагаю, тоже из расчёта на ее послушность и умение быть в тени. Так вот хрен тебе, бравый генерал Сарвир! Соревнование у вас с герцогом Арвелом? Так выигрывай с честью! А то такой быстрый и победоносный весь. И невесту его ты с пути истинного сбил, и содержанку увел, да? Ну и отлично. Хотел всех его женщин? Получите и распишитесь!

Почерк Розали был не особо сложным. Видно было, что девушка либо не так давно вообще научилась писать, либо старательно исправляла огрехи правописания, ратуя за грамотность и четкость. Буквы были округлыми, ровными и написаны с сильным оттиском пера на бумаге. Словно выводили их с нажимом, контролируя каждое движение и замирая над каждым слогом, проверяя грамматику.

В итоге, мне пришлось трижды начинать и рвать послание, добиваясь максимального сходства. Еще пару раз менять текст письма, потому как склонная к истерикам Алиса Каменская, игнорируя робкую слащавость, присущую героине, через слово срывалась на обвинения и угрозы: «Мой драгоценный А., а не пошел бы та на…»- все более склоняясь к тому, что ничто так не отражает глубины чувств, как поэзия, старательно выводила я, прикусив от напряжения кончик языка- «Либо так, либо бейся попой об косяк. Ищите себе другую идиотку…»

- Нет, наверное, это немного слишком, – поморщилась я, зачеркивая написанное- Но мысль здравая. Вот мысль мы оставим, а остальное перепишем в более пространных и вежливых выражениях!

В итоге, когда подложное послание было готово, я настолько прониклась написанным, что, под шумок, решила и свою записку Сарвиру исправить. На то, чтобы переписать карточку, правда, мне понадобилось всего две минуты. Куда дольше я очередной шерстяной шедевр упаковывала, право слово! А затем, я передала посылку и письмо лакею, устало вздохнув о том, что у парня не более получаса, чтобы успеть их отправить до закрытия магистрата.

И лишь когда за исполнительным слугой закрылась входная дверь, отрезая задумчивую меня от шума столичных улиц, я неожиданно осознала, что именно сейчас натворила под влиянием собственного обидчивого характера и привычки все делать на горячую голову.

- Ох, черт, – шепнула в тишину холла я, прижимая холодные пальцы к губам- Лиса, ну ты, кажется, слегка перегнула…

Но лишь глубокий удар часов, стоящих в отцовском кабинете, оставался грустным, понимающим согласием.