Глава 9

— У неё миллионы подписчиков! — продолжила жаловаться Юлия, в отчаянии комкая в кулаке несчастную салфетку. — Вы понимаете? Миллионы!

Я смотрел на эту запуганную женщину и думал о том, что для неё эти миллионы абстрактных «подписчиков» из загадочной «ленты» представлялись реальной, грозной армией, готовой растерзать её по одному лишь щелчку пальцев Елизаветы Милорадовой. Я же видел ситуацию под другим углом: миллионы подписчиков к материалам уголовного дела не пришьёшь, а отсутствие сертификата на препарат — это железобетонный факт.

— Это не имеет ровным счётом никакого значения, — произнёс я, и мой голос прозвучал ровно и успокаивающе. — Перед Законом все равны.

— Да какой там равны? — воскликнула соседка. — У Милорадовой салоны, рестораны, связи, деньги! Она сказала, что сотрёт меня в порошок, если я не заберу претензию и не отзову заявление, что у неё лучшие адвокаты в городе, а я для неё — просто пустое место! Они меня по всем соцсетям прокатят и выставят в плохом свете. Что я либо дура, либо потребительским терроризмом занимаюсь.

— Квадратные метры ресторанов и личные знакомства не дают иммунитета от двести тридцать восьмой статьи Уголовного кодекса, — заметил я. — Наоборот, чем публичнее фигура, тем больнее по ней бьют репутационные риски. Она вам звонила и угрожала именно потому, что боится. И боится она не вас. Она боится того, что мы уже запустили правовой механизм, который она не в состоянии остановить силами миллионов подписчиков.

— Вам легко такое говорить, это же не вы под этот пресс попадёте! — никак не могла успокоиться Юля. — Милорадова предложила вот что: они просто возвращают мне деньги за эту злосчастную инъекцию, и на этом всё. Точка. Другого предложения, как она выразилась, от неё не будет. Более того, она заявила, что мой тик я сама себе выдумала! Что он у меня исключительно в голове, и я должна сама его оттуда убрать. А их укол тут совершенно ни при чём!

Я внимательно выслушал эту тираду. Классическая тактика отрицания ущерба и газлайтинга — попытка заставить жертву сомневаться в собственной адекватности.

— Юлия, — уверенно произнёс я. — Запомните одну важную вещь. В этом деле я не стою у вас за спиной. Я стою прямо рядом с вами. Где-то даже впереди вас. А защищает вас нечто, куда более могущественное, чем миллионы и связи. Вас защищает Закон!

Соседка замерла, прислушиваясь.

— В следующий раз, когда раздастся звонок от неё или её представителей, вам не нужно оправдываться или паниковать, — продолжил я. — Просто произнесите одно волшебное заклинание: «Я записываю наш разговор». И вы сами убедитесь, как Елизавета мигом сбавит обороты и изменит свой тон. Никто не хочет наговаривать себе на статью под аудиозапись. Более того, я обещаю, что напрямую она звонить вам больше не будет. Я переключу всё её внимание и агрессию на себя. Моя нервная система к подобным перегрузкам абсолютно устойчива.

— Правда? — спросила соседка, подмигнув, и это непроизвольное подмигивание вышло каким-то совсем беззащитным.

— Да, — твёрдо подтвердил я. — Но чтобы этот правовой механизм захлопнулся окончательно, нам надо срочно пройти медицинское освидетельствование. Одно дело — слова, эмоции и угрозы по телефону. Но когда у нас на руках будет официальный документ, доказывающий прямую связь между инъекцией и реальным вредом вашему здоровью, «Афродита» окажется в ловушке, из которой не выбраться. Я договорюсь на завтра с клиникой, и вы должны будете туда подъехать. Сможете?

— Без проблем, — кивнула Юлия, и в её голосе впервые за весь разговор появилась осмысленная решимость. — Я ведь всё равно на работе отгулы за свой счёт взяла, вот дома сижу.

— Отлично. Значит, используем это время с максимальной пользой, — сказал я и поднялся с кресла, обозначая завершение консультации. — Я всё организую, позвоню и скажу, когда и куда нужно подъехать.

— Спасибо тебе, Илья, — она слабо, но искренне улыбнулась, провожая меня к двери. — Если бы не ты, я бы точно сломалась.

Вернувшись в свою квартиру, я первым делом почувствовал аппетитный аромат горячей еды. На кухне уже был накрыт стол, а в центре возвышалась глубокая тарелка с чем-то аппетитно дымящимся.

Света выбежала из комнаты мне навстречу, словно только и ждала щелчка дверного замка.

— У меня всё готово! — с лёгкой гордостью отрапортовала она. — Мойте руки и садитесь.

Я внимательно осмотрел свои ладони. На них не было грязи, однако спорить я не стал. Видимо, это была ещё одна обязательная санитарная традиция аборигенов перед загрузкой биологического топлива. Нарушать устоявшиеся культурные алгоритмы не имело смысла.

Помыв руки, я сел за стол и приступил к дегустации предложенного блюда.

— Вкусно! — совершенно искренне констатировал я, проглотив первую порцию и, памятуя о том, что после перенесённого стресса человеческому организму требуется не только пища, но и позитивное психологическое подкрепление, я решил развить мысль: — Ты большая молодец. Очень хорошо умеешь готовить.

Света смущённо улыбнулась, и напряжение, тяжёлой маской державшееся на её лице с самого визита к отцу, слегка отступило.

— Да это просто пельмени! — со смехом отмахнулась она от моих комплиментов. — Чего их готовить-то? Кинул в кипяток, посолил и жди, пока всплывут.

«Посолить», — сделал я важное открытие.

И почему, спрашивается, фрагментированная память прежнего Ильи ни разу не подсказала мне этот химический алгоритм, способный радикально улучшить вкусовые качества замороженного полуфабриката? Видимо, кулинария у прошлого владельца тела находилась в слепой зоне.

— Ты знаешь, Света, мне надо ещё немного поработать, — сказал я, отодвигая опустевшую тарелку и поднимаясь из-за стола.

Девочка удивлённо захлопала ресницами и спросила:

— А разве вы не на работе работаете?

— Это не совсем обычная работа, — попытался я подобрать понятные формулировки. — И за неё не платят зарплату. Это, скорее, вынужденная юридическая самооборона. Дело в том, что наш дом сносят… точнее, хотят снести.

— Как снести⁈ — вилка Светы со звоном опустилась на край тарелки. — А где же вы будете жить⁈

— Надеюсь, здесь. Но для этого мне…

— Надо поработать. — закончила мысль за меня Света. — Хорошо, а я пока посуду помою. И уберусь.

Я ушёл в свою комнату и наконец-то взял в руку папку с документами, которую я «изъял» у Юлиана Ивановича, директора ТСЖ. По венам прошла горячая волна, я почувствовал добычу. От азарта у меня даже немного дрогнула рука, когда я доставал листы.

У любого другого среднестатистического обывателя от одного только взгляда на этот бюрократический монолит свело бы скулы от непреодолимой тоски. Буквы, даты и цифры послушно выстраивались в голове в строгие логические цепочки, обещая скорое разоблачение подтасованных фактов или скрытых мотивов.

Но я собирался не просто читать эти документы. Я вышел на охоту. Просеивая тонны песка, я старался найти алмаз. Ну или на худой конец крупинку золота. Председатель, видимо, изначально собирался козырнуть лишь какой-то одной бумажкой, и это просто чудо, что мне удалось экспроприировать весь архив целиком.

Я методично просеивал бюрократическую породу, и вот блеснула первая золотинка. Затёртый счет двухлетней давности, выставленный неким ООО «КапСтройТрест». К нему прилагался длиннющий, на три листа, перечень выполненных работ с итоговой шестизначной стоимостью. Интересно. Откладываем в сторону, формируем первую стопку.

Листаю, «сканирую», читаю, снова листаю. Ага! А вот и ещё одна золотинка. Копия технического заключения о состоянии дома. Эта бумага посвежее. Отправляется следом за счётом. Первый кластер нестыковок сформирован.

Но это всё лежало на поверхности, а мне нужно было бурить глубже. И я бурил. И на свет появился старый технический паспорт БТИ. Отлично, это начало для второй стопки. А следом за ним из недр папки вынырнула совсем уж ветхая бумаженция — кадастровый план, датированный какими-то доисторическими годами. И зачем только они вообще сохранили этот бумажный реликт в рабочей документации?

Я максимально бережно развернул лист. План едва не рассыпался у меня в руках прямо по жёлтым линиям сгиба, угрожая превратиться в труху. Я впился взглядом в выцветшие чертежи и границы участков. А вот это уже по-настоящему интересно! Схема кардинально расходилась с более новыми документами. Но этот хрупкий носитель нужно было срочно спасать — как минимум немедленно оцифровать и сделать качественную копию, пока он не распался на атомы от малейшего сквозняка.

В этот момент в дверь деликатно постучали, и она приоткрылась.

— Дядя Илья, я вам чай принесла!

Света запорхнула в комнату. На её лице играла робкая улыбка, а в руках опасно балансировала дымящаяся кружка и тарелка с печеньем.

— Только не на стол! — крикнул я.

Девочка вздрогнула, словно от удара током. Её рука дёрнулась, и добрая половина чая выплеснулась через край чашки на ковёр. Света замерла, испуганно вжав голову в плечи и глядя на меня широкими, полными страха глазами.

— Прости, — я виновато поднял руки. — Прости меня, пожалуйста. Я совершенно не хотел тебя пугать. Просто здесь разложены документы. Очень важные документы. Одна пролитая чашка, и мы проиграем дело.

— Хорошо… я тогда обратно на кухню унесу? — тихо спросила она, осторожно пятясь в коридор.

— Да, пожалуйста. Поставь там, я скоро приду, — ответил я.

Света скрылась за дверью, а я снова с головой погрузился в изучение информационного массива. Однако дальше «бур» пошёл тяжело — в основном мне попадалась лишь откровенно «пустая порода». Десятки страниц бессмысленной переписки, типовые договоры на вывоз мусора и прочая канцелярская шелуха, служившая лишь для придания папке солидного веса.

Ещё несколько специфических бумаг, вызвавших у моей логики обоснованные подозрения, я отложил в третью, новую стопку. На первый взгляд они выглядели безупречно, но их внутреннее содержание требовало проверки путём отправки официальных запросов в различные государственные инстанции и ведомства. Благо статус адвоката Манькова давал мне на это полное процессуальное право — местная бюрократическая машина была обязана отвечать на адвокатские запросы в строго установленные законом сроки.

Но вдруг я отчётливо почувствовал на себе взгляд и медленно обернулся. Света стояла в дверном проёме. Прислонившись плечом к косяку, она внимательно наблюдала за моими изысканиями.

— Быть юристом… это значит вот так целыми днями копаться в старых бумагах? — тихо спросила девочка, не решаясь переступить порог комнаты.

— Не без этого, — честно признал я, откидываясь на спинку стула. — Анализ документарной базы действительно составляет львиную долю всего процесса.

Света сочувственно вздохнула, глядя на возвышающиеся бумажные стопки.

— Скучно, наверное?

— Скучно⁈ — я возмутился настолько искренне, что даже сам немного удивился силе этой эмоции. — Да ты что!

Я стремительно развернулся к столу, порылся в папке и уверенным движением выудил оттуда лист. Это была та самая недавно найденная копия технического заключения, я потряс ею в воздухе.

— Смотри. На первый взгляд — это просто документ с напечатанным на нём скучным текстом, — начал я объяснять. — Но на самом деле это поле боя. Настоящее сражение! Каждая запятая здесь, как заложенная мина, а каждая цифра — это чья-то ложь или уловка. И когда ты находишь нестыковку, когда ты видишь, как хитрая схема начинает трещать по швам от одной-единственной даты… поверь мне, Света, это вообще не скучно. Это настоящая охота.

— Приключение? — глаза Светы вдруг загорелись живым, неподдельным интересом, а от прежнего испуга не осталось и следа.

— Скорее, магия Закона, — совершенно серьёзно ответил я.

— Магия? — звонко рассмеялась девочка. Она сделала шаг в комнату и присела на край кресла. — А вообще… тяжело стать адвокатом?

— Юристом, — автоматически поправил я её, моя педантичность требовала немедленно устранить терминологическую путаницу. — Для начала нужно стать именно юристом.

Света непонимающе склонила голову набок и спросила:

— А разве это не одно и то же?

— Абсолютно нет, — я повернулся к ней вместе со стулом, готовясь прочитать краткую, но ёмкую лекцию. — Смотри, всё довольно логично. Юрист — это любой человек, получивший высшее юридическое образование. Это, скажем так, базовый уровень. Он отлично знает законы, может составлять договоры, консультировать людей и представлять их интересы в судах по гражданским делам. Как, например, в ситуации с нашим домом.

Я выдержал небольшую паузу, чтобы информация надёжно зафиксировалась в памяти девочки.

— А вот адвокат — это уже следующий, продвинутый уровень. Чтобы им стать, обычному юристу нужно иметь стаж работы, сдать сложнейший квалификационный экзамен комиссии и принести присягу. Только после этого он получает официальный статус, который наделяет его особыми полномочиями. Например, только адвокат имеет право защищать подозреваемых по уголовным делам. И только адвокат может рассылать официальные запросы в государственные органы, которые те не имеют права проигнорировать.

— Значит, вы адвокат? — сделала Света вполне закономерный вывод из моей мини-лекции.

— Нет, пока нет, — честно ответил я.

— Опыта мало? — с лёгким сочувствием предположила девочка, видимо, решив, что я безнадёжно застрял на самом начальном уровне карьерной лестницы.

Я посмотрел на её наивное, открытое лицо. «Опыта мало?» — эхом отозвалось в моём сознании.

Опыта у меня как раз таки было много. Семьсот сорок лет. Ровно семьсот сорок лет, цикл за циклом, я поднимался по строгим иерархическим ступеням к высшему звену Закона. Я пропускал через себя массивы данных, разрешал конфликты беспрецедентного масштаба и оперировал правовыми концепциями, от которых мозг человека перегорел бы, не справившись с нагрузкой. Моя квалификация была абсолютной.

Но вслух я, разумеется, озвучил совершенно иную, социально приемлемую версию:

— Опыта мне хватает. Просто получение этого статуса требует времени на соблюдение бюрократических ритуалов и формальную сдачу того самого экзамена. Так что юридически я пока нахожусь в процессе. Но, поверь мне, для того, чтобы развалить хитрые схемы нашего председателя ТСЖ, текущей квалификации хватит с огромным запасом.

Света понимающе кивнула, явно удовлетворённая моим ответом.

— А с папой? — она впервые за всё то время, пока находилась в моей квартире, робко заговорила об отце.

Её голос предательски дрогнул, а над головой снова тревожно замерцало системное сообщение:

[ ВНИМАНИЕ: УГРОЗА ПСИХОЛОГИЧЕСКОЙ ТРАВМЫ ].

Разнести в пух и прах зарвавшийся элитный салон красоты или пустить ко дну коррумпированное ТСЖ было просто. Но вот сложная, иррациональная архитектура отношений отцов и детей на этой планете пока оставалась для меня абсолютной, непостижимой тайной. В этих уравнениях было слишком много неизвестных переменных.

Мне нужно было ответить максимально уклончиво, чтобы не давать ложных гарантий, но при этом достаточно обнадёживающе, чтобы погасить пульсирующую угрозу её психике.

— Я помню о нашем договоре, — сказал я, стараясь, вложить в свой голос максимум спокойствия и надёжности. — Завтра с утра я поеду к твоему отцу. Я не могу заранее предсказать его поведение или то, что именно я там услышу. Но без защиты я тебя не оставлю. Всё будет хорошо.

— Потому что вы мой дядя?

— Не просто дядя, а дядя юрист.

Моя формулировка сработала: тревожная красная надпись над её головой мигнула и медленно растворилась в воздухе. Света слабо, но с искренней благодарностью улыбнулась.

— Спасибо… И спокойной ночи, дядя Илья.

— Спокойной ночи, Света.

Дверь за девочкой тихо закрылась, отрезая меня от коридора. А я остался сидеть в тишине, глядя на разложенные бумаги, и внезапно осознал пугающий факт. Впервые за все свои семьсот сорок лет я дал обещание, успешное выполнение которого не мог гарантировать.