Глава 13. Универсал-отмычка

– Давай так, – я прикусила губу, стараясь собрать мысли в короткое, но ёмкое предложение. Ещё и цензурное, да. Нокард, правда, как-то слишком пристально стал рассматривать мои губы. Так что пришлось убрать прикус. – Вязаться я ни с кем по жизни не собираюсь. На то есть свои причины (и поверь мне, не меньше твоих драконьих). Поэтому работаем в тройке и помогаем друг другу всем, чем можем. У нас есть лет пятьдесят, пока мои внешние данные перестанут соответствовать вязке.

– Сто, примерно, – поправил меня Нокард. – В Организации энергетика благоприятная.

Эмм, трудно мне с их исчислениями. Сразу такое нереальное ощущение, сбивающее с правдоподобности.

– Тем более. А за это время может многое измениться (я, например, не планирую здесь столько находиться. У меня дела и планы на родине о-го-го какие). Только давай так, не пытайся меня кому-то сбагрить. Даже Конраду. Я, мягко говоря, против. В общем – с кем, сколько и когда, решать буду я.

И да – вот я вроде бы про функции ключа, а получилось как-то…

Хватка до сих пор обнимающего меня дракона, стала стальной. Во-о-от, и после этого он будет говорить, что мне надо куда-то там перейти. А может, там был список врагов на бумажке, чтоб повод был прибить? Невольно поёрзала на драконьих коленях. Нет, не в попытке освободиться. Просто как-то жарко стало. Зато дракон крепче сжал зубы. М-да, чую, лучше мне пока не шевелиться лишний раз. А то прощание с девственностью отметим очень быстро. Потому что я, как бы, уже бутылку шампанского для этого считай достала.

– Я ещё нашёл информацию, – Нокард отвёл взгляд в сторону, на стену. Глянула туда тоже. Вроде ничего не написано. – Не знаю как это практически, сама понимаешь, я не ключ, – зато руки его стали медленно поглаживать меня по спине. И это завораживало. Вот прямо до мурашек, дружно перебегающих лагерем за его ладонями. – Но благодаря моменту соединения могу немного видеть твои потоки. Их слишком много сливается. Пробуй выбирать один, ну два-три, когда что-то сложное. Рыся.., – голос дракона резко охрип, а руки остановились. – В общем, раньше я видел их один-два на входе источника. Завтракай, – дракон пересадил меня на стул, а сам встал, подхватив свою чашку.

Если бы в кухне было окно, ощущение, что он бы уже стоял и курил. А так дракон был вынужден подпирать стену и рассматривать свой чай. Теперь уже без всякой улыбки. И это на мой аппетит действовало крайне отрицательно. Ему бы поговорить с профессионалом. После смерти Ванюши мне очень помогла не только Светка, но и Ирина Георгиевна – психолог нашего центра. Она даже приезжала ко мне сама, если я пропускала назначенные встречи. Сейчас она уже на пенсию ушла, но мы до сих пор иногда созваниваемся. Созванивались. Если я не выберусь отсюда, то… М-да, надо взять развёрнутый справочник по мирам. Знать бы ещё, где искать. Не справочник, конечно, а информацию по Земле. Мне бы ещё вспомнить, что произошло конкретно перед  перемещением. День до этого помню в обычных подробностях. То есть, что на завтрак ела уже не скажу, но в целом – есть воспоминания. А как про перемещение подумаю точнее, меня опять в чёрную дыру ухает. Вчера уже проверяла, и пока больше не хочется. Причём чувство, что выбираться каждый раз оттуда всё сложнее и сложнее. И не думать об этом тоже.

В итоге мы оба так ушли в свои размышления, что я не заметила и как позавтракала, и как убрала со стола (кстати, убрала ли?). Очнулась от хлопка перед носом, невольно дёрнувшись назад. А затем клацнула зубами на нападающего. Ой, чего это я?!

– Ну вот, наконец-то ты с нами, – довольно высказался тренер Мелари. Руки он, кстати, отдёрнуть успел.

Я осмотрелась по сторонам. С кем это – с нами? В индивидуальном тренировочном зале были только мы с тренером. Ага. То есть, как мы дошли, я тоже не помнила. Вот это я загрузилась.

– Надолго уходить опасно. Не найдешь путь домой, – Мелари поклонился, сложив замысловато ладони.

А у меня заколотилось сердце. Это на что он намекает? Про какой дом? Но вопросов задать мне не дали, потому что началась тренировка, и на каждую попытку не вовремя открыть рот следовало десять отжиманий (естественно, в моём исполнении). Издевательство. Кстати, за пререкания отжиманий было пятнадцать. После очередного философского замечания тренера и, кажется, тридцать какого-то отжимания, я решила, что и первая его фраза была крайне образной. Типа: не задумывайся слишком – хук слева пропустишь.

Вот ведь, исполнение наших желаний имеет самый замысловатый путь. Задумывалась я в своей прошлой жизни, что надо бы по утрам хоть зарядку делать. А вечером – на йогу или ещё куда. Но вечно не хватало то сил, то времени, то силы желания. А тут вот на тебе – занимайся, кушай полной ложкой, не обляпайся. Ещё и с индивидуальным тренером.

И привычный режим – он как-то успокаивал. Я знала, что дальше будет душ, обед, занятие с чертякой хвостатым. А там – как пойдёт. Это придавало какой-то уверенности, что неожиданности, валившиеся на меня, как торопливая молодежь в травмпункт по первому гололёду, хотя бы немного притормозили. А лучше бы, конечно, закончились. Вот прям совсем. Вместе с гололёдом.

С потоками, кстати, Нокард хорошо подсказал. Получилось не сразу, нити путались, цепляясь друг за друга, и это жутко неудобно, когда ты не можешь потрогать, а пробраться надо. В итоге, я плюнула на то, как это выглядит со стороны, и после третьего ухода икающего сытостью Конрада, стала пытаться крутить клубок руками. Нет, коснуться нитей я не могла, но чувство движения давало уверенность в своих действиях. Где-то в стороне фонил Армарос, пытаясь вызнать, что я делаю. Спасибо Нокарду, не пришлось посылать хвостатого. Дракон пояснил, что это такая медитативная методика. В библиотеке для меня нашёл. Ага. «Продерись через клубок переваренных разноцветных спагетти» называется.

Но мне удалось! Письменная благодарность клубу вышивания крестиком и распутыванию километров нитей мулине. Я-то думала, мне это никогда не пригодится. Кстати, я там только распутывать и научилась, а вышивать никак – времени уже не хватало. И вот теперь мне удалось ухватить бирюзовую нитку, будто зажав её между пальцами, и схватиться за запястье дракона-старшего. В руку Нокарда под моей ладонью погружался уже более светлый оттенок нити с серебром, теперь дело было за драконом – впитать энергию и ввернуть правильное «трах-тибидох» (или какими они там заклинаниями пользуются. Внешне-то ничего не происходило, только свечки вяли, расплавлялись и взрывались одна за другой). Я задержала дыхание, сверля взглядом злополучную свечу. Ну давай же! И она вспыхнула! Не растворилась, как таблетка «Упсы», а загорелась ровным огоньком. Правда, светло-бирюзового цвета. А потом полыхнула почти до потолка – это я так обрадовалась, что не заметила, как вцепилась в Нокарда и второй рукой, пропуская через неё чёртову кучу других нитей. Но тут же поняла ошибку и отдёрнула лишний поток энергии, оставляя лишь бирюзовый. А пятна от наших экспериментов будут долго убирать…

– Ну вот, так бы сразу! Какой необычный цвет, – вдохновился Армарос, обходя по кругу ровно горящую свечу. – Неужели, наконец, переспали?

Ой, ну будем считать я случайно снова схватила Нокарда второй рукой. Ага. Той, где дофига лишних потоков осталось.

– Юля, – с укоризненной усмешкой шепнул мне на ухо дракон.

Ну а что, чертяка успел же увернуться от полыхнувшего вновь огонька. Нечего такие вопросы задавать и свечку держать. Цвет ему, видите ли, интересен. Но на всякий случай убрала руки от дракона и даже между коленок их зажала. А то мало ли, какие ещё интригующие вопросы у Армароса найдутся.

Чертяка с опасением теперь подкрадывался к ровно горящей свече, поглядывая на меня.

– Юля, ты потоки отпустила? – уточнил он, обводя себя полукругом со взмахом крыльями. На миг стало видно пузырь, мелькнувший переливами от красного к чёрному, и всё, снова прозрачный воздух.

– Полностью, – я подняла руки, показывая свою «безоружность». И на всякий случай снова сунула их между коленей. Ну чесались, да, пошутить, чего скрывать.

Свеча не тухла. Я сидела смирной овечкой. Армарос рискнул поднять обгоревшую корягу с пола. И лишь когда он ткнул в огонёк, тот заискрил и громко щёлкнул, как ударом кнута, тут же затухая.

– Нока-а-ард, – протянула я тихо с улыбкой, опираясь затылком ему на плечо. Вроде бы, даже укоризненно получилось. Кстати, в той же самой позе – между ног сидящего на полу дракона-старшего, мне было вполне удобно. Немного мурашково, но удобно.

Я почему-то не сомневалась, что это Нокард такой дефект свече устроил. Порчу я дракона-старшего, ой порчу…

Кажется, с нашей группой Армарос поседеет. Хотя на блондине не сильно видно будет. Несмотря на защиту, я отметила, и как чертяка от звука дёрнулся, и как хвост замысловатой фигурой вроде фиги завязал. Интересно, а чёрный хвост белеет, седея? Я уставилась на конечность Армароса, и та, будто почувствовала, тут же начала извиваться и прятаться в крыльях.

Нокард обнял меня руками за талию, прижимая ближе, и стало побоку на хвост. И так хорошо.

К тому времени, как вернулся скинувший лишнюю энергию Конрад, Армарос успел натыкаться в непокорную свечку корягой и, на всякий случай, заменить её на другую.

С Конрадом я интуитивно искала зелёную нить. Логично же, что надо подбирать более подходящий партнеру поток. И, несмотря на все попытки младшенького мне помешать, (да, он по-прежнему продолжал в неподходящий момент дышать и шевелиться), дело мне удалось. Свечка в этот раз зажглась зелёным, и я первым делом отыскала взглядом Нокарда. Он улыбнулся мне, сидя у стены, вот только счастья во взгляде не было видно. Ну и? Я же молодец? Что не так? Дракон-старший прикрыл глаза. Блин!

Свеча потухла, не дождавшись команды Армароса. Пришлось снова отрабатывать. Дальше пошло дело техники – научиться находить и выцеплять нужную нить как можно быстрей. И вот это оказалось ещё более выматывающе, чем просто бить из гидранта потоком. Причём Нокард сказал, что ему надо «скинуться», энергии, понимаешь ли, много у него. И ушёл. Пришлось мне тренироваться на кошках. То есть на Конраде. Тот не возражал, а я долго размышляла, обижаться ли на Нокарда, или нет. И что именно так расстроило дракона. Может, он отсыпаться пошёл. Как-никак, всю ночь за книгами провёл.

К концу занятия руки у меня дрожали, будто я не просто ими в воздухе двигала, а вязала узлы канатами. На галерах. Даже Конрад заметил моё состояние и остановил вдохновенного Армароса, всё пытавшегося понять, почему свечки устраивают разноцветную гирлянду огоньками. А это я выхватывала не всегда те оттенки нитей.

– Ты – молодец, Ключик, – дракон-младший был в благостном настроении, зато я хмурилась, цепляясь за его локоть. Задолбали эти «кисели», надо учиться ими пользоваться, а то так и будут за ручку водить. Или карту найти и – пешиком-пешиком. Полезно же. Заодно отмечу, где комнаты Драконыча-старшего.

– Может быть, отметим твои успехи? – улыбнулся мне Конрад.

– А? – не поняла я, в думах ускакав далеко к другому дракону. Сейчас меня заинтересовало: Нокард спит одетым или нет?

Оказалось, младшенькому и не требовалось моего согласия, и вопрос был риторическим. Потому что в следующий миг мы плюхнулись в «кисель», а я, розовые единороги заты́кай Конрада, глаза не успела закрыть. Когда я проморгалась, стараясь смотреть в пол, чтобы поменьше света беспокоило зрение, то в первый момент тихо (надеюсь, что тихо) взвизгнула. А в следующий – уже карабкалась по Конраду наверх. Потому что под ногами была бездна, и мы в неё почти падали. Вот как показывают высотную съёмку, когда из-за облаков где то там далеко-о-о внизу ничего не видно. А этот дракон… Пусть за двоих крыльями машет, если они у него есть. И вот сижу я, крепко обняв младшенького за шею, и постепенно обалдеваю (мягко говоря). Потому что стена за спиной Конрада медленно затягивается разрывом, закрывая обычный серый коридор. И теперь вокруг бурлит лава. Булькает и переливается всеми оттенками от жёлтого до кроваво-красного. Я сглотнула, но что-то в горле резко пересохло, и слюны не оказалось.

– Юля? – тихий вопрос дракона-младшего перешёл в сипение. Видать, я ещё крепче обняла его шею. Прямо-таки сжала в крепких дружеских объятьях.

– Вам обычный столик? – Раздалось за спиной. Вот этот вопрос вполне мог попасть в список самых неуместных в этот момент. А я искренне задумалась, может, всё-таки сжать руки покрепче? Потому что со всех сторон было как-то хреново. Под ногами бездна, перед глазами преисподняя, сзади явно высококлассный ресторан (судя по отсутствию удивления в голосе персонала), а я в спортивной униформе и растрёпанная за день. И непонятно, что из этого хуже. Ну разве что добавить, что сижу я на руках дракона-младшего, а тот не теряет времени и поддерживает (ага, будем считать что именно поддерживает) меня пониже спины. Просто шикарно!

Я чуть отодвинулась, заглядывая в смеющие глаза младшенького.

– Милый, какой сюрприз! – восторженно выдала я. Ну а что, играем от того что есть. Раз бездна и лава вроде как не страшны. Постаралась ослабить судорожную хватку рук и наклонилась к уху Драконыча. – Я прибью тебя, Конрад, – тихо, но многообещающе прошипела. А потом постаралась аккуратно опуститься на землю.

Ну как на землю. В ту же бездну, только под ногами почему-то было твёрдо.

– Прости, я не думал, что тебя это так испугает, – младшенький даже извинился. Вот только искренности в голосе не доставало. А ещё он руки не убрал с места «поддержки»!

Я так понимаю, это – отработанная техника юного пикапера. Поэтому медленно ладошками от шеи вниз провела и, прикрыв телом руку, ткнула в солнечное сплетение. Не сильно, но чтоб прочувствовалось. Ну что ж, у драконов это – тоже слабая точка. Хотя и не как у людей. Но вывернуться и встать рядом с драконом смогла. А заодно и оценить окружающую обстановку.

В руку Конрада я вцепилась не специально. Потому что первое, что я увидела - человека, объятого огнем. И до того, как кинулась на помощь, поняла, что он не корчится от боли, а просто равномерно горит. Прелестно. Горячий парень! Сердце вот перестало бы биться у горла, и руки бы к воде не тянулись. Очень кстати мимо пробежало (пролилось?) человеческое тело из воды. В шести руках было зажато соответствующее число кружек. Но мне из них ничего не досталось.

А потом я охватила взглядом всё помещение. Это напоминало смесь ресторана с пабом. Две барные стойки в форме подковы по бокам. Как понимаю, разделяла их расовость. Надеюсь, вампирам тут клиентов не подают, по вторникам, например. По центру круглое пустое место, которое обходили даже скользящие между многочисленными столиками фигуры из огня и воды. А вот между стойками и пустым кругом пространство занимали вполне себе привычные столы, покрытые разноцветными скатертями. Справа – все розовые, а слева такой разброс цветов, что зарябило в глазах.

На пол я предпочитала не смотреть, потому что там по-прежнему была бездна. А вот выше закругляющуюся сферу потолка целиком покрывала лава. Причём там, где раскалённая магма касалась воздуха, она срывалась каплями и утекала в бесконечность. Вот теперь я представляю, как ощущает себя яблоко на палке в горячей карамели.

Крайне неуютно. Но так себя тут чувствовала только я. Сидящие за столиками существа ели, переговаривались, а где-то даже шумели, но не громко. Конрад следовал со мной под ручку между столиков, то и дело отвечая на приветствия. Здоровались и со мной. Как-никак я (вроде бы) со многими была знакома со времен схватки с Чёрным.

На розовой половинке расположились не только длинноухие, но и просто относительно спокойные и крайне человекообразные существа. Вторую – радужную половинку, занимали все остальные. Крылатые, рогатые, зубатые и так далее. А если в первый момент на этой половине казалось, что какое-то существо совсем как человек, стоило присмотреться получше.

Столики «вплотную» между половинками не были заняты, даже визуально разделяя посетителей. Кстати, «половинка» – это было очень условное обозначение, потому что эльфообразных мест было значительно больше, как и посетителей.

В столовой, где мы обедали, ушастых практически не наблюдалось. Да и столиков было всего два десятка, и редко хотя бы половина была занята. И все они были покрыты белоснежными скатертями.

Теперь понятно, где пропадали остальные.

Столик, к которому мы подошли, оказался с чёрной скатертью. Такой, переливающейся от серебряного до изумрудно-зелёного на отлив. Прекрасно. Точно не пропущу, когда буду возвращаться из туалета. Мне надо было привести себя хоть в какой-то относительный порядок. Это по коридорам и «киселям» я могу пройти уставшая и какая уж есть, а в обществе хотелось хотя бы не пугать людей внешностью. Да и шальным взглядом. Надо было успокоиться.

– Конрад, мне надо в дамскую комнату, – я дёрнула младшенького за рукав до того, как он успел отодвинуть мне стул.

– Юля, сейчас начнётся кое-что интересное. Точно потерпеть не можешь? – младший дракон глянул на стену за одним из баров. Там крутилось-вертелось что-то из сотни  шестерёнок золотого цвета разного размера, мерно жужжа и пощёлкивая. Огромная стрелка почти дошла до грани между красным и синим отделами.

– Конрад, если я потерплю, кое-что интересное начнётся прямо за этим столом. И это будет твое убийство. Я всё равно всё пропущу, потому что как раз им и буду увлечена. И любой суд, в котором судьей будет женщина, меня оправдает, – всё это я прошипела младшенькому на ухо, сохраняя на лице улыбку. Поведение в обществе, чтоб его.

– Ладно, только не говори, что я тебя не предупреждал, – Конрад сделал замысловатый жест рукой. Вот когда жалею, что с собой нет даже самого плохонького смартфона. Да ладно, смартфона, можно допотопную камеру. Заснять – замедлить.  Понять, как он так руку изогнул. Рядом тут же возникло тело из воды. Ему драконыш поручил проводить меня до столь желаемого мной места. Кстати, горячий парень, встретивший нас на входе, куда-то пропал, когда понял, что мы знаем куда идти.

Водяное тело молча сопроводило меня и утекло по своим водяным делам. А я радовалась. Вот обычным, твёрдым, непрозрачным стенам и такому же полу. Интересно, можно я тут отсижусь до конца ужина? Желудок протестующие заворчал. Ну правильно, ему-то изнутри не видно было, по какой бездне мне сюда пришлось добираться.

Дамская комната, кстати, как и все подобные помещения, встреченные мной в этом мире, была крайне похожа на земную версию. Ну разве что у нас вряд ли стали бы делать всё настолько белоснежным, что аж перламутром отливает. Видать, магией чистят, иначе не завидую я уборщице. А так, всё как всегда: несколько раковин на тумбах, закрытые кабинки, зеркало во всю стену. Откуда на меня смотрела крайне испуганная и не менее потрёпанная девушка. Вот так примерно выглядел Светкин кот, когда пропускал момент прихода моего Ванюшки, ещё в период «всё было хорошо». Я печально улыбнулась. А ведь в тот момент я не ценила этого «хорошо». Вздохнула и умылась прохладной водой. В чем прелесть юности – без всякого макияжа ты можешь выглядеть вполне привлекательно. Умывайся – и делай что хочешь.

Немного привела себя в порядок, поправила причёску и одежду. А потом просто стояла и наблюдала, как утекает в раковину струйка воды, иногда касаясь потока пальцами. Мокрая. И такая настоящая. Несколько минут спокойствия и тишины помогли обрести душевное равновесие. И чего так перепугалась? Ну не стал бы Конрад мной рисковать. Тут все очень носятся с этими «ключами». Даже Чёрный вроде должен был меня сторониться, ан нет, шутит и улыбается, встречая в коридорах. Выключила воду и вытерла руки о белоснежное полотенце. Ну давай, Юлька, просто не смотри на пол.

Легко сказать. Первое, что я сделала, открыв дверь, это посмотрела туда, куда не надо. И тут же сглотнула. Может, я какую другую дверь открыла? Под ногами больше не было бездны. Зато была вода. Прозрачная, но уходящая на такую глубину, что дно (если и было где-то там) терялось в темноте. Да чтоб его! Никогда не мечтала стать святой и ходить по воде. Я вообще уважительно отношусь к глубине и высоте, вот посмотрела издалека, восхитилась, и разошлись, каждый по своим делам.

Но, как бы… надо идти. Хотя бы до выхода. Где ж его только искать? Придётся всё-таки до дракона сначала. Доплывать. Занесла ногу над порогом и сглотнула. Такая чёткая граница белоснежного пола и бесконечной глубины. Даже задумалась вернуться обратно, в замечательно надёжную туалетную комнату. Когда сзади, в одной из кабинок, послышались шорохи. Ой-ё. Я почему-то была уверена, что одна в дамской комнате. Хорошо хоть, сама с собой не разговаривала. И пока никто не увидел, как я мнусь нерешительным осликом на пороге, шагнула вперёд. Оставалось обойти мутную плёнку, прикрывавшую столь интимные комнаты от остального зала. Давай, Юлька, ты до сих пор не утонула, под ноги не смотри. Главное, чтоб колодцев не было. Вот зачем я об этом подумала?!

Я добрела до конца мутной стены, колеблясь между неадекватным страхом (и фантазиями) и логическими размышлениями, что никому эти колодцы тут не выгодны.

А дальше стало как-то не до этого.