ГЛАВА 5: ПЕРВЫЕ КЛИЕНТЫ

Марина проснулась от того, что солнце било прямо в лицо.

Она села, потянулась. Тело больше не ломило — сон и магия земли сделали своё дело. Голова была ясной, в груди — лёгкость.

Марина подошла к окну и выглянула во двор.

Ахнула.

Огород превратился в буйство зелени и красок. Ровными рядами росли помидоры — крупные, красные, почти светящиеся. Морковь торчала пушистой ботвой. Кусты с огурцами оплетали самодельные подпорки. Зелень колыхалась на ветру — укроп, петрушка, что-то ещё, незнакомое, с серебристыми листьями.

— Я это сделала, — прошептала Марина. — Я вырастила это за ночь.

Она сбежала вниз, выбежала во двор босиком. Роса холодила ступни. Марина опустилась на корточки перед грядкой, сорвала помидор.

Он был тяжёлым, тёплым от солнца. Она откусила — сок брызнул, сладкий и насыщенный. Вкус взорвался во рту.

— Боже, это невероятно, — Марина съела помидор целиком, потом ещё один. Голод отступил, а вместе с ним пришло чувство... силы. Энергии. Как будто она выспалась неделю.

— Магические овощи, — Пепел вышел из дома, потягиваясь. — Восстанавливают не только физические силы, но и магические. Ешь их каждый день — и твоя магия будет расти быстрее.

— Это же сокровище! — Марина огляделась. — Сколько здесь всего!

— Хватит тебе на неделю. Потом заново посадишь. Или продашь часть — магические овощи дорого стоят.

Марина задумалась.

— Сколько?

— Один помидор — пять серебряных шиллингов. Сто шиллингов — одна крона.

Марина быстро посчитала. На грядке было штук двадцать помидоров. Это одна крона. Плюс морковь, огурцы, зелень...

— Я могу заработать на этом, — сказала она.

— Можешь. Но не сразу. Сначала тебе нужна репутация. Люди должны узнать, что у тебя качественный товар.

— Ярмарка, — кивнула Марина. — Элиза говорила, что через четыре дня ярмарка.

— Верно. Принесёшь туда овощи, предложишь попробовать. Народ раскупит.

Марина встала, отряхнула руки.

— Тогда сегодня я готовлюсь. Нужно собрать урожай, помыть, красиво разложить. И ещё — найти первых клиентов на бытовые услуги. Элиза обещала распространить информацию.

— Тогда иди в деревню. Проверь, не появились ли желающие.

Марина вернулась в дом, умылась, переоделась в чистое платье — тёмно-синее, простое, но опрятное. Собрала в корзину несколько помидоров и пучок зелени — вдруг пригодится для демонстрации.

Пепел увязался следом.

— Ты идёшь? — удивилась Марина.

— Хочу посмотреть, как ты будешь торговаться, — кот запрыгнул ей на плечо. — Это всегда весело.

Дорога до деревни заняла полчаса. Марина шла бодро, с лёгким сердцем. Впервые за много лет она чувствовала... цель. Драйв. Азарт.

На площади было людно. Женщины набирали воду из колодца, мужчины грузили мешки на телегу, дети бегали между ними с криками.

Марина направилась к таверне.

Элиза мыла стойку и напевала что-то бодрое. Увидев Марину, расплылась в улыбке.

— О, ты пришла! Как дела, милая?

— Хорошо, — Марина поставила корзину на стойку. — Спасибо за совет насчёт огорода. Вырастила урожай за ночь.

Элиза присвистнула, заглянула в корзину.

— Эти помидоры... они светятся! Это высший сорт магических овощей! Марина, ты понимаешь, сколько они стоят?

— Пепел говорил — пять шиллингов штука.

— Пять — это базовая цена. Но такие, как у тебя... — Элиза взяла помидор, повертела. — Восемь, а то и десять шиллингов. Может, даже пятнадцать-двадцать шиллингов отдадут богачи.

Марина присела на стул.

— Двадцать шиллингов? За один помидор?

— За такой — да. Он же не просто восстанавливает силы. Он лечит. Видишь золотистый оттенок? Это признак целебных свойств.

— Я... я не знала.

— Теперь знаешь, — Элиза подмигнула. — Береги их. На ярмарке продавай только избранным покупателям. Или используй как приманку.

Марина кивнула, убирая корзину.

— А клиенты? Ты говорила, что расскажешь людям про мои услуги.

— Рассказала, — Элиза хитро улыбнулась. — И у меня для тебя сюрприз. Видишь того мужчину в углу?

Марина обернулась. В дальнем углу зала сидел мужчина лет пятидесяти, в потрёпанной одежде, с усталым лицом. Перед ним стояла кружка пива, но он не пил, а просто смотрел в стол.

— Это Томас, местный фермер, — пояснила Элиза тихо. — У него проблема. Плуг сломался. Магический плуг, достался от деда. Обычный кузнец починить не может — нужен бытовой маг. Томас уже месяц ждёт, когда приедет маг из столицы, но тот запросил двадцать крон.

— Двадцать?! — Марина ахнула.

— Монополия, — Элиза пожала плечами. — Бытовых магов мало, они задирают цены. Но теперь ты здесь. Хочешь взяться?

Марина посмотрела на Томаса. На его усталые глаза, ссутуленные плечи.

— Хочу. Сколько ему предложить?

— Он беден. Сможет отдать три кроны, максимум четыре. Но если сделаешь хорошо — он расскажет всем фермерам округи. А их тут десятка два.

— Понятно, — Марина выпрямилась. — Тогда пойду поговорю.

Она подошла к столику.

— Добрый день. Вы Томас?

Мужчина поднял голову. Посмотрел на неё без особого интереса.

— Да. А вы кто?

— Марина Светлова. Я бытовой маг. Элиза сказала, у вас сломался плуг?

Томас выпрямился.

— Бытовой маг? Здесь? — он оглядел её с сомнением. — Вы... правда маг?

— Правда, — Марина достала из корзины помидор, положила на стол. — Это я вырастила вчера вечером. За ночь.

Томас взял помидор, покрутил. Глаза расширились.

— Это... высший сорт. Такие только у придворных магов бывают.

— У меня тоже, — Марина села напротив. — Так что насчёт плуга? Я могу посмотреть.

Томас помялся.

— Сколько возьмёте?

— Три кроны.

Мужчина вздохнул с облегчением.

— Три — это... это я могу. Маг из столицы хотел двадцать.

— Я не из столицы, — Марина улыбнулась. — Ведите меня.

Томас вскочил так резко, что опрокинул стул.

— Сейчас! Он у меня на ферме, в двух милях отсюда. Можете прийти?

— Могу. Прямо сейчас?

— Да, да! Пойдёмте!

Они вышли из таверны. Пепел, всё это время молчавший на плече Марины, фыркнул.

— Три кроны за плуг — это дёшево.

— Но честно, — ответила Марина тихо. — Он беден. И мне нужна репутация, а не быстрые деньги.

— Умно, — признал кот.

Ферма Томаса оказалась небольшой — дом, сарай, загон с козами, поле. Томас провёл Марину в сарай, где у стены стоял плуг.

Большой, металлический, покрытый рунами. Одна из рун потускнела, а лезвие плуга треснуло посередине.

Марина присела рядом, провела рукой по металлу. Почувствовала остаточную магию — слабую, угасающую.

— Руна истощилась, — сказала она. — И трещина пошла от перегрузки. Вы пахали слишком твёрдую землю?

— Да, — Томас кивнул виновато. — Каменистое поле. Хотел расширить участок.

— Понятно, — Марина закрыла глаза, положила обе ладони на плуг.

Магия откликнулась. Она текла медленно, осторожно, обволакивая металл. Марина представила, как трещина затягивается, как руна снова наполняется силой.

Золотой свет разлился по плугу. Трещина исчезла, словно её и не было. Руна вспыхнула ярко-синим.

Марина убрала руки, пошатнулась. Томас подхватил её под локоть.

— Вы в порядке?

— Да, просто... немного устала. Готово. Плуг как новый.

Томас опустился на колени перед плугом, провёл рукой по лезвию. Оно было идеально гладким. Руна светилась.

— Это... это чудо, — прошептал он. — Спасибо. Спасибо вам!

Он полез в карман, достал кошелёк, отсчитал три золотые кроны.

— Держите. И... если вам нужны овощи, мясо, что угодно — приходите. Я дам со скидкой.

— Спасибо, Томас, — Марина приняла монеты. Пять крон теперь. Шестьсот девяносто пять осталось.

Томас проводил её до ворот, всё ещё благодаря. Обещал рассказать всем соседям.

Марина шла обратно в деревню, сжимая монеты в кармане.

— Неплохо, — сказал Пепел. — Первый клиент доволен. Сарафанное радио заработает.

— Надеюсь, — Марина улыбалась. — Мне нужно ещё хотя бы десять таких заказов до ярмарки.

— Будут, — кот зевнул. — Элиза постарается.

Когда они вернулись на площадь, к Марине подошла женщина — молодая, с ребёнком на руках.

— Простите, вы Марина? Бытовой маг?

— Да.

— Меня зовут Анна. Элиза сказала, вы чините вещи. У меня сломалась прялка. Магическая, мама оставила. Можете починить?

— Конечно. Где она?

— Дома, рядом. Пойдёмте.

Марина последовала за ней.

Прялка оказалась старой, красивой, с резным колесом. Но нить больше не сучилась — механизм заклинило.

Марина положила руки на колесо. Магия потекла, нашла заклинивший узел, освободила его. Колесо закрутилось.

— Работает! — Анна всплеснула руками. — Сколько я вам должна?

— Одну крону.

— Одну? Маг из столицы брал бы пять!

— Я не из столицы, — повторила Марина.

Анна расплатилась, потом достала из шкафа банку мёда.

— Держите. Это вам в подарок. Спасибо.

Марина приняла мёд, поблагодарила и вышла.

Шесть крон. Шестьсот девяносто четыре осталось.

К вечеру у неё было ещё три заказа. Сломанный замок на двери. Кухонный нож, потерявший остроту. Треснувшее зеркало.

Все мелкие, все быстрые. Все благодарные.

Когда Марина вернулась домой, в кармане звенели двенадцать крон.

Она высыпала их на стол, пересчитала.

— Двенадцать за день, — сказала она вслух. — Если так пойдёт... я успею.

Пепел запрыгнул на стол, обнюхал монеты.

— Ты молодец, — сказал он. — Но не расслабляйся. Впереди ещё двадцать шесть дней. И шестьсот восемьдесят восемь крон.

— Знаю, — Марина убрала монеты в мешочек. — Но я справлюсь.

Она легла спать с улыбкой.

Впервые за пятнадцать лет она зарабатывала сама. Своими руками. Своей магией.

И это было лучшее чувство в мире.