План «О»: Охранники с корнями

Если холод не помог, значит, пришло время для зелёного беспорядка. Я решила, что сад Эрика должен перестать быть местом для медитаций и превратиться в полосу препятствий, где каждый куст мечтает откусить тебе пуговицу на мундире.

— Оранжерея, говоришь? — я с предвкушением открыла посылку от нелегальных алхимиков с Южных островов. — Будет тебе оранжерея. Такая, что даже призраки побоятся туда заплывать.

Вместо обещанных нежных орхидей я высадила по всему периметру замка и в новой оранжерее семена «Хватательной Лианы», «Поющей Крапивы» и «Плюющегося Кактуса-Хулигана». Хватательная Лиана обладает скверным характером и привычкой обвивать за щиколотки любого, кто идёт слишком медленно. Кактус-Хулиган выпускает мягкие, но невероятно липкие иглы в каждого, кто пытается сорвать цветок. А Поющая Крапива вместо обычных ожогов издаёт ультразвуковой визг, от которого закладывает уши, если к ней подойти без поклона.

— Удачи на утренней прогулке, Ящерица! — я спряталась за живой изгородью, вооружившись защитными очками и садовыми ножницами на всякий случай.

Утром Эрик, как обычно, вышёл в сад. Я замерла. Вот сейчас лиана схватит его за ногу, кактус облепит иглами его пафосный мундир, а крапива споёт ему ультразвуковую колыбельную!

Лиана действительно метнулась к его сапогу. Но вместо того, чтобы свалить его, она... аккуратно смахнула пыль с его носка и нежно обвилась вокруг голени, создавая эффект ортопедической поддержки.

Эрик остановился, удивлённо приподняв бровь. Кактус-Хулиган прицелился и выстрелил в пролетавшую мимо ядовитую осу, которая явно метила в шею принца. Оса была нейтрализована на лету.

— Элоиза! — Эрик позвал меня, сияя от восторга. — Это... это вершина инженерной мысли!— Что?! Она же должна была тебя связать! — я выскочила из кустов, забыв о маскировке.

— Связать? — Эрик погладил лиану, которая в ответ довольно затрепетала листочками. — Она чувствует мою драконью ауру и работает как интеллектуальный экзоскелет! Она помогает мне идти, снимая нагрузку с суставов. А эти кактусы? Они же уничтожили всех вредителей в радиусе мили!

В сад вбежала делегация садовников.— Ваше Высочество! Это прорыв! Эти растения сами пропалывают грядки, отгоняют воров и... посмотрите! Крапива начинает визжать только тогда, когда видит сорняки! Нам больше не нужно нанимать охрану для парка. Сад сам себя защищает и чистит!

— 16:0, — простонала я, глядя, как лиана услужливо подаёт Эрику упавшую перчатку. — Я хотела, чтобы они тебя съели, а они стали твоими телохранителями.

— Элли, — Эрик подошёл ко мне, и одна из лиан тут же соорудила для нас уютную скамейку из своих ветвей. — Ты так заботишься о моей безопасности. Теперь я могу гулять в лесу без стражи, зная, что твои «цветочки» прикроют мне спину.

Он сел рядом и притянул меня к себе.— Знаешь, я решил засадить этими лианами все границы нашего королевства. Ни один враг не пройдёт через живой забор, который умеет делать подножки и чистить обувь.

Я закрыла лицо руками. Моя армия монстров превратилась в пограничную службу и клининговую компанию.

— Ну всё, — прошептала я сквозь пальцы. — Завтра я займусь твоей королевской сокровищницей. Я принесу туда «золотоискателей-термитов». Посмотрим, как ты будешь богат, когда твои монеты превратятся в золотую труху!