Глава 9

Вечер первого января мы проводили традиционно в гостях у свекрови.

В этот первый день Нового года я позволила себе самое простое и вместе с тем — самое сложное удовольствие — просто выспаться.

Что удивительно — никто меня с утра не будил. Впрочем, запас еды у дочери и мужа имелся, а ни для чего иного, кроме как их обслуживать я, видимо, нужна и не была.

Больно было это осознавать. Больно, но необходимо. И я надеялась, что после вчерашнего пища для размышлений появилась все же не только у меня.

Проснувшись уже за полдень, я лениво потянулась в постели и ощутила огромное искушение весь этот день провести в свое удовольствие, а визит к свекрови послать далеко и надолго, на три таких конкретных буквы, от которых она бы за сердце схватилась, хотя явно там уже бывала — детей своих ведь как-то родила.

Хмыкнув на собственные мысли, я все же поднялась с постели и добрела до кухни перекусить.

Тоня и Юра сидели в зале. Дочь смотрела мультик, муж — копался в телефоне. При моем появлении оба вскинули головы, но ничего не сказали.

И все же в глазах Тони словно бы промелькнуло чувство вины, а вот Юра смотрел так, будто я его смертельно оскорбила.

Старая манипуляция, которая больше не работала.

В полной гармонии с собой я перекусила, лениво листая ленту в соцсети, после чего немного прибралась на кухне и отправилась в душ — пора было потихоньку собираться к свекровушке, до которой ещё предстояло ехать через весь город.

Аккуратно выводя стрелки, думала о том, что очень жаль, что купленный мной набор посуды Юра уже упаковал — лично. Ну как же, это ведь для любимой маменьки! Зато на прочих его родственниках я собиралась отыграться.

— Мам… — голос дочери, приоткрывшей дверь в спальню, звучал робко и неуверенно. — Ты мне косичку заплетешь?

На извинения это было как-то не похоже. А я не собиралась спускать ей вчерашние высказывания на тормозах.

— Папа заплетет, — откликнулась сухо. — Я занята.

Дверь хлопнула — Тоня обиженно выбежала прочь. Я стиснула челюсть, чтобы разу не кинуться за ней следом — сердце болело, но ей стоило понять, что я тоже обижена и такого отношения, как вчера, к себе не потерплю.

Раз папа такой хороший — папа все и делает. Точка.

Юрина голова занырнула в комнату спустя считанные секунды спустя после того, как убежала Тоня.

— Лер, что за дела? — вопросил он, впрочем, не рискуя зайти в спальню полностью. — Зачем ты дочь расстроила…

— А то, что вчера расстроили меня — это ничего?

Он немного помолчал, потом все же зашёл, остановился у меня за спиной…

— Ты обиделась, что ли? — задал настолько тупой вопрос, что я хохотнула.

Повернувшись к нему лицом, закатила глаза и раздумчиво заговорила…

— Обиделась ли я? Хм, дай-ка подумать… Моя дочь с подачи твоей матери меня принижает, а мой муж спокойно на это смотрит, да ещё и радуется… Нет, что ты, с чего мне обижаться, Юр! Я в восторге!

Он стиснул челюсти.

— Ну, не драматизируй давай и маму в это все не вмешивай! И хватит уже тут из себя корчить обиженную — праздник все-таки, а у нас атмосфера, как на похоронах…

«А это и есть похороны», — хотелось мне ему ответить. — «Нашей семьи, любви и всего, что нас связывало».

Но пришлось пока промолчать.

— Ты иди, косы Тоне плети, — отозвалась холодно. — А то опоздаем и Раиса Ивановна будет верещать так, что наши похороны тебе ещё праздником покажутся.

Он постоял некоторое время, будто ожидал, что я скажу, что пошутила и брошусь делать то, что от меня ждут, но я беззаботно принялась снова рисовать стрелки.

* * *

До свекрови мы доехали почти в полной тишине. Тоня сидела сзади, с напрочь кривыми косичками и таким же лицом, Юра был настолько не в духе, что несколько раз злобно ударил по рулю…

А я сидела с идеальным макияжем и просто гордилась своей выдержкой.

— Ну наконец-то приехали! — воскликнула с упрёком свекровь, едва успев открыть дверь.

За её спиной сестра Юры — Юля, выразительно закатила глаза. Я знала, что именно на её плечи легла большая часть забот по организации праздничного стола и могла ей только посочувствовать.

— Мам, ещё почти никого и нет, — вмешалась она, но Раиса Ивановна её проигнорировала.

— Ой, а что это у тебя на голове такое? — вместо этого выдохнула свекровь с ужасом, разглядывая Тонины чудо-косички.

— Папа заплел…

— А мама что же делала?

Тоня передёрнула плечами, не зная, что ответить, и я поймала на себе осуждающий взгляд свекрови.

— А мама занималась собой, — уведомила я её. — Но ведь как хорошо, что у Тони есть оба родителя, которые в равной степени о ней заботятся, правда?

Свекровушка недовольно поджала губы.

— Пойдём, — сказала она внучке. — Бабушка все сделает, как надо…

— И бабушка такая заботливая, — прокомментировала я добродушно. — Просто сокровище, а не семья!

И где только тот пират, который бы их всех выкрал? — добавила уже про себя.

Получасом спустя наконец собрались и остальные: в общей сложности шестнадцать человек. Выпив и перекусив, все с нетерпением взялись за подарки…

Я даже открывать не стала ту крохотную коробочку, где нас троих поджидал подарочек от заботливой матери и бабушки. Что я, пластиковых шаров из Ашана от неё не видела?

Зато сама свекровь тут же алчно накинулась на привезенный нами подарок…

И выражение её лица резко сделалось кислым при виде дорогущего набора посуды.

— Что это? — протянула она, кривясь. — Явно Лера постаралась!

Она оттолкнула от себя коробку — так пренебрежительно, что в этот момент подписала себе в моих глазах приговор.

— Что я тебе, кухарка, что ли? — возмутилась она, глядя прямо на меня.

Я сидела с ней рядом — как и всегда во время застолий. Даже начала с какого-то момента подозревать, что она сажает меня так близко к себе, чтобы следить, сколько и чего я съела…

Но сейчас это был только плюс — что мы рядом.

Точно так же глядя ей прямо в лицо, я отчеканила:

— Нет, конечно, Раиса Ивановна, вы не кухарка. Вы — свинья.

Все дружно охнули от такого заявления. А я едва не рассмеялась: как же приятно говорить то, что думаешь, когда больше не нужно никому угождать, не нужно молчать, чтобы не нарваться на конфликт!

— Чтоооо? — сдавленно прошипела свекровь, вся побагровев от моих слов.

Я спокойно повторила:

— Вы — свинья. Неблагодарная. И, раз не хотите кухарить, можете использовать кастрюли в другом качестве.

С этими словами я вынула одну из коробки и надела ей на голову.

— Изумительно смотритесь, Раиса Ивановна. Просто непробиваемо. Ни одна умная мысль не пройдёт!

Все замерли с выпученными глазами и приоткрытыми ртами.

Я подхватила оставшиеся кастрюли и объявила:

— Раз вам не надо, я забираю набор с собой. Кстати, для остальных у нас вообще никаких подарков нет, потому что Юра экономит.

Повернувшись в сторону мужа, сидевшего с такой же красной рожей, что и его мать, я добавила:

— Привезёшь потом дочь, а я на такси. Счастливого всем нового года!