Глава 2. Горничная и мужчина невероятной красоты

Я наткнулась на «Голубку для ворона» вчера вечером на просторах любимого книжного ресурса. Ни смотря на то, что читателей у книги почти не было, обложка меня заворожила и я начала читать. И провалилась в эту книгу. Ну получается, что буквально провалилась.

Книга была из тех «постыдных удовольствий», которые проглатываешь за один присест под одеялом. Герои — как на подбор из рекламы парфюма, слог легкий, а любовная линия такая горячая, что можно было обжечь пальцы об экран смартфона. Короче говоря, прочитала я ее за один вечер.

Да, написано было наивно и как-то по-детски. Но сюжет развивался так динамично. То что надо, после скучного рабочего дня в мебельной компании. Роман был второсортным — да, но читать его было весело.

Я дочитала книгу под утро и легла спать, радуясь, что сегодня выходной и не нужно тащиться на работу. И вот, пожалуйста. Все равно оказалась на работе. Только вместо привычного офиса и подбора фасадов кухонь — пыльная каморка, затылок в огне и костюм горничной, в котором я выгляжу как ожившая фантазия фаната викторианской эпохи.

Ладно, Вика, выдыхай! Если абстрагироваться от того, что ты, скорее всего, лежишь в коме в своей уютной однушке, это даже весело. Неужели я вживую смогу увидеть всех этих героев? Ни смотря на дурацкий сюжет, внешность героев была описана невероятно привлекательно.

Самым красивым, конечно, был главный герой — Арден Кроув. Не отставала от него и Селеста — та самая «голубка», чья доброта и невинность растопили ледяное сердце герцога. Я же из первых рядов смогу наблюдать за их историей любви.

Только вот, помнится был еще антагонист в этой истории — двоюродный брат лорда Кроува — Дамиан. Гадкий мужичок. Маленький, желчный, вечно строящий козни. Пожалуй, единственный персонаж, который в книге описывался совершенно отталкивающе, да и поступки его были под стать внешности. Вот например…

Я задумалась. Ничего не шло в голову. Начала лихорадочно пытаться выудить из памяти хоть что-то. Но нет, полный ноль. Все что осталось в голове — имена персонажей, описание их внешности и в общем-то все.

Это ж надо было так! Я слишком часто читаю подобные книги, все в голове плыло и путалось. Там были драконы? Или нет? Что-то там с темной магией? Может борьба за власть? Или этот уродливый Дамиан сам был влюблен в Селесту и потому вставлял палки в колеса?

— Да что ж такое! — я со стоном уткнулось лицом в подушку, которая пахла старым сеном. — Читать надо было внимательнее, а не только горячие сцены выискивать!

И в этот самый момент дверь резко отворилась. На пороге стоял он. Арден Кроув. У меня не просто перехватило дыхание — у меня, кажется, на секунду остановилось сердце. Затылок перестал ныть, мир сузился до одной точки в пространстве. Книжное описание не врало, оно просто… недоговаривало.

Это был высокий, статный мужчина в камзоле глубокого темно-зеленого цвета с золотой вышивкой по воротнику. Но лицо… Боги, это лицо должно быть запрещено Женевской конвенцией как оружие массового поражения.

Светлые, почти пепельные волосы в художественном беспорядке, хищные, идеально правильные черты, и глаза — голубые, как арктический лед, в которых застыло вековое высокомерие. Да это просто Аполлон, сошедший на нашу грешную землю. Все внутри меня затрепетало от счастья.

— Мне доложили, что вы пострадали — низкий голос с будоражащей хрипотцой прокатился по маленькому помещению.

Арден сделал несколько решительных шагов ко мне. Помещение сразу стало казаться совсем крошечным, будто его присутствие вытеснило весь кислород. Я смогла только неловко кивнуть, чувствуя себя глупой рыбой, выброшенной на берег. Герцог нахмурился, идеально выточенные брови сошлись на переносице.

— Я проведу диагностику, если это будет в моих силах — исцелю травму — Герцог поднес руку к моему лицу — Я коснусь вашего лба. Предупреждаю: может быть неприятно.

Неприятно? Ха! Меня всю обдало жаром от одной мысли о прикосновении. Я снова кивнула, боясь, что если открою рот, то издам какой-нибудь неприличный звук восторга. И вот его пальцы коснулись моей кожи.

Волна мурашек пробежала от лба до самых пяток. Я с выдохом прикрыла глаза. Его рука была теплой, сухой и пахла чем-то дорогим — такой запах я чувствовала только в элитных магазинах одежды. Это было так близко, так реально!

— Вам больно? — обеспокоенно спросил Арден, заметив мой прерывистый вдох.

Я только отрицательно мотнула головой.

— Нет, все хорошо — почти прохрипела я. Голос сел, горло пересохло.

От его руки по моему телу начали расходиться волны странного, вибрирующего тепла. Это не было похоже на «желтую лампочку» мадам Агнелии. Это было глубокое, интимное ощущение, от которого пальцы на ногах самопроизвольно подогнулись. Я сжала губы, чтобы сдержать стон.

Вика! Какое безобразие! Возьми себя в руки сейчас же, ведешь себя как мартовская кошка, ей богу. Ну подумаешь мужик красивый. Подумаешь не просто красивый, а идеальный. О каком ты никогда и мечтать не смела. Ох блин. Быстрее бы все это закончилось.

Внезапно в затылке вспыхнуло. Жар стал обжигающим, я невольно зашипела, вцепившись пальцами в одеяло. Но боль ушла так же быстро, как и появилась. На её место пришло блаженное спокойствие, будто я лежу на теплом песке где-нибудь в Анталье, а не в каморке для слуг.

— Все — сухо отрезал герцог, убирая руку. Ощущение «солнышка» тут же исчезло, оставив после себя чувство пустоты. — Травма была серьезной, сосуды повреждены. Я стабилизировал состояние, но вам нужен покой. С завтрашнего дня сможете вернуться к обязанностям. Впрочем…

Он окинул взглядом мою коморку, и в его глазах промелькнуло нечто похожее на брезгливость.

— Я лучше отошлю вас в зимнюю резиденцию. Там воздух чище, работы меньше. Побудете там до зимы, восстановитесь.

Паника ударила в голову почище любого сотрясения. В зимнюю резиденцию?! К черту на кулички? Без интернета, без событий и, главное, без этого невероятного мужчины перед глазами? Да я же тогда пропущу всё самое интересное! Не увижу красавицу Селесту! Пропущу их невероятную историю любви!

Не отдавая себе отчета, я выбросила руку вперед и мертвой хваткой вцепилась в его расшитый рукав.

— Нет… Ваша Светлость! Умоляю вас, не надо!

Герцог замер. Он медленно перевел взгляд на мою руку, сжимающую дорогую ткань. В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как муха бьется о стекло. Затем он накрыл мою ладонь своей — деликатно, но твердо отцепил мои пальцы от своего рукава. Внутри у меня всё похолодело от неловкости.

— Хорошо — Арден отступил на шаг, поправляя манжет. — Попрошу Агнелию понаблюдать за вашим состоянием, если будут сложности — перейдете в зимнюю резиденцию.

Я мелко закивала. Неловкость от прикосновения к герцогу решила отодвинуть на задний план. В конце концов, я тут зритель, так что ничего страшного. Запасусь поп-корном и буду наблюдать за происходящей историей любви. Ну или не поп-корном. Что тут у них есть? Яблочными дольками запасусь.

Эти замечательные мысли и мечтания незаметно усыпили меня. Хотела бы я сказать, что утро ворвалось в мою жизнь нежными лучами рассветного солнышка и разномастным пением пташек нетронутых экосистем. Но это было не так. Утро ворвалось с грохотом двери и звонким девичьим голосом.

— Тири, ты чего еще спишь! Подъем! — звонкий голос прорезал туман сна.

Я вскочила, путаясь в подоле юбки. Голова, на удивление, была легкой и ясной. Спасибо Ардену и его чудо-рукам. На пороге стояла моя вчерашняя спасительница-служанка

— Его Светлость сказал, что ты можешь работать. А если не сможешь — перейдешь в зимнюю резиденцию. Агнелия будет следить за тобой!

Девушка встала перед кроватью. Служанка с многозначительным видом смотрела на меня, будто я должна была понять, что ж такого ужасного в пресловутой зимней резиденции. Но я не понимала. Ну то есть как…

Это крайне нежелательно для Вики — тут вопросов нет. Что хорошего в том, чтобы киснуть в непонятной глуши вдали от эпохальной истории любви? Но вот почему это нежелательно для Тири — я понять не могла.

— В зимнюю резиденцию — с нажимом повторила девушка.

Не увидев на моем лице ожидаемой реакции, она подозрительно прищурилась.

— Смотрю тебе совсем всю голову отшибло — вздохнула она — Так я тебе сейчас придам ускорения. Жалованье меньше, работы больше, отсутствие магических улучшений в крыле прислуги. И не забывай про Джерома.

Я гулко сглотнула. Черт его знает, кто такой этот Джером, но кажется с ним лучше не встречаться. По крайне мере, упоминая о нем, она понизила голос до трагического шепота.

— Я все поняла! — Я вскочила с кровати растерянно расправляя помятую форму. Блин, я ведь в ней и спала — Скажи, а как тебя зовут? И куда мне вообще идти?

Девушка поморщилась.

— Ох, Тири. Чувствую дольше недели ты тут не протянешь — она вздохнула — Зови меня Дори. А куда тебе идти… Давай-ка ты сначала сходи получи запасную форму. А эту сдай в постирочную в конце противоположного крыла. А потом занимайся первым этажом — на тебе протирка пыли со всех поверхностей.

Дори кивнула на валяющийся на полу пипидастр. Я перевела на него взгляд и меня передернуло от нахлынувших воспоминаний о знакомстве с этим чудесным инструментом. Надеюсь, лестницу я еще не скоро увижу. Сквозь нахлынувшие воспоминания о травме, в уши проник голос уходящей уже Дори.

— И поторопись! Сегодня прибудет брат Его Светлости — герцог Дамиан.

Дверь хлопнула.

Дамиан. Вот черт! Это же мерзкий, неприятный мужик, который вставлял палки в колеса Селесте. Я задумчиво подняла пипидастр, чувствуя, как внутри просыпается азарт исследователя. Значит, сегодня я увижу всё семейство в сборе.

Интересно, а Селеста уже здесь? Или она появится позже, эффектно упав в обморок в объятия Ардена?

— Ну что ж, — пробормотала я, обращаясь к пыльной метелке. — Один раз живем. Или два, если считать это странное приключение. Идем работать, напарник.

Я вышла из каморки, полная решимости. Если я справлюсь с пылью и не попадусь на глаза гадкому Джерому, возможно, мне даже удастся раздобыть тех самых яблочных долек. Шоу должно продолжаться!