Глава 30

Мстислав ещё несколько секунд держал меня в объятиях, а я только сейчас начала понемногу приходить в себя и понимать, что именно натворила. Во дворе полно людей, рядом Михаил с сыновьями, мы почти две недели готовили ловушку, а я совершенно искренне повисла у отца на шее.

Изображать, выходит, ничего и не понадобилось.

– Вот уж не думал, что ты так соскучилась, – произнёс Мстислав, немного отстраняя меня и внимательно вглядываясь в лицо.

– Сама не ожидала, – ответила я, заставив себя наконец отпустить его. – Увидела тебя и как-то само получилось.

Мстислав усмехнулся, но больше расспрашивать не стал. Я краем глаза посмотрела на Михаила. Муж стоял рядом с Павлом и Всеволодом и смотрел на нас с таким выражением, что мне сразу вспомнился наш недавний разговор о том, как сильно он боится, что я выберу отца, а не его.

Прекрасное начало, ничего не скажешь!

Я уже собиралась подойти к Михаилу, когда рядом кто-то испуганно вскрикнул. Я повернулась и увидела Яру. Девушка стояла в нескольких шагах от нас, вцепившись пальцами в рукав Олега, и смотрела куда-то за спину Мстислава.

– Яра, что с тобой? – младший сын встревоженно тряс ее за плечо, но она не реагировала.

Лицо у неё побелело, губы задрожали, а взгляд по-прежнему был прикован к одной точке. Я проследила за ним и увидела отцовского дружинника, который как раз снимал с древка дорожный чехол, открывая родовой знак.

– Это они… – прошептала Яра, отступая на шаг. – Я помню…

– Что ты помнишь? – быстро спросил Олег.

Яра попыталась ответить, но глаза у неё вдруг закатились, и она начала оседать прямо на землю. Олег успел подхватить её и сам едва не упал вместе с ней.

– Лекаря! – крикнул Михаил, первым оказавшись рядом.

Мы с Мстиславом подошли следом. Олег уже держал Яру на руках.

– Яра, слышишь меня? – позвал он, наклоняясь к девушке. – Яра, открой глаза.

– Кто это? – спросил Мстислав, остановившись рядом и с недоумением глядя на девушку.

Я внимательно всмотрелась в его лицо, на нем не было написано ни узнавания, ни тревоги. Они явно не были знакомы.

– Невеста Олега, – ответила я, всё ещё наблюдая за ним. – Ты её раньше не видел?

– Нет, – произнёс Мстислав и перевёл взгляд на внука. – А когда у Олега успела появиться невеста? Когда у меня гостил ее еще не было.

– Долго рассказывать, дед, – бросил Олег, даже не повернув головы. – Матушка, я отнесу ее в покои. Распорядитесь позвать лекаря.

Олег, не обращая больше внимания ни на приехавшего деда, ни на всё остальное, унес Яру в дом. Мстислав проводил их взглядом, но расспрашивать больше не стал.

* * *

За следующий час Мстислава успели проводить в приготовленные для него комнаты, его людей разместили в гостевой части двора, а лошадей отвели на конюшню. Всё происходило совершенно мирно и обыденно, но после странной реакции Яры я уже смотрела на каждого приехавшего дружинника так, будто тот вот-вот вытащит из-за пазухи доказательство всех преступлений моего отца.

Вскоре прибежал Олег и сказал, что Яра очнулась и требует позвать меня и князя. Когда я вошла, девушка сидела на кровати, прислонившись спиной к подушкам. Лицо оставалось бледным, но глаза были ясными. Олег устроился рядом и держал её за руку.

– Яра, Олег сказал, ты что-то вспомнила? – спросил Михаил, первым подойдя к кровати.

– Всё вспомнила, князь-батюшка, – ответила девушка, сильнее сжав пальцы Олега.

– Что именно? – спросила я, присев на лавку возле нее.

– Знак тот вспомнила, – произнесла девушка, кусая нижнюю губу. – На знамени у людей вашего отца. Я его уже видела у нас в деревне. В ту ночь, когда всё сгорело.

– Какая еще деревня? – Олег сильнее сжал руку своей невесты. – Яра, свет мой, ты вспомнила, откуда ты?

– Вспомнила, – кивнула она. – Я из маленькой деревеньки Берестово в Чернолесье. Наши дома почти у самого леса стояли. Мы князю Мстиславу всегда двойную дань платили. Одну как все, князь-батюшка, за землю и защиту, – объяснила Яра, нервно перебирая пальцами край одеяла. – А вторую за лес. Нам с детства говорили, что князь не только от разбойников и чужой дружины бережёт, но и с лесом договор имеет. Потому зверь к деревне близко не подходит, а духи людей не трогают, пока мы платим исправно.

– А дальше что было? – спросил Олег, не сводя с Яры тревожного взгляда.

– Отец в последнее время всё чаще говорил, что никакого договора с лесом нет, – продолжила Яра, немного помолчав. – Что и духов никаких нет. Он несколько раз сам ходил далеко в лес и говорил, что видел там людей. Самых обычных. И что овец наших тоже не волки утаскивали, как все думали, а люди.

– Ваши люди? – переспросил Михаил, нахмурившись.

– Нет, князь-батюшка, чужие, – ответила Яра, покачав головой. – Отец говорил, что они в лесу прячутся и знают, когда у нас скот выпускают, когда обозы идут. Смеялся ещё зло, что мы князю платим за защиту от леса, а потом те же люди нас за нашу же дань и грабят. Я тогда не очень понимала, что он имеет в виду.

Она ненадолго замолчала и прижалась плечом к Олегу.

– Много он такого крамольного говорил, – продолжила Яра уже тише. – Мать ругала его за язык. А перед тем, как всё случилось, отец совсем перестал молчать. Говорил соседям, что хватит платить двойную дань за сказки, что надо собраться всем вместе и ехать к князю Мстиславу. Потребовать, чтобы либо дань уменьшил, либо объяснил, от какого такого лесного зла нас защищает, если по лесу ходят обыкновенные мужики.

– И люди согласились? – спросила я, внимательно наблюдая за девушкой.

– Не все, – ответила Яра, сжав край одеяла. – Многие боялись. Говорили, что отец беду накличет и на себя, и на всю деревню. А потом… его убили.

Последние слова она произнесла совсем тихо.

– А потом к нам приехали люди с такими же знаками, какие сегодня были на знамёнах у князя Мстислава, – продолжила Яра, немного помолчав. – Матушка тогда у сестры своей была, дома только мы с отцом оставались. Отец долго с чужаками разговаривал. Сначала спокойно, потом кричать начали. Я сидела в соседней комнате и почти ничего не слышала. А потом вдруг тихо стало. Совсем. Я испугалась и подошла к двери, в щель посмотрела.

Она замолчала и сильнее прижалась к Олегу. Тот сразу обнял её за плечи.

– Один из тех людей толкнул отца. Не знаю, нарочно так сильно или нет. Отец назад отшатнулся, упал и головой о край лавки ударился. Они сначала ругаться перестали, потом один к нему подошёл, наклонился, потрогал шею и сказал, что помер.

Олег сжал её руку ещё крепче, а Михаил нахмурился.

– И что они сделали после этого? – спросил он.

– Сначала между собой спорили, – ответила Яра. – Я не всё разобрала. Один говорил, что этого не должно было случиться, другой велел искать бумаги. А потом меня увидели. Я от двери отшатнулась, но поздно уже было. Один крикнул, чтобы держали меня, и я побежала через заднюю дверь.

– Они за тобой пошли? – спросила я, уже примерно представляя, чем всё закончилось.

– Пошли, – кивнула Яра. – Я через огород бежала и тогда увидела, что наш дом загорелся. Они его подожгли. В тот день ветер сильный был, сухой, огонь быстро на соседние крыши перекинулся. Пока я до края деревни добежала, уже несколько домов горело. Люди кричали, кто-то воду таскал, кто-то детей выводил, а за мной всё равно двое гнались.

Она на секунду закрыла глаза, словно снова пыталась собрать воспоминания в правильном порядке.

– Дальше хуже помню, – продолжила Яра уже тише. – В лес убежала, долго бежала, пока сил хватало. Потом вроде с тропы свернула, землю под ногами потеряла и вниз полетела. Наверное, в овраг. Головой обо что-то ударилась. А после уже только Олега помню. Как он меня нашёл и к себе привёз.

Михаил выпрямился. По его лицу я сразу поняла, что сейчас он пойдёт к Мстиславу. Причём уже не разговаривать.

– Михаил, подожди, – сказала я, быстро поднимаясь с лавки.

Муж резко повернулся ко мне.

– Люди твоего отца сожгли деревню и убили её отца. – произнес он обвинительным тоном.

– Люди с его знаками, – поправила я, понизив голос. – Пока мы знаем только это.

– Тебе мало?

– Мне достаточно, чтобы задать ему вопросы. Но недостаточно, чтобы хватать его через час после приезда.

Михаил посмотрел на меня с явным недовольством.

– Яся, мы для этого его сюда и позвали, – напомнил он. – Люди расставлены, дороги под наблюдением. Если понадобится, Мстислав отсюда не выйдет.

– Вот именно, – ответила я. – Значит, куда нам торопиться? Он уже здесь и никуда не денется. А если ты сейчас посадишь его под стражу, то на первый же вопрос он ответит, что никакой деревни не жёг и приказа не отдавал. Так что дай мне сначала с ним поговорить и правду выяснить. Пока он считает меня своей союзницей, то может сказать то, чего тебе никогда не скажет. Ты ведь сам хотел выяснить, зачем ему понадобилась твоя грамота и что именно он собирался с тобой делать. Если схватим его сейчас, ничего уже не узнаем.

– И что ты предлагаешь? – спросил Михаил.

– Для начала всем вместе пообедать, – ответила я.