Глава 22. Детали, неслучайные случайности и закон подлости.
Айра несмотря на возраст была девушкой практичной. Она не верила в любовь, семейные ценности и прочую сентиментальную чушь. С самого детства она понимала, чего именно хочет от жизни и что конкретно станет основополагающими элементами её счастья. Деньги, положение в обществе и правильный мужчина рядом. Где «правильный мужчина» - это не просто слова из романа или журнала. Нет. Для Айры это слово было частью её счастья, синонимом благополучия.
Её мать была глупее неё. Она всегда выбирала неправильных мужчин, которые в мире, где женщинам приходилось опираться на своего супруга, подводили её. Отец был игрок и мот и Гидеон весь в него, отчим… Отчим не желал делиться состоянием с новой семьёй, желая передать всё сыну. Неправильный выбор стал его дорогой на пути в могилу. То же самое ждало и Терона только лишь потому, что его отец оказался слишком глуп. Но, наверное, вина все же была в большей степени на её матери. Не стоило изначально выбирать неправильных мужчин. Эти её ошибки прилично попортили им жизнь.
Полностью обнаженная она сидела в свете скромных рассветных сумерек перед туалетным столиком и с удовольствием водила расческой по своим огненно-рыжим волосам. Их блеск отражался о зеркальную гладь, пуская солнечных зайчиков по комнате.
Всё было прекрасно ровно до того момента, как на её плечи легли морщинистые ладони, покрытые старческими пигментными пятнами, огладили нежную кожу и с жадностью сжали наливную грудь с вишенками сосков.
- Ты прекрасна, - раздалось со спины.
Боясь, что не сможет скрыть отвращения во взгляде, Айра прикрыла глаза и откинулась назад, позволяя Дейрону Бар главе рода Бирольских лис ласкать её так, как тому хотелось. В этот момент она представляла руки совсем другого мужчины и благодаря столь прекрасному воображению даже почувствовала лёгкое возбуждение.
Мужчина жадно втянул воздух, а в следующий миг на шее девушки оказались его губы.
- Какая ты сладкая, девочка, - прошептал он. - Как хорошо, что я принял двойную дозу снадобья, чтобы дать тебе то, что ты так хочешь, - бормотал он и Айре приходилось держать глаза закрытыми, чтобы не потерять совсем другую иллюзию перед глазами, пока старик делал то, что ему вздумается, прежде чем послужить ей.
Айра знала, что сделала магия ведьмы с её матерью. Цена была более, чем внушительной и она не собиралась платить. Вот ещё! К тому же Терон не его папаша! Он ни за что не позволит ей себя коснуться! Но благодаря старику, в постели которого она оказалась в эту ночь, у неё появится не просто повод бывать в его деловых кругах, влиять на происходящее в них и показать всем, что ещё до своей смерти Терон признал и подпустил их к делам, но и сделать задуманное.
Уже давно рассвело, когда на её обнажённый живот опустилось три вожделенные бумаги, ради которых, как думал Дейрон в его постель и пришла этой ночью юная Айра Роданская Аскард.
- Я бы мог переписать все три процента на тебя, уверена, что хочешь поделить их с родственниками? Всё же тут только ты, - усмехнулся старик и в его светлых глазах мелькнул отнюдь не старческий сарказм.
Дейрон Бар был неприлично богат и в его возрасте всё зачем были нужны эти деньги – это купить то, что принесёт удовольствие и скрасит старость. К сожалению, юные красотки давно не ложились с ним по велению сердца и мужчина это принимал спокойно, покупая то, что ему хотелось. Ночь, которую с ним провела юная Айра стоила затраченных средств.
- А у меня для тебя тоже подарок, - прикусив нижнюю губу, задорно улыбнулась она.
- Неужели? – искривил рот в подобии улыбки мужчина.
Надо признать давненько он не получал подарков от любовниц.
- Угу, - нежно проворковала красавица, поднялась с постели и маняще виляя бёдрами, прошествовала на другой конец комнаты, где валялось её платье и сумочка.
Выудив заранее подготовленную коробочку, она принесла её к постели и легко усевшись прямо на мужчину, показала ему свой презент на фоне своей обнажённой груди.
- И, что это? – заинтересованно спросил Дейрон Бар, не столько рассматривая элегантный черный футляр, сколько фон, на котором он располагался.
Амалия легко открыла коробку, внутри которой на бархатной подложке лежали перчатки из тончайшей кожи. Она потратила на свой подарок довольно много времени и сил.
В тот самый вечер, когда она поняла, что её «долго и счастливо» может вот-вот уплыть прямо у неё из-под носа она поняла, что ждать больше нельзя! Раз мать ничего толком не может сделать так, как нужно, то она возьмет дело в свои руки. А точнее в руки того, кого было не так жалко! И, почему ей вдруг вспомнился старик Бар, который буквально облизывал её весь вечер взглядом? Возможно потому, что он был тем, на кого она могла повлиять при помощи своих женских чар, а возможно потому, что он был богат и являлся акционером Малроу центра и ему Терон непременно подал бы руку. Так или иначе, этот старик все никак не желал отправляться на тот свет, и все его родственники наверняка бы даже поблагодарили бы её за помощь в избавлении от него! Что ему те года, которые наверняка заберёт ведьма за колдовство?! Он и так одной ногой в могиле!
Подобрав подходящие перчатки, на внутреннюю часть которых она и уместила тончайшую паутинку, на которую искусная ведьма привязала свои чары. Айра знала со слов матери, как будет выглядеть проклятая вещь, которая впитается в руку проклинающего и передастся тому, кого проклинают в момент прикосновения. В то же самое время нужно было озвучить то, что должно будет вести проклятого до момента, пока проклятье его полностью не иссушит. У Айры не было никаких установок, она просто желала, чтобы Терон умер! Больше от него ничего не требовалось, остальное она вырвет сама!
- Ты же оденешь их сегодня на прием? – проворковала она, склоняясь над Дейрном, начиная тереться своей грудью о его. – Чтобы я весь день вспоминала нашу ночь, - прошептала она ему на ушко. – Как ты касался меня этими руками… а может быть, где-нибудь в укромном уголке, ты ещё и приласкаешь меня этими самыми пальцами в моем подарке…
Дейрону нравилось, что он видел. Он понимал, что скорее всего Айра попросит от его ещё какой-нибудь подарок, но был совсем не против. В конце концов, для чего ему ещё нужны были деньги, если он не мог потратить их на такой сочный кусочек и удовольствие, что он мог подарить.
***
Дом семьи Миттар
Флоранс не спалось. Вот скажи ей кто лет сто назад, что она будет маяться от бессонницы корячась кверху задом над безвозвратно пропавшими тыквами в огороде на рассвете она бы рассмеялась в лицо такому дураку от озвученной им нелепицы. Имея пятеро детей и мужа, она мечтала, что когда-нибудь настанет время и она сможет нормально высыпаться. Что ж, это время пришло, но спать теперь и не хочется. Теперь и детей у неё всего двое и стоит закрыть глаза, когда сон не идёт, а приходят воспоминания и вместе с ними страхи за тех, кто жив и ещё с ней, за её драгоценную семью.
- Может быть, стоит поменять успокаивающий сбор? – раздался за спиной голос её Нортона.
Флоранс выпрямилась, оторвавшись от подсохших огромных листьев тыквы.
- Ну зачем ты выпрямилась, такой вид испортила, - хрипло выдохнул муж и Фло деланно нахмурилась, обернулась, но сдержать улыбку так и не смогла.
– А, ты возвращайся поскорее, я тебе и не такое покажу, - шкодливо выдала бабуля Фло, поиграв бровями.
- Замётано, красотка, - подмигнул ей тот, кого до сих пор за глаза называли не иначе, как «королевский мясник», правда вовсе не за подготовку продуктов к королевскому столу.
Они дружно рассмеялись, и Нортон подошел, чтобы поцеловать свою драгоценную Фло перед тем, как отправиться на работу в свою оружейную лавку.
- Буду сегодня пораньше, - прошептал он ей на ушко, и тут же взглянул на кучу пожухлых листьев, которые как раз самозабвенно выдирала из земли Фло. – И всё же я не понимаю, столько навоза перевели, а эти рыжие твари не хотят расти, - покачал он головой, глядя на мелкие оранжевые кругляши, лежащие рядом с ботвой. – Это какой-то карликовый сорт, может?
- Демон бы их разорвал, - покачала головой бабуля Фло, - опять я в пролёте на конкурсе лучших садоводов улицы, - расстроенно выдохнула женщина.
- Мам, ну подумаешь, - решила поддержать мать, вышедшая на улицу следом за Нортоном Римель, - в этом году не получилось, так на следующий год поменяем удобрение и будет тебе экстра-гигантская тыква.
- Нет, - расстроенно покачала головой Фло, - наверное, тыквы это не моё. Зря я только хвасталась перед этой грымзой Брианой, что она ещё увидит, какую тыкву я выращу…
- Ну, хочешь я куплю тебе на рынке самую большую, скажем, что ты сама? – предложил Нортон, который просто ненавидел, когда его Фло расстраивалась. – Или сопрём у Брианы и дело с концом?
Фло даже задумалась над предложением мужа, но тут же его отвергла.
- Не, - покачала головой женщина, - надо просто узнать, чем эта стерва подкармливает этих тварей? – решительно сжав кулаки, выдала Фло метнув полный ненависти взгляд на крошечных оранжевых уродцев.
- Дай задание близняшкам, - предложила Римель, - а то их со школы танцев не вытащить, - посетовала женщина. – Что-то я начинаю переживать, может зря мы их туда определили? – закусила губу она.
- Да, перестань, - отмахнулась Фло, - вряд ли их ожидают те же проблемы, что и меня когда-то, а если ребята станут востребованными танцовщиками, так даже лучше, чем служить пойдут.
Тут Римель возразить было нечего. Она была бы счастлива, если бы её сыновья нашли бы себя в чем-то гражданском, а не на военном поприще.
- Кстати, я хотела напомнить, что сегодня мы с Элаиз приглашены на фуршет в Малроу центр и мы уходим после часа…
- Ты напомнила нам три раза вчера днём, - с каменным лицом поделился Нортон.
- И два вечером, - добавила Фло.
- Нам она напомнила три раза перед сном! – раздалось возмущенное близнецов со второго этажа особняка сквозь приоткрытое окно их спальни. – И теперь спать не даёт, напоминает только солнце встало!
- Подумаешь, - бросила Римель, - потом не спрашивайте, как там было! – фыркнула женщина, для вида обиженно топая пошла в дом.
- Помнишь, она в детстве всегда так топала, когда обижалась, - тепло улыбнулась Флоранс, смотря Римель вслед.
- Конечно, помню, - прошептал Нортон, ещё раз поцеловал супругу в висок и поспешил на работу.
***
Эйрин Миттар
Проснулась, услышав судорожный вдох за спиной, ощутив всем телом, как ускоряется ритм большого сердца; с какой силой сжимаются вокруг меня крепкие руки, притягивая так сильно, как возможно.
- Отвратительное чувство, - выдохнул Терон, чувствуя, что и я уже не сплю. – К этому вообще возможно привыкнуть?
Я не могла представить каково ему, потому как моё восприятие страха было искаженным. Я не вполне понимала, что это такое. Хотя, вру, наверное, именно в тот момент, когда я осознала, что Терон моя пара я впервые подумала, как ужасающе больно будет потерять его. Наверное, это и есть страх?
Быстро развернувшись в кольце его рук, потянулась туда, где должны были быть губы. Мне жизненно необходимо было сейчас почувствовать его тепло, раствориться в его объятьях, ощутить жар близости с ним. Почувствовать, что мы оба живы и шанс всё изменить есть! Как есть и время любить.
Его ладони так трепетно оглаживали мою спину, сжимали ягодицы, пока губы покрывали поцелуями лицо, шею, опускаясь на грудь, выцеловывая её с какой-то собой нежностью и трепетом. Я терялась в этих ощущениях, растворяясь во тьме и, наверное, даже радуясь тому, что не вижу, но могу так остро чувствовать его. Каждое прикосновение, проникновение и наполненность, которая возносила куда-то на совершенно иной уровень восприятия. Всё это давало почувствовать куда больше, чем просто телесную близость. Я словно возрождалась из пепла, удивляясь только одному – как раньше могла обходиться без него?!
Уже позже, стоя перед зеркалом в спальне Терона, рассматривая в отражении платье, которое специально готовила к этому дню и которое в итоге оказалось совершенно бесполезным, я испытывала странную смесь эмоций, граничащую с какой-то обреченностью. Осторожно достав из кармана пояса часы, открыла крышку сама не зная зачем решила заглянуть внутрь. Который сейчас час я ощущала и без них. И лишь стоило серебристой крышечке откинуться, а солнечным лучам упасть на циферблат, как я невольно забыла, как дышать.
- Не может быть, - прошептала я, испуганно взглянув на Терона, который сейчас весьма сосредоточенно завязывал шейный платок.
- Что? – спросил он, подходя ко мне и тут же посмотрев на циферблат, по кромке которого появилась крошечная трещина, перечеркнувшая цифру восемь и уходившая к цифре девять будто пытаясь зачеркнуть и её. – Может, нам лучше никуда не ходить? – бросил он на меня полный тревоги взгляд. – Я просто не понимаю, почему сделал то, что сделал… Не помню ничего, всё как в тумане…
- Нет, - покачала я головой, - будет только хуже, поверь на слово. По крайне мере мы знаем, кто убийца в этот раз и кого надо вывести из строя вовремя…
- Кого? – посмотрел он на меня.
- Тебя, конечно, - покачала я головой и усмехнулась.
Конечно, это было не лучшим временем для шуток, но, когда оно было таковым? В моей жизни, если не смеяться, то остаётся только плакать, чего я делать вовсе не собиралась.
- А, если серьёзно, то давай кое-что проясним из того, что мы знаем точно, - подняла я указательный палец вверх. – Есть одна непреложная истина: убить тебя пытаются твои родственники, так?
Терон согласно кивнул. При этом на его лице или во взгляде не отразилось и тени переживаний по этому поводу, словно сказанное мной было само собой разумеющимся.
- Вчера мы столкнулись с двумя из трех оборотней, которые с завидной регулярностью пытаются отправить тебя на тот свет и, собственно, именно это вчера и произошло, что уже не может быть совпадением по определению, так?
- Полностью согласен, моя госпожа, - проурчал он, пытаясь сграбастать меня в свои объятия и сбить с мысли за что тут же получил по рукам и предостережение в виде воздетого вверх предупреждающе-угрожающего указательного пальца.
- Продолжим, - важно выдала я. – А теперь вспомни всё, о чем вы говорили, что делали, пока этот демонов Малкольм, чтоб он провалился, фанат хренов, пытался перекрыть мне доступ к твоему телу, - последнее я бурчала уже себе под нос, пока Терон всё же сграбастав меня в объятия утаскивал к себе на колени, усаживаясь в огромное кресло у окна.
Восстановив пошагово встречу со своими родственницами, он почему-то пропустил момент, в котором я и сама не была особенно уверенна.
- Для чего Айра наклонялась к тебе?
- Наклонялась? – нахмурился Терон. – Такого не было, - отрицательно покачал он головой.
- А мне кажется было, но твой секретарь как раз схватил меня…
- Малкольм схватил тебя? – как-то особенно вкрадчиво поинтересовался барс.
- Не то, чтобы я не могла постоять за себя, - ласково проворковала я, - но, если ты в наказание оставишь его сегодня дома, мне будет гораздо легче.
- Всё для тебя, - прошептал он мне на ушко, прокладывая дорожку поцелуев вдоль всей шеи до самой ключицы.
На какое-то время мы оказались заняты вовсе не тем, чем следовало бы, но кое-как вернувшись в реальность смогли продолжить разговор.
- А рука? – спросила я. – Ты показывал мне правую ладонь, утверждая, что там что-то написано, ты помнишь, кто-то касался тебя за руку?
- М, ну, примерно все мои партнёры, - пожал он плечами.
- Значит, сегодня мы забинтуем её! – выдала я гениальную идею. – Что б лишний раз тебя никто не трогал и я буду везде рядом с тобой!
Когда была маленькой бабуля Фло подарила мне книгу о подводных обитателях. Не сказать, чтобы я достаточно серьёзно подходила к изучению этой литературы, но в книге была куча картинок и мне нравилось их рассматривать. На одном из изображений была нарисована огромная хищная рыбина под пузом у которой плавала совершенно невнятная, но весьма пронырливая по жизни рыбёшка, которая собирала то, что падало мимо рта хищницы при этом умудряясь не попадаться ей на глаза. Вот, честное слово, знала бы я, что в какой-то период жизни почувствую себя такой рыбёшкой, плавающей под пузами хищных рыб, запомнила бы хотя бы её название. Огромные оборотни, с развитой мускулатурой и телосложением, курсировали надо мной, пока я вертелась у них под пузами, стараясь быть незаметной, но при этом не пропускать никого и ничего лишнего. Видя перебинтованную руку Терона большинство его партнёров просто узнавали, что случилось? Серьёзная ли травма? Но никто не настаивал на рукопожатии. Была парочка желающих похлопать его по плечу, но тут из-под «пуза» Терона выныривала я и ловко уводила фокус всеобщего внимания. Обычно спрашивала о чем-то, что сбивало общий настрой и этого было достаточно.
Сегодня с нами не было Малкольма, который, наверное, в ближайшие дни проведёт какой-нибудь ритуал, чтобы на мои плечи упали все кары этого мира, потому как тогда, когда секретарь узнал, что не поедет на собрание акционеров, мне показалось, что моя юбка начала дымиться от уровня огнеопасности его взгляда, прожигающего меня. Но именно благодаря его отсутствию, я могла находиться там, где считала нужным и в момент, когда в зал зашли мачеха, сводная сестра и древний лис я была рядом с Тероном, а не пыталась прорваться к нему.
Мой взгляд неотрывно следил за реакциями этих троих, и я не могла не заметить, как гневно блеснули глаза пум, стоило им увидеть перебинтованную руку Терона, покоившуюся в специальной переноске. Как и всегда, находясь на пределе сосредоточенности своих сил, я считывала всё, что окружало этих троих. Запах, который преобладал вокруг его родственниц был в основном парфюмированным, но если яркие духи его мачехи мне были хорошо знакомы по случаю с отравлением Терона, то его сводная сестра пахла иначе. Цветочный флёр лишь слегка оттенял естественный запах молодой и сильной обротницы так, что любой самец в зале мог считать, что перед ним сильная самка, с которой можно завести потомство. Это была обычная практика среди юных девушек – оставлять часть своего запаха открытым для верного посыла самцам. Но вот, чего я никак не ожидала унюхать, так это лёгкий флёр женской сути, принадлежавший именно Айре исходивший от старика, что вел под руку её мать. Он был сокрыт одеколоном, табаком и какой-то отдушкой, напоминающей лавандовое средство от моли, запах которой исходил от его пиджака. И, если бы я так сильно не принюхивалась, то конечно же и не заметила бы! Но открытие было довольно шокирующим! Такая молодая, красивая обротница и этот дед пятьсот лет в обед?! Так-то лис я патологически не любила, а тут прям…фу!
Мысленно скривившись, я невольно передёрнула плечами, никак не ожидая унюхать такое!
Но больше всего меня заинтересовало то, как женщины реагировали на забинтованную руку Терона. Его мачеха бросила мимолётный взгляд на Айру, и он показался мне вопросительным. Как если бы она испугалась и ждала решения дочери. А вот девушка позволила себе какую-то полную скрытой ярости ухмылку. Короткую, жесткую и тут же растворившуюся на её губах, превратившись в скромную улыбку. Всё это я наблюдала никем не замеченная, потому как все они были выше меня и смотрели исключительно свысока, как хозяева жизни, не замечая никого вокруг, особенно какую-то мелкую девчонку с папкой в руках. Стоило им оказаться в нескольких шагах от нас, как Дейрон Бар начал здороваться с Тероном, сожалея о его ранении, но в этот самый момент Айра слегка сдвинула ногу, старик запнулся и начал заваливаться прямиком на барса. Вот тут-то мы с Тероном среагировали почти одновременно, пытаясь поймать старика, но я оказалась ближе и быстрее, ловко схватив его за плечи и вернув в исходную позицию. И на этом можно было бы считать миссию удавшейся, если бы в этот самый момент Дейрон рефлекторно не опёрся ладонью о мое плечо…
На краткую секунду я почувствовала себя оглушенной, будто бы явственно услышав звук хрустнувшего стекла. В эту самую секунду, когда его ладонь коснулась моего плеча что-то произошло и я поняла, что это уже не остановить, оно нависло надо мной в ожидании чего-то…пока мне непонятного. Почему я вообще это ощутила? Потому что часы были у меня? Потому что магия сердец духов защищала меня в этот момент давая понять источник опасности?
- Ох, спасибо, юная шейри… - бормотал где-то рядом лис, когда у меня над ухом раздалось полное неприкрытой ярости шипение.
- Ты кто ещё такая?! Исчезни! – словно выплюнули последнее слово мне в ухо и мир вокруг ожил вновь.
И пришла в движение та самая лавина, которую я успела ощутить с прикосновением старика. Никогда бы не подумала, что нечто, что казалось весьма эфемерным понятием, как магия или проклятье будет ощущаться настолько физически чётко.
Полностью игнорируя родственников Терона, я повернулась к нему лицом. Какая теперь разница, если по всей видимости этот шанс я только что израсходовала. Я понимала это предельно ясно, но ни о чем не жалела.
- Это старик, - выдохнула я, - что-то в его руке, я чувствую… Твоя сводная сестра велела мне исчезнуть, и я уже знаю, что именно так и поступлю совсем скоро. Наверное, часы помогают осознавать происходящее и оставаться в своём уме.
- Что? – раздалось визгливое у меня за спиной, только ни я ни Терон не обращали на это внимание. – Что несёт эта девица? Кто она вообще такая?!
Кто-то из его родственников ещё что-то повизгивал на заднем плане, а я смотрела исключительно на Терона, который решительно взял меня за руку, развернулся спиной к этим людям и повел меня в сторону выхода.
- Ты не должна была, - выдохнул он яростно. – Мы же договаривались, что никаких контактов ни с кем, только наблюдать!
- Зато теперь мы знаем…
- Часы треснули, Рин, неужели ты не понимаешь, что их запас прочности подходит к концу, раз такое произошло?! Мы не можем так рисковать! Ты не можешь больше рисковать! Нам нужен эксперт по черной магии, а это скорее всего она! Какая-то разновидность проклятья…
- На оборотней не действует магия, - попыталась возразить я.
- Да, только если это не природная магия ведьм, - согласился Терон, маневрируя среди гостей и прокладывая нам дорогу к выходу. – Не просто же так они под запретом в Давор. Судя по всему, именно к ней обратились эти… - почти прорычал барс. – Ты не представляешь, как сильно я хочу их убить сейчас! И я даже рад, что сегодня могу себе это позволить, - хохотнул он.
- Что? Нет! – воскликнула я, полностью разделяя его желание, но понимая и ещё кое-что. – Это магический откат и часы уже не справляются, что если нарушенная тобою клятва полностью разрушит сердце артефакта? Ты сказал нам нужен эксперт, - пробормотала я, смотря как в дверях появляется Элвин, Файка, а за ней пока никем не видимые мои родственницы.
- Да, пока день не окончен отправимся во дворец к королевскому магу и попробуем снять проклятье…
- Хорошо, но с собой захватим эксперта, - кивнула я в сторону радостно улыбающейся нам Файки. – Сто с хвостиком летняя эльфийка, ожидающая порядка восьмидесяти пяти лет пробуждение собственной магии и прочитавшая половину королевской библиотеки эльфийского леса подойдет?
Это сейчас Файка ничего серьёзнее женского романа с несчастливым концом в руки не брала. А каких-то несколько лет назад моя подруженция лелеяла надежду стать значимой для своего рода, если в ней проснётся магия. В это сложно поверить, но Файритиэль изучала магию с ранних лет, написала даже несколько теоретических трактатов по ней, желая стать серьёзным ученым-магом, которого будут уважать несмотря на внешность и не самое высокое происхождение. Как объясняла Файка, у эльфов магия проявляется либо с рождения, либо после совершеннолетия. Если ни первого, ни второго не произошло, то можно уже и не рассчитывать. Вот и Файка опустила руки, разочаровалась в потраченных годах на серьёзную работу и решила, что непременно станет лучшим мастером красоты в Давор, где ни её происхождение, ни зубы не имели никакого значения. Было достаточно того, что она просто эльф, а отсутствие магии даже приветствовалось. Наверное, поняв, что ученой шейры из неё не выйдет Файка решила наверстать упущенную за книжками юность и посвятить своё сердце поискам любви. А, может быть, у эльфов и впрямь созревание к ста годам происходит, кто их знает? Не спроста же это самое «совершеннолетие» у них в первые сто лет назначено.
- Ну, ё моё, - вздыхала подружка, разглаживая своё удивительно красивое платье, - я сегодня планировала выгулять новое платишко, потусить с твоей мамой и Элаиз, покушать вкусностей, а теперь не успели приехать едем… куда мы, кстати, едем? – поинтересовалась она, выглянув в окно экипажа, в который мы забились вчетвером, оставив моих родственниц на вечеринке акционеров. Пусть там всё хоть к демонам разнесут уже неважно, судя по всему.
- Во дворец, - обозначил Терон, - к королевскому магу.
- Ох, как во дворец?! – спохватилась подружка. – А я не готова, кажется… Зачем я там? О, боги, а вы знали, что королевский маг эльф?! Ну, конечно, вы в курсе! Я не пойду, - прикрыла она ладонью рот. – Это же сам Айвердил Ринвиэль, - прошептала она, забавно выпучив глаза. – Нет, нет, нет, я точно не готова к встрече.
- Эй, - положила я ей руку на бедро, - дыши давай, это просто эльф, такой же как и ты…
- Ты не понимаешь, - обреченно выдохнула она. – Кто он, а кто я… - как-то удрученно выдохнула она, тут же оказавшись в крепких объятиях Элвина.
- Если хочешь мы никуда не поедем, - решительно сказал он, посмотрев ей в глаза.
- Вы оба поедете, даже если не хотите, - выдала я. - И я вас сразу предупреждаю, лучше сотрудничайте. Я сегодня и так уже на грани, - махнула рукой. – А теперь, Фаюшка моя дорогая, сосредоточься и расскажи нам, что ты знаешь о проклятьях, которые могут воздействовать на оборотней через рукопожатие, например? И голосовую команду к смерти, допустим?
- Что? Зачем тебе?
В ответ я лишь молчаливо посмотрела на неё таким взглядом, что точно давал понять, что это не праздный интерес.
- Ну, оборотни с точки зрения эльфов, имеют замкнутый магический источник, завязанный на их второй ипостаси. То есть, если я, как эльф, могла бы взаимодействовать с энергией мира беря и преобразовывая её, а стало быть, и попадая под такое же магическое воздействие, то оборотни эту энергию просто не чувствуют, не взаимодействуют с ней и соответственно не могут быть подвержены её воздействию. Но есть ещё существа, которые рождаются полностью магически нейтральными и неспособными к взаимодействию именно с той энергией, которую принято называть магией. Ведьмы рождаются частью природной стихии, в какой-то степени их плоть это проводник способный преобразовывать стихийные проявления. С теоретической точки зрения всё есть энергия и материя лишь воплощенная её часть…
- Стоп, - перебила я, - не отвлекайся. Давай отматывай назад, что дальше про оборотней и ведьм, а самое главное проклятье ведьмы на оборотне.
- Ведьма и оборотень оба являются частью воплощения природной магии, в какой-то степени они родственные существа, поэтому ведовская сила способна оказывать влияние на оборотней. Неважно, что это будет исцеление или проклятье, но осуществить такое влияние на оборотня способна лишь ведьма, как и обратить его.
- То есть проклятье способна снять только ведьма?
На этот вопрос Терона Файка лишь снисходительно улыбнулась.
- Ни одна ведьма не станет стаскивать с кого-то уже преобразованную энергию, - покачала она головой. – Это уже, как, - замялась она, - попробовать поймать руками молнию. Кто-то должен пострадать. Либо тот, на ком проклятье, либо тот, кто его будет снимать. Допустим, магические плетения эльфов или людей это наука, которая работает по правилам и формулам, нужно найти способ распустить заклятье и его снять. Конечно, это непросто, а порой и невозможно, но в теории решаемо. С проклятьем ведьм всё иначе. Это стихийное воплощение без структуры, но с установкой, - пожала она плечами. – Ни один маг не справится так, чтобы никто не пострадал, а на себя такое брать…ну вряд ли найдётся желающий. А, что вы вдруг заинтересовались-то таким? Планируете кого-то проклясть? – пошутила подруга.
- Не совсем, - через силу улыбнулась и посмотрела в глаза Терону.
Наверное, мы оба поняли одну простую истину: этот шанс упущен.
- Знаешь, - преувеличенно бодрым тоном заговорила я, позволив на губах появиться совершенно беззаботной улыбке. – Ты права, во дворце мы справимся и сами, так что экипаж отвезёт вас обратно. Присмотри за моей мамой, хорошо? – почему-то вопреки осознанию того, что второй шанс всё ещё есть на этих словах у меня возник тяжелый ком в горле.
Файка задумчиво нахмурилась, но всё же согласно кивнула.
- Хорошо, как скажешь, но мне это всё не нравится. Ты странно себя ведёшь…
- Точно всё в порядке? – заговорил уже Элвин прямо взглянув на Терона.
- Да, ничего такого, о чем вам стоит переживать, - скупо ответил он, взяв меня за руку, совершенно не заботясь о том, что эти двое поймут больше, чем следовало бы.
Сегодня это уже не имело значения.
На всякий случай мы всё же обратились к королевскому магу. Учитывая положение Терона нас приняли без промедлений и лишних проволочек.
Айвердил Ринвиэль оказался высоким мужчиной с длинными темно-каштановыми волосами, что было довольно редким цветом волос для эльфов, с проницательными ясно-голубыми глазами и выглядел он зрело, что уже говорило о его внушительном возрасте.
Увидев нас ещё в проеме своего кабинета, он поджал губы, а на дне его глаз мелькнуло что-то напоминающее взгляд, каким, наверное, одаривают смертельно больных.
- Я не смогу вам помочь, - прямо заявил он, молчаливо выслушав то, что с нами произошло. - Возможно, вам стоит поискать кого-то, кто работает неофициально, если вы понимаете, о чем я? - пристально посмотрел он в глаза Терона. – То, что нацепили на вашу спутницу можно только пересадить на другое живое существо схожего сознания, то есть на какую-нибудь зверушку перекинуть не получится. Это убийство, и я на это не соглашусь.
Возможно, предложи мы какие-то блага или обратись напрямую к Его Величеству с просьбой оказать влияние на мага, то у нас бы и вышло его заставить. Но я сама бы не пошла на это. Единственный, кто должен был пострадать от этой дряни это тот, кто принёс её, чтобы убить Терона.
- Могу вам посоветовать попробовать обратиться вместе с вашей матерью к светлой ведьме, - предложил Айвердил посмотрев на меня.
- Зачем? – поинтересовался Терон, тогда как я даже и не думала заниматься такими глупостями. Где я найду ему светлую ведьму в королевстве, где этих самых ведьм веками изгоняют?
- Через светлую ведьму можно попробовать обратиться к богам с просьбой обернуть темную ведовскую магию вспять. Ведьмы называют это правом просить богов за своих детей, но не знаю, насколько это возможно? Сами понимаете, это секреты совершенно чуждые мне, - развёл он руками в стороны.
Этот день закончился на берегу широкой реки, которая протекала за пределами Фортекса. Я сидела в объятиях Терона, наслаждаясь самым удивительным закатом на свете. Наверное, когда на тебе висит смертельное проклятье, но рядом твой любимый человек и есть шанс на новый день, то любой закат превращается в нечто сказочное.
- Впервые в жизни мне хочется убежать, - прошептал Терон мне на ухо. – Просто собрать всё необходимое, сесть на ближайший корабль и уплыть вместе с тобой куда глаза глядят… Почему я раньше этого не сделал?
- Потому, что ты не из тех, кто будет убегать от каких-то драных кошек, - усмехнулась я. – Я всё же настаиваю на своем предложении. Сделаем так и проблема отпадёт сама собой.
- Я сам, - попытался вновь настоять на своём он.
- Нет, только вместе, тогда всё пройдёт без возможных эксцессов… Эти идиотки сами создали изумительный сосуд для переноски, - покачала я головой. - Хоть от одной избавимся…
В этот момент последние солнечные лучи исчезли за горизонтом, и я невольно бросила взгляд на свои руки, что лежали поверх ладоней Терона. Я всё думала, как же воплотятся в жизнь её слова о том, что я должна исчезнуть? Оказалось, что весьма буквально… Моя кожа истончилась и сейчас я легко могла разглядеть под своими ладонями руки Терона.
- Наверное, пора, - прошептала я, почувствовав, с какой силой вокруг моей талии сжимаются руки барса и неожиданно просто проходят насквозь.
Кажется, я слышала его крик полный отчаянной злости, а может быть мне просто послышалось, но больше я не помнила ничего.