19 глава
Весь тот день Юлиан бросает на меня странные взгляды, из которых я делаю вывод, что уповать на его благоразумие бессмысленно: у парня напрочь снесло крышу, а, возможно, он такой безбашенный уже уродился, просто я не знала об этом.
И мне страшно, что он может повторить то, что начал две ночи назад…
Я просто не смогу спать в двух стенах от него, зная, что Юлиан может в любой момент воспользоваться ключом от моей комнаты! Забаррикадироваться, что ли? Или лучше уйти спать к дедушке… но тогда он спросит, в чем дело, а я совсем не хочу расстраивать его такими откровениями.
Может быть, стоит рассказать Адриану… но что-то упрямо удерживает меня от этого. Не могу. Да и не хочу портить их с пасынком и без того, как я понимаю, небезоблачные отношения!
Алекс? Алекс, наверняка, расскажет о происходящем отцу, а это, опять же, не вариант.
Значит, придется держать удар самой…
Не знаешь, куда подевалась моя скалка? — спрашивает меня однажды днем Алекс, и я только пожимаю плечами.
Может закатилась куда-то.
Может быть, — тянет он с сомнением в голосе, и пока он это делает, я ретируюсь из комнаты.
Вот так я и остаюсь один на один со своими страхами, сжавшись в маленький, едва заметный клубочек на своей кровати — вслушиваюсь в затихающие шаги и почти готова начать грызть ногти. А я-то думала, что прошлые ночи были тяжелыми, ан-нет, вот где притаился настоящий страх: он здесь, прямо в моем бешено колотящемся сердце, из-за шума которого я ощущаю себя наполовину оглохшей, что в данном случае является только минусом, он в моих широко распахнутых глазах, почти пересохших от редкого моргания, и он прямо в этих скрюченных пальцах, сжимающих скалку и телефон.
Я почти уверена, что скалка — бесполезнейшая для меня вещь, но само ее наличие хоть чуть-чуть да успокаивает меня, а о большем я и не прошу…
Шаги? Я слышу шаги? Так, сердце, тише, тише… Я должна слышать.
Ручка на запертой на ключ двери медленно поворачивается — вскакиваю с кровати и несусь в ванную. Щелкаю замком и держу палец над быстрым вызовом: Алекс спасет меня при необходимости, другого варианта нет.
Шарлоооотта, — нараспев зовет меня Юлиан, вызывая стойкую ассоциацию с фильмами ужасов. И ему, действительно, удается меня напугать! Зубы буквально клацают друг о друга, вот уж не ожидала от себя подобной мнительности. — Шарлоооотта, выходи, давай поговорим, как взрослые люди! — голос приближается и затихает за дверью ванной.
Да уж, знаю я твои разговоры… Не дождешься!
Шарлотта, хватит валять дурака, выходи, — уже обычным голосом обращается ко мне Юлиан, дергая ручку.
Уходи, — сиплю я так тихо, что сама еле слышу звук своего голоса, и подобная реакция самой мне противна: — Вали отсюда, придурок! — зычно припечатываю я, невольно приободряясь.
Не серди меня, Лотта, — отзывается Юлиан уже менее миролюбивым голосом. — Не хочу, чтобы мы с тобой ссорились.
Ах, так мы с тобой ссоримся?! — фыркаю я через дверь. — А я думала, ты преследуешь меня, словно чертов сталкер, Юлиан. Лучше уходи из моей комнаты, иначе я позвоню твоему отцу… Мой палец на быстром вызове, так и знай!
Целую минуту за дверью повисает подозрительная тишина… Ушел? Нет, я не слышала шагов.
Я прикладываю ухо к двери, прислушиваясь, и тут парень со всей силы бъет по ней кулаком — я отшатываюсь с тихим вскриком и отчаянно колотящимся сердцем.
Он мне не отец, — цедит он сквозь дверь таким шипящим полушепотом, что кровь в моих венах реально заледеневает. — Он просто чертов самозванец, угробивший мою мать, а потому не смей его так называть… — Следует еще один удар в дверь, а потом по быстро удаляющимся шагам я понимаю, что Юлиан вышел из моей комнаты.
Ошалевшая и перепуганная, я еще около часа сижу, запершись, в ванной, и только после осторожно выглядываю в узкую щель: комната пуста, никого нет. Но могу ли я чувствовать себя в безопасности?
Нет, определенно, не могу.
Выглядываю в коридор — пусто, снимаю с ног тапочки и на цыпочках, беззвучно крадусь мимо комнаты Юлиана — слышу, как он меряет ее шагами — и спешу к своим бабочкам: им нынче одним под силу даровать мне чувство безопасности и покоя. Рядом с ними Юлиану не добраться до меня…
Снова укутываюсь в Алексово покрывало и кладу голову на одну из декоративных диванных подушечек — как же хорошо, как спокойно! Слежу за мотыльками до тех самых пор, пока не засыпаю.
Сдедующей ночью я снова сплю среди бабочек… Я пробираюсь туда тайком, уже после того, как все разойдутся по своим комнатам, тщательно выгадывая момент между затиханием и полным погружением дома в глубокий ночной сон. Я не знаю, усмирил ли Юлиан своих метущихся демонов — мы почти не видимся с ним днем — или те все еще злобствуют в его душе, но не хочу получить ответ в виде открывающейся среди ночи двери…
Предпочитаю не рисковать, тем более, что мне нравится этот маленький рай… мой персональный, тропический, маленький рай, который я собираюсь однажды увидеть своими глазами не в этой уменьшенной его инсталляции, а в полную, так сказать, величину.
Иногда я ложусь навзничь на пол и представляю, что лежу на песчаном, омываемом одним из океанов пляже, в небе пригревает яркое тропическое солнце, а вокруг вьются сотни, сотни, сотни тропических бабочек… В такие моменты я чувствую себя по-настоящему счастливой. Не достает только человека рядом со мной, зеленоглазого человека с утренней щетиной на лице и влюбленными в меня глазами.
Иногда я не могу понять точно, где пархает больше легкокрылых бабочек: в моем животе или все-таки в комнате вокруг меня…
Я как раз лежу с поднятой кверху рукой, как бы приглашая ночного мотылька присесть ко мне на руку, когда шум за дверью, шум, происхождение которого я никак не могу понять, отрывает меня от созерцательности и заставляет вскочить с дивана. В одну секунду я оправляю смятую головой подушку и хоронюсь за высокими цветочными горшками.
Кто бы это мог быть?
Или что бы это могло быть? Но в призраков мне как-то мало верится — люди страшнее.
Дверь стремительно распахивается, и яркий свет, заливающий комнату, практически ослепляет меня.
Шарлотта, я знаю, что ты здесь, — произносит голос того, о ком я только что грезила наяву. — Выходи.
Подавляя тяжелый вздох, я послушно появляюсь из-за кадки с раскидистой пальмой. Трахикарпус или как-то так она и называется — Алекс любит пичкать меня заумными названиями: бабочек ли, растений ли — ему все равно. Ах, Трахикарпус, Трахикарпус, нас с тобой изобличили самым постыдным образом!
Вижу, что Адриан смотрит на меня скептическим, но до странности спокойным взглядом.
Даже не хочу знать, что ты здесь делаешь, — сразу же говорит он мне, а потом смотрит на мою смущенную физиономию и на ногу в шерстяным носке его матери, гоняющую по полу невидимую глазу пылинку, и со вздохом добавляет: — Пойдем пить чай, что ли? Все равно мне не спится. Тебе, я вижу, тоже…
А конфеты к чаю прилагаются?
Какой же чай без конфет. Пошли уже!
И я иду, иду и радуюсь самой мысли о нашем предстоящем совместном чаепитии, самой возможности сидеть и смотреть в его глаза, слушать вибрацию его приятного, чуть хрипловатого голоса… И я улыбаюсь. Все время, пока он кипятит чайник и готовит для нас два стакана ромашкового чая, я продолжаю улыбаться.
Что, на самом деле так и не спросите, что я делала в Алексовой комнате? — первой нарушаю я наше молчание, когда Адриан ставит передо мной сочащуюся паром кружку с ароматным чаем. — Разве вам ни чуточки не интересно?
Он подносит свою кружку к губам и слегка дует на воду. Пар растекается по его лицу, ретушируя любимые черты… Я не отрываю от него глаз — Адриан смотрит в сторону.
Жаль, а я бы вам рассказала, — отвечаю я на его молчаливое «не спрошу, даже не надейся». И мне, действительно, почти хочется, чтобы он спросил, а я бы рассказала ему правду… Но он не спрашивает. — Только Алексу не рассказывайте, — прошу я просто.
Не скажу.
Совместные тайны сближают, — хмыкаю я, пытаясь шуткой стереть хмурую морщинку на его лбу.
И он неожиданно улыбается мне:
Разве мы уже недостаточно близки, — любопытствует он, — ты живешь в моем доме и встречаешься с моим сыном…
Упоминание наших с Юлианом фиктивных отношений нагоняет на меня тоску — не хочу говорить о нем рядом с Адрианом. Но, видно, придется…
Кстати, об этом, — произношу я, прикрываясь горячей чашкой, словно рыцарским шлемом, — мы с Юлианом больше не встречаемся, это раз, два — этот парень неслабо так вас ненавидит. И будь мы героями какого-нибудь среднестатистического триллера я бы добавила: берегитесь, он хочет вас… то есть вам насолить.
Вижу, как все та же упрямая морщинка снова прорезается на Адрианом лице.
Знаю, вы не хотите об этом говорить, — выпаливаю я следом, хватая со стола предложенную мне конфету. — Давайте просто есть сладости и не думать о плохом. Вы рады Франческиному возвращению? — опять же выдаю я первое, что приходит мне в голову. Вот зачем я спросила, ведь будь моя воля, вовек бы ее не видела…
А ты рада? — отвечает он вопросом на вопрос.
Странный вы человек, — пожимаю я своими плечами, — как будто бы сами не знаете, что я ее терпеть не могу, и она меня, кстати, тоже… Так что, — я пальцами задираю кверху уголки своих губ, — будет весело, я полагаю! Покупайте билет в первый ряд.
Адриан мне улыбается, и это меня окрыляет.
Вам надо почаще улыбаться, вам очень идет.
Ты мне это уже говорила.
Я помню… Но вы ведь все равно меня не послушались. Вечно хмуритесь и глядите исподлобья — хотела бы я знать, что творится в вашей голове…
Не думаю, что тебе было бы это интересно, Шарлотта. Хочешь еще чаю? — и он поднимается со стула.
А мне интересно все, что связано с вами! — смело признаюсь я его ускользающей спине. Не он даже не оборачивается — просто наливает кипяток в свою кружку. Вот ведь бесчувственный чурбан!
Так вы с Юлианом расстались? — прерывает он наконец наше молчание. — Я думал, между вами все серьезно…
Вы, должно быть, шутите, — отзываюсь я с насмешливым смешком. — Ему нет до меня никакого дела. — Потом секунду раздумываю и все-таки добавляю: — А я, как выяснилось, люблю другого. Не хотите спросить, кого именно?
Ох, черт! — ругается в этот момент Адриан, ошпаривая руку кипятком.
Давайте я посмотрю, — кидаюсь я было к нему, но тот отшатывается прочь и почти гневно кидает:
Лучше не трогай меня, Шарлотта!
От того, каким тоном это сказано и вообще от самого выражения его лица, меня словно обухом по голове бъет: я ему, можно сказать, в любви признаюсь, а он… он… Встаю на носочки и целую его прямо в губы… Ровно две четверти единой секунды я ощущаю нежность его горячих губ и стойкий запах растопленной на языке карамели, конфеты, что он недавно съел, потом я подхватываю с пола свою королевскую мантию (ну и пусть она выглядит как старое Алексово покрывало!) и величественно удаляюсь в свои покои (ну и пусть они все лишь Алексова же лаборатория по выведению бабочек).
Я не верю, что ему нет до меня никакого дела — просто некоторые умеют слишком хорошо скрывать свои чувства.
Следующий день проходит под знаком «ожидания Франчески», даже дед, который с ней в принципе не знаком, кажется каким-то притихшим. Ну и, конечно же, она возвращается в тот самый момент, когда мы с Алексом и дедушкой смотрим фильм в гостиной (другого момента для своего триумфального водворения в дом на Максимилианштрассе она, конечно же, и придумать не могла): разом раздаются звонок в дверь, поворот ключа в той самой двери, ее восторженный окрик «Адриан, солнце мое» и стук ее же каблучков по паркетному полу в направлении нашего дружного трио, которое разом подбирается, словно готовясь к великой битве.
И где же мой Адрианчик? О, — это она замечает нас с дедом и ее лицо вытягивается, — непрошенные гости. — И тут же с наигранной веселостью: — Приятно познакомиться, Франческа.
Дед пожимает протянутую ему ручку, на секунду замешкавшись — должно быть, решает, не должен ли он облобызать ее по примеру средневековых трубадуров. Все-таки эта итальянка умеет пустить пыль в глаза своей красотой!
А с тобой… наглая шлюшка, — шепчет она мне на ухо, приобнимая в своих якобы приветственных объятиях, — я уже имела несчастье быть знакомой.
Ты тоже мне не особо нравишься, — вторю я ей в ответ тем же приглушенным шепотом.
Мы одариваем друг друга убийственными взглядами, наверное, примеряясь к слабым местам противника, если вдруг придется схватиться в рукопашную. К счастью, в этот момент на пороге появляется Адриан — покинул-таки свое укрытие в кабинете — весь день просидел там, как сычь. Явно от меня прятался… Он сразу же видит наши с Франческой схлестнувшиеся взгляды, и мне почти хочется, чтобы он выбрал правильную сторону.
Мою, не Франческину!
Но он подходит и целует женщину в щеку. Предатель! Я задираю подбородок повыше и сажусь рядом с Алексом на прежнее место, а та уже повисает на Адриане, одновременно трепля его волосы, касаясь пальцами его груди и целуя его… пахнущие карамелью губы одновременно. От одного вида всего этого у меня начинаются спазмы в области желудка…
Кажется, меня сейчас стошнит, — шепчу я Алексу ровно таким голосом, чтобы это мог услышать не только он один, но чтобы при этом меня не сочли и дерзкой выскочкой тоже.
Тот вскидывает на меня удивленный взгляд, но все же тут же подхватывает мой тон:
Поверь, если смотреть в сторону — станет легче! Доверься моему двухлетнему опыту.
Слышу, как Франческа громко фыркает, словно разъяренная кошка, но продолжаю смотреть в сторону, радуясь возможности позлить ее. Раньше она наводила на меня оторопь, а теперь я ее просто ненавижу… Почему ей позволено то, о чем я могу только мечтать? Почему нельзя взять и вычеркнуть память о ее руках на любимом мною теле, руках, которые могут касаться его когда хотят и где хотят?
Я сжимаю кулаки и откидываюсь на спинку дивана — дедушка смотрит на меня умными, всепонимающими глазами… и от этого мне становится только горше.