Глава 11

Лёжа в постели, Вивиан прислушивалась к каждому шороху в коридоре. Слезы давно высохли, а Дерек всё не появлялся. Может он совсем передумал приходить?

Вивиан послышалось, что скрипнула дверь. Она чуть приподняла голову, чтобы посмотреть, так ли это. Слух не обманул её, в комнату вошёл Дерек. Он уже успел где-то оставить фрак и галстук. На нем были надеты лишь рубашка и брюки. На ходу он расстегнул рукава и вытащил край рубашки из под штанов. Вдруг, ей показалось, что Дерек слегка качнулся. Она ещё пристальней уставилась на него. Шатающейся походкой он обошёл кровать. Вивиан напряглась, неужели он собирается пьяным лечь с ней в постель? Он и трезвый-то сегодня чуть не потерял голову и не взял её силой, а что ожидать от пьяного? Но вместо того, чтобы залезть под одеяло, он взял подушку и вместе с ней направился к софе. На ходу зацепил ножку кресла, отчего чуть не упал.

– Проклятье! – послышался его голос.

Вивиан делала вид, что продолжает спать, хотя не спускала с него глаз. Оказавшись возле софы, он кинул подушку и сел. Даже в таком положении его продолжало качать.

– Вот дрянь! – выругался он.

Она совсем притихла, решив, что именно ей предназначаются эти слова. Просидев так достаточно долго, Дерек завалился на бок. Судя по доносившимся звукам, он спал. Вивиан с облегчением выдохнула, теперь и она могла спокойно заснуть.

Дерек открыл глаза. Пролежав в неудобном положении всю ночь, тело жутко болело, ноги и руки затекли, а поясницу ломило, но это было ничто по сравнению с тем, как раскалывалась голова. Приложив руку ко лбу, тихо застонал. Но самым неприятным из всего этого оказалось то, что он так и не смог забыть вчерашний вечер. Тот яснее ясного стоял перед глазами. Дерек помнил как Вивиан отвергла его, как отбивалась от него, как смотрела и как произнесла: «Я ненавижу тебя». И последнее больнее всего отзывалось в сердце. Он винил себя за то, что не мог сделать её счастливой. Ему казалось, стоит им пожениться, как она примет его, впустит в свое сердце, хотя бы смирится со своим положением, но он не ожидал, что она так яростно примется отбиваться от него. И он не мог противостоять ей. Её благополучие было для него гораздо важнее утоления своих желаний. Вчера, когда он напивался, сидя в своём кабинете, одно лишь успокаивало его, рано или поздно Вивиан придётся уступить ему, когда-нибудь он будет обладать ею, пусть и не так быстро, как хотелось. Сейчас же именно ему, а не ей, приходилось смириться с этой дрянной жизнью.

С трудом поднявшись, Дерек посмотрел на кровать. Она оказалась пуста. Запустив руки в волосы, слегка дёрнул за них, чтобы хоть немного прийти в себя. Вызвав слуг, осведомился, где его жена. Вивиан завтракала в столовой. Разве она не должна была дождаться его? Но взглянув в отражение в зеркале, решил, хорошо что она сейчас не видит его кривую рожу.

Приведя себя в порядок, отправился вниз. В столовой оказалось не менее дюжины человек, в том числе его родители, миссис Белл и несколько гостей. При его появлении все замолчали. В отличии от Вивиан, которая выглядела вполне свежо, помятый вид Дерека вызвал изумленные взгляды. Но все благоразумно промолчали, решив, что будет неприлично спрашивать не только о прошедшей ночи, но и о его самочувствии.

Дерек сел на своё место во главе стола. Гости продолжили беседу. Окинув взглядом блюда для завтрака, поморщился. Ничто не вызывало аппетит. Тут он взглянул на Вивиан. Немного склонив голову, она смотрела на него. Поймав её взгляд, старался понять о чем она думает. Сожалеет ли что довела его до такого состояния? Раскаивается ли, что отвергла? Но её взгляд скорее выражал осуждение, чем сожаление. Вот и пусть полюбуется на мужа, который вместо того, чтобы провести ночь в постели с женой, топил свои желания в бутылке. Судя по всему, бутылка ещё не раз станет ему гораздо ближе, чем супруга.

Вивиан сразу прочла упрек в его глазах. Нет, он не заставит её испытывать чувство вины. Сам виноват! Упрямо вздернув подбородок, переключилась на сидящих за столом собеседников.

Она и так сегодня утром позволила себе пожалеть его, пусть он этого даже и не знал. Проснувшись, Вивиан подошла к нему и долго разглядывала его. Ей нравилось смотреть на него. Внутри появилось непреодолимое желание дотронуться до Дерека. Волнуясь, она протянула руку к его растрепанным волосам и потрогала их, а затем пригладила. По телу пробежала приятная дрожь. Захотелось дотронуться и до его лица, рук, груди. Тыльной стороной ладони она прикоснулась к его виску и провела по щеке. Он слегка нахмурился и что-то пробурчал. Испугавшись, что разбудила его, Вивиан отдёрнула руку. С колотящимся в груди сердцем, уставилась на него, боясь, что сейчас он откроет глаза и скажет, что поймал её на месте преступления. Но он продолжал спать. С облегчением выдохнув, спешно отошла и вызвала служанку.

Собираясь к завтраку, они старались как можно меньше шуметь. Смотря на него в отражении зеркала, Вивиан поймала себя на мысли, что ей жалко видеть его в таком состоянии. Вчера, как только он появился в комнате и взглянул на неё, она всем телом ощутила его желание. Он даже не подозревал как его поцелуи обжигали ее кожу, а объятия отдавали жаром во всем теле. Только упрямство позволило ей противостать его напору. Да, она вырывалась, отбивалась от него, но все это было лишь видимостью, внутри же желала его. Если бы он только сказал, что любит ее, тогда бы она открылась ему, впустила в свое сердце, отдала всю себя. Но он снова говорил ей о долге, что теперь она по закону его, как какое-то имущество или скот, которым он мог распоряжаться по своему усмотрению. Если бы она уступила ему, то он брал бы свое по праву, а вот она любила бы его. Нет, Вивиан не хотела быть для него средством для утоления желаний. Конечно, справедливости ради она должна отдать ему должное, что он всё таки отступил, увидев, как отчаянно она защищается. Но насколько хватит его терпения? Как долго он позволит ей отвергать его?

Ближе к вечеру приехала счастливая чета Найт в сопровождении родителей. Как только Джина выпорхнула их экипажа, тут же схватила подругу за руку и утащила в укромное место, там, где им никто не мог помешать, при этом на ходу успев сообщить Фреду, что скоро придёт в гостиную. Ей не терпелось поделиться с Вивиан впечатлениями от прошедшей ночи.

– Вив, оказывается я зря боялась! Было не так уж и больно, как я думала. По-моему, Фред больше меня переживал. Всё спрашивал, как я себя чувствую. Ах, как же я люблю его! Он был таким нежным, таким ласковым, – и Джина закатила глаза. – А как у вас всё прошло?

Из уст любого другого человека этот вопрос вызвал бы неодобрительное восклицание, но Вивиан знала, что Джина была слишком непосредственна в таких вещах, да и долгая дружба между ними стёрла почти все границы. К тому же только ей она могла довериться.

– Между мной и Дереком ничего не было.

В который раз Вивиан заставляла удивиться подругу.

– Но почему?!

– Потому что я так не могу. Джина, ты же знаешь, почему Дерек женился на мне. Как я могу лечь с ним в постель, зная, что он не любит меня?

– Но ведь вы поженились. Сколько заключается браков без любви, но это не мешает супругам иметь детей. Может, когда Дерек окажется с тобой в одной постели, то полюбит тебя.

Вивиан смотрела на Джину и не понимала, когда она успела так поумнеть.

– А если этого не случится? Как я потом буду ему в глаза смотреть?

– Вив, почему мне кажется, что причина не только в его отношении к тебе? Ты как будто хочешь наказать его за что-то. Я бы поняла, если бы он тебе не нравился и тебе было противно ложиться с ним, но ты сама сказала, что он волнует тебя. Почему ты не можешь позволить ему прикоснуться к тебе?

Слова Джины заставили Вивиан оправдываться.

– Я ведь говорила тебе, что ему важнее одержать надо мной верх, победить меня, посмеяться надо мной. Ему нет дела до моих чувств. Вчера, когда я сказала, что не лягу с ним, знаешь что он сделал? – Вивиан сделала паузу, дав Джине время подумать. – Он рассмеялся. Он смеялся мне в лицо. А когда понял, что я не собираюсь отступать, чуть не взял силой.

– Что?! – Джина поразилась рассказу подруги. – Он сделал тебе больно?

Вивиан испугалась, что слишком перегнула палку и Джина всё неверно истолкует.

– Нет-нет, что ты! Дерек ничего мне не сделал. Как только он понял, что я не шучу, сразу же отпустил. Да дело даже не в этом. Я не доверяю ему, я боюсь, что он поймёт, как я на самом деле к нему отношусь. Тогда я стану ещё более уязвимой перед ним и он вновь одержит надо мной верх.

– Вив, мне кажется, тебе пора перестать воспринимать Дерека как врага. Он теперь твой муж. Вы должны играть на одной стороне, а не друг против друга. Что если тебе попробовать влюбить его в себя?

– Влюбить? – эта мысль показалась заманчивой. – Но как?

– Я сама мало в этом понимаю, но начни хотя бы с того, чтобы не спорить с ним и ни в чём не обвинять.

Вивиан закусила нижнюю губу и задумчиво посмотрела куда-то наверх. Может и вправду попробовать быть с Дереком ласковой и сговорчивой? Может он сможет разглядеть в ней настоящую женщину?

– Наверное стоит попробовать, – согласилась она.

– Вот и отлично! Надеюсь, когда мы снова с тобой увидимся, у вас всё наладится, – и многозначительно подмигнула.

– Не думаю, что он так быстро полюбит меня.

– Вив, я ведь приехала сообщить тебе, что завтра мы с Фредом уезжаем в его поместье.

– Что?! Но почему так скоро? Вы же собирались задержаться здесь как минимум на месяц.

Джина грустно вздохнула.

– Утром Фред получил письмо от поверенного. Там возникли какие-то сложности с заёмщиками. Требуется его присутствие для решения вопроса, он и так слишком долго отсутствовал. Честно говоря я не все поняла, но тот написал, чтобы Фред приехал как можно скорее. Поэтому сегодня наша встреча последняя. Вив, как подумаю, что нам придётся расстаться, так не могу сдержать слез. Обещай, что как только я напишу, приедешь ко мне в гости.

– Конечно! – со слезами на глазах воскликнула Вивиан и обняла ее.

Джина заплакала.

– Ты всегда будешь моей лучшей подругой, – заверила ее Вивиан.

– И ты моей.

Успокоившись, они прошли в гостиную. К этому времени Фред уже успел сообщить друзьям о скором отъезде.

– Фред, дорогой, – обратилась Джина к мужу. – Я пригласила Вивиан к нам в гости. Мистер Дерек Милтон, вы же приедете навестить нас?

– С большим удовольствием!

– Ах, как здорово! Как только Фред решит все свои дела, мы устроим большой приём. Должна же я буду познакомиться с новыми соседями. Присутствие Вивиан придаст мне храбрости.

Слушая Джину, Вивиан бросала взгляды на Дерека, пытаясь понять, как вести себя в общении с ним. С одной стороны он должен увидеть, что она переменилась к нему, но с другой, не должен решить, что она приглашает его постель. Как же найти необходимый баланс?