Глава 37 – Болота

Лес мрачный, кусты голые, темные. Еловые ветки скребутся по одежде и царапают лицо. Земля мерзлая, кое где ещё лежит снег, а кое-где пробивается зеленая трава и подснежники. Никогда не видел вживую!

Фотаю на телефон на опушке горсть. Для Златы…

Под ногами хрустит и хлюпает.

– Мда, – оглядывается Макс. – Негостеприимно здесь.

Вазик, добросивший нас по старой разбитой трассе давно уехал дальше. Уже километр идём вглубь от дороги.

– Ни одной тропы нет, мы точно правильно идём, Тихий?

– Как это нет? Мы и идём по тропе. Без тропы в три раза медленнее бы продирались.

Смотрю на компас, на карту, на экран телефона. Нет связи… Тихон уходит вперёд. Накинув капюшоны, идём следом за ним.

– Далеко нам до шамана еще?

– Километров десять отсюда, если напрямую.

Прилично…

Идти сложно, почва под ногами неровная. И через несколько часов начинает темнеть, хотя день ещё в разгаре. Тёмные тучи скрыли солнце. Вдалеке вой.

– Волки?! – застывает Макс.

– Не нападут они, – пожимает плечами Тихий. – Нас трое. Да и здесь из двуногой дичи только охотники ходят. Волков систематически отстреливают. Волки умные. На сильных не нападают. Держатся подальше.

– Не мстят охотникам?

– Байки это. Мстят только люди. Звери просто выживают. Они не думают – хороший-плохой. Они думают опасный-безопасный. Охотник – опасный, порохом воняет, болью, смертью. Что такое выстрел и ружьё местные волки знают. Кабан опаснее волка. Он неадекватный. Вепрь вообще нихрена не боится. А порвет, похлеще волка. Но они чуть глубже водятся, – машет рукой в другую сторону. – Здесь их почти не бывает.

– Мать твою… «Почти» не вдохновляет! – заряжает купленное с рук в Петрозаводске ружьё Макс.

Я тоже проверяю ствол в кобуре.

– Да ладно, здесь болото. Крупного зверя нет. Медведь болото не любит.

– А волки?

– Далеко они. Километров десять отсюда.

Тихон говорит, как хозяин места и положения. Пацана в нём сейчас вообще не видно. Охотник… Равный нам. А может, и покруче будет. Мы то с Максом городские звери, а он местный.

Подходим к маленькой лесной речке.

– Это граница между нами и Петриком. Сбились немного, переход дальше.

Идём вдоль реки. Периодически мелькает одно деление связи. Отправляю Злате пару сообщений, что мы в порядке, но связь и правда пропадает. Фотку еще. Но она не грузится. Жаль.

Темнеет ещё сильнее. Лесные шумы затихают. Чай в термосе закончился. Сыро, холодно…

– Тихий, по карте уже прийти должны.

– Здесь где-то. Дымом пахнет. Тихо…

Прислушиваемся к тишине.

– Петрик! – звонко зовёт Тихон.

– Тиша, ты что ли? – из темноты.

Резко оборачиваемся на звук. От всплеска адреналина рука тянется к кобуре.

– Я. Как узнал?

– Люди ваши приезжали в посёлок, искали меня.

Вахтанг сейчас кипиш там наводит.

– Нашли? – уточняю я.

– Пообщались недавно… – уклончиво.

– А откуда узнал, что «наши»?

– А чьи ж?

Мутненько как-то. Тихо взвожу курок, пряча руку со стволом в карман куртки.

– Мы переночуем у тебя? – спрашивает в темноту Тихон.

– Милости прошу.

Тёмной тенью проходит мимо нас. Мы идём следом. Землянка в небольшом холме. Дверь под наклоном. Первый спускается вниз.

– Макс…

– Понял.

Макс остаётся пока снаружи. Внутри мы усаживаемся за маленький стол.

– Зачем человека мёрзнуть оставил? Нет здесь никого.

– Ты мне скажи лучше, шаман, сыграешь на нашей стороне?

– Моя земля ничего не стоит и не нужна никому. Принадлежит мне по бумагам или нет, разницы никакой. Отчего бы и не сыграть?

Отлично. Пока всё по плану.

Мы ужинаем вареной картошкой и солёной рыбой.

– Чем Бог послал… – хмыкает бородатый Петрик.

– Ты ж шаман, а Бога поминаешь, – пьёт горячий, ароматный чай присоединившийся к нам Макс.

Шаман улыбается.

– Я всех поминаю, кто помогает.

Тиша в свете фонаря роется в своих вещах. Отдаёт шаману какой-то пакет. Тихо разговаривают, крутит что-то в руках.

– Арбалет, что ли? – приглядываюсь я.

– Ага.

– Нахрена?

– Пострелять хочу. Вот, Петрику, дичи притащу из завтрашнего похода. Чем плохо?

– Да, ничем…

Кроватей в землянке нет. Несколько деревянных настилов. Петрик убирает с них вещи, мы располагаемся.

– Сколько отсюда до посёлка?

– Недалеко, километров пять.

– А Дагиевы то здесь? Или в «Медведе»? – сонно спрашивает Тихон.

– Касим в городе, – отвечает Петрик. – Но, думаю, завтра к вечеру уже будет здесь. Хорошо ваш Вахтанг пошумел. А Армаш давно тут. Прячется на их «даче».

– А дача где? – спрашивает Макс.

– На окраине. Как только земли их начинаются, отстроили себе хоромы. По документам хибара там старая. А так – дворец.

– Может ментов туда заслать? Он же в розыске? – бубнит Макс сонно.

– Каких ты ментов к нему зашлешь? – с досадой вздыхаю я. – Здесь всё менты под его братом. Он сразу же узнаёт об облаве и ищи его по этим лесам.

– Охрана там ещё… – еле слышно мямлит Тиша.

– Свора у них. Собак восемь на людей натасканных. А людей не много. Прислуга, в основном.

Вырубаемся.

Огонь в печи уютно трещит.

Просыпаюсь, как только в окно под потолком бьёт первый пробившийся луч света. Вскакиваю от ощущения острой тревоги!

Хватаясь за ствол, ищу глазами шамана. На месте. Спит.

Выдыхаю.

Перевожу взгляд на своих. Тихого нет…