Глава 24. Бывшая

Артём узнал о переезде Олега от Вани.

- А дядя Олег теперь будет жить с нами, - сообщил сын, забираясь на заднее сиденье машины. - У него много коробок. И чемоданы были. А мама сказала, что так надо.

Артём замер, не успев завести двигатель. Рука застыла на ключе зажигания. В салоне пахло бензином и детским шампунем.

- Когда? - спросил он севшим голосом.

- Вчера. Или позавчера. Я забыл. Пап, а мы в зоопарк поедем? Ты обещал.

- Поедем, - Артём заставил себя говорить ровно. - Обязательно.

Всю дорогу до зоопарка он молчал, механически отвечая на вопросы сына и не слыша собственного голоса. В голове билась одна мысль:

«Он переехал. Она позволила. Всё серьёзно».

Артем думал, что был готов к этому. Месяцами убеждал себя: она имеет право, у неё своя жизнь, он сам виноват. Но реальность оказалась больнее любых мысленных репетиций. Одно дело знать, что где-то там есть другой мужчина. И совсем другое - знать, что этот мужчина теперь живёт в его доме. Спит в его постели. Завтракает на его кухне. Целует его жену.

Бывшую жену. Бывшую.

Он повторял это слово весь день, как мантру, но оно не помогало. К вечеру, когда он отвёз Ваню обратно и увидел в окне свет их общей спальни, у него внутри что-то оборвалось. Он сидел в машине, сжимая руль, и смотрел на освещённое окно, за которым угадывались два силуэта. Олег и Яна. Яна и Олег. Его бывшая жена и её новый мужчина.

Артём развернулся и уехал. Не домой, дома у него больше не было. Он поехал в съёмную квартиру, которая так и не стала ему родной, сколько бы месяцев он в ней ни прожил. Чужие стены, чужая мебель, чужой запах в подъезде. Он возвращался туда только ночевать, и то не каждую ночь. Иногда ему казалось, что эта квартира - просто декорация, за которой нет жизни. И сегодня она была особенно пуста.

Он вошёл, зажёг свет и остановился посреди комнаты. Тишина давила на барабанные перепонки. Раньше он думал, что одиночество - это когда ты один. Теперь он знал: одиночество - это когда ты один, а тебе некуда идти и некому рассказать, как тебе плохо. Стены съёмной квартиры сжимались вокруг него, и он вдруг понял, что не выдержит здесь и часа. Просто не выдержит.

Он схватил ключи и почти бегом спустился к машине. Ему нужно было к кому-то, кто знал его настоящего. Не того самоуверенного мужчину, который ушёл от жены, а того растерянного мальчишку, который когда-то разбивал коленку и бежал к матери. К той единственной, кто мог сказать ему правду, даже если эта правда будет резать ножом.

Елена Дмитриевна открыла дверь и, взглянув на сына, не сказала ни слова. Просто посторонилась, впуская.

- Он переехал, - сказал Артём, стоя в прихожей с потерянным видом.

- Знаю, - ответила мать.

- Откуда?

- Яна звонила. Предупредила. Спросила, не против ли я.

- А ты?

- А что я? - она пожала плечами. - Я ей не указ. Она взрослая женщина, имеет право строить свою жизнь. Я только сказала:«Будь счастлива».

Артём прошёл на кухню, тяжело опустился на стул. Мать села напротив, подпёрла подбородок ладонью.

- Ну и что теперь? - спросила она.

- Не знаю, - выдохнул он, и в этом«не знаю»было больше правды, чем во всех его предыдущих словах.

Артём действительно не знал. Ещё вчера ему казалось, что он готов ждать вечно. Что он сильный. Что он справится. Но новость о переезде Олега ударила под дых, и вся его уверенность рассыпалась в пыль. Он вдруг перестал понимать, зачем он всё это делает. Зачем ходит к психологу, зачем чинит краны, зачем пишет письма в стол, если она выбрала другого?

Мысли путались. Он хотел спросить у матери:

«А есть ли смысл?»

Хотел сказать:

«Я устал бороться за женщину, которая меня больше не любит».

Хотел признаться:

«Мне страшно, что я никогда не смогу её вернуть».

Но все слова застряли где-то глубоко внутри, и он просто сидел, сжимая ладонями край стола, и молчал.

Елена Дмитриевна смотрела на сына и видела не того самоуверенного мужчину, который когда-то заявил ей«я ушёл от Яны»,а растерянного мальчишку, который впервые в жизни не знает, что делать.

- Вот и хорошо, - неожиданно сказала она.

Артём поднял голову, удивленно посмотрел на мать.

- Что хорошего?

- Хорошо, что ты не знаешь. Раньше ты всегда всё знал. Знал, что чувства угасли. Знал, что надо уйти. Знал, что свобода - это то, что тебе нужно. А теперь не знаешь. Значит, думаешь. Значит, сомневаешься. А сомнение - это первый шаг к тому, чтобы стать человеком, который умеет не только брать, но и ждать. Ты всё это время говорил, что любишь её, что осознал, что готов ждать. Надеюсь теперь, когда появилась реальная преграда, ты не сдулся?

- Он живёт в моём доме! - Артём ударил кулаком по столу, и чашки жалобно звякнули. - В моём, мам! Спит с моей женой! Каждый день рядом с моим сыном!

- Бывшей женой, - поправила Елена Дмитриевна жёстко. - Ты сам сделал её бывшей. И дом ты сам оставил. И сына. Тебя никто не выгонял. Ты ушёл добровольно, с высоко поднятой головой, с этой дурацкой фразой про «угасшие чувства».А теперь хочешь, чтобы весь мир замер и ждал, пока ты созреешь до того, чтобы вернуться? Ты же должен был понимать, что Яна не останется одна, неужели ты не думал об этом? Или, если она вдруг стала не нужна тебе, то и никому не будет? Сын, она красивая молодая женщина и это было всё ожидаемо.

Артём молчал, опустив голову.

Он действительно об этом не думал. Ни разу. Когда он уходил, он думал только о себе. О своей свободе, о своём якобы угасшем чувстве, о том, как тоскливо ему стало в браке. Но мысль о том, что Яна - живой человек, который не будет сидеть и ждать его возвращения, даже не приходила ему в голову.

Теперь слова матери обожгли стыдом. Она права. Он считал себя благородным:«не изменяю», «не тащу грязь в постель», «ухожу честно».А на деле просто выбросил жену, как ненужную вещь, уверенный, что она никому не нужна. Думал, что она будет плакать в подушку и ждать, пока он одумается. А она взяла и перестала плакать. Взяла и нашла того, кто оценил её без«угасших чувств»и дурацких фраз.

Какой же он был идиот. Какой самоуверенный, слепой идиот. Он думал, что их развод - это пауза, что он в любой момент сможет вернуться, что Яна всегда будет его. А она взяла и стала чьей-то ещё.

Артём вспомнил, как она стояла у окна в день его ухода, и ничего не сказала. Не умоляла, не кричала, не пыталась остановить. Просто приняла его решение, как будто ждала, что он наконец-то уйдёт и перестанет мучить её своим равнодушием. Теперь он понял: она не удерживала его не потому, что не любила. А потому что уже тогда знала - он не стоит того, чтобы за него бороться.

И Олег... Он дал ей то, чего сам Артём не давал долгое время. Внимание, заботу, простые слова«ты красивая».Не через силу, не по привычке, а потому что действительно видел в ней женщину.

Он, Артём, всё потерял. И самое страшное, он не имел права злиться. Ни на неё, ни на Олега. Только на себя. За свою слепоту, самоуверенность и абсолютное неумение ценить то, что имел.

- Ты хочешь её вернуть? – тем временем продолжала мать. - Тогда борись. Не кулаками, не истериками, не пьяными звонками. Делами. Будь рядом с сыном. Будь мужчиной, на которого можно положиться. И не смей мешать её счастью только потому, что тебе больно. Больно - это справедливо. Больно - это то, что ты заслужил.

- Мам…

- А ты думал, любовь - это только радость? Нет, сынок. Любовь - это ещё и умение терпеть. Умение ждать. Умение принимать чужое счастье, даже если оно причиняет тебе боль. Ты готов к этому? Тогда действуй. А нет - отступись и дай ей жить спокойно.

Он поднял глаза. Карие, тёмные, воспалённые от бессонницы, они смотрели на мать с таким отчаянием, что Елена Дмитриевна смягчилась.

- Ты мой сын, - сказала она тише. - И я всегда буду на твоей стороне. Но я не могу одобрить того, что ты сделал. И Яну я понимаю. Она нашла человека, который её ценит. Который не говорит, что чувства угасли. Это дорогого стоит.

- Он хороший, - признал Артём сквозь зубы. – Ваня только о нём и говорит.

- Тем более. Значит, тебе придётся быть в два раза лучше. Это возможно?

- Я не знаю.

- Вот когда узнаешь, тогда и приходи. Я тебя чаем напою.

Артём просидел у матери до полуночи. Они пили чай, молчали, говорили о пустяках. Когда он наконец засобирался домой, мать задержала его в дверях.

- Знаешь, что сказала Яна, когда я спросила, любит ли она его?

- Что?

-«Я учусь».Запомни это. Она не сказала «люблю».Она сказала:«учусь».Это значит, у тебя ещё есть время. Но его всё меньше.

Артём кивнул и вышел в ночь.

Апрельский воздух пах сиренью, она зацветала раньше срока в этом году. Над городом висели звёзды, колкие и ясные, как осколки льда. Он стоял у машины и смотрел на небо, пытаясь найти ответ среди созвездий.

Ответа не было.

Но внутри что-то крепло. Не злость, не отчаяние - решимость. Та самая, которую он когда-то потерял и теперь обретал заново.