Глава 6

Обеспокоенный рокот у самого уха сменился довольным урчанием. Из раскрытой пасти дракона медленно опускались клубы белого дыма, пар валил из ноздрей как из трубы парового поезда, а в глазах сиял голод… Огонек облизнулся, вильнул длинным хвостом, разломав груду камней, припал к земле и… Напал… Напал сразу после того, как сбросил со своей спины Рагнара в обнимку с ошалевшим от всего происходящего Килианом. Оба взъерошенные, лица бледные, в глазах кошмар и ужас! - Это… самое… - Рагнар дышал, размахивал руками, глянул на Крайна мельком, да на меня уставился, с трудом сдерживая себя от дикого ора, - я это… как его… НА ДРАКОНЕ ЛЕТАЛ! Я! НА ДРАКОНЕ! ЛЕТАЛ! - Не ты один… - в отличие от мага, Килиан данной прогулке был рад не столь активно. Демон прижал к себе ладошки, стоял по стойке смирно, вытаращил глаза и смотрел на то, как Огонек самозабвенно перепрыгивает от одной урды к другой, насыщая себя до отвала. – Меня Огонек на спине нес, а Рагнара вначале в лапах, кстати… - ВОТ ИМЕННО! – радовался маг, активно жестикулируя. Стражи, что видели все происходящее с руин, остолбенели, луки натянули, в кого стрелять не понимали. Тем более не хотели становиться врагами драконьего духа, чавкающего на весь разрушенный град. – В ЛАПАХ! Ты представляешь, Риора? В ЛАПАХ! - Огонек его даже выронил… - тихо напомнил Килиан, все еще замерев на месте, - поймал уже в самый последний момент, но магу понравилось. Мне кажется, Рагнар сумасшедший… - Тебе это только сейчас показалось? – радуясь возможности надрать кому-нибудь его звериный зад, Рагнар с превеликим удовольствием достал меч из ножен и рванул в бой с боевым кличем. – А чего это демоны не сражаются? Устали, бедненькие? - Это же… - Крайн медленно поднимался на ноги, часто моргал и не мог выговорить слова с первого раза, - это же… Рагнар… - О да, он самый! Рыжий демон хотел еще что-то сказать, но не успел. Огонек вошел во вкус, он прыгал от одной нежити к другой, обездвиживал многих урд голубым огнем и поглощал их как семечки. Только косточки на зубах и хрустели. Лио, кстати, вырвало, а я как-то еще держалась. Голова кружилась, слабость во всем теле стояла дикая, но я старалась не терять сознания из последних сил. Заметив мое бледное лицо, а так же осознав, что еще немного и я присоединюсь к ребенку, Огонек со свойственным ему пониманием повернулся ко мне спиной и продолжил хрустеть уже хотя бы не у меня на глазах. - Слышь, бездонное исчадье вселенского зла! – Рагнар возмущенно уставился на дракона, - мне оставь! У урд, между прочим, редкая чешуя на брюхе! - “Да подавись!” – Огонек хрыкнул с такой интонацией, как будто Рагнар у него из пасти самолично еду тырил. Затем что-то там порвал, а потом прямо в мага зашвырнул. И вот тут меня уже стошнило… - Слабачка, - хмыкнув, маг с большим удовольствием разложил кусок нежити на камушке, достал ножичек и под охреневающие взгляды демонов начал готовить препарат прямо посреди бойни. – Знаешь, слабачка, у меня к тебе много вопросов! Поговорим, а? И главное ножичком делает вперед-назад… вперед-назад… И глаза у него прям сверкают… - Ты убийца… - зачем-то ляпнула я. - Ну да, - маг вновь развел руками, - а что, бывают добрые охотники на нежить? Не припомню чего-то. Кстати, Крайн! А чего это ты своему другу не помогаешь? - К-Какому д-другу? – рыжий демон все же сел обратно на землю, обхватил голову руками и смотрел на то, как Килиан сражается с большой урдой. Правда всю радость победы отвоевал себе Огонек… дракон перехватил инициативу, и теперь демон вновь стоял один посреди поля с вытаращенными глазами. - Килиан там один сражается, а ты свой дар не используешь… - пояснил Рагнар, да странно на демона глянул, уж как-то чересчур дружелюбно. Даже у меня под ложечкой зачесалось… Зато я узнала, что у Крайна есть какой-то дар, что важно! - К… Килиан? – не понял Крайн, затем изменился в лице и огрызнулся. – Капитан Килиан! А не просто Килиан! Не смей так панибратски к нему обращаться! - Да-да! – Рагнар замахал руками, не переставая улыбаться, - конечно! Капитан! Капитан Килиан! – Затем маг прошептал: - Откуда ж ваш капитан вылез, что я о нем ничего не знаю, а? Среди руин воцарилось поистине гробовое молчание. Та часть стражей, что все это время пыталась пробраться к нам сквозь плотные завалы, наконец-то сделала это. И стоило Огоньку уничтожить последнюю урду, как атмосфера мигом изменилась… - Что вы… Что вы делаете? – Я отошла чуть в сторону, не понимая, что происходит. Демоны подняли луки, смазанные чем-то наконечники сверкали в свете солнца, капли яда стекали по грани и медленно падали на камни. Те демоны, что не имели стрел, оголили мечи и клинки. Крайн оскалился, в его ладони вспыхнуло пламя, и демон направил огонь в сторону Рагнара. Вот только было кое-что, что меня поразило – огонь обжигал и самого Крайна. Кожа начала пузыриться, но не так быстро, как если бы простой человек сунул руку в пламя. - Тю-ю, - маг искренне обиделся, плечи опустил, да продолжил сидеть с открытым ртом, - серьезно? Меня? Вот этим? - Чем угодно, лишь бы уничтожить врага нашего господина! – рыкнул Крайн. - Лио! Девочка стояла за моей спиной, и стоило мне обернуться, как я мигом замерла на месте, не веря глазам. В руках ребенка блестела метательная звезда и целилась она в меня… - Я же к тебе на помощь пришла, - шептала я, не веря происходящему. - Не нужно было, - грозно ответил ребенок, скаля зубы, - от человека помощь не приму! Уж лучше сдохнуть в желудке урды! - У тебя сейчас было предостаточно времени это сделать, - печально заметила я, невольно опуская плечи, - теперь, когда я увижу, что ты умираешь, я не приду на помощь. Если ты бросишь звезду в меня, мы станем врагами. - МЫ И ТАК ВРАГИ! - Я вижу тебя впервые в жизни, не помню, чтобы мы сражались… - Затк… - Хватит! – Килиан не выдержал, вышел вперед, снял оборванный плащ и бросил его на землю. Демон был в ярости, сильно злился, откупорил флягу вот только воды в ней, видимо, уже не осталось. В этот самый миг его лицо исказилось ужасом, он напрягся, хоть и пытался сохранить внешнее спокойствие. – Война с людьми окончена! Они пришли на помощь, примите это и успокойтесь! - Но капитан! Это же Рагнар! – Крайн не унимался, затем зашелся кашлем, с губ его потекла какая-то черная жидкость, и огонь в ладони демона пропал. - Смотрю, тебе совсем хреново, - заметил маг без тени иронии, - жить недолго осталось, верно? - Заткнись и иди к черту! – рявкнув, Крайн выпрямился, затем стер с губ проступившую кровь и указал на меня, - это что еще за чудовище? Очередной твой эксперимент? Она появилась из воздуха! ИЗ ВОЗДУХА! Это невозможно! Такой магии не существует! - Морок у вас тоже в единственном числе, - тихо заметила я, намекая на свою одаренность. Может хоть так меня не станут ловить сразу… Лио за моей спиной сделала шаг ближе, я чувствовала ее движение, слышала громкое дыхание, но остановил ее Огонек. Голубое пламя вспыхнуло с удвоенной силой, дракон оказался ко мне вплотную, резко обернул кольцами и оскалился, дав всем понять, что никого ко мне не подпустит. Огонек плавно перетекал по окружности, совершал медленные, успокаивающие движения, не рычал при этом, но и огонь его почему-то ослабевал… - С набитым брюхом тяженько сражаться, верно? – заметил Рагнар, и тут я осознала, как именно он поймал дух. Мы встретились с магом взглядом, он еле заметно нахмурился, понял, что я разгадала его метод. Огонек при этом недобро заурчал, его тело пошло рябью и я ощутила, что дракону нехорошо. Мягко положив ладонь ему на морду, дух тут же прильнул ко мне, чем напугал всех без исключения. Даже Рагнара. - Что она такое? – девочка от страха выронила лезвие, отползла в сторону и задрожала, стоило Огоньку перевести на нее взгляд. Судя по всему, для одного маленького ребенка в его желудке место осталось. - Человек, - Рагнар хотел подойти ко мне, но я была против, четко понимая, что он не друг. – Риора, ты чего? Кстати, капитан… Я все спросить хотел, а что это у тебя на руке, а? Царапинка какая-то или же… Маг резко вытянул руку, почти коснулся ладони Килиана, но демон отпрянул от мага как от огня. - Так и знал… флягу дай сюда…- маг вытянул руку, - флягу… дай… сюда! Атмосфера на поляне стала еще напряженней. Казалось, ее можно ножом резать и то не выйдет ровно. Килиан смотрел на мага исподлобья, они явно друг друга поняли, в отличие от остальных стражей. Килиан не сдавался, Рагнар злился, стражи недоумевали: - Крайн, что произошло? – смена темы Рагнара не остановила. Маг фыркнул, стоял на месте и был недоволен. - На нас напали урды… Внезапно полчище тварей снесло половину города! Мы не успели ничего сделать, многие сейчас под завалами. - Крайн щурился, смотрел на капитана, молчал, затем вздохнул и отдал приказ: - всем опустить оружие, Лио вывести к остальным, начать поиски выживших, стражам к нам не приближаться! Это приказ! - Но как же… - Это приказ! Демоны не понимали, что происходит, но и лезть в драку не хотели. Один вид Огонька доводил их до истерики. Я видела, как один из стражей не смог справиться с эмоциями и дрожал – его доспех звенел. - У меня есть отличное зелье для успокоения, - хмыкнул Рагнар, раскрывая свой огромный мешок-рюкзак, - н-надо? - Нет, - пробурчали в ответ стражи, но с места не сдвинулись. Лишь когда Крайн в очередной раз повысил голос, они убрали свое оружие, смотрели на нас с нескрываемой яростью, но подчинились. Вскоре нас осталось пятеро. - Зелье для успокоения? – Рагнар вновь нарушил молчание, - н-надо? - Рагнар! - Что? Как я и говорил, я уже очень много лет как Рагнар, а вот ты, капитан Килиан, чертов обманщик! Или лучше тебя Мороком называть? Флягу дай сюда, исчадье вселенского зла! Я же не идиот! Я свое зелье по запаху сразу узнал! Чего ко мне обниматься не лезешь? Давай обнимемся, сделаем вид, что мы друзья! Но Килиан обниматься не хотел, сделал шаг назад, выглядел крайне обеспокоенным и злым. Он смотрел на Рагнара недобрым взглядом, будто искал причину не убивать мага, затем перевел взгляд на меня и… Что это? Печаль? Смятение? Стыд? - От тебя воняет, - гневно заметил… Килиан? Морок? Да что происходит вообще? Как он может быть Мороком? Мне всю дорогу говорили о том, что Морок убивает прикосновением, а тут что? Или же… фляга… Рагнар не выдержал, перестал держать лицо и улыбаться, вместо этого его начало трясти, мужчина оскалился и чисто инстинктивно снял ботинок…Подошва у него, правда, порвалась, носок был весь сгрызен, так что видок тот еще, - я ж тебе, паршивец, доверял… - Ты ему в любви раз двадцать признался, - как бы невзначай напомнила я, смотря на то, как у Крайна глаза округляются. Рыжий демон самозабвенно смотрел, как маг трясет ботинком и вообще не понимал, что происходит. Как и я. Снова. После моих слов Рагнар покраснел, Морок опустил голову от стыда, а Крайн обомлел, явно желая услышать подробности. - А еще всю дорогу восхищался им… - подсказала я, делая уверенный шаг назад. От греха подальше. - Это же тот самый… - шептал рыжий демон, - Рагнар… Самый главный наш враг! Как ты вообще тут оказался? И почему живой? Господин! Почему вы все время оставляли его в живых? Я не понимаю… Рагнар слова Крайна проигнорировал, хотел снова подойти к Мороку, но тот вновь отошел от него: - Не подходи ко мне, я опасен… Зелье перестало действовать… - Ты посмотри на него! Он опасен! Надо же! – Рагнар не мог успокоиться, он продолжал махать ботинком, нервируя ничего не понимающего Крайна. Тот пытался вновь встать с земли, но не смог из-за сильной усталости и головной боли. Демон морщился, часто дышал и выглядел плохо: - Господин, что значит, признался в любви? - Да то и значит, - шептала я, - он же не видел лица Морока, и всю дорогу думал, что с нами идет простой демон из свиты. - И что? – не понял Крайн, смотря на то, как ботинок в руках мага окончательно начал разваливаться. - А то, что я спрашивала про их битву, так Рагнар так хвалил, так восхищался вашим господином, что я прям заслушалась! - А Морок чего? – с куда большим интересом спросил демон. Со стороны казалось, что у нас с ним уже заговор. - А Морок слушал, делал вид, что его это не касается, но я-то видела, как покраснели кончики его ушей. - У меня ничего не краснело! – возмутился Морок. - Краснело-краснело! Я сама видела! - Рагнар, успокойся, - Морок сложил перед собой руки, - хватит устраивать представление. Я не обязан был говорить о том, кто я такой. Ты бы принял тогда мою помощь? Зная, что я тот самый? - ДА! – маг развел руки в стороны, удивив ответом всех, включая самого Морока. - Еще бы и кучу вопросов задал! Я теперь чувствую себя полнейшим идиотом! Я же тебе в лицо говорил, что мне с тобой встретиться надо, чтобы все обсудить, а ты молчал! - Зато теперь я все знаю… Да убери ты свой ботинок. От его вони я скоро сам помру… Ты ноги свои моешь вообще? - Я ЧУТЬ НЕ СДОХ В МОРЕ СРЕДИ УНДИН И ВРИТР! КАК ДУМАЕШЬ, Я ВООБЩЕ НОРМАЛЬНО МЫЛСЯ ЗА ПОСЛЕДНИЕ НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ? Ты на нее посмотри! Эта так вообще кикимора! - Кстати да, - заметили демоны, - вам бы помыться… - Я бы предложил, - съехидничал Морок, - да боюсь, уже негде! Вновь воцарилось молчание, но на сей раз что-то изменилось. Если Крайн вел себя как раньше, то вот Рагнар – нет. Маг спорил с Мороком, жестикулировал активно, но при этом как бы случайно подходил ко мне все ближе… Я видела это… Чувствовала, что что-то не то, но не понимала причины. Почему-то сердце бешено застучало, Огонек мерцал все чаще, его огонь как будто гас, да и сам дух прикрывал глаза, словно с трудом боролся со сном. Что-то не так… - Морок, зелье в твоей фляге тебя убивает, - заметив это, маг вновь оступился, рыкнул, но сделал ко мне шаг. Еле заметный, но расстояние сократилось. – Ты уж если воруешь рецепт, то вначале удостоверься, что он работает. - Работает, - демон пожал в ответ плечами и вновь замолчал. - Только травит тебя, - Рагнар развел руками, - я уже давно формулу изменил, вообще-то! Правда, она тоже не рабочая… Но хотя бы не убивает так быстро, как эта! На своего подчиненного посмотри! Он уже кровью отплевывается! А потом, кстати говоря, легкие вообще выплюнет! Такое себе удовольствие! - Это не тот разговор, который сейчас стоит поднимать, - видимо Морок тоже заметил движения мага, они ему не понравились, да и мое собственное зрение вновь стало меняться. Я больше не видела Рагнара четко, ощущала исходящую от мужчины опасность, сильно нервничала, понимая, что мне некуда бежать. В этот самый миг Огонек в очередной раз вспыхнул, зрение полностью стало мутным, и спасительной дороги я уже не видела. - Огонек, - шепнула я, ощущая, как тело становится невесомым. Будто сейчас я на распутье и многое зависит от решения опасного древнего существа, посапывающего на моем плече, - ты со мной? Дракон тихо рыкнул, залепетал языком, и я поняла, что дух не предаст. Как только дракон дал знак, дорога себя проявила. Мир изменился как тогда, на огромном поле, когда я увидела ребенка, убегающего от урды. Я больше не видела Морока и разрушенного замка, не видела Рагнара с его ехидным выражением лица. Я видела лес и поляну, слышала звук леса и видела несколько белых птиц, пьющих из небольшой лужицы на тропинке. Я видела небольшую тропу, ведущую через лес, кусты с яркими красными ягодами, и слышала голос. Женский голос, тихо мурлыкающий свою песню. - Риора, куда ты уставилась? – с опаской заметил маг. - Опять что-то видишь? - Рагнар, оставь ее в покое, - Морок хотел подойти ко мне ближе, но из-за того, что вновь стал опасным – не стал. Он с силой сжимал кулаки, костяшки пальцев побелели, демон все понял, но помешать боялся. - А я разве делаю что-то плохое? Маг развел руками, вновь приблизился ко мне, и время в этот самый миг застыло. - Я тебя вижу, Рагнар, - шептала я, ощущая, как меня тянет в неизвестность. Огонек прильнул ко мне еще сильней, с трудом выпуская языки голубого огня. – Именно тебя… - И что же ты видишь? - Обман. Как только я произнесла последнее слово, мир дрогнул, сильный поток ветра подхватил невесомое тело и унес его в неизвестность. Меня не стало за секунду, будто тело перестало существовать, оставив лишь сознание и способность мыслить. Я ощущала страх дракона, как крепко он прижимался к моим рукам, приняв форму огонька, но при этом не чувствовала его физически, лишь эмоционально. Я ощущала горечь и страх, а так же не понимала, как мне жить дальше. Я не представляла, что делать, но четко осознавала, что к дару нужно прислушаться. Я видела путь… Выход… Я могла выбраться из завала живой, могла избежать встречи с урдой, если бы Крайн меня послушал. Я могла бы выжить, выбрав верную дорогу и послушав свою интуицию. И теперь я ее слушаю. И раз дар указал в это место, раз дорога открылась сюда, на новой, незнакомой мне земле, как можно дальше от демонов и мага, значит, они все представляли для меня опасность. Теперь главное запомнить, что демонам помогать нельзя. Да и людям, видимо, тоже. Раз я отличаюсь… Вскоре мир вновь стал прежним. Я стояла на берегу небольшой морской бухты, окруженной маленькими одноэтажными деревянными домиками с соломенной крышей. В небе летали птицы. Живые птицы, что важно. Далеко на огромной поляне паслись кони, их охранял пастух с огромным, невероятных размеров псом, за пределами бухты плавали лодки с рыбаками, а еще дальше я видела огромные трехмачтовые корабли. Я видела людей… И поняла, чем я так отличаюсь…

*** - Да это же просто какая-то чушь! – сидя в кустах, я спорила с Огоньком. Ну, как… спорила… дракон лишь хмыкал, да тихонько подрыкивал в перерывах между купанием в бухте. – Что, у всех людей черные волосы? У ВСЕХ? - Угу, - Огонек активно закивал драконьей головой, затем вильнул хвостом и направил в мою сторону поток воды. Теперь я сидела на камушке не просто грязная, а еще и мокрая. - И что, рыжих не бывает? Дракон отрицательно покачал головой. - ВООБЩЕ? Судя по раздраженному рычанию – вообще. Да как такое возможно? Это что за доминантные гены такие? - А еще я чем отличаюсь? – дракон активно заморгал, - глаза? А какие у людей глаза? Огонек устало вздохнул, затем указал кончиком хвоста на мокрую корягу, а еще на траву. - Черные и темно-зеленые? Что, голубых и синих не бывает? Это катастрофа. Серьезно! Если волосы еще можно скрыть, то остальное… Попутно мне удалось выяснить, что я для местного населения бледновата. Все загорелые, кожа смуглая, волосы у всех и правда черные, изредка встречается шоколадный оттенок, тела мощнее и крупнее, все очень высокие, а я больше похожа на коротышку эльфа, сбежавшего из семьи, попавшего в плен, где мне отрезали уши и выпилили клыки. Хотя откуда у эльфов клыки? Какие-то неправильные эльфы… Наблюдая за моими страданиями, Огонек несколько раз указал на подаренный Рагнаром амулет. - Выкинуть? – догадалась я, но ошиблась, - а, каким-то чудом себя изменить с помощью магии. Так я же не ведьма! Я не умею! В животе мигом заурчало. Осознав, что я уже давно ничего не ела и не пила пресной воды, мне стало очень грустно и плохо. Я боялась делать первый шаг, боялась попасть в плен, остаться совсем одной, и быть найденной. Не ясно теперь – хорошо, что я выжила или же плохо, потому что впереди меня ждут лишь страдания. Простого исхода в этой истории точно не будет. Мне удалось выяснить, что приготовить на голубом огне пойманную Огоньком рыбу не получится – она растворялась в пламени до полного исчезновения. Пришлось искать сухие палочки, молиться, потом снова искать, снова молиться. Лишь когда затея с розжигом как в старые добрые себя оправдала, я стала прыгать вокруг маленького костерка, хлопать в ладоши как бешеная и произносить странные звуки сошедшей с ума гиены, радуясь победе. Правда потом ветер подул, и огонь потух, но это не важно, потому что теперь я понимала, что хоть что-то, но умею. Огонек смотрел на меня с интересом, наблюдал за тем, как я тихо бранюсь на чем свет стоит, вновь и вновь пытаясь добыть огонь, растирая сухие палки, затем не выдержал и, свернувшись калачиком у моих ног, уснул. Переел… Сколько он будет спать? А что, если неделю? Или месяц? А может день или несколько часов… Огонек и правда дрых, тихонечко так, со стороны это выглядело мило. Если не думать о его вкусовых предпочтениях, то дух дракона был прекрасен во всех своих проявлениях. Раздобыв огонь, соорудив подобие шампура для рыбы, я облокотилась на Огонька, положила голову ему на бок и слушала ровное, редкое дыхание. Чешуя дракона на ощупь была шершавой и плотной: броня получше любой кольчуги, хотя сравнить не с чем. Прикасаясь кончиками пальцев к длинным острым когтям, я чувствовала их неровности, ощущала глубокие царапины и видела, сколь острыми они были. Дракон аккуратно подогнул их, словно понимал, что может сильно ранить, но все же кое-что я заметила – подушечки его лап оказались мягкими и пушистыми, будто у кошки. - Слабое место, - шепнула я, аккуратно массируя лапу размером с мою голову. Дракон на это никак не отреагировал, даже глаз не открыл, хоть и понимал каждое слово. Вскоре я застыла, наблюдая за тем, как догорает пламя костра. Оно согревало продрогшие ноги, хоть и было слабым, но этого оказалось достаточно. Страх, скрытый в глубине души постепенно пробирался наружу, мысли в голове путались, хотелось сжаться в комок, спрятаться в невидимом панцире и исчезнуть. Исчезнуть из этого мира, переполненном тварями, колдунами и… Демонами. Морок… Килиан… Теперь многое становилось понятным и логичным – тот, кто привык долгие годы избегать прикосновений не станет лезть к людям с распростертыми объятьями. И пустил он нас к себе лишь благодаря тому зелью из фляги, которое хоть и помогает бороться с даром, но убивает с каждым глотком. И все же Рагнар прав – было что-то в движениях Морока завораживающее… То, как он танцевал с мечом, как аккуратно прикасался к волосам, убирая выбившиеся пряди. То, как наблюдал за нами, бесшумно передвигаясь по защищенной магией территории. Продолжая гладить дракона по большой сильной лапе, я пыталась осознать, что со мной происходит и… Ничего не получалось. Произошедшее в прошлом не казалось логичным, и после всего увиденного я не понимала – нас настигло природное явление или же чья-то магия? Но в моем мире определенно точно нет никакой магии, мог ли кто-то с этой стороны повлиять на перемещение? Связано ли крушение корабля с легендами наших островов или же это простое совпадение? А если я умерла? Что, если это просто иная ступень, следующий этап развития? Да нет… все это какая-то чушь! Невольно в голове рождались мысли относительно “уникальности” персонажа. В каждой книге есть центральная фигура, в каждом сюжете - главный герой. Можно ли считать меня особенной? Или же я сама хочу стать кем-то, кто способен себя защитить, продемонстрировав силу? Сила… Демонстрировать мне явно нечего, по крайней мере, я понятия не имела, что со мной происходит и как долго это будет продолжаться. Глубоко вздохнув, я отвлеклась на Огонька, искренне восхищаясь им. Тело дракона было вытянутым, по хребту шли острые выступы, и я не совсем понимала, как именно он донес мага с демоном до города. У Огонька были усы. Точнее два длинных тонких отростка, идущих от нижней челюсти. Интересно, зачем они нужны? - Ты словно восточный дракон, - шепнула я, вспоминая картинки из книг домашней библиотеки. У тех драконов тоже нет крыльев. – Интересно, как ты летаешь? Вскоре рыба была готова и я расплакалась. От счастья. Огонек слегка приоткрыл глаза, наблюдая за тем, что со мной происходит. Спустя несколько минут он выловил мне еще рыбы… И я снова заплакала. Идти к людям в таком виде я не могла – убьют, приняв за кикимору или еще какую-нибудь тварь. Сняв одежду, я забралась в воду и долго… ОЧЕНЬ долго мылась, вынимая из волос остатки грязи, веток и прочей гадости. Спустя примерно час моих мучений, Огонек пропал. Он растворился в воздухе, медленно меняя форму на привычный ему огонь, исчез в густом лесу, затем на поляне появился гребень. И длинное белое платье. Мокрое… - Спасибо, - шептала я, понимая, что дух у кого-то все это “одолжил”, но я все равно готова была его расцеловать в каждую чешуйку на морде! В итоге я ощутила чистоту своего тела. Чувствовала прилив сил, но все равно не могла себя заставить идти в деревню. - Как думаешь, - подумалось мне, - мне в этом мире есть место? Дракон на минуту задумался, затем тяжко вздохнул и… Отрицательно покачал головой. Не этот ответ я хотела услышать, но и ложь я слышать тоже не хотела. Наблюдая за городом со стороны, я смогла немного успокоиться, потому что в нем жили как демоны, так и люди. Точнее люди останавливались на время, а демоны проверяли судна и товар. Друг с другом они не особо общались, приветливы не были, да и вели себя отстраненно. Судя по всему сам город – портовая зона. Много рыболовецких суденышек пришвартовывалось в доках, где их проверяли, осматривали после разгрузки. Так же я видела примерно семь трехмачтовых кораблей. Два из них стояли в портовой зоне, остальные чем-то занимались вдалеке. Я нахмурилась, чувствовала дикую усталость, моргнула и… Зрение вновь изменилось. Если раньше трехмачтовые корабли проплывали далеко-далеко, то теперь я как будто оказалась на палубе. Рыба. Много рыбы! Везде рыба! Одна сплошная рыба, которую вылавливали сетями, наполняли специальные отсеки и заливали все прозрачной жижей из деревянных бочек. Это точно была не вода, по консистенции как подтаявшее желе, хорошо хоть запахов не чую. Матросы сновали туда-сюда, выполняли команды капитана, который внимательно рассматривал карту, о чем-то спорил с другим членом команды и был явно недоволен какими-то данными. Он указывал рукой в сторону улова, кричал что-то команде и лицо его было при этом искажено эмоциями. Я не слышала голосов, лишь видела. И этого было достаточно. - Да что это за дар такой, - не понимала я, возвращая себе нормальное зрение, - понять бы, что меня дальше ждет и как его контролировать. Я не понимала, почему дар просыпался в те или иные моменты моей жизни. Я хотела видеть не только корабль, но и саму деревню… или город… не понимала размеров. Только вот почему-то способность не работала по щелчку пальцев и особо не реагировала на мои желания. Скорее следовала выбранному пути, оставляя подсказки. Люди и демоны одевались примерно одинаково. Я не видела каких-то особых изысков в одежде. Рабочие работали в рубашках с закатанными рукавами и штанах, простые жители не носили шелка, и я не видела украшений на их руках или лицах. Ни сережек, ни браслетов, ни колец. В основном у всех висели амулеты на шее, либо же на запястье на тонком ремешке металлический знак, как птичка Рагнара. Вспомнив о маге, я невольно прикоснулась к амулету. Лицо Рагнара часто всплывало в памяти, беспокойство в его глазах, а так же злость и безумство… В моменты, когда я не выдерживала и засыпала, я почему-то видела Килиана… Точнее Морока. И все же он обманщик! Не мне судить, он же всегда скрывал свое истинное лицо, а тут все догадались. На запястьях Морока виднелись шрамы, словно кто-то пытался отрубить ему руки, но не смог… Неужели эти мысли не на пустом месте? Теперь понятно, почему он так неуклюже выглядел, когда сражался рядом с Рагнаром – он не хотел, чтобы маг узнал его по движению в бою. Конечно же, все это логично, всю эту ситуацию можно разрешить, но… Но я-то из другого мира пришла! И как мне выбраться отсюда? Ни в душе, ни в сердце не возникло совершенно никакого желания остаться в этом мире и начать жизнь с чистого листа. Как ее начнешь, когда в любой момент тебя могут поймать, окрестить каким-нибудь чучелом и казнить за то, что ты отличаешься от остальных? Даже Рагнар и тот испугался, потом поймать хотел… Лишь Морок вел себя спокойно, просто наблюдал за мной со стороны и… Господи, это же Морок… МОРОК! Самый настоящий убийца, которого обвинили в нападении на целый город и к тому же он ДЕМОН! Демон, Рита, демон! Чертовски интересный демон! Ближе к вечеру, когда солнце скрылось за легкими тучами и намеревалось коснуться горизонта, я приняла решение подойти ближе к людям. В тени леса меня не заметят, я смогу лучше все рассмотреть, возможно, оружие найду – без него в этом мире никак. Может смогу разузнать больше о людях. Светлые волосы давно высохли. Цвет мне от мамы достался, а она от природы пепельная блондинка. В детстве и я такой была, но потом годам к десяти все же немного порусела. Из-за высокой влажности кончики волос начали слегка виться, дышать становилось трудно, все тело изнывало от жары и усталости. Огонек спал, он не поднимал головы, лежал на месте все время и медленно дышал, не в силах вырваться из объятий сна. Думаю, его лучше не будить… Наблюдая за тем, как рабочие покидают свои места и возвращаются по домам, мне захотелось все изучить, осталось темноты дождаться и… - Это плохая идея. Его голос раздался со спины как гром среди ясного неба. Мигом вскочив на ноги, я отпрыгнула в сторону и обернулась. Морок. Но… как? - Я верхом, - демон пожал плечами, слегка кивнул в сторону привязанного вдалеке к дереву гнедого коня. Из-за какофонии звуков в портовом городе я не обратила на фырчание коня вдалеке никакого внимания. К тому же недалеко было пастбище. - Можно? Я вновь отошла в сторону. Огонек открыл глаза, сладко зевнул и… Прогонять мужчину не стал. - Как вы так быстро меня нашли? Морок ухмыльнулся, отстегнул клинок вместе с ножнами, медленно снял обувь, убирая ботинки в сторону, закатал штаны и с наслаждением уставшего всадника вошел в воду, прикрыв от облегчения глаза. Затем он снял перчатки… - Не подходи ко мне. Не прикасайся, – шептал демон. По его рукам текла кровь. Красные капли медленно стекали в воду, растворяясь в ней словно краска в бокале – медленно, с разводами. - Сейчас я для тебя очень опасен, но если я не сниму с себя хотя бы часть одежды, то с ума сойду от жары. Мы молчали. Долго… Смотрели друг на друга. Я насупилась, брови хмурила, демон же выглядел спокойным, но при этом от него смертью за версту разило. Раньше такого не было… Раньше он хотя бы как-то улыбался. Глаза Морока наполнены спокойствием и рассудительностью. Я видела в них дикую усталость, а так же любопытство и настороженность. Он не подходил ко мне близко, вообще старался держаться как можно дальше. Опустил руки в воду, пытался смыть кровь, но постоянно останавливался и с силой сжимал зубы. - Б…Больно? – зачем-то спросила я, обнимая себя за плечи. Стало холодно. - Очень, - как ни в чем небывало признался демон, - я не могу к этому привыкнуть. - К чему именно? - К этому, - он поднял из воды руки, показывая довольно крупные язвы на пальцах. Они нагнаивались, часть кровоточила. Пальцы в некоторых местах выглядели отечными, царапины пульсировали, вены вздулись… - Моя кожа выделяет яд. Если прикоснуться к лицу, то ты не умрешь. Будет очень больно, но не смертельно. А вот руки… Когда кожа перчаток пропитывается моим же ядом, он начинает действовать и на меня. Почему? Я не знаю. Думаю, все дело в концентрации, а так же в том, что кожа рук сильно потеет. - А шрамы на запястьях? – вот зачем спросила? Лицо демона мгновенно изменилось, исказилось болью, но он взял эмоции под контроль и почему-то рассказал: - Меня часто пытались убить … да и сейчас тоже пытаются, - заметил мужчина, проводя подушечкой большого пальца по линии шрама, - почти всегда начинали с рук. Пытались их отрубить, но как видишь, никому это не удалось… Я сейчас выйду из воды и… Не переживай, я надену перчатки, ты близко, я не хочу, чтобы… - Не надо. – Холодно заметила я. – Вы так и правда без рук останетесь. Просто не подходите близко. Морок смутился, слегка поднял брови от удивления, но перчатки все же надел. Ему было больно. Очень больно. Когда он начал натягивать их на руки, у меня в голове вновь что-то стрельнуло, и я стала видеть иначе. Боль отражалась в его глазах, я видела, как проступила капля влаги в уголке правого глаза, видела напряжение губ, а так же прерывистое дыхание, как появились морщинки в уголках глаз. Я видела, как демон сжимал зубы, как напряглись при этом жевательные мышцы. Стоило ему поднять на меня взгляд, как он отшатнулся в сторону. - Ты понимаешь, что происходит с твоими глазами, когда проявляется дар? – демон сделал небольшой перерыв, затем глубоко вздохнул и начал натягивать вторую перчатку. - Хватит себя истязать. Вам очень больно. Снимите эту дрянь, выйдите из воды и сядьте на берегу. Я не сумасшедшая и не стану подходить к вам в таком состоянии. - До этого ты ко мне на “ты”… - До этого я не знала, что Килиан – королевской крови. - Так дело только в этом? Это не важно… Я отрекся от прав… Молчание. Лишь Огонек мирно сопел под боком, еле заметно вилял кончиком хвоста и не выглядел обеспокоенным. Он что, знал, что меня найдут так быстро? Морок долго думал, затем вновь глубоко вздохнул и все же надел перчатки: - Я не хочу тобой рисковать. - Ну конечно, я же теперь ценный объект для изучения, – рыкнула я, не скрывая нарастающей ярости. - Я солгу, если скажу, что ты мне не интересна, - подумав, ответил демон, - но дело не только в твоей силе, а в тебе самой в целом. В твоем поведении, в твоем отношении ко мне… К демонам… Ты словно ничего не знаешь. Как будто для тебя не было войны… Словно ты очнулась от глубокого сна и обрела дар, о котором не имела ни малейшего понятия. Ты хотя бы раз видела, как меняешься, когда используешь его? Я отрицательно покачала головой. В этот же миг гнедой конь вдалеке фыркнул, топнул копытом, встряхнул головой, отгоняя назойливую мошкару и полез мордой в льняной мешок, оставленный демоном возле стоянки. Морковка… беспроигрышный вариант! Невольно сглотнув, я не выдержала, тихонько подошла к коню, посмотрела на него и… Взяла кусок чищенной моркови. Надо было видеть глаза коня в этот момент… Он настолько не ожидал подобного действия со стороны человека, что разжал от удивления челюсти, теряя лакомство. - Что? – хрумкала я, вопреки возмущениям коня, - это вкусно! Так что не так со мной? Я как-то меняюсь? - Можешь прямо сейчас посмотреть на себя, - демон кивнул в сторону озера. Я сомневалась, но понимала, что если бы Морок хотел убить нас с Рагнаром, то сделал бы это еще при первой встречи. Медленно подойдя к воде, подождав, когда поверхность станет спокойной, я взглянула на свое отражение и остолбенела. Глаза… Они не просто сияли в сумерках, вокруг зрачка появились магические символы. Тонкая белая линия с еле заметным голубоватым отливом мерцала, пульсировала, будто в такт сердцебиению. - Магическая печать возникает всякий раз, когда ты проявляешь силу, - Морок сел на песок, с трудом подавил зевок и замотал головой, чтобы не уснуть, - выглядит это устрашающе. - Как вы меня нашли? - След. Точнее направление твоего взгляда… Ты когда исчезала, смотрела в одну точку, как будто поставила якорь в каком-то месте. Единственное подходящее для жизни место в том направлении – старая переправа, о которой я вам говорил еще в лесу. Хотя я думал, что Рагнар найдет тебя раньше. - А я и нашел! – вновь голос из-за спины! И вновь из кустов! Да что ж такое-то! – Чего злишься, сестренка? Я вот успокоился и больше тебя не бо… Так, я чего-то не понял! Почему ты на меня скалишь зубы, а на Морока нет? Он демон со смертельным даром, а я маг-лапочка-душечка, спасший тебе жизнь! - Я тебе тоже жизнь спасла, мы квиты! - Что твое “квиты”? – изумился Рагнар, выползая из зарослей… Маг был весь измазан в грязи, выглядел несчастным, искусанным мошкарой. Все его лицо покрывали алые прыщи, нижняя губа дрожала, и вообще выглядел он не очень: - Я все подходящего момента ждал, чтобы к тебе выйти, но боялся, что спугну и… засел… Меня и поели слегка… точнее не слегка, но... Я так больше не могу! Встрепенувшись, Рагнар сбросил с себя рубашку прямо на ходу вместе с обувью и штанами и нырнул в воду. Маг издал вопль блаженства, мыл лицо, дико расчесывал укусы и выл от боли. - А тебя почему не кусают? – Рагнар выл, чесался и чуть ли не плакал. - От моей крови сдохнут, - прошептала я, и мужчины удивленно замерли, – это просто фраза… фраза это! А про себя добавила: “надеюсь”. - Твои глаза были такими с самого начала, - тихо заметил демон, сидя на песке, он последовал примеру Рагнара, снял с себя рубашку и завязал черной лентой отросшие черные волосы в кичку. Морок изнывал от жары, часто дышал и нисколько не выглядел опасным, ужасным, смертоносным воином, способным уничтожить хоть кого-то. – На берегу, когда ты побежала за Рагнаром, уже тогда ты проявила дар. Понять кто ты под слоем грязи я не смог, да если честно я и сейчас не понимаю. - Я тоже! – Рагнар булькал в морской воде, проплывая мимо нас то на спине, то на животе, то под водой. Бедного мага облепили большие мухи, похожие на слепней, они сильно кусали его, так что мужчина еще и подвывал от несправедливости. - Это овур, - заметил Морок, отшвыривая от себя жужжащее чудовище, - пьет только человеческую кровь. Странно, что тебя не кусают… И тут произошло кое-что любопытное. Все мы наблюдали за овуром, дико похожим на слепня из моего мира, который аккуратно, ничего не боясь, сел мне на руку. Я смотрела на то, как он впускает в кожу свой жгутик, морщилась от резкой боли и, согнав тварь, наблюдала, как он опьянело летел над землей и… Помер… Он упал кверху брюшком, часто шевелил лапками и замер, испустив дух. Сказала же… - Я тоже так хочу, - простонал Рагнар, отгоняя от себя слепня. – Чтобы меня нечисть укусила и померла в страшных муках… Риора… Я нервно дергала глазом, Огонек хихикал как мог, вилял хвостом, ломая кусты и ветки, и явно не собирался нападать на Морока или мага, хоть и держался от демона на почтительном расстоянии. Дракон казался расслабленным и довольным, а я чувствовала себя подопытным кроликом, которого все хотят расчленить на органы. Кстати, рюкзак с бальтазаровыми ингредиентами так и лежал в кустах неподалеку от того места, где прятался Рагнар. И как я его не заметила? И как он меня нашел? Хотя… Амулет на запястье… Дракон точно знал… - Риора, - Морок устало растирал лоб, смотрел на меня с непонятной мне толикой восхищения и сказал то, чего никто не ожидал, - ты невероятно красива. Я это говорю не для того, чтобы расположить к себе… Просто я не встречал таких, как ты и… Если мы не поговорим, то ни к чему хорошему это не приведет. Наблюдая за тобой легко понять, что ты ничего не понимаешь в отношениях между демонами и людьми… Ничего не знаешь о войне или… обо мне, например. Да даже Рагнар… Ты могла не видеть его, но не слышать о нем… Это странно. Будто бы ты с солнца упала. - А еще ни одна нормальная девушка не назовет Морока красивым! – пробурчал Рагнар, выходя из моря. Маг насупился, встрепенулся и… вспыхнул. Белое пламя в считанные секунды высушило одежду, разогнало жужжащих тварей. Затем маг создал вокруг себя барьер, не пропускавший овуров, и вздохнул с облегчением. Сам барьер мерцал, пульсировал, так что раньше он создать его не мог – я бы такое точно заметила. - Почему это не назовет? – изумилась я, - ты его видел? Его алые губы, большие выразительные глаза и мягкий тембр голоса? Таким только колыбельные петь. Густые волосы – мечта всех женщин, я в этом уверена, и я уже молчу про рога с когтями – да они прекрасны! - А я? Я хоть чем-то прекрасен, женщина? – обиделся маг. - Ну, наверное… - хмыкнула я, вздернув бровь. – Ты человек, Рагнар, я таких как ты каждый день видела, а таких как он… Не каждый. Вновь молчание. И вновь все устало выдохнули, не понимая, с чего начать разговор. - Ты можешь идти дальше, - прошептал Морок, - я тебя преследовать не стану и ему не дам. - Ой, не даст он там мне! – Рагнар всплеснул руками, затем понурился, - ну да, ты можешь не дать… Но это не честно! - Все честно. Она сама по себе, ее жизнь – это ее жизнь и ответственность за нее исключительно на ней. Ни ты, ни я как бы ни хотели, насильно ничего не узнаем. Проблема в другом – выживет ли она без нашей помощи, потому что стоит ей выйти на переправу, как ее мигом найдут охотники, наемники, маги, демоны и прочие жители, возжелавшие разобраться в ее происхождении. И на аукционе она будет стоить бешеных денег. Говорю же, Риора очень красива, а наш мир жесток. - Это ты так тонко подвел к тому, что я без вас не выживу? – я хмыкнула, но не из-за того, что радовалась догадке, а из-за безнадежности ситуации. - А выживешь? – мягко спросил демон, - если ты и правда человек с редким даром, то тебе нужно всеми правдами и неправдами добраться до Академии. Именно там тебя примут, изучат и поймут, нужна ли ты им. Это только так происходит. Рагнар подтвердит. Да, тебя не убьют, но ты станешь рабом на службе самой мощной касты. Кстати, Рагнар ее когда-то возглавлял. И выжил он в сражении со мной не из-за везения, а из-за умений. И опережая вопрос про мой дар, и почему я его не использовал в битве – я снова и снова показывал тебе, Рагнар, что ты достоин честного боя. - Ну, спасибо! Изувечил ты меня знатно! Я же семь раз чуть не помер! - Сам нарвался… Мы насмерть бились. И вновь молчание. И вновь напряженное. Маг замер с открытым ртом, не в силах подобрать правильные слова, а Морок смотрел на то, как в небе пролетает красивая птица. Идиллия прям. - Риора, решать тебе, с кем остаться. – Рагнар успокоился, - но если ты выбираешь нас, то тебе придется отвечать на вопросы. Я слишком стар, чтобы довериться милой девушке с очередным скелетом в гробу, не имея никакого представления о том, кто она. Я через это уже проходил, мне хватило сполна. Да как мне им рассказать о себе? И главное – что рассказывать? - Придется отвечать, - прошептала я, - всем вам. Вы не доверяете мне, но с чего вы взяли, что Я доверяю вам? Просите рассказать о себе, а что в итоге? Я о вас ничего не знаю! - Вот именно! – возмутился маг, - как так случилось, что ты о нас ничего не знаешь? Но мысль верная, конечно… Верная – не то слово. Где гарантия того, что они мне поверят? А если поверят, то вдруг захотят избавиться от греха подальше? Или изучить? Или же… Да этих самых “или” целый вагон и далеко немаленькая тележка. И самое обидное то, что с ними я не могу сражаться, я в принципе не дерусь и за свою жизнь никогда ни с кем не воевала. - Почему вы пошли за мной? Я вам никто. - Я волновался! – возмутился Рагнар. – Как ни как не чужие уже друг другу люди! Меня больше волнует, чего за тобой рогатый увязался, да еще так быстро прискакал! - Из-за тебя, маг. Ты большой любитель всего необычного, и часто впадаешь в крайности. И как мне кажется, Риору ты просто так не оставишь в покое. Даже если она сбежит. Морок лишь казался расслабленным, он следил за магом, изредка посматривал в мою сторону украдкой, мгновенно отводил взгляд, стоило мне повернуть к нему голову. - Я же не стану ее расчленять! – Рагнар возмутился еще сильнее, а меня его заявление ой как напрягло. – К тому же я и так уже убедился в том, что она человек. Для этого было предостаточно времени и отсутствие сопротивления. Смею напомнить, Риора без сознания несколько дней провела. Что? А ты думала, я не проверю? Да это первое, что должен сделать маг, желающий жить долго и счастливо – проверить своего спутника на человечность! И на вранье… И чтобы укусов нежити не было… И чтобы… - Я поняла. Хватит. Проверил он там. Бесит! - Риора, - Рагнар не выдержал, мне показалось, что больше он вести себя тихо не мог, - я отвечал за корабли. За три фрегата, перевозивших людей к берегам Сверограда! Я проверял каждого… КАЖДОГО, кто вошел на корабль, и тебя там не было. Ты появилась из ниоткуда, вынырнула из морских глубин, смогла каким-то чудом договориться с древним духом, который в тебе души не чает, свела меня с Мороком, о встрече с которым я мечтал уже почти десять лет. При этом на нашем пути других кораблей не было! Ты просто взяла и появилась! ПРОСТО ПОЯВИЛАСЬ! Мне стоит напомнить слова одного сумасшедшего демона, погибшего в Сверограде, способного видеть будущее? Слова о том, что в наш мир придет чудовище… Я все гадал, что за бред Аскольд несет, а теперь понял – то чувство удушения во сне, то, как он описывал свои ощущения, как он захлебывался… это море. Море и ты. Поэтому вы можете называть меня как угодно, хоть монстром, но теперь я верю несчастному Аскольду, и не хочу жалеть о том, что не избавил наш мир от твари, что его возможно уничтожит в будущем. - Как все запутано, - Морок хмурил брови, наклонил голову набок и продолжил: - Кстати, Аскольд пропал еще до войны… - Ой, ничего он не пропал, я просто слегка его у вас одолжил. Демон тут, демон там… Думал, вы не заметите. - Ну да, - Морок покрутил у виска пальцем, - тебе повезло, что король его не нашел, а просто умер. Точнее они оба умерли и война закончилась… - А теперь кто-то хочет убить вас, потому что вы оба представляете опасность. Поэтому вы друг друга не убиваете? Я сложила перед собой руки, насупилась, чувствовала себя загнанной в ловушку, но большее чувство опасности ощущала при взгляде на Рагнара. Интересно, почему? - Да просто надоело это делать, - хором признались мужчины, затем удивленно друг на друга глянули и пожали плечами. - Ага, - хмыкнула я, делая вид, что шучу, - а я не из этого мира! - Очень смешно! – никто не улыбнулся, и шутку за правду не принял. Рагнар при этом пальчиком пригрозил, как бы коря меня за неудачную попытку. – Во-первых, все знают, что это невозможно, а во-вторых, мы и так уже настрадались за время многочисленных войн и интриг внутри своих королевств, что просто хотим мирной жизни без кровопролития и прочих кишичек на веточках! Сколько уже можно страдать? У меня в Сверограде была своя лаборатория, я провел там ТАК МНОГО исследований! И ведь цель же благая… Взять хотя бы нашего обожаемого мною Морока! Этот дурак пьет зелье, которое его убивает. А изобрел его я! Я! И вот скажи мне, на кой черт воровать то, что мною же уничтожено? Я хочу лекарство найти, а не очередной яд создать! - Когда хочешь хотя бы остаток жизни прожить как нормальный человек, то и не такое выпьешь, - шептала я, пытаясь переварить тот факт, что путешествия между мирами невозможны. – Точнее, жить как нормальный демон… и не бояться убить близких простым прикосновением. - Ты просто не понимаешь, - маг качал головой, - каждый глоток вызывает у него приступ боли, как наш рогатик до сих пор на ногах стоит – загадка. - Да мы в твою формулу добавили кое-что, - хмыкнул демон, подмигивая Рагнару. - Зелье меня травит, и это не изменить, но вот приступов дикой боли больше нет. Хотя понять до конца состав мы так и не смогли. - Ага, и жить теперь тебе осталось черт знает сколько… Так что там про другие миры, я не понял? С чего вдруг столь глупая шутка прозвучала из уст этой странной, загадочной леди, лицо которой резко побледнело, стоило узнать, что переход между мирами невозможен? - Загадочная леди хочет есть, спать и осознавать, что в безопасности. Но ни первое, ни второе, ни третье в ближайшее время ей не светит… Ты куда? Морок встал с песка, отряхнул штаны и медленно направился к привязанному коню. Огонек при этом раскрыл широко глаза, глянул в сторону демона и еле заметно хмыкнул. - В Свероград, как и говорил вам ранее в лесу. Я в своей жизни совершил многое, но город не губил. Конечно же, я хочу выяснить, какая тварь пытается меня уничтожить таким образом. У меня нет времени выяснять, кто такая Риора и откуда. - А с тобой можно? Господи, почему я покраснела? - Со мной? – не понял Морок, разводя в сторону руки. - С НИМ? – возмутился Рагнар, - с Мороком, не с Рагнарчиком? Женщина, ты с ума сошла? Не забыла, что он немного опасен? И вообще-то у него закончилось МОЕ зелье, которое Я могу сварить хоть сейчас, к тому же я изменил формулу и с каждым глотком его тело не будет умирать столь стремительно… Я ни на что не намекаю… как бы просто говорю вслух свои мысли… - Ты можешь идти сам по себе, - заметив это, демон бросил мне свой дорожный плащ с глубоким капюшоном, - волосы спрячь. Будут спрашивать кто ты – отвечай, что полукровка. Если спросят, кто родные – молчи. Это нормально. Полукровки рождаются крайне редко, выживают еще реже, доживают до твоих лет единицы. Так что в основном о них слышат, но мало кто видит вживую. Мы дойдем до деревни, соберем все необходимое. Насколько я понимаю, верхом ты ездить не умеешь. - Не умею… - мы шли друг от друга на приличном расстоянии, Морок выше натянул перчатки, распустил рукава, застегнул пуговицы, чтобы не было видно кожи, приподнял воротник, но это не сильно помогло. Он изнывал от жары, его волосы взмокли, и капли пота стекали по вискам. Демон часто дышал, было видно, что он хочет снять с себя одежду. – А далеко до Сверограда? - Мы поедем верхом, будем рысить, потом галоп освоишь. Обычно для этого много времени не надо. – Морок проверил сумки, игнорировал мага, смотрел только на меня и выглядел недовольным. – Ты должна понимать, что ловить тебя из седла я не стану. Лучше сломанная рука, чем мертвое тело. Ты готова? - Готова, – ответила я без тени сомнения… И зрение мое вновь изменилось. Как будто я выбрала путь и теперь этот путь вижу. Морок остолбенел, отшатнулся от меня в сторону, дав понять, что с моими глазами вновь происходит нечто странное. Я видела демона четко и ясно, но и мага, что недовольно встал со мной рядом – тоже. Может… - Ну, что дар твой говорит? – нервничал Рагнар, - меня ты видишь? Или я пятно? - Вижу, - буркнула я. - Отлично! Тогда я иду с вами! - Тогда с тебя зелье, - заметила я, кивая в сторону демона. Маг при этом рассердился, был недоволен, что не он всем заправляет, хотел задать мне кучу вопросов, но сдержался, глубоко вздохнул, расчесал густые черные волосы пятерней и ответил: - Тогда нужен котел и сухоцветы. Внутренности бальтазара у нас есть, дело за малым осталось… Чего уставился на меня, демон? Да, тебе придется пить печеночку бальтазара, с кем не бывает! Жить захочешь и не так раскорячишься… И, возмущаясь тому, что его нагло обманывают и ведут себя крайне недружелюбно, Рагнар обогнал нас, пошел вперед, бурча себе под нос что-то непонятное. Путешествие будет крайне тяжелым… Выжить бы…