Глава 24. Уютное местечко

Нинель чисто по-девчачьи смогла уговорить Ленни.

А я даже не пыталась его упрашивать. Вдруг я почувствовала в нём свой собственный характер — я ведь тоже никому и никогда не верю.

Это мой сын. И если он что-то решил, то все окружающие для него перестают существовать.

Он сделает по-своему — и точка.

И так же, как и я, он не поверит ничьим словам.

***

— Мам, мы нашли хорошее место, — Ленни осторожно берет меня за руку и ведет к старому дубу.

Под его мощными корнями, скрытое свисающими ветками, вижу маленькое убежище — как будто норка звереныша. Стены из плотно сплетенных веток, крыша из еловых лап — с виду уютно, но холодно и сыро.

И страшно. Лично мне.

Плетусь за Нинель, она быстренько пролезает внутрь. Вслед за ней Ленни, а мне пришлось согнуться в три погибели, чтобы пролезть в эту маленькую уютную норку.

Холодная, но в ней мои маленькие дети… И мне уютно с ними хоть где…

Внутри — глубокое логово, которое Нинель с Леннии выстлали сухим папоротником и чем-то зеленым:

— А что это? — трогаю странный пол.

— Мааам, — странно тянет Нинель.

Улыбаюсь, как будто все отлично понимаю. А Ленни на выдохе говорит привычно — видно, я часто в этой жизни летаю и не понимаю простые вещи:

— Мама, это мох. Простой мох. Он помогает сберечь тепло, поэтому мы с Нинель…

Дочурка перебивает:

— Здесь тепло, — тихо говорит Нинель, укладываясь на свой мини-лежак — мини-бревнышко и гору сухих листьев.

— И, главное, безопасно, — поясняет Ленни.

А я смотрю на эту норку и понимаю — долго им тут не протянуть.

Пока решаю ничего не говорить вслух — мало ли, дети могут обидеться.Видно, сколько детских силенок вложено в то, чтобы создать это маленькое уютное гнездо…

Рассматриваю норку, сижу, обняв колени.

В укромном месте лежит связка свежих грибов и аккуратная кучка лесных орехов — касаюсь их рукой, подношу к носу и вдыхаю аромат. Так вот чем пахло от Нинель! Она просто поела свежих лесных орехов!

Рядом — жестяная банка, наполненная чистой водой.

Интересно, откуда они берут воду? Оставь меня одну — и я в лесу быстро пропаду.

Главное, ни за что это не показывать детям. Ведь они — это все смогли, а я…

Беру в руки банку, заглядываю — в воде вижу исковерканное отражение луны. Вода чистая, нет никаких примесей, песка, грязи.

Хвалю Ленни:

— Ого какая чистая! Молодцы какие!

— Я научился очищать, — гордо поясняет Ленни. — Одной рукой отодвигаешь ряску, другой — зачерпываешь только чистую, с глубины.

Водичка действительно чистая, но присматриваюсь — и на самом донышке все же есть немного мути. Но это нестрашно, можно пить аккуратно, только верхушку, сильно банку не наклонять.

Ставлю банку на маленький импровизированный стол — крошечное возвышение и смотрю на это маленькое царство под корнями дуба — аккуратно уложенный мох, связки сушеных трав, жестяная банка для воды.

Они построили свой мир.

Сумели создать себе жизнь одни. Там, где обычный человек теряется и не знает как выжить.

А эти дети… Волшебные, по-другому и не назовешь. Они — другие, но вместе с тем — очень похожи на меня.

Они живут в миру, где на каждом шагу опасность, но даже тут, в лесу — она меньшая, чем там, где их дом.

Нет!

Я не могу забрать их с собой, пока все окончательно не уляжется.

Забрать их с собой в дом, где хозяйничала Хелена, где лорд уже подписал приказ об их изъятии... Это равносильно тому, чтобы собственными руками отвести их в приют.

Могут ли дети выжить в лесу одни? Девятилетний мальчик и пятилетняя девочка?

Казалось бы — нет.

Если верить логике  — тоже нет.

Но мои дети не только выжили, но и создали себе уют.

Я снова смотрю на их убежище, и решение приходит внезапно — жёсткое и бескомпромиссное.

Я НЕ ЗАБЕРУ ИХ ОТ ОПАСНОСТИ.

Не смогу.

Пока не смогу.

Мне нужно делать то, что в моих руках. То, что мне возможно.

А значит…

Я ПРИНЕСУ ИМ БЕЗОПАСНОСТЬ СЮДА.

Я буду приходить сюда каждый день, сбегать в свободный час. Принесу сюда теплые вещи, одеяла, провизию. Да хоть с ложечки буду кормить, лишь бы видеть, что с детьми все хорошо!

И так каждый день, пока не наступит безопасный час.

— Дети, — мягко говорю я, опускаясь перед ними на колени. — Вы такие молодцы, что смогли это построить. Но нам нужно найти место покрепче. С настоящими стенами и крышей, которые не промокнут под дождем. Поможете мне поискать?