Глава 3

Я перепроверила адрес в телефоне, хотя и так знала — я на месте.

Бизнес-центр "Миллениум" возвышался надо мной как стеклянная крепость, отражая утреннее солнце сотней зеркальных окон.

В туалете бизнес-центра я придирчиво осмотрела своё отражение. Строгий костюм-двойка подчеркивал фигуру, но не выглядел вызывающе. Волосы уложены в безупречный пучок, макияж естественный, но тщательный.

Соберись, Алиса! Ты справишься. Это просто собеседование!

Ага, просто собеседование. С одним из самых влиятельных бизнесменов Москвы…

— Алиса Викторовна? — элегантная блондинка за стойкой ресепшн окинула меня оценивающим взглядом. — Проходите, вас ждут.

Двадцать второй этаж. Мягкий ковролин заглушал стук каблуков. Я глубоко вдохнула и постучала.

— Войдите.

Его голос — низкий, с хрипотцой — заставил меня вздрогнуть. Я открыла дверь и замерла.

За массивным столом из темного дерева сидел мужчина, один вид которого выбивал почву из-под ног.

Высокий, широкоплечий, с хищной грацией прирожденного охотника. Темные волосы небрежно растрепаны, словно он только что запускал в них пальцы. Идеально очерченные скулы, волевой подбородок, чувственные губы… Но главное — глаза. Пронзительно-синие, они словно видели меня насквозь.

— Алиса Викторовна? — он поднял взгляд от бумаг, и я физически ощутила силу его харизмы. — Присаживайтесь.

Я опустилась в кресло, чувствуя себя как кролик перед удавом. Он не просто смотрел — он изучал, препарировал взглядом, от которого по коже бежали мурашки.

— Максим Дорохов, — он протянул руку через стол.

Его ладонь была горячей и крепкой. От прикосновения по телу словно пробежал электрический разряд, и я поспешно отдернула руку. На его губах мелькнула понимающая усмешка.

— Итак, — он откинулся в кресле, закидывая ногу на ногу. Даже этот простой жест в его исполнении выглядел властным. — Почему вы считаете, что подходите на эту должность?

Я открыла рот, готовая выдать заготовленную речь, но он остановил меня властным жестом:

— И, пожалуйста, без стандартных фраз о том, как вы любите работать в команде и стрессоустойчивы. Мне нужна правда.

Его прямота выбила меня из колеи. В синих глазах плясали черти — он явно наслаждался моим замешательством. И тут что-то во мне щелкнуло. К черту всё!

— Честно? — я подалась вперед, встречая его взгляд. — Я понятия не имею, подхожу ли я. Я никогда не работала на яхте, меня укачивает даже в лифте, и я терпеть не могу подчиняться приказам. Но знаете что? Мне нечего терять. Моя жизнь только что пошла под откос, и я готова на все, чтобы начать с чистого листа. Даже если для этого придется работать на самодовольного миллиардера, который, вероятно, считает, что может купить все на свете.

Повисла тишина. В его кабинете, отделанном темным деревом и кожей, моя дерзость прозвучала особенно вызывающе. Чёрт. Я только что похоронила свой последний шанс!

Но вдруг его губы дрогнули в улыбке. А потом он рассмеялся — глубоким, бархатным смехом, от которого у меня внутри все перевернулось.

— Браво, Алиса, — его голос стал мягче, интимнее. — Вы первая за сегодня, кто осмелился сказать мне правду. Это… возбуждает.

Я почувствовала, как краска заливает щеки. Он намеренно провоцировал меня, играл, как кот с мышкой.

— Но вы ошибаетесь, — он поднялся одним плавным движением. Его фигура заполнила собой пространство, излучая силу и власть. — Я не считаю, что могу купить все на свете. Я это знаю.

Он обошел стол и остановился прямо передо мной. От него пахло дорогим парфюмом, властью и чем-то первобытным, звериным. Я почувствовала, как учащается пульс.

— Вопрос в том, — его голос стал тихим и опасным, — готовы ли вы продаться?

* * *

— Да как вы смеете! — я вскочила, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Я не вещь, которую можно купить!

В его глазах промелькнуло что-то опасное и темное. Он шагнул ближе, сокращая пространство между нами до нескольких сантиметров.

— О, я вижу огонь в вас, Алиса, — его голос стал низким, почти гипнотическим. — И знаете что? Мне это нравится.

Он вернулся за стол с грацией хищника, не спуская с меня пронзительного взгляда. Достал из ящика папку.

— Вот контракт, — сказал он, словно последних минут и не было. — Зарплата, условия работы, обязанности. Прочтите внимательно. У вас есть час на размышления.

Я уставилась на него, не веря своим ушам:

— Вы… вы предлагаете мне работу? После всего этого?

Его улыбка была одновременно соблазнительной и пугающей:

— Я предлагаю вам приключение, Алиса. Вопрос в том, хватит ли у вас смелости его принять?

Я взяла контракт дрожащими руками. Цифра зарплаты заставила меня присвистнуть.

— Это какая-то шутка? — спросила недоверчиво.

— Я никогда не шучу, когда дело касается бизнеса, — в его глазах промелькнула тень. — Но учтите, эта работа потребует от вас полной отдачи. Вы должны быть готовы ко всему.

Я вгляделась в его лицо, пытаясь понять, что скрывается за этими словами. Но оно оставалось непроницаемым, как маска.

— У меня есть выбор? — спросила я наконец.

Он поднял бровь:

— Выбор есть всегда, Алиса. Вопрос в том, какую цену вы готовы заплатить за свою свободу?

Что-то в его тоне заставило меня вздрогнуть. Интуиция кричала, что если я соглашусь, моя жизнь изменится навсегда. И не факт, что к лучшему.

Но разве не этого я хотела? Изменений, приключений, чего-то нового?

Ведь кто не рискует, тот не пьёт шампанское.

— Хорошо, — сказала я, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. — Я согласна.

* * *

Его улыбка стала шире, обнажая белоснежные зубы. В этот момент он был похож на волка, заманившего добычу в ловушку.

— Отлично, — он протянул мне ручку — тяжелую, явно коллекционную. Наши пальцы на мгновение соприкоснулись, и по телу снова пробежала предательская дрожь.

Я поставила подпись, чувствуя себя Русалочкой из сказки Андерсена, продающей голос морской ведьме. Только в моем случае я, кажется, продавала душу самому дьяволу.

— Увидимся в порту, в среду, — Дорохов поднялся, обозначая конец встречи. В его движениях была та особая грация хищника, от которой перехватывало дыхание. — Мой секретарь забронирует для вас билет в Дубай. И, Алиса…

Я обернулась у двери, поймав его взгляд — пронзительный, обжигающий: — Да?

— Не опаздывайте. Я этого не терплю, — его голос был мягким, но в нем слышалась сталь. — И еще… — он окинул меня медленным, оценивающим взглядом, от которого внутри всё сжалось, — оденьтесь… соответственно. Вы же теперь часть моего мира.

Я почувствовала, как краска заливает щеки. В его устах даже простое замечание об одежде звучало как интимное обещание.

— До встречи, Максим Андреевич, — я выскользнула за дверь, пытаясь унять дрожь в коленях.

Только в лифте я позволила себе выдохнуть. Господи, во что я ввязалась? Этот человек… он излучал опасность каждым своим жестом, каждым взглядом. Рядом с ним я чувствовала себя как мотылек, летящий на пламя — знаешь, что обожжешься, но не можешь устоять.

Мое отражение в зеркале лифта выглядело растерянным и… возбужденным? Щеки горели, глаза блестели, губы слегка припухли — когда я успела так искусать их от волнения?

Но где-то глубоко внутри, под страхом и сомнениями, разгорался огонек. Огонек предвкушения и азарта. Я словно стояла на пороге чего-то захватывающего и опасного.

И, черт возьми, как же мне хотелось сделать этот шаг.

Выйдя из бизнес-центра, я подняла глаза к небу, щурясь от яркого, тёплого солнца.

Ну что ж, Максим Андреевич, посмотрим, кто кого…

Я еще не знала, что эта фраза станет пророческой. И что игра, в которую я так самонадеянно вступала, окажется куда опаснее, чем я могла себе представить.