Глава 18

Только прижавшись к этой двери, начала понемногу успокаиваться. Что со мной сейчас было? Какое-то влияние музыки Джека? Похоже на что-то вроде афродизиака, хотя на себе их влияние никогда не испытывала, но догадываюсь — быть должно что-то такое.

Несмотря на уверения рыжего в хорошей звукоизоляции, их голоса из-за дверей я все же услышала.

— Это что было сейчас?

Кажется, этот голос принадлежит Валису.

— Да просто захотелось, — ответил Джек.

— Я знаю, чего тебе захотелось, — отозвался Валис, — предупреждать надо.

— Да ладно, это не то, что ты думаешь.

— Ну да, конечно.

Дальше слушать не стала, стресса на сегодня мне хватило с головой. Вот тебе и отвлеклась от ситуации с Люминари.

Отлепившись от двери, я оправила одежду и быстро направилась подальше от этой реп точки. Нет, хватит. Хватит. На сегодня с меня встрясок достаточно. Сейчас в библиотеку и бегом в комнату, пока при памяти.

Внутренний дворик пересекла быстро, зато минут пятнадцать бродила по коридорам в поисках того, что ведет к библиотеке, ведь фолиант по существоведению забрать все еще надо.

Наконец, спустя вечность перебежек и катаний на левите, причем два раза не в ту сторону, и допрашивания пробегающих мимо адептов мне все же удалось добраться до библиотеки.

Библиотеками я никогда не увлекалась, но эта впечатлила. В первую очередь тем, что это отдельно стоящее здание, похожее на Пизанскую башню, только не кривую, а вполне себе ровную. Алебастровые стены, античные колонны вокруг, причем такого же размера, как и сама башня, напоминают громадный мраморный частокол. Над крышей парят чайки, их крики разносятся напоминанием о море, где была всего лишь раз. Точнее, то был океан.

От этой величественности у меня невольно вырвалось:

— Ого…

Внутрь меня сперва пропускать не хотели.

На входе встретился охранник в кожаных доспехах, судя по выпяченной челюсти и слегка торчащим зубам, это то ли огр, то ли гоблин. Кожа у него тоже отдает легкой зеленцой. Остановив меня у самых дверей, он спросил:

— С какого факультета?

Поскольку ни на каком факультете я пока не числюсь, во всяком случае, другого мне не известно, пришлось ответить первое, что вспомнилось.

— Магия эээ… света?

По взгляду поняла — охранник не очень-то мне верит. Но все же сказал:

— Ваши отделы слева и три пролета наверх.

После чего нехотя отшагнул, а я еще долго чувствовала на спине его взгляд, пока шла через главный зал библиотеки.

Внутри оказалось потрясающе красиво. Во-первых, башня полая, а главный зал — как бы дно гигантского колодца. Этот пол выложен мраморными орнаментами и разрисован какими-то золотыми узорам. А вот стены вовсе не стены, а бесконечное число террас с книжными полками благородного коричневого цвета.

По террасам, уткнувшись носами в книги, ходят люди и не люди, облаченные в темные балахоны. В воздухе шныряют какие — то стрекозы, но когда присмотрелась, поняла — это не стрекозы, а какие-то человечки с блестящими крыльями.

А еще запах. Его ни с чем не спутаешь — запах книжных страниц и чего-то мятного.

Я задирала голову, таращилась по сторонам, продолжая двигаться по залу, пока предупредительное покашливание не вернуло меня на землю.

— Вы что-то хотели?

Резко опустив голову, я увидела одинокую стойку администратора, тоже похожую на колонну с золотыми рельефами, а за ней высокого мужчину лет пятидесяти. В коричневой ливрее и рубашке с высоким воротничком. Смотрит на меня внимательно и строго, будто я что-то нарушила, войдя сюда.

— Мне бы фолиант… — проговорила я немного растерявшись.

Администратор приподнял бровь.

— Ничего не добавите?

Его тон и строгий вид окончательно вогнали меня в ступор, я пробормотала:

— Даже не знаю.

— То есть вам любой фолиант? Или какой-то конкретный? Имейте ввиду, ничего для работы с некромантией, темными искусствами и магии света высшего порядка вы не получите.

До меня, наконец, дошло, что его раздражает (хотя, наверное, раздражаю его, в первую очередь, я), поэтому поспешила пояснить:

— Существоведение. Мне нужно введение в существоведение или что-то такое.

Взгляд администратора немного смягчился.

— Вот так и надо говорить сразу, — произнес он. — Подождете здесь или отправитесь со мной?

Посмотреть библиотеку было любопытно, но решила остаться — хватит с меня на сегодня нервотрепки. Здесь, в зале в окружении библиотекарей почему-то чувствую себя спокойней, чем где-то еще в Бикелови.

Я покачала головой.

— Нет, спасибо. Я останусь тут.

— Как вам будет угодно.

С этими словами к моему удивлению, администратор на какой-то круглой платформе поднялся в воздух прямо из-за стойки и прямой, как струна полетел куда-то вверх в сторону третьего яруса террас. Я только с облегчением выдохнула — хорошо, что не полетела. Не представляю, как вдвоем уместились бы на этой пластине. Хватит и того, что смирилась с левитами. Но там хотя бы стеклянные стены есть.

Пока администратор искал фолиант, я глазела по сторонам и молча восхищалась строением. Сложно представить, кто мог соорудить такую красоту. Но долго мне наслаждаться не дали.

Точнее, я вдруг ощутила что-то странное, щекочущее в районе поясницы. Как будто за мной кто-то наблюдает. Что-то похожее я уже испытывала несколько раз, но все списывала на стресс. Сейчас это тоже можно сделать. Но вспомнилась фраза из одной книги: «Что случилось однажды, может никогда не повториться снова. Но то, что случилось два раза, непременно случится и в третий.» 1

Теперь стало казаться, что эти ощущения — какая-то закономерность. Вот только откуда они берутся, и кто их транслирует? Кому понадобилось за мной следить, если я только попала в академию? Тем более дар у меня не вылез, ценности никакой.

— И что ты тут делаешь? — прервал мои размышления плавный и холодный голос, принадлежащий определенно девушке.

Обернувшись увидела эльфийку. И помня последнюю встречу с эльфом, я моментально внутренне напряглась и приготовилась к чему угодно, только не к приятной беседе. Причем, кажется, ее я уже видела, когда шла в сопровождении Кифа Майбаха по террасе. Да, точно, она была одной из двух девиц, которые составляли компанию Эрмалиону.

__________________________________________________________________________________________

1 «Что случилось однажды, может никогда не повториться снова. Но то, что случилось два раза, непременно случится и в третий.» — цитата из книги Паоло Коэльо «Алхимик».

Эльфийка такая же, как и он, спокойная, отстраненная и всем своим видом демонстрирует высокомерие. Может, если бы я носила расшитое серебром платье в пол и умудрялась так безупречно укладывать волосы, которые у нее тоже светлые, и я была бы пафосной ледышкой. Но у меня пока только болевые приступы и неопределенный дар.

Вопрос только в том, что этой остроухой зазнайке от меня надо.

— Наверное, то же, что и ты, — ответила я хмуро, следя, как она царственно подходит к стойке администратора.

Эльфийка остановилась возле нее, мазнула взглядом по опустевшей стойке.

— И где он? — спросила остроухая.

— Мне за фолиантом полетел, — ответила я еще мрачнее.

Мне ее компания нравилась все меньше и меньше, хотя пока открытой агрессии остроухая не проявляла, но все равно ощущение, что оценивает, что-то замышляет. И, наверняка, не в мою пользу.

— М, ясно, — протянула она со скучающим видом. — Слушай, как тебя…

— Тиффани, — сказала я, проглотив издевку. Она ведь прекрасно знает, как меня зовут, если общается с Эрмалионом. А она общается.

Эльфийка едва заметно кивнула, видимо то, что она со мной разговаривает, следует считать верхом проявления ее благосклонности. Надо же, какая честь.

— Ну да, Тиффани. Так вот, там в столовой, ну ты помнишь, Эрмалион выразил к тебе интерес…

У меня даже брови взлетели на лоб от изумления и нелогичности заявления.

— Ты имеешь ввиду то, что он на меня напал? Без такого интереса я бы как-нибудь обошлась, вот честное слово.

Мои слова на эльфийку, похоже, впечатления не произвели, вид стал еще более скучающим, но взгляд она все же соизволила на меня перевести. И он мне совсем не понравился — бесстрастный, решительный. А ей я чем успела насолить?

— Напрягаешься? — поинтересовалась она и, положив руку на стойку администратора, пробарабанила пальцами по ней. — Правильно делаешь. Перед эльфами Ильвиндора все должны преклоняться и выражать им уважение.

— А ты не слишком перегибаешь? — спросила я осторожно, чувствуя, как в груди медленно, но верно закипает праведный гнев. Может я, конечно, и слабая, непроявленная и что-то там еще, но вот так наседать никому не позволено.

Кажется, в глазах эльфийки мелькнуло что-то отдаленно похожее на интерес, она моргнула пышными, как в рекламе ресницами, нарочно медленно и вальяжно.

— Что? — спросила она, — думаешь соревноваться со мной?

— Очень надо, — фыркнула я, одновременно в уме просчитывая, как уворачиваться и куда бежать, в случае чего.

Но, похоже, до магической драки со мной остроухая снисходить не собиралась, видимо я для нее какое-нибудь отребье или вроде того. Ее маленький идеальный нос легонько скривился, эльфийка произнесла:

- В общем, запомни, недоразумение, не смей приближаться к Эрмалиону. Заговаривать с ним и даже не смотри в его сторону. Ты чернь безродная. Не мешайся под ногами. Ясно?

Соглашаться с формулировкой «чернь безродная» я не собиралась, пусть даже фактически так и есть. Но одно дело не знать, кто твои предки, совсем другое, когда тебя этим попрекают.

Набрав побольше воздуха, я вознамерилась высказать этой бледнолицей поганке все, что думаю о ней, о Эрмалионе и вообще о всем ильвиндорском роде, но как раз в этот момент, повеял ветерок, и когда мы обе обернулись, за стойку плавно опустился администратор.

На нас посмотрел все с той же строгостью и спокойствием, затем протянул мне книгу.

— Ваш фолиант существоведения, — сообщил администратор. — Выдаю вам на пользование до конца семестра. Думаю, времени должно хватить. Если его потребуется больше, придется прийти и возобновить отсчет. Имейте это ввиду.

И тут же повернулся к эльфийке, будто обо мне абсолютно забыл. Ей я послала суровый взгляд и вынуждена была развернуться и направиться прочь из библиотеки.

Администратор спас ее от бурного потока моего гнева, а меня — от ответной реакции эльфийки. Уверена, она была бы, и еще какой.

Охранник в дверях проводил меня взглядом всемогущего вахтера, а я, пока этой девице не взбрело в голову последовать за мной, поторопилась к левиту, который нашла бесхозным совсем рядом с крыльцом библиотеки.

Он понес меня над террасами и крышами академии, пока не опустился в один из открывшихся люков. Я уже привыкла, что они погружаются в подсвеченную клинописью темноту и почти не напрягалась. Больше беспокоило то, что ко всему прочему, меня теперь еще и какая-то обалдевшая эльфийка недолюбливает.

А еще остался странный осадок от посещения реп точки Джека и его команды. Вроде недолго там пробыла, но ощущение, что сходила в клетку с монстрами. Агава тоже ведет себя, как истеричка. В общем полный набор со всех сторон.

Самое время забаррикадироваться в своей комнате, никого не впускать и отдыхать во всех позах. И, конечно, читать существоведение. Пожалуй, это единственное полезное и безвредное приобретение за сегодня.

К моему сожалению левит опустился в фойе, пришлось пешком тащиться в крыло хостелия. Благо, я уже мало-мальски запомнила, где он и шла вполне уверенно. В который раз возникло ощущение слежки. Странное, томящее и какое-то вязкое, как патока.

На ходу я повертела головой, но естественно, никого не обнаружила. Еще бы. Если сидишь в засаде, сделаешь все, чтобы тебя не обнаружили. Так и шла, повернул назад голову, пока не налетела на кого-то высокого.

— Ой!

Я перепугалась, но зато чувство слежки моментально исчезло. Только порадоваться этому я не успела, потому, что обнаружила перед собой Эрмалиона.