Глава 14

Как обычно после тревожных событий мои сны напоминали карусель. В тёмной дымке, то мелькали редкие спокойные деньки на Земле, когда мои родители были живы, и я ещё умела полагаться на других, то беззаботные моменты, когда особо ни о чём не задумываешься. Жаль, согреваться в лучах тёплых воспоминании долго не получалось. Они исчезали практически сразу, сменяясь дождливыми одинокими днями, и уходом тех немногих, кому я доверяла. Вот мои сны взмывают ввысь, даря упоительную радость, а затем ухают вниз, принося с собой страх неизбежного падения.

Так бы и продолжалось, вплоть до пробуждения, если бы всё вдруг не изменилось. Новый виток сновидения уже больше походил на игру воображения – перед моим взглядом раскинулся тёплый, цветущий край, наполненный странными созданиями. Стоило сфокусироваться на необычной картинке, как мне удалось рассмотреть живые растения, схожие с моими стражами.

Здесь были и крохотные человечки в виде одуванчиков, с ножками-стеблями и ручками-листьями, и медленно ползающие по земле мухоловки. Правда эти создания имели лишь по одной зубастой голове и не такую внушительную пачку зеленых щупалец, как мои элементали. На удивление открывшийся мне вид был довольно мирный – среди пышных растений, от расцветки которых рябило в глазах, неспешно сновали живые цветы, греясь в слегка розоватых лучах солнца. Или не совсем солнца.

Над необычным лесом, или скорее диким садом, клубились пушистые, словно сахарная вата облака, и именно они испускали свет. Так же прямо из мягких завихрений вдалеке брал своё начало водопад, наполнявший воздух приятной свежестью….

Стоп, а почему я всё так реально? Разве сны могут настолько чётко передавать ощущения?

– Дитя моё, у тебя, наконец, получилось, – произнёс хрустальный голос, обращаясь не иначе как ко мне.

Услышав его и завертев головой, я вдруг поняла, что… она у меня имеется, как и вполне реальное тело. Но опять же, во снах так не бывает. Зачастую для них я, скорее сторонний наблюдатель, нежели такой реальный участник.

Чтобы убедиться, я подняла руки и посмотрела на них, после чего вздрогнула. Тело оказалось хоть и моим, но приобрело необычные, или скорее пугающие дополнения – тонкие линии вен под кожей отчего-то решили вздуться, прорываясь на поверхность мелкими тёмно-зелеными листьями. На вид выглядело жутко, но боли или даже дискомфорта я не ощущала. Потому с трудом отведя взгляд от пугающих метаморфоз, снова стала оглядываться в поисках того, кто недавно говорил.

– Здесь, – снова приятно зазвенел голос, помогая найти источник. – Дитя, сюда.

Оказалось, что зов шёл не от живого существа. Неподалеку, на крохотной полянке под вязью купола из вьющихся цветов, обнаружился кристалл ярко-розового цвета. Живые растения, сновавшие вокруг, почтительно обползали его по широкой дуге. При этом в меня парочка врезалась, пропищала что-то невнятное и крайне недовольное, а потом поползла дальше по своим делам.

С опаской шагнув в сторону необычного минерала, вдруг ощутила, как трава под босыми ногами зашевелилась. Затем она буквально подтащило меня к самой гладкой грани кристалла и заставило упереться в него ладонями. Если б я этого не сделала, то впечаталась бы лицом.

– Прости, времени у нас не так много, пришлось тебя поторопить, – с искренним сожалением сказал… минерал? Или точнее та, кто был там заключён?

– Да н-ничего, – заикаясь, ответила я и с удивлением уставилась на своё отражение.

Ну, как своё. Внешне девушка в зеркальной поверхности была моей точной копией, даже обновленные розовые волосы и ядовитая зелень глаз присутствовала. Вот только локоны отражения нежным водопадом стелились до самой земли, а золотистая паутинка достаточно фривольного платья открывала вид на кожу, будто изрисованную белой краской. Тонкие линии в точности повторяли вены, заставляя их распускаться цветами и листьями, и так было даже на лице.

– Не волнуйся, тебе это не грозит, – мягко ответило отражение, будто прочитав в моих глазах опасения о возможно грядущем преображении.

– И это? – с опаской уточнила, поднимая ладони. Спокойно оглядев мои руки, до самого локтя пронизанные листьями, незнакомка заверила:

– В реальности такого не случится.

– Значит, мы сейчас не в реальном мире? – с заметным облегчением уточнила я. На что моё улучшенное отражение мягко ответило:

– Не совсем. В данный момент твоё астральное тело находится в моей обители. Пока тело спит и набирается сил, твой разум обрёл форму, чтобы ответить на моё приглашение.

– И куда вы меня пригласили? – поинтересовалась относительно спокойно, но максимально вежливо. Раз уж я на чужой территории, стоит поберечь пусть астральное, но своё тело с разумом.

– Сердце мира. Его ядро, если будет угодно, – прозвучало довольно обыденно, пока я покрылась не иначе как мысленной испариной. Предвидя мой вопрос о своей личности, странная сущность поспешила представиться: – Можешь звать меня Тейя. Кажется, в твоём прошлом мире, меня бы назвали Геей.

Кончики пальцев нервно затряслись, пока в памяти всплывала когда-то полученная информация. Мой голос тоже задрожал, когда я уточнила:

– Богиня всего сущего?

– Скорее просто душа, – немного успокоила меня Тейя. Всё же мне не хотелось иметь дело с кем-то, кто управляет не просто страной, а целым миром. Между тем пугающая собеседница продолжала: – Мои силы были отданы на создание этого мира, так что с его сотворения я могу лишь безучастно наблюдать за ходом времени.

Осторожно кивнув, рискнула немного оспорить прозвучавшие слова:

– Но даже так это не отменяет вашего величья. И потому мне совсем непонятно, зачем вам эта встреча?

Отражение в кристалле мелодично рассмеялось, затем обвело рукой всё вокруг и вдруг сказало:

– Ты ведь уже догадалась, откуда берутся твои охранники?

Покосившись на снующих повсюду элементалей, кивнула и сказала:

– Это вы одалживаете их мне. Вот только зачем?

– Забавное дитя, – по-доброму усмехнулась Тейя. После чего с долей иронии задала наводящий вопрос: – Как я могу одолжить то, что принадлежит твоему роду?

– Я не понимаю, – мой осторожный тон начал забавлять душу этого мира. Потому пребывая в хорошем расположении духа, она поведала:

– Разве ты не знаешь, что каждое ядро одаренного человека берёт своё начало у определенного магического предка?

– Хотите сказать, что мой центр магии основан на… вашей силе? – Мне не особо в это верилось, вот только факты говорили сами за себя. К тому же Тейя не упустила случая напомнить кое о чём, сказав:

– Чему так удивляться? Ты уже знакома с той, кто обладает божественным взглядом. Так почему твоя магия не может быть связана с ядром этого мира?

– Но я ведь с Земли, – зачем-то поспешила опровергнуть то, что говорила бывшая богиня, – в ваш мир меня случайно занесло.

Тейя снова усмехнулась, но уже лукаво. В след за этим она буквально ошарашила меня:

– Оба твои утверждения неверны. Этот миртвой.Может ты и рождена за его пределами, но корни твоей семьи находятся здесь. Ты не попала сюда, а вернулась в истинный дом своих предков.

– Быть не может…, – ахнула я, но затем спохватилась: – Стоп, а какое ещё из утверждений неверно?

В этот раз в зелёных глазах отражения заплясали бесята. Словно вот теперь мне доведётся узнать что-то куда интереснее неожиданного открытия о моём происхождении.

– Тебя занесло сюда не случайно, – слишком убедительно произнесла Тейя. – Ты оказалась здесь по воле того, кто должен был беспристрастно следить за исполнением наказания.

– Наказания? Следить? Ничего не понимаю, – пробормотала, едва не хватаясь за голову от потока информации.

Укрытая розовыми волосами фигура потянула было ко мне руку, будто желая прикоснуться и хоть немного успокоить, но отражению этого не дано. В итоге Тейя лишь вздохнула, а затем проговорила:

– Именно поэтому я и призвала тебя. Для начала хотела лично поприветствовать заблудшую дочь, которой посчастливилось вернуться домой. Я искренне благодарна судьбе за то, что она сплела нити твоей жизни именно таким образом. – И прежде чем я поинтересовалась причинами её радости, душа бывшей богини призналась: – С твоим появлением мне стало проще наблюдать за миром смертных. Мне этого очень не хватало. В благодарность я бы хотела подтолкнуть тебя в нужном направлении.

Если до этого я лишь молча слушала, то тут, заподозрив неладное, рискнула поделиться мыслями:

– Только не говорите, что мне предначертано вернуть вам былое величие. Ни в каких воскрешениях божества я участвовать не буду.

Тейя слегка опешила, а затем искренне расхохоталась. И лишь отсмеявшись, она, по-девичьи хихикая, сказала:

– Нет, милое дитя, ничего возвращать мне не нужно. Мой жизненный цикл идёт так, как ему предначертано. Мой удел – наблюдать. И чтобы снова не оказаться запертой в обители, в моих интересах твоё выживание и благополучие. – Прозвучало обнадеживающе, и я немного расслабилась. – Потому, – продолжала Тейя, – мне бы хотелось тебя предупредить. Если ты не желаешь, чтобы твоя сила уничтожила тебя, ты, в первую очередь, должна узнать о своих истоках.

– Так расскажи… те, – от волнения едва не обратилась фамильярно, но вовремя исправилась. Просто отражение ведь было моим, но тяжесть прожитых веков, что плескала глубоко в глазах, не давала мне забыть о том, кто передо мной.

К тому же очень уж хотелось разузнать как можно больше, раз уж представился такой шанс. Мыслей о том, что это нереально, совсем не возникло. Видимо я уже смирилась с магией и тем, что она может с собой нести.

– Увы, – разочаровала меня Тейя, – я не смогу в полной мере пролить свет на причины того, почему твой род оказался на Земле. Человеческие законы для меня не слишком понятны. Потому за ответами на эти вопросы ты должна отправиться сразу к двум магам, что подле тебя. Одного из них окутывает свет, именно его сила направляет тебя, – «учитель» мелькнуло в моих мыслях, едва я услышала сказанное. – Второго же окутывает тьма. Несмотря на это его тебе следует бояться меньше всего, ведь он всегда действует только в твоих интересах.

Финальное уточнение, заставило меня проворчать себе под нос:

– Тогда, это точно не про Дария…

– Однако будь осторожна, – продолжало молвить отражение, успевшее стать каким-то… величественным. – Далеко не все возрадуются возвращению древнего рода.

– Почему? – Настороженно спрашиваю, и меня оглушает ещё одним открытием:

– Именно с вас началась война с потомками драконов.

– С аргерийцами? – уточняю и успеваю заметить, что отражение, как и всё вокруг, начинает обращаться дымкой. Встрепенувшись и уперев обе ладони в кристалл, я испуганно выкрикиваю: – Подожди, не растворяйся вот так легко, когда посеяла во мне столько вопросов! Тейя!

От избытка чувств уважительная речь слетела, но дух мира не обратила на это внимания. Она тепло улыбнулась и затихающим голосом сказала:

– Всему своё время, дитя. Теперь ты знаешь, кому и какие вопросы нужно задавать. Это всё, чем мне дозволено помочь.

– Нет, стой! – закричала я, но сделала это уже не во сне, а наяву.

Волшебный сад с живыми растениями исчез, как и побеги на моих руках. Перед ещё мутным после сна взором раскинулся незнакомый потолок. Очерченный тенями барельеф смотрел на меня выгравированным в камне драконом, над чьей головой замерли чаши весов. Странное и завораживающее зрелище. Из-за неяркого света, картина на потолке была очень чёткой, хоть и оставалась лишена красок.

«Где же я видела похожее изображение?» – задалась вопросом, но не успела найти на него ответ. Обзор загородило лицо Дария, который выглядел крайне обеспокоенным.