Глава 14. Странности продолжаются

Озеро. То самое, на которое с утра заглядывал. В котором девица купалась. Вода чистая. Почти прозрачная. Тёплая, на солнце нагретая.

В штанах бы залезть. Да как-то вот телу дать освежиться хотелось. А штаны, что. Штаны намокнут, тело облепят. Сохнуть потом долго будут.

Огляделся. Нет вроде никого. Сбросив одежду, в озеро отправился.

“ Что за день-то сегодня такой - заворчал на травке вальяжно развалившись, Васька. - То одна голышом в воду лезет. Теперь второй. Стыд где людской. Хоть бы шерстью прикрыты были… “.

Не обратил на эти мысли кошачьи внимания Иван. А может и не расслышал. Так или иначе, а остались они без ответа.

Долго плавал Иван, тело после работы тяжелой, расслабляя. Усталость уходила. Тело силы набиралось. Словно живой вода была… А может и была. Кто ж его знает.

К избушке вернулся другой дорогой. Кот Васька провёл. В недоумении очередной раз за день оказался. Всё, что за день наколоть успел, к избушке перемещено. Уложено. Это ж кто так постарался? Человеку не под силу точно.

- Отдохнул, мил человек? - высунулась из избушки бабка. - Вот и славно, ужин сейчас будет, печь во всю топится, чугунки стоят…

Смолкла на полуслове. Носом своим заводила. Что почуять могла? Никаких запахов посторонних. Или… Или… Что или, подумать княжич не успел. Как из-под земли вырос перед избушкой… Тот самый, гость ночной. Кощей. Вот ещё принесло же…

- Неужто к голосу разума прислушалась, живой дух из земель наших изгнать решила? - вопрос голосом скрипучим прозвучал.

Голос с внешностью совсем не вязался. Красив его владелец. Чуть бледен. Но то, видимо, Кощеева натура такова. Худоба не добавляет здоровья пышущего. А вот голос, как дерево старое во время ветра сильного скрипит. Того и гляди – сломается.

- А этот живой дух мне валежник перерубил. Тебя же не допроситься, - проворчала Яга, проворно на земле из избушки оказываясь, - А тебя сюда какая нелёгкая занесла?

Судя по тону, не по нраву старухе пришелся визит господина Кощея. Не всё гладко видимо у двух нечестивцев. Где-то пересеклись, судя по всему пути-дорожки. Только вот по какому вопросу разногласия вышли…

- Да слухи пошли, что осторожность ты, старая, потеряла. Уговор помнишь?

Слушал Иван внимательно, понять происходящее пытаясь. Яга с Кощеем в каких-то договоренностях? Еще одна странность. Опасно с Ягой договариваться. Можно и на тот свет, если преданиям и сказаниям верить, шагнуть.

- Я-то помню, - тряхнув головой так, что аж платок с головы съехал, обронила старушка, довольно милая на первый взгляд. - Ты свой, второй раз уже нарушаешь, под избушкой у меня шастая. Красоту свою неземную демонстрируя. Али жениться на мне, наконец-то надумал?

- Сдурела, старуха? - оторопело уставившись на бабку, поинтересовался Кощей. - В прошлом не женился. А уж теперь и подавно. Есть у меня невеста.

Ничего Иван не понимал. Кто б подумать мог, что страсти такие у Яги с Кощеем. Ощущение складывалось, что существовала какая-то тайна у этих двоих. Их личная, делиться которой ни с кем не собирались.

- Вот же упёртый, - проворчала Яга, на Ивана взгляд бросая. - В избу поди. Уши развесил. Не касается тебя разговор.

Да неужто? - хотелось спросить Ивану. Не стал. Взгляд Кощея не нравился. Холодно-наблюдающий. Действительно, лучше подальше держаться. Да припомнить не мешает, что там про Кощея книги древние вещают. Так, на всякий случай…

Не заставил себя повторно просить, в избу поднялся. Да и усталость по телу начала распространятся. Вода видимо мышца расслабление дала.

- А ты бы не ждал уже, - расслышал Иван уже за спиной голос старухи. - Не видать тебе девицы той. Не была твоей и уже станет. Поискал бы своего круга. Вон кикимор полно на болотах.

- Точно сдурела, старая, - неожиданно фыркнул Кощей. - Где я и где эти кикиморы. Ты бы думала прежде, чем говорить. Если бабскую свою дурь из башки старой не уберешь, повернуться дашь времени вспять, предложение моё примешь…

Ох, как же много условий. Что-то Иван откровенно засомневался в том, что выполнены они будут. Не похожа старушка на ту, которая беспрекословно чьи-то прихоти исполняет. Как бы какого серьезного противостояния с Кощеем не началось…

- О пустом говорим, - остановила Яга нежданного гостя. А голос снова неожиданно молодым показался. Иван даже в оконце чуть высунулся, дабы убедиться, что не появился никто третий около избушки. - Не бывать такому никогда, - продолжал с налетом возмущения звенеть голос бабы Яги. - Знаешь моё условие.

Вот как? Условие, значит. Интересно, это что же такое выдвинуто старухой Кощею? Две силы точно сошлись в неравном бою. Хотя, две нежити. Что не поделить могли? У каждого своя территория властвования.

- Не выполнимое. Неужто о счастье не мечтается?

О каком счастье разговор шёл? Яга и счастье? Что-то не туда Кощея заносило. Или недоговаривалось чего? Понять не получалось.

- Мечтается, - почти не раздумывая, выдала старуха. - Да только принято у нас: брат за сестру стоит, сестра - за брата. Вот и стоять буду, продыху тебе не дам, пока не отступишься.

Иван головой тряхнул. Вот о чем никогда не слышал, так этот братьях-сестрах Яги. Из другого она мира так-то. Из мира нежити. От того и выглядит немного странной. А тут…

А тут вопрос за вопросом.

Отойдя от двери, от греха подальше, сел на лавку. В сторону двери, чуть приоткрывшейся, глянул. Васька в избу пробрался. По избе пройдя, о ноги начал тереться. Мурлыкать. На руки забрался. Словно сказать, что хотел. Почему молчал? Или с ним только? При девице лишь говорил? Силой какой волшебной обладала та? Вопросов тьма тьмущая. Ответов практически нет. Голова скоро от всего этого кругом пойдёт.

Дровами сегодня занимался. Некогда было по округе побродить. Да и кот в качестве надзирателя рядом находился. Хотя, как охранял, так можно было и выспаться не раз за день-то.

- Что расселся? – в избушке появилась бабка. – Из печи само всё достанется? – продолжала ухват ему ловко бросая. Нет, не простая перед ним Яга. А вот кто, понять пока не мог. – Ужин доставай, расселся, как девка на печи.

Сравнение так себе. И за оскорбление можно принять. Только высказаться на данный счет Иван не решился. Не то, чтобы струсил. Скорее – с осторожничал. Пока до истины здесь не докопается…

Васька, кот возможно мог бы помочь. Да только разобраться бы для начала, в какие моменты он говорит. И намеренно ли как воды в рот набирает при нём, Иване. Да и цвет покоя не дает. Не черный. Рыжий. Все каноны нарушаются. Все правила.

- А Кощей, что, в гости не приглашается? – поинтересовался осторожно, надеясь, что что-либо лишнее, да скажет старуха, не утерпит.

Зыркнула не по-доброму на Ивана. Тот только поежился. По всей видимости про Кощея расспрашивать не следует, - сделал для себя заметку в памяти. Для собственного же спокойствия и благополучия.

- А у Кащея заказан вход в эту избу, - сообщила старуха, выставляя на стол ужин, у Ивана ухват забравши. – Бестолочь ты, а не мужик, - вынесла свой вердикт. – Горшки из печи, и те достать не можешь. Все старуха за тебя делать должна…

Ну да, ну да. Хотелось Ивану напомнить, кто весь день в лесу валежник рубил, да не стал. Совесть вдруг проснулась…

А вот относительно всего услышанного, а отчасти и увиденного, решил разобраться. Причем – в самое ближайшее время… Если только Яга какой работой снова не нагрузит…