Глава 25

Коридоры змеева логова были длинные и замысловато изогнутые, я бы тут одна заблудилась однозначно. Азамат (кто бы мог подумать, что у Горыныча есть имя?!) шутил, рассказывал занимательные истории из своей жизни, немало их приукрасив, но рассказчиком был настолько отменным, что я даже забыла, зачем конкретно мы сюда явились. Уже после десяти минут нашего тесного общения, мне казалось, мы знакомы по меньшей мере половину жизни. Азамат не скрывал, что заинтригован моей персоной и не стеснялся этого демонстрировать. Осыпал комплиментами, галантно ухаживал, терпеливо слушал и во всем соглашался. Вот бы и остальные мужчины были такие же… Точнее один, конкретный, который шел по пятам и недовольно сопел. Наша прогулка в толще горы плавно перетекла в небольшую экскурсию. Азамат решил показать свою коллекцию редкостей. Оказалось, не так просты стены этого дома. Я обратила внимание, что змей, идя чуть впереди, делает незаметные пассы руками. А один раз он попросил перешагнуть совершенно не выделяющуюся часть пола. Ловушки? Надеюсь, Кощей знал, на что шел, иначе застрянем мы в этих катакомбах на веки вечные. Наше плутание запутанными коридорами наконец закончилось. Азамат привел нас к тупику, который, естественно, таковым не оказался. Ох уж эти маги, куда не плюнь. В стене появилась дверь, а за ней оказалось святая святых Горыныча. Это он мне решил пыль в глаза пустить? А я что? Я ничего, посмотрю. Посмотреть действительно было на что. Пол был усыпан золотыми монетами, драгоценными камнями. Украшения, брошенные на пол за невостребованностью, рвали мою женскую душу на части. Кощей же смотрел на все это великолепие со снисходительностью, а в его взгляде отчетливо читался посыл, что видал он и побольше, и получше. В какой-то момент нашей экскурсии Азамат вспомнил, что гостей у него больше. Возможно, это было связано с тем, что мы подошли к секции, где хранилось оружие, а я была не очень-то компетентна в этом вопросе. Горыныч временно обо мне позабыл, взяв в оборот доверчивого Ивана. А я, пользуясь возможностью, решила пройтись сама, полюбопытствовать. Чего тут только не было, настоящий арсенал. Засмотревшись, я даже представила, как Горыныч добывал эти трофеи в “честном бою”. Задумка на миллион: сначала похищаешь царевну или девицу познатнее, потом к твоей пещере ее защитники-освободители сами все “приносят”. Умно, однако. Оружие и драгоценности еле вмещались в большой зал, было видно, что изначально тут соблюдался хоть какой-то порядок и категоризация имущества, а впоследствии то ли сил не хватило, то ли терпения, и все просто сваливалось в одну большую гору. Но кто я такая, чтобы указывать, как хранить ценные вещи? У меня таких отродясь не водилось. Одна из ниш особенно привлекла мое внимание. Во-первых, только здесь на полках царил идеальный порядок, во-вторых, только здесь экспонаты были без слоя пыли, и, в-третьих, я не понимала, какой чести удостоились эти бутылочки. Сказочный мини-бар? Мой отец любил такие коллекционировать. – А это что? Тоже ценное? – Я обратилась к Кощею, который стоял ближе всех ко мне, но ответил мне Азамат. – А это, услада глаз моих, самые редкие составы, какие только можно представить. Есть тут и яды, которыми меня пытались отравить, да сил не хватило, – позабыв о луках и арбалетах, и Ване, оставленных в их гипнотическом плену, Горыныч подошел ко мне. Он перечислял мне названия каждого флакона, кто и и когда пытался его умертвить с их помощью, а я все думала: это я услада его глаз, или склянки эти? Мы девочки, такие девочки. – А вот венец этой коллекции, смотри. Азамат достал пустой бутылек, и мне пришлось очень сильно напрячься, чтобы изобразить восхищение. – М-м-м, надо же… – протянула я, боковым зрением отмечая, что Темнейшество наше едва сдерживается от смеха, глядя на меня. – Да, смех Несмеяны в единственном экземпляре, такого добра больше нигде не сыскать. А уж теперь и подавно. Да, она тогда была еще беззаботной девчонкой, любопытной и бесстрашной, и то я полгода этот смех выманивал, – ударился в воспоминания Азамат. Я замерла на месте, прислушиваясь ко всем своим вопиющим инстинктам, как гончая взявшая след. Эта его оговорка, ну совсем уж не по Фрейду, а не причастен ли наш чешуйчатый к хищениям? Не взялся ли за старое? А если и так… то вот он, смех Несмеянушки, только руку протяни. – Не знал, что сюда так быстро сплетни из Царьграда доходят, – едко заметил Кощей. – Почему сразу сплетни? Да я же не отщепенец какой, я и в зеркальце гляжу, за новостями последними слежу. – И что еще интересного показало тебе твое зеркальце? – активно лез на рожон Кощей, и чего ему неймется. – Много чего. Жаль, о вашем приходе не обмолвилось, а то лучше бы подготовился, – двояко ответил Горыныч и вцепился в мою руку. – Обед уже вас ждет. Прошу, – резко закончил экскурс Горыныч, а затем повернулся ко мне. Кощей, Иван, и Мефодий, который уже освоился на плече последнего, двинулись к выходу. Я бы и сама с большим удовольствием присоединилась к своей, такой родной, компании, но меня по-прежнему держал Азамат под локоть. – Аленушка, радость моя, не могу и взгляд оторвать. А не составишь ли ты мне компанию, у меня есть прекрасный зал с водопадами, такое замечательное место. Но я не думаю, что твои спутники оценят, – пока я пыталась лихорадочно быстро найтись с ответом, Горыныч все уже решил за меня. – Карачун, ты же не будешь возражать, если я украду вашу ведьмочку? Ты и сам знаешь, где трапезная, чай не впервой в гостях, разберешься. Будьте как дома. Карачун? Я даже оглянулась, в поисках неведомого чуда. – Ну попробуй, укради, – сквозь зубы прошипел Кощей. Ох ты ж, божечки-кошечки! Это Кощея так зовут? И что бы это могло значить? – Алена у нас ведьма самостоятельная, сама решит, где ей трапезничать. Последнее он говорил уже, глядя мне в глаза, когда мы поравнялись в широком проеме. Ваня переводил с Кощея (не скоро я еще к Карачуну привыкну) на меня растерянный взгляд, какой бывает у ребенка, когда мама и папа ссорятся. Моей руки незаметно коснулись пальцы Темнейшества, тем самым дав команду бабочкам в животе “на взлет”. А через секунду мою ладонь уже охладили бока склянки со свежим взваром баюн-травы. Ну да, а я тут размечталась… Выразительно посмотрела на Кощея, но он и бровью не повел. Ладно, намек я поняла. Эх, опять все самой. Ну тут, действительно, ситуация так сложилась. Кто, если не я? В очередном витке коридора мы разминулись, меня повели символично налево, Кощей проследовал направо, а за ним и пришибленный обстоятельствами Ваня и молчаливый Мефодий. Не отпуская меня ни на минуту, Азамат увлек меня в противоположный проход. С каждым шагом мне становилось все больше не по себе. Как бы Горыныч не располагал к себе, меня не покидало ощущение, словно я та самая мышка под гипнозом и вот-вот отправлюсь прямиком в пасть Змея.