Глава 14

Огляделась… Только я с этим справлюсь, ведь окончательно закрыть границу нельзя, но охранять – возможно. Воины здесь не нужны, здесь нужна только я, Ягиня. Я, хозяйка этого болота, которое является границей между двумя мирами. Между Тьмой и Светом. Я почувствовала, как внутри меня разгорается огонь, готовый противостоять любой тьме, пытающейся вторгнуться в наш мир. Я была готова – я приняла свое предназначение! Вернулась к месту на берегу, где дорога исчезала под водой. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь плеском волн и шелестом камыша. Присела на корточки и опустила руку в прохладную прозрачную воду. Ощутила легкое сопротивление, будто земля отозвалась на мой зов. Мне нужна была насыпь, чтобы могла проехать тяжело нагруженная подвода и пара верховых лошадей. Вода вокруг меня зашевелилась, словно живая. Мелкие волны начали расходиться в стороны, образуя круг. Поверхность пошла рябью, и появились первые признаки движения. Камни, скрытые под толщей воды, стали всплывать, словно пробуждаясь от долгого сна. Они двигались медленно, но безостановочно, подчиняясь невидимой силе. Глина, смешиваясь с камнями, начала формировать плотную, утрамбованную дорожку. Она увеличивалась, расширяясь, и вскоре передо мной протянулась узкая, но вполне проходимая тропинка. Я поднялась на ноги и с удивлением посмотрела на результат своего «заговора». Дорожка уплывала вдаль, разбивая туман, словно скатерть, и открывала взору очертания противоположного берега. Оказывается, здесь земли было гораздо меньше, чем там, где стояла изба… Видимо, то место было сердцевиной болота. Вода вокруг тропинки оставалась спокойной, словно смирившись с ее существованием. Я сделала шаг вперед, и под ногами раздался легкий хруст утрамбованной глины. Дорожка была прочной и надежной, и я знала, что она выдержит вес подводы и лошадей. Туман стал рассеиваться, и солнечные лучи пробились сквозь облака, освещая новый путь. Я почувствовала прилив сил и уверенности, видя, что справилась с задачей. Теперь я могла возвращаться в лагерь. Тяжелораненым нужно было уезжать в столицу… Заодно сообщу воеводе, что застава больше не нужна. – Чего вскочила? Вчера же сил совсем не было… – раздался усталый голос Венцеслава. Я не слышала, как он подошел, – увлеченно наблюдала, как очищается вода вдоль дороги. Будто сама природа пыталась избавиться от остатков тьмы. Теперь рядом со мной стоял все тот же молодой царевич, а не старик, которого я видела в спальне. – Сегодня мне лучше, – ответила я, глядя на него. – Ты ведь понимаешь, что тьма в тебе сильна, а чуждое уже заняло большую часть души? – И ты, конечно же, знаешь, как меня от этого избавить? – Его губы изогнулись в ухмылке, а глаза насмешливо блеснули. – А может быть, я не хочу? – На то твоя воля, – сказала я, подавляя дрожь в голосе. – Захочешь – путь ко мне найдешь, не маленький! – И куда же ты собралась? – Голос Кощея стал холодным как лед. – Разве я тебя отпускал? Царевич шагнул ближе, протягивая руку, но я резко отмахнулась от него, словно отгоняя наваждение. – Не трогай меня! – сорвалась на крик. – Я ухожу! Венцеслав замер. Его глаза снова приобрели знакомый голубой цвет, и гнев в них сменился разочарованием. – Уходи, – сказал Венцеслав почти шепотом. – Только знай, я найду тебя… В следующий миг он уже барахтался в воде, распугивая лягушек и мальков. Его отчаянные движения выглядели смешно и нелепо, но в этом хаосе было что-то завораживающее. Стоило только мне пожелать… – Охладись маленько, – кивнула я, стараясь сохранять спокойствие. – Не твоя я, моя судьба уже решена! Вернулась в лагерь, где воздух был наполнен запахами лекарств и горячего питья. Воевода, Никита Ванутич, стоял у стола, помогая раненым. Его лицо было напряженным, но в глазах читалась решимость. – Никита Ванутич, больше нападений не будет, заставу можно распускать! – крикнула я, направляясь к нему. – Дороги нет, куда отправлять подводу прикажешь? – нахмурился воевода, пристально всматриваясь в меня, словно не веря. – Теперь есть. А я попрощаться пришла… – склонила голову, чувствуя себя неловко. Голова была не покрыта, я нарушила правила, но сейчас формальности меня мало заботили. – Значит, о тебе духи шептались? Тебя ждали? – голос воеводы смягчился. – Меня… – вздохнула я, и внутри все сжалось от волнения. – Застава останется, так положено. Да и, может, помощь тебе какая нужна будет… – Никита Ванутич задумался на мгновение, а затем продолжил: – И это, провиант возьми. Мы сейчас подводу все равно примем и отправим часть воинов в столицу. Пойду писать отчет… и требовать поставить тебя на довольствие! Деревень-то рядом нет, – кивнул в сторону кухарок, – поешь хоть на дорожку! – За любую помощь буду благодарна! Развернувшись, я присела за ближайший стол. Стряпуха тут же подала мне миску с горячей кашей, кусок хлеба и кружку чая. Солдаты притихли, все их внимание было обращено на меня. Кто-то смотрел с благодарностью, кто-то – с мужским интересом, кто-то – с обыкновенным любопытством. Их взгляды обжигали мою кожу, но я старалась делать вид, что ничего не замечаю. Уже скоро меня здесь не будет…