Глава 5. Труднее всего человеку дается то, что дается не ему
Задача № 215.
Печальный дядя Боря 17 раз радовался в детстве.
9 раз – в юности и 1 раз в зрелые годы.
Сколько раз обрадовался дядя Боря
за свою долгую безрадостную жизнь?
- Уинн, а тебя не затруднит побыть моим любовником?
Уинн плюхнулся на стоящий рядом стул на тоненьких ножках. Стул жалобно заскрипел, а друг похлопал себя по карманам, достал часы, открыл, посмотрел, закрыл и уставился на меня.
- Кора? – наконец спросил он – Ты стрихнину надышалась? И у тебя теперь бред и галлюцинации?
- Уинн, не говори ерунды. Стрихнин не вызывает галлюцинаций.
- А вот у тебя как будто бы вызвал. Что за бредовая идея. Не расскажешь?
- Вчера то, что я якобы твоя любовница спасло мне жизнь. Ну, это я преувеличила немного, но в целом это сослужило мне добрую службу.
- Кора – простонал Уинн, - Во что ты влипла? – и он ударил себя ладонью по лбу.
Как-то он очень бурно сегодня на все реагирует.
- Уинн, тебе и делать то ничего не придется – убежденно сказала я.
Но он почему-то изогнул брови и скептически на меня посмотрел.
- Ты уверена? Обычно любовники, весьма активны – хмыкнул он.
- Фу, на тебя. Не пошли при порядочной сьере! – и я толкнула друга в плечо – Ты должен только загадочно улыбаться и философски кивать. Ну, можешь еще жаловаться на меня - какая я нехорошая. Ты и так это все время делаешь, но тут получишь все права делать это на почти законных основаниях.
- Это кто это жаловался?
- То отчет не написала, то на судебное заседание почти опоздала, и ты тянул время и говорил дольше обычного, то проспала завтрак с начальником полиции. И это только за вчерашний день. Ты все время на меня ворчишь. Вот и продолжай в том же духе брюзжать как нелюбимый муж.
- Нет уж. Нелюбимым я быть отказываюсь – и друг хохотнул.
Я же скорчила ему рожицу и продолжила:
– Слух о том, что мы спим - уже есть, просто не опровергай его и все? Для тебя же тоже сплошные плюсы. Женится, ты пока не собираешься, у тебя работа съедает все время. А постоянная любовница тебя тоже угнетает и время отнимает. А тут я. Вся такая чудесная и ничего не требующая взамен. У меня, кстати, неплохая репутация и внешность.
- Я в курсе – буркнул друг.
- Так тебе только завидовать будут! – убеждённо воскликнула я.
Но друг снова недоверчиво хмыкнул. Вот он явно не проникся моей такой замечательной идеей.
- Кора, а тебе-то этот слух зачем?
- Грязных и непристойных предложений будет гораздо меньше. Ты богат и значит, содержишь меня. Не будут спрашивать, откуда у меня деньги и сколько я зарабатываю. Замучили фальшивыми вопросиками – «Вам денег хватает?» - кукольным голоском сказала последнее предложения я и фыркнула.
- Кора – покачал неодобрительно головой Уинн.
- Дальше. Я последнее время вращаюсь, скажем так, не в самом лучшем обществе. И частенько случаются казусы. А иметь в любовниках следователя из полиции, как оказалось очень даже выгодно.
- Час от часу не легче! Ты и дальше собираешься влипать в неприятности с преступными элементами? – возмутился Уинн.
- Нет. Это не я с ними, а они со мной.
- Даааа. Большая разница! – съехидничал друг.
- Я могу пообещать, не портить тебе репутацию.
- Это как? – снова полез за часами друг.
- Ну, обещаю не заводить других любовников, не брать деньги в долг и постараюсь никого не убивать – улыбнулась я.
- Понятно. Не заводить любовников говоришь? – снова ехидно улыбнулся Уинн, наш разговор его явно смущал и одновременно забавлял.
- Уинн, вот не до любви мне. Деньги нужны, а еще вот … родственники свалились на голову.
- Что за «родственники»? Может правду, все же расскажешь? На правах твоего нового любовника и …хм… пусть будет мецената, я просто обязан знать.
- Так ты согласен – и я порывисто бросилась ему на шею – Спасибо, Уинн. Ты не пожалеешь.
В этот момент к нам заглянул один из патологоанатомов.
- Кора…. Эм… Я попозже зайду - и торопливо вышел.
- Кажется, я уже жалею – буркнул Уинн и закатил глаза.
- Да, ладно тебе. Нам все равно нужно слух поддерживать – махнула я рукой.
- Рассказывай – потребовал Уинн.
Я рассказала. Правда про сестру Селены я пока умолчала. И про свою ночную вылазку в Айтчепл тоже. Ну,… Не все же сразу на него вываливать. Я и так предвижу, что меня сейчас ругать будут. И точно, я как в воду смотрела.
Уинн несколько раз открывал свои часы. Я знала, что так он делает, когда думает. Тот, кто с ним незнаком, прибывает в твердой уверенности, что Уинн торопится и что у него крайне мало времени. И разговор следует вести только по существу. Но я и старалась всегда говорить с другом по существу. Вот и теперь я изложила все предельно кратко.
- Я правильно понимаю, что ты поздним вечером пустила шлюху к себе в дом? – грубо бросил друг, и я поморщилась.
- Я должна была разговаривать с беременной девушкой на улице? Она беременна, Уинн. Что она могла мне сделать? В относительно благополучном районе?
- Все что угодно. Я прекрасно осознаю, что ты всего три месяца как окунулась в совершенно новую для тебя жизнь. И до этого ты жила практически как цветок в оранжерее. Опыта тебе не хватает. Но, Кора, куда делся инстинкт самосохранения и здравый смысл?
- Я оценила риски. И как видишь, я жива и здорова.
- Это пока…. Кора, ты вообще не должна была с ней разговаривать. Вот в вообще. Когда ты поняла, кто стоит перед тобой, ты должна была ее послать в… Ладно – и он достал часы и посмотрел на них.
- Нет. Ты знаешь, что я бы так не сделала.
- Да, я в курсе, что ты рванула на помощь совершенно незнакомому человеку, вытаскивая его на тротуар. Он тебя наградил безнадежно испорченным платьем и работой. А если бы он был заразен? Если бы это была лихорадка? Все шарахнулись в сторону, а ты рванула к нему. Нет, я не осуждаю. Я пытаюсь понять.
- Это другое.
- Ладно. Допустим…. На минутку допустим, что ребенок у шлю…ночной бабочки и в самом деле от Виктора. Допустим, Кора. Это может быть и другой сильный маг. Ты не можешь этого знать. Но ладно. Допустим это и в самом деле так. И что это меняет? Кто тебе Виктор? И почему ты собираешься носиться с этим ребенком и его матерью и тратить на него силы, магию и деньги? К чему эта благотворительность?
- Уинн… Виктор сам не может позаботиться о нем. Если бы я тогда не ударила магией и не спалила их артефакты, то ребенок бы и не появился.
- Чувство вины и долг. Я правильно понимаю?
- Да – кивнула я.
- А тебе не кажется, что это Виктор, прежде чем умотать в неведомые дали должен был убедиться, что девица не забеременела? Он отвалил ей деньги, счел, что проблема решена, и уехал. Значит всё. Он свою ответственность снял.
- Уинн – простонала я, понимая, что друг прав.
- Теперь эта девица. Кора, такие девушки все обычно знают и слышали сотни историй от своих товарок, как и что им делать, в случае если артефакт дал сбой. У нее была сотня возможностей решить проблему на начальном этапе.
- Аборт? – кивнула я.
- Да. И еще немало средств, Кора. При этом относительно безопасных, если в ее профессии вообще может быть что-то безопасное.
- Убить вот так ребенка не каждая мать сможет.
- Кора, брось. Ты снова забываешь о ее профессии. Не говоря уже о том, что ребенок от сильного мага без поддержки магии отца и в самом деле почти наверняка обречен. О чем она думала?
- Она была в деревне, и ее сестра…
- Кора, этот детский лепет, уж прости меня. Ты что и в самом деле, веришь этой шлю…девушке.
- Обстоятельства бывают разные. У нее просто не было выбора.
- Нет, Кора. Выбор есть всегда. Не надо мне рассказывать сказки. Просто это был самый простой выход. Ничего не делать. Тянуть до последнего, перекладывать вину на кого угодно. На обстоятельства, отсутствие врачей в деревне, сломанный артефакт, который она забыла зарядить. Знаешь у одной моей знакомой, она владелица притона, два таких вот артефакта. И при этом сама она уже давно не работает по профессии. Она хозяйка.
- Зачем два? – спросила я.
- Вот и я однажды поинтересовался. Она мне ответила точно такой же фразой, что ты только что произнесла: «Обстоятельства бывают разные». У девицы ее профессии должно быть два артефакта. Заряженных артефакта, а не с заканчивающимся сроком действия. Перед отъездом в деревню она должна была убедиться, что все обошлось. Тем более что на это ей дали деньги. И немало по ее же собственным словам. Кора, она ничего этого не сделала. А теперь повесила это все на тебя?
- Уинн. Я все это понимаю. Но я не могу поступить иначе.
- Ты его все еще любишь? – помолчав, спросил он.
Я не знала что ответить.
- Может быть, напомнить, как он с тобой поступил? – снова ударил словами друг.
- Я закрываю глаза, и передо мной до сих пор стоит та бильярдная – я опустила голову и закрыла глаза.
- Тогда какого …. Кора! Вот зачем ты в это влезла?! Почему не прогнала ее, как только поняла кто перед тобой? Ты же вот умная, сильная, университет окончила. Я видел, как ты держалась в суде под прицелом многих глаз. Так почему ты спасовала перед обыкновенной шлюхой!? – не выдержал и завопил Уинн.
- Не знаю я! - заорала я в ответ – Но я не брошу ни ее, ни ребенка! А еще никогда себе не прощу, если это и в самом деле ребенок Виктора! Вдруг она сказала правду?
- Даже если она сказала правду, я не понимаю, что это меняет? Ты хочешь всю оставшуюся жизнь видеть перед глазами ту бильярдную? Потому что именно это произойдет, если ты оставишь в своей жизни эту девицу и ее ребенка. Ты этого хочешь? Она разве этого стоит? Может быть, Виктор этого стоит?
- Нет, Уинн. Я делаю это не из-за девушки и уж тем более не ради Виктора. Я помогаю в первую очередь себе. Кроме меня им никто не поможет. Если я сейчас не вмешаюсь, то ребенок погибнет почти наверняка. У Селены есть шанс родить и выжить. Только вот если они умрут, где мне взять силы что бы продолжить уважать саму себя?
- Это не твое дело и не твоя ответственность, Кора.
- Да, согласна. Но так можно сказать абсолютно обо всем. Пройти мимо ребенка одиноко стоящего на улице. Он потерялся? Так это не моя ответственность. У него есть родители, и они за него отвечают.
- Не передергивай, Кора.
- Нет, это одно и тоже, Уинн. Для меня, по крайней мере. Давай ты бросишь свою работу? Это не твоя ответственность помогать расследовать преступления. У тебя много денег, тебе не обязательно работать. Но ты выходишь на работу и помогаешь там, где ты нужен. Я могу продолжить и дальше перечислять то, что может не входить в ответственность людей друг перед другом.
Я замолчала, пристально разглядывая Уинна, а потом добавила:
- То, что делает нас именно людьми – так это принятие вот таких нелогичных и неправильных решений.
- Существенную роль в принятии решения сыграло то, что это возможно ребенок Виктора?
- Да. Не буду скрывать. Это для меня тоже важно.
- Почему, Кора? Он ведь так с тобой обошелся?
- Потому что если я этого не сделаю, то перечеркну все шесть лет жизни, что я прожила рядом с ним. Я перечеркну свою первую любовь, я лишу себя всего того хорошего, что было между нами за эти шесть лет. А оставлю только боль, обиду, злость и месть. Которые только разрушают, Уинн. Я не хочу разрушить себя.
- Ладно – неожиданно спокойно сказал Уинн.
- Ладно? – удивилась я.
- Да. Я приму это твое решение и даже поддержу. И как твой друг - даже помогу. Мне было важно убедиться, что ты все понимаешь и это твое решение осознано, и ты от него не откажешься – он снова открыл свои часы.
- Знаешь. Папа всегда мне говорил: «Кора, детка. Не пытайся помочь всем. Помоги тем, кто рядом с тобой». Именно это я и собираюсь сделать.
- Мудрый был человек. Хорошо, я тоже тебе помогу. Не ей, а тебе. Но я не всегда буду таким покладистым. И ты будешь мне должна.
- Хорошо – согласно кивнула я.
- И однажды этот долг я потребую, Кора.
- Я согласна. Спасибо, Уинн.
- Я сейчас на Центральный вокзал. Загружу в машину ее вещи. А ты напиши мне уже отчет и выдай протокол лабораторных исследований. Я вернусь, и мы вместе сходим к этой твоей Селене. А потом отвезу вас на твою квартиру. Вряд ли она сама в состоянии дважды в день пройти такое расстояние – сказал друг и встал.
- Спасибо, но…
- Кора, перестань. Иди отчет пиши. Я приеду через час. И да. Я теперь с тебя глаз не спущу, раз уж я теперь повышен в звании до твоего содержателя и любовника – хмыкнул он, и, не дожидаясь пока я скажу какую-нибудь глупость, пошел на выход.
Я отложила все дела и в самом деле принялась за отчет. К его возвращению я отдала ему бумаги по делу, и мы вместе отправились в кабинет к профессору Артуру Лоринж.
Тот встретил нас, как ни в чем не бывало. Хотя Уинн и в самом деле примелькался рядом со мной, но чаще всего это все же касалось работы. А тут мы пришли к нему совершенно точно с частным визитом. Вовремя я поговорила с Уинном по поводу слухов. Теперь они точно укрепятся и приобретут вес.
Селена сидела тут же рядом в глубоком мягком кресле. Я села на стул рядом с письменным столом профессора, а Уинн остался стоять и расположился рядом со мной у стены.
- Итак – сказал профессор и сложил руки на груди – Девушка двадцати двух лет, беременность соответствует ее словам и составляет двадцать восемь акушерских недель.
Я прикрыла глаза. Семь месяцев. Это произошло семь месяцев назад. К сожалению, совпадение сроков это тоже всего лишь «косвенное доказательство» как сказал бы Уинн. В тот вечер в особняке у Виктора было много мужчин. И учитывая профессию Селены, она в тот же вечер могла побывать сразу с несколькими мужчинами, среди которых, мог быть и сильный маг. Да и алкоголь там лился рекой, так что она и сама может мало что помнить о том вечере. И она даже могла и не врать, утверждая, что Виктор отец ее ребенка. Алкоголь мог напрочь стереть память о том, что происходило тогда в особняке. Нельзя исключать все эти факторы.
- Положение серьезное, но все не так плохо как могло бы оказаться.
- Ребенок жив? – спросила я самое главное.
- Да. И даже пока растет и развивается в пределах нормы. Вес разумеется не такой большой, но все же пока в целом все с ребенком в порядке. О маме сказать это, увы, не могу.
- Истощение? – кивнула я.
- Да. Как магическое так и физическое. Повезло, что всю беременность девушка находилась в деревне. На природе. И там и магии расходуется меньше и очень много факторов помогающих в вынашивании беременности, в том числе питание и воздух. В городе она бы не доходила бы до такого срока самостоятельно – продолжил профессор.
- Каковы наши дальнейшие планы и действия? – спросила я.
- Подпитка магией, если мы хотим сохранить и ее жизнь и ребенка. Хорошее питание и условия для жизни. Спокойствие и порядок. Все это вы и так знаете прекрасно.
- Это понятно. Что на счёт магии? – спросил Уинн самое важное.
- Если не подпитывать магией ребенок не выживет. Начнутся преждевременные роды, которые закончатся один Темный знает чем. Если не будет магии, ребенок до последнего будет тянуть ее из матери и для нее это тоже завершиться плачевно.
- Да, это понятно. Что с источником магии? – продолжал допытываться друг.
Он как будто взял на себя весь диалог, хотя казалось что это мое дело.
- Желательно что бы источник был один.
- Один? – отлепившись от стены Уинн.
- Да. Мы можем оставить девушку у нас в больнице. И я, и мои врачи, и маги на ставке будем ее подпитывать. Стоить это будет немало, но только вот толку будет не очень много.
- Я оплачу, профессор. Ведь насколько я знаю, при магическом истощении вы помогаете? Так почему не в ее случае? – сказал вдруг Уинн.
Я вскинула на него удивленный взгляд, а вот профессор Лоринж совершенно никак не отреагировал. Я глянула на Селену, та улыбнулась одними уголками губ. Улыбка мне не понравилась. Слегка снисходительная и пренебрежительная. Но заострять на этом внимание я не стала.
- Все это время ее не подпитывали совсем. Мы не беремся за такие случаи. Да мы можем помочь, но только помочь. Не более. Источник должен быть один, всё как в полноценной семье. Это обычно делает отец – сильный маг, что и наградил жену ребенком. В нашем случае нужен просто один сильный маг. Если понадобится дополнительная помощь - мы поможем. Но если основного источника не будет, то даже и не возьмемся.
- И они оба выживут? – еще раз уточнила я.
- Да. Осталось два месяца. Два тяжелых месяца, но шансы очень не плохие.
– Хорошо. Я возьму это на себя – и я посмотрела на Селену.
Она ответила мне спокойным взглядом, как будто это было в порядке вещей. Скорей всего она уже это и так поняла. Не стала бы я останавливаться на полпути.
- Состояние девушки стабильное. Предлагаю попробовать прямо сейчас. И если все получится – вы можете отправиться домой. А к нам прийти на проверку через неделю – кивнул профессор Лоринж.
- Я никогда этого раньше не делала. Ну, то есть я делилась магией, только вот с магом. А не с … ребенком в животе – смущенно сказала я.
- Принцип тот же. Ничего сложного в этом нет – и профессор Лоринж проворно вышел из-за стола и направился к Селене – Милочка, прилягте вот сюда.
И взяв Селену за руку, отвел ее на диванчик. Селена стрельнула глазками в профессора Лоринж и пропела сладким голосом:
- Ради вас, на любой диванчик, сьер – и вдохнула, при этом ее грудь весьма соблазнительно приподнялась.
Профессор Лоринж застыл, Уинн громко фыркнул, я шикнула:
- Селена!
- Ой.… Простите. Как-то само выскочило….- быстро сказала девушка, и даже головой тряхнула, сбрасывая личину соблазнительницы.
- Эм.… - пробормотал профессор – Кора, положите руки ей на живот. Я хотел показать сам, но вот не рискну теперь. Уж простите – и он обернулся к снова фыркнувшему Уинну.
- Уинн! Может быть ты попробуешь? – глянула я на Уинна.
- Я готов помочь деньгами, но делится магией с этой… Я не смогу, прости, Кора – серьезно сказал друг.
- Кора, ты справишься. Давай – подбодрил меня профессор.
Я положила руки на живот Селене и, сосредоточившись, стала вливать в нее магию. Голова закружилась, и я рухнула на колени рядом с диванчиком.
- Кора! – ринулся ко мне друг, подхватил меня на руки и уселся в кресло со мной на руках.
Тепло его магии окутало меня. Ага, значит со мной - он магией будет делиться. Уже хорошо. А то я так два месяца не протяну.
- Ничего, ничего – хлопотал рядом с нами профессор и протянул Уинну стакан с водой, который тот преподнес к моим губам.
- Пей – и я послушно сделал глоток.
- Это просто первый раз так, Кора. Ребенок высосал из вас сразу много с непривычки. Дальше у вас получится корректировать это. С детьми это несколько сложнее, чем с взрослыми. А уж с младенцами тем более. Но вы справитесь, Кора. Может быть вам домой? Сьер следователь, вы же их отвезете? - профессор Лоринж явно запамятовал, как зовут Уинна.
- Разумеется – тяжело вздохнул Уинн и встал со мной на руках – Ты! Как тебя там? Селена? За мной в машину! – скомандовал Уинн.
Вот зачем он так? Он же прекрасно осведомлен, как ее зовут? Вот то, что профессор Лоринж забыл имя Уинна, я охотно верю. Но вот сам Уинн почти никогда и ничего не забывает.
Мы вышли из кабинета профессора Лоринж, и это последнее что я помнила.
Я не помнила, как очутилась в машине, а потом и в своей квартире. Слышала сквозь сон голос Нэнси, хлопотавший надо мной. А потом одеяло опустилось на меня, отсекая от всего мира своим надежным пологом.
Проснулась я утром как обычно и вскочила, страшно испугавшись, что опоздала. Но выяснилось, что я прекрасно выспалась и даже не проспала. За ночь магия успела странным образом восстановиться. Хотя.… Наверняка Уинн подпитал вчера когда принес меня домой. Вряд ли это целиком и полностью моя заслуга.
Появившись на кухне, я с удивлением увидела там хмурую Нэнси, которая поставив передо мной кофе недовольно сказала:
- Кора, девочка моя. Она и в самом деле будет жить у нас?
- Да. Ты разве не одобрила это? Мне казалось, ты поняла меня.
- Это было до того как тебе обессиленную принес этот полицейский.
- Так нужно, Нэнси. Я помогу ей.
- Хорошо, я не спорю родная, только вот что будет потом? Когда ребенок родится? Она останется у нас?
- Нэнси – простонала я – понятия не имею. Давай проживем эти два месяца. А потом решим? Мне пора. А где Селена и Ник?
- Спят еще обе красавицы.
- Она вполне здорова. Поэтому даже и не думай готовить на них. Пусть помогают. Ник вполне можешь взять с собой на рынок и в лавку. А Селена сама в состоянии почистить овощи и помочь с посудой и готовкой. Нэнси? Ты меня поняла?
- Да, Кора – довольно кивнула старушка.
- Вот и отлично. Выгоню обеих, если они сядут на твою шею – подтвердила еще раз свои слова. – И буди их! Утро в разгаре. Я на работу. Постараюсь не поздно. Вечером поделюсь магией с Селеной и сразу спать и восстанавливаться.
Вечером Уиннн пришел за отчетами и небрежно бросил:
- Поехали, я тебя домой отвезу.
- Да, я…
- Кора? Ты сама согласилась и на мою помощь и предложила мне роль своего содержателя. Я всего лишь действую согласно с твоим же планом.
Я кивнула. И в самом деле. Я же сама просила его помочь. Других желающих я выстроившихся у дверей морга я все равно не наблюдаю.
Селена встретила нас, скромно потупив глаза, и весь ее вид выражал смирение и покорность. Нэнси усаживая нас ужинать, рассказала, что девушки работали. Убирались, помогали с готовкой и они с Ник ходили за продуктами. Я сдержанно кивнула, а Уинн довольно хмыкнул.
Селена вела себя тише воды ниже травы, и я даже подумала, что мне все это почудилось. У девушки просто нет выбора. Да и что она видела на улице? Воспитания и образования у нее явно нет. Да и какое образование может дать улица?
- Уинн? А где у нас школа для детей с небольшим достатком? Я бы хотела отправить туда Ник.
- В Айтчепл школ нет. При храме Темного есть небольшие группы, где учат навыкам письма и счета. Но большинство и этого не осилят.
- Айтчепл? Нет, я не вернусь туда. Пожалуйста, сьера Кора. Я не вернусь – затрясся ребенок, а Уинн перевел на меня тяжелый взгляд.
- Кора? Я чего-то не знаю?