Глава 3

Дэниел

— Привет, детка. Не ожидала? — застаю Риду врасплох, небрежным движением поправляя бабочку формы официанта.

Присаживаюсь напротив нее, как всегда, невольно любуясь своей симпатичной зверушкой. Как и любую из своих любимых и скользких красавиц, я готов разглядывать Эри целую вечность. Ее шоколадного цвета волосы заплетены в упругие французские косы и падают на загорелые плечи. На губах, как всегда — нюдовая помада, вкус которой я уже давно знаю наизусть, и он до сих пор мне не надоел. Потрясающая фигура девушки упакована в повседневные белые джинсы и телесный обегающий топ, сливающийся с цветом кожи. Небольшая грудь позволяет ей носить подобные вещи без лифчика, провоцируя безумных папарацци и уличных фотографов на провокационные и кричащие фото.

— Что ты тут делаешь? — ее пухлые губы, слегка разомкнувшись, вытягиваются в непроизвольную, но идеальную букву «О».

— Просто принес тебе счет, — усмехаюсь я, протягивая ей шкатулку в японском стиле, в каких здесь приносят чеки. Девушка бросает на меня подозрительно-испепеляющий взор, и наконец, открывает очередную «коробку с проклятьями».

Я наблюдал за ней и Ребеккой последние семь минут, что я здесь. Знал, что миссис Стоунэм не сможет сдержать в себе столь потрясающую новость. Коул поделился со мной еще вчера.

Позвонил мне в одиннадцать вечера, и объявил, что постарел на десять лет, когда обнаружил тест на беременность, который Бекка очевидно недостаточно хорошо спрятала в мусорной урне. Его реакция — тема отдельная. Мы сидели в баре около двух часов, и просто болтали на тему того, как сильно меняется жизнь с появлением в ней ребенка. И конечно, его весь вечер бросало в жар от одной лишь мысли о том, что, диагноз отца передастся его малышу…

Я понимаю его волнение. Безумие матери также вселило в меня этот страх. Именно поэтому я вложил столько сил в создание «sins», но на экспериментальных этапах этот препарат превратился в наркотик, а не лекарство, как задумывалось мной изначально.

Конечно, я не сомневался в том, что эмоциональная Бекс непременно поделиться своим секретом со своей ближайшей подругой на данный момент. Я получил от Эриды, короткое смс о том, что сегодня она планирует пройтись по магазинам и поужинать в Сохо с Ребеккой, и сложил дважды два.

Мне захотелось своими глазами увидеть, как пройдет эту моральную проверку Эри. Захотелось посмотреть, насколько сильно изменилась ее психика с начала нашей игры. Последний «кризис» в виде «гордыни и алчности» должен был сильно сместить систему ее ценностей и жизненных ориентиров, и мне было очень важно, чтобы она правильно прошла испытание завистью.

И она сделала это.

Что говорит о том, что оковы «sins» уже давно не имеют над ней былой власти, как и ее обиды, ярость, воспоминания и постоянные сожаления о неправильно прожитой жизни.

Сегодня, за этим столиком в японском кафе, в ней победил абсолютный свет. То, чего у меня никогда не будет.

Друг — это не тот человек, который может поддержать тебя, когда тебе плохо.

Друг — тот, кто может с искренней радостью разделить с тобой момент абсолютного счастья.

И я видел, как в глазах Эриды звездами переливаются оттенки боли, разочарования и тоски…, но всего за один миг они сменились безусловной любовью. Сделали ее отшлифованные «зеркала души» чище, яснее, прекраснее.

Ее трансформация — лучшее, что я видел в жизни.

Ведь в лабиринте, как и в кроличьей норе — нет выхода.

Единственный выход из матрицы собственных ограничивающих убеждений — воссоединение с собой.

Но мне надоело, что наша игра несколько затянулась. Эрида в этом не виновата, скорее мой отец. На два месяца он исчез с поля боя, и перестал провоцировать меня на открытую атаку. Подчистил свою историю действий до скрипа.

Но все это не имеет значения…очень скоро, перед тем, как я продам «sins» одной из крупнейших фармакологических компаний, на рынке начнется кровавая бойня. Слухи об изобретении инновационного препарата уже запущены в пространство всех возможных игроков, которыми являются крупные компании, банки и хэдж-фонды.

Эрида открывает коробку и достает из нее еще одну карту, что была создана благодаря волшебным рукам моей матери.

— И что это? Зависть? — ее ноздри раздуваются от ярости, когда она швыряет очередной завоеванный трофей в мою сторону.

Мне нравится, как выглядит эта карта. На ней изображен рыцарь с мечом, рассекающий сверкающим оружием воздух пустоши, передвигаясь верхом на коне.

— Откуда ты все знаешь? Знаешь все, что я чувствую…в каждую секунду моей чертовой жизни, — с невыразимым отчаянием отмечает девушка.

— Не стоит так говорить про свою жизнь, Эрида.

— Хватит указывать, что мне делать! — психует она, едва ли не хватаясь за волосы от гнева.

— Я все знаю, — ровным тоном отзываюсь я. — Да, я знаю, все, что ты чувствуешь, — ловлю на столе ее запястье в упругий захват. Сжимаю ее руку в кулак, ощущая, как пульсируют вены под давлением моего большого пальца. — Все, чем ты живешь. Я знаю все о тебе, Эрида. И это нормально. Потому что мы договорились так. В самом начале. Кем был Морфеус для Нео?

— Ты опять начинаешь? Учителем.

— Или проводником. Предлагающим выбор.

— Или иллюзию выбора, — с сарказмом выплевывает девушка.

— А ты быстро учишься, Ри, — с нотками похвалы замечаю я.

— Ты тогда сказал, что хочешь помочь мне…с моей зависимостью. Если я буду работать на тебя. Мне кажется, она осталась позади. Но я не уверена, что со мной все будет в порядке, если я перестану принимать таблетки, — озвучивает свои ненапрасные опасения Эрида.

— Задавай прямой вопрос.

— Что будет в случае, если я продолжу их пить? И что будет в случае, если прекращу резко, поскольку больше не нуждаюсь в них? Я не одержима ими, как раньше, Дэниел…и в этом, должно быть, твоя заслуга. — Я умру? Как ты говорил? Снова похудею? У меня начнут крошиться зубы? Что происходит там, внутри? Или в моей голове?

— Все может быть, — небрежно пожимаю плечами. — Препарат, которым годы назад угостил тебя мой отец был крайне экспериментальным на тот момент. Его последствия могут настигнуть тебя через много лет. В любой момент. Поскольку до тебя он не проходил клинические испытания, трудно что-то утверждать со стопроцентной уверенностью.

— Что именно ты имеешь в виду? А на сегодняшний момент — ты мне даешь другой препарат?!

Тяжело выдохнув, я решаюсь приоткрыть для Эриды завесу правды.

— «Sins» должен был быть лекарством. В основном, для больных шизофренией, атеросклерозом, амнезией, деменцией…это своеобразное лекарство, исцеляющее именно человеческий мозг, заболевания психики. Также может быть стимулятором для создания новых нейросетей и расширения кругозора. Оно влияет на нейропластичность и биохимию мозга. В возрасте до семи лет наш мозг с сумасшедшей скоростью создает те самые связи и цепные реакции, что формируют наше поведение на годы вперед. На всю жизнь вперед. «Sins» возвращает человека в это состояние, позволяя менять «прошивку». Оно было изготовлено в противовес другому лекарству, которое я не раз тебе показывал. То, что носит название «цветок бессмертия». «Цветок» был создан для исцеления заболеваний других органов и проявил огромные успехи в клинических испытаниях, но вот с головой все оказалось куда труднее. «Sins» — должен был стать инновационным лекарством, моментально корректирующим деменцию.

Например, как у моей матери.

— Но как это возможно? Я имею в виду: то, что задумывалось, как мощнейшее лекарство, стало разрушительным наркотиком.

— В бассейнах племен Амазонки есть очень много интересных трав и насекомых. Издревле члены этих племен употребляют особые галлюциногенные напитки, применимые в практиках для «общения с духами» в целях получения практических знаний об окружающей природе, законах Вселенной. Вплоть до фактов о сотворении мироздания.

— Звучит так, словно ты говоришь о галлюциногенных грибах. То есть о сильнейшем психоделике.

— Так и есть. Все эти отвары древних племен — наркотик. И он может быть разрушительным. Но при правильном применении…у человека действительно расширяется сознание. Настолько, что после такого опыта, он меняет жизнь в лучшую сторону. Это похоже на кому, после которой любой из шагнувших за грань, меняет жизненные приоритеты и установки. Переоценивает ценности. Старается найти ответы. И многие психиатры считают, что решение многих проблем — в подобных психоделических путешествиях, помогающим пройти через самую сердцевину личной драмы. Прокатиться по самому дну своей боли. Прожить эмоции. Аналогия идентична.

— И что за «цветок бессмертия»? Это природное лекарство? Или химия?

— «Цветок бессмертия» действительно способен вернуть больного с того света. Это своеобразное противоядие от многих болезней, паразитов, ядов. Правда, это не имеет значения. Явить подобный препарат всему свету — путь в никуда. Люди не могут жить вечно. Звучит цинично, но этого просто не допустят. Я думаю, ты уже заметила, что мир, наоборот, стремится сократить население. Биологическое оружие — только начало.

По мере моих пояснений, Эрида мрачнеет на глазах. Это не самые приятные темы, которые хочется обсудить за обедом.

— А если бы я умирала без «sins», ты бы все-таки потратил его на меня?

— Я не уверен. К тому же, ты делаешь большие успехи в своем исцелении. Я уменьшал дозу каждый раз, когда давал тебе таблетки. Теперь ты сама можешь рассчитывать ее.

Достаю из внутреннего кармана небольшой черный футляр и протягиваю его Эриде. Брови девушки удивленно взмывают вверх, когда она открывает его и понимает, что спрятано внутри. Там — трехмесячный запас таблеток «sins», сложенных в аккуратные ряды.

— Боже, убери это, — швыряет футляр на стол, обеспокоенно закусывая нижнюю губу.

— Не нервничай так. Никто здесь ничего не заметит.

— С чего вдруг такой «подарок»? Я прошла твою игру до конца? Победила?

— Здесь нет победителей, Эрида. Это путь ради путешествия, а не ради места назначения.

— И как бы ты назвал эту игру?

— Семь смертных грехов? — вопросом на вопрос отвечаю я.

— За гранью грехов, звучит лучше, — прищурив веки, предлагает девушка.

— Да, мне нравится, — одобрительно киваю, поглаживая ее запястье. Взгляд Эриды плывет, и я знаю, что ее сознание погружается в легкое трансовое состояние каждый раз, когда я так делаю.

— Сколько можно играть, Дэниел? — снова занимает оборонительную позицию Эри. — Я так устала. И я плачу посреди белого дня в ресторане именно поэтому.

— Ты опять в состоянии жертвы, — слегка поморщившись, ставлю перед фактом я. — Но мое новое задание развлечёт тебя.

— Какое? — вспыхивает девушка, возмущенно вздергивая курносый носик.

— Я знаю, что ты ходила к Алексу, — включая басистые ноты голоса, подлавливаю ее я.

— Откуда? — грудь девушки нервно вздымается на рваном вдохе.

— Посмотрел журнал посещений клиники. Но это неважно.

— И что, что ходила к нему? Человек спас мне жизнь…фактически. Я хотела отблагодарить его.

Не стоит оправдываться, милая.

— Я подумал, раз ты так сильно хочешь видеть его. Я дам тебе эту возможность.

— Что ты имеешь в виду?

— Как только его выпишут, Эрида, — обозначаю правила очередного испытания я. — Полагаю, он объявится первый. Он у тебя на крючке, уж больно ты хороша, — усмехаюсь, иронизируя правду. — Позовет тебя куда-нибудь. Это должна быть интимная обстановка. Если нет, спровоцируй ее сама.

— И что дальше? Алекс — мое новое задание? Но зачем?

— Он знает больше, чем говорит. Умело скрывается, раз хитрому кроту удалось устроиться в мою компанию. Не спорю, ему удалось зайти очень далеко. Как всегда, от него мне потребуется некоторая информация.

— Какая?

— Он работал на моего отца несколько лет назад. Под другим именем, поэтому я не сразу обнаружил это. У Хоупа тройное гражданство. Я думаю, его задача состоит в том, чтобы сливать покупки наших трейдеров и информацию от моих ищеек Роберту Кингу. Ты — поселишь в него пару идей о покупке определённых акций. Я перечислю каких. Цель — компания отца должна сделать все наоборот.

— Откуда ты знаешь, что если он получит информацию через меня, то поступит наоборот?

— А ты бы как сделала на его месте? Он не глуп, и знает, что ты можешь лгать по моей просьбе. Мне необходимо, чтобы банк отца терял свои деньги с такой же скоростью, с какой я их зарабатываю.

— Думаешь, Роберт рискнет всеми своими деньгами? Скупит акции на все? Я имею в виду…в любом случае, он может проиграть лишь часть из них. Он не оставит себя без финансовой подушки.

— У него очень много долгов. Роб отчисляет огромные бабки некоторым дипломатам и прокурорам, чтобы те скрывали его грязные дела. За столько лет жизни их накопилось немало. Это продолжается уже долгие годы его преступной карьеры, и он едва держится на плаву. Его положение среди пяти семей давно идет ко дну, а мафиозный клан на грани развала, после того, как я покинул его. При этом всем, Роберт Кинг все еще не убиваем, словно таракан, способный выжить в эпицентре ядерного взрыва, — я чересчур сильно сжимаю запястье Эриды, вымещая так всю свою ненависть к отцу.

— А конкретные инструкции будут? — парирует девушка, одёргивая свою ладонь.

— Здесь все подробности, — в очередной раз залезая во внутренний карман пиджака, я достаю из него черный конверт с необходимой информаций о компаниях и некоторые финансовые термины, которыми она сможет оперировать в разговоре с Хоупом.

— Ты же хотел меня на эксклюзивных условиях, увидев меня с Алексом. А теперь предлагаешь мне соблазнить его и посадить в нем зерно с определенными намерениями.

— Я думаю, после инцидента в уборной, ты имеешь право мне отомстить. На самом деле, Эрида, я надеюсь, ты не будешь с ним трахаться. Я тебе задницу надеру, если его грязный член испортит это прекрасное тело.

— А что мне за это будет? — сжимая челюсти, цедит Эрида, явно недовольная тем, что я говорю о ней, словно о куске мяса.

— Не стоит проверять и испытывать мое терпение, — я встаю из-за стола и кидаю на нее уничтожающий взгляд. — Таблетки принимай строго по инструкции. Теперь они у тебя и только ты несешь ответственность за свое состояние.