Глава 14

Айварс, едва карета остановилась у пристани, первый вышел из неё и подал руку Орике. Сперва он хотел, чтобы в карете ехали только дамы, то есть Орика со служанкой, но потом передумал. Не особо-то юная бывшая графиня хотела становиться его женой, и Айварс решил перестраховаться и тоже поехал с комфортом.

— Карл, дуй на драккар, зови ещё помощников, чтобы пошустрее тюки перетаскали. И так отплывём позже, чем рассчитывали, — дал команду ярл, после чего вернул внимание красавице-жене, но тут же смесил его на служанку. — Тебя как зовут?

— Мира, господин ярл, — тут же отозвалась служанка.

— Просто ярл, — поправил её Айварс и продолжил расспросы: — Расскажи, что ты делать умеешь?

— Так как все служанки, — взялась перечислять Мира, — госпожу одеть, раздеть, для омовения всё подготовить, если надо — и с ним помочь, волосы собрать в причёску и разобрать, одежду подготовить…

— Это всё не то, — нахмурился Айварс. — У нас на острове все работают, задаром никого не кормим. Так что Орика, уверен, сможет сама и раздеться, и одеться, и всё остальное для себя сделать. Ни рабства, ни господства у нас нет и не будет. Поэтому я спрашиваю тебя, Мира, что полезного ты умеешь, чтобы знать куда тебя пристроить, к какому делу.

— Так я много чего умею, — пожала плечами Мира, но было видно, что новость об отсутствии господства и рабства её воодушевила. Даже плечи она непроизвольно расправила, пусть и совсем немного, — шить, вышивать, штопать, стирать, прибираться, то есть порядок наводить, ну и еду готовить, если больше некому.

Айварс был приятно удивлён не только тем, какая им хорошая работница досталась — если бы не возраст, воины его передрались бы за Миру точно. А так, может и не станут. Но ещё его порадовало поведение Орики — стоит, молчит, осматривается вокруг, скандалы не закатывает. Чудеса, да и только.

— Ярл, — Карл разбавил женское общество, в котором находился ярл, собой. — Там все тюки перетаскали. Но надо бы расплатиться с извозчиком. Всё же мы нагрузили намного больше положенного на телегу. Лошадь его еле справилась.

— Твоя правда, Карл, — кивнул Айварс, доставая из внутреннего кармана на поясе золотую монетку. — Поди, отдай да поблагодари от моего имени.

— Конечно, ярл, — кивнув, Карл поспешил выполнить поручение, сияя почти так же, как золотой в его руке. Ярл согласился с его мнением и это радовало паренька. Он не бесполезный, и снова это доказал.

Дождавшись Карла, ярл предложил Орике и Мире пройти на драккар. Время и правда они потеряли довольно много. А до ночи хотелось отплыть как можно дальше от материка, чтобы была возможность в темноте сменить курс, подправив его. Так их путь пираты не смогут просчитать, а встречаться с ними, когда на борту две женщины, было бы крайне нежелательно.

— Ярл, — громко позвал Готфрид, восседая на своём любимом месте — скрученных канатах и привлекая всеобщее внимание перебором струн, — отправлялся ты за женой. Одной. А привёл двоих красавиц. Вторая мне, да?

Нарочито громкое хмыканье Орики потонуло в дружном мужском хохоте.

— Это — Орика, которую я взял женой, — Айварс не без гордости указал на бывшую герцогиню, пристраивая свою широкую ладонь на её узкой талии. Девушка дёрнулась, будто он не рукой нежно обнял, а ущипнул её. И всё же отстраняться он не стал, а чрезмерную бледность жены списал как реакцию на непривычную обстановку и повышенное внимание большого числа мужчин.

— А вторая кто? — тут же включился в разговор любитель новостей — стряпчий.

— А это, — ярл указал на бывшую служанку, — Мира. Если кому приглянётся — можете попробовать поухаживать за ней. Но чтоб по чести, без угроз. Прознаю, что обидели — пеняйте на себя. Сорок ударов плетьми получит ослушавшийся.

Кто-то из членов команды присвистнул, оценив размер «возможного наказания», но интерес к Мире это не убавило. Казалось, что даже наоборот, подстегнуло. Будь женщина какой-нибудь бестолковой, ярл её всё равно бы не дал обидеть, но уж точно сорок плетей в качестве наказания не стал называть. Так что выводы члены команды сделали быстро, и на Миру поглядывали с любопытством. Правда, кроме Готфрида, который, кажется, стеснения не знал в принципе, пока никто подходить не стал.

— Предлагаю вам, о прекрасная Мира, показать наш славный корабль, — разливался соловьём Готфрид. — Уж не откажите. Я вас не обижу. Зовут меня Готфрид.

— Хорошо, — быстро согласилась Мира, с любопытством оглядываясь. Деваться всё равно было уже некуда, берег вот-вот скроется на горизонте, а обзавестись покровителем, или хотя бы с кем-то подружится, ей точно не помешает. Так что приняв предложение Готфрида, Она отправилась осматривать территорию, на которой предстояло провести явно ни один день, ну и заодно познакомиться с теми, кто сочтёт это уместным.

Айварс, стараясь не сжать талию жены слишком сильно, потянул её с собой под натянутый на носу драккара брезент. Стоило поговорить без лишних свидетелей.

— Уже раздеваться? — едва оказавшись под пологом, Орика отошла от ярла как можно дальше. Талию её он отпустил ещё перед входом в это странное подобие навеса. Или даже комнатушки.

— Если только затем, чтобы переодеться во что-то потеплее, — тут же отозвался Айварс. — Чем дальше мы будем отплывать, тем холоднее будет становится. Спать, кстати, будем вместе, иначе ты замёрзнешь.

Оглядев «помещение», Орика заметила лишь пару тюфяков, покрытых шкурами, очень знакомые тюки из простыней, пара её чемоданов и… и всё, больше ничего не было.

— Благодарю, но я достаточно тепло одета, — вздёрнув носик, заявила Орика, осознавая, что говорит неправду. Уже сейчас ей было прохладно, а ведь ещё даже солнце не скрылось на ночь. — И я говорила о первой ночи единения.

— Уж точно не здесь, — то ли усмехнулся, то ли попытался успокоить жену ярл.

— Я где? Разве тут есть более походящее помещение? — Орику начало потряхивать теперь уже не от холода, а от мысли, что у этих викингов, может быть принято первую ночь единения у всех на виду проводить.

— Нет, — ярл попытался приблизиться к Орике, но она отшатнулась вглубь «комнаты». — Поэтому мы отложим единение до момента, когда прибудем на наш остров. Там есть дом, кровать, где явно будет удобнее… да и теплее.

Не успела Орика выдохнуть, как ярл продолжил, надвигаясь на неё:

— Но за эти полторы недели, что мы будем добираться, советую тебе не отталкивать меня, а привыкать.

— Раз я пока не стану тебе женой до конца, спать я предпочту самостоятельно, отдельно, — дерзко взглянув на мужа, выдала Орика, молясь небу, чтобы ярл пошёл ей навстречу.

— У нас мало одеял и шкур. Поэтому — нет, — отрезал Айварс. — Сейчас пришлю к тебе Миру, пусть уж по старой памяти поможет тебе переодеться в тёплое и сама заодно оденется.

— Вряд ли у неё найдётся одежда кроме той, что уже на ней, — отозвалась Орика, фыркнув на предложение ярла.

— Значит у нас станет на одну шкуру меньше, — рыкнул Айварс и вышел из-под брезента.

Бросив взгляд на чемоданы, Орика осталась сидеть на месте.