Глава 21

— Айварс, разбудишь меня пораньше, чтобы я успела переодеться в красивое платье?

Орика заглянула в глаза мужа, когда тот, как уже сложилась традиция, пришёл к ней с кружкой отвара, устраиваясь поближе к огню. Вот только в этот раз бывшая герцогиня не спешила забирать у ярла кружку со спасавшим её отваром.

— Тебе бы выспаться, — заметил на это ярл. — Завтра будет большой день, и силы тебе понадобятся.

— А тебе разве нет? — усмехнулась Орика на попытку отговорить её от задуманного. — Ты, конечно, сильный, и всё такое, но отдых нужен всем, а ты, как я поняла, этой ночью спать не собираешься.

— Верно, не собираюсь, — кивнул ярл, удивившись наблюдательности Орики. Когда не его смена была присматривать за всем ночью, но сперва ходил и раздавал указания, а только потом шёл к Орике. Сегодня же он сразу после ужина сходил за шкурой и тут же вернулся к ней, прихватив по пути кружку с отваром, уже приготовленную специально для Орики. — Надо проследить, чтобы ничто не помешало добраться до нашего острова. А вот зачем тебе переодеваться, я так и не понял. У тебя все платья красивые.

— А я хочу, чтобы все видели, что у тебя самая красивая жена. Ясно? — дерзко высказавшись, Орика всё же приняла от ярла кружку с отваром, уже не стесняясь облокачиваться о его торс спиной. Вернее, у неё всё внутри замирало от этого, но уже не от страха, а от удовольствия. Ей нравилось, что рядом с ярлом ей тепло и спокойно. — Так что, разбудишь? Или я сегодня, как и ты, всю ночь спать не буду? — Орика демонстративно просто грела руки о кружку, но даже не пригубила напиток из неё.

— Ты и так у меня самая красивая, — с тихим смешком отозвался ярл, неожиданно оставив на макушке Орики лёгкий поцелуй, чем озадачил её и, возможно, слегка смутил. — Мне не сложно тебя разбудить, но если это ради того, чтобы переодеться в то, жёлтое платье, которое вы вчера с Мирой разглаживали, то я — против. Ты в нём замёрзнешь!

— Ну так я накидку с белой пушистой оторочкой сверху надену. Подумаешь, — попыталась храбриться Орика, хотя прекрасно понимала, что ярл прав — замёрзнет. Но это же её любимое платье, и она хотела перед всеми этими новыми людьми показаться в самом лучшем своём варианте, быть для них самой красивой. Это потом они узнают, то она ещё и очень умная, и образованная, но пока хватит и внешнего превосходства. Поэтому Орика пыталась дожать ярла дать ответ, который ей был необходим. К тому же вряд ли их долго на улице будут держать. А немного можно и потерпеть. — Только представь, как тебе все обзавидуются!

Руки Айварса, своеобразно обнимающие Орику, напряглись, оплетя её жёстким кольцом. Орика неосознанно погладила напрягшиеся мужские руки, обдумывая в это время — как же всё-такие убедить мужа разбудить её рано утром. Как бы она не ерепенилась, не спать всю ночь, а потом ещё и весь день она если и выдержит, то с большим трудом. А на собственной свадьбе ей хотелось повеселиться. Так что ночной отдых был просто необходим.

Поёрзав, устраиваясь поудобнее, Орика чуть сместилась влево, чтобы видеть лицо ярла хотя бы с такого ракурса, отметив, что его руки уже не так напряжены.

— Скажи, ты же хочешь, чтобы я была и, соответственно, выглядела завтра довольной и счастливой, а не грустно-печальной, будто меня насильно замуж выдали? — Орика говорила мягким, негромким голосом, чуть ли не мурча. Да и о том, что её-то как раз именно насильно выдали замуж, она благоразумно не стала упоминать. Пусть ярл думает, что она с этим фактом уже смирилась.

— Конечно, хочу, — кивнул Айварс, лишь на мгновение скосив глаза на Орику, после чего вернул взгляд на пляшущие язычки огня. — И ты уверена, что то жёлтое платье тебе в этом поможет?

— Я в нём буду самой красивой, так что да, поможет, — высказала своё видение ситуации Орика, мечтательно вздохнув. Ярлу даже показалось, что он услышал её тихий, на грани слышимости, стон удовольствия.

— Орика, запомни, я действительно хочу сделать твою жизнь и тебя — счастливой, — начал отвечать Айварс тихо и не торопясь, повернув на этот раз голову так, чтобы видеть реакцию на его слова Орики. — И я даже разбужу тебя завтра на рассвете, как ты просишь. Но это первый и последний раз, когда я позволил тебе сыграть на этом моём желании. Мне не хотелось бы тебя наказывать, поэтому я жду, что ты поймёшь это с первого раза.

Орика гулко сглотнула, округлив глаза после слова про наказание, и кивнула, давая понять, что на всё согласна.

— Значит, договорились, — на этот раз кивнул ярл и указал взглядом на кружку, что Орика не выпустила из рук, но так и не сделала из неё ни одного глотка.

Ярл усмехнулся, наблюдая, как Орика начала пить пока ещё не остывший отвар. Ему льстило, что она приняла эту помощь и заботу от него, и даже поблагодарила за неё. Ведь она поняла, что с напитком не всё так просто, но не возмущалась и не закатывала скандалов.

А ведь могла.

— Айварс, а у тебя дома есть свечи? — задала новый вопрос Орика, после того, как её кружка опустела и она, выпростав руку из мехового кокона, поставила её на дощатый пол палубы.

— Есть, — кивнул ярл. — Только они не понадобятся, ведь я буду рядом. Но я согласен, чтобы свеча горела в нашу первую ночь единения. Наверняка тебе будет интересно меня всего рассмотреть. Мне — так уж точно любопытно, какая ты без всех этих нарядов.

Улыбка растянула губы ярла, когда он краем глаза отметил, как на лице Орики сперва промелькнуло возмущение, а оптом разлился румянец. Девушка явно смутилась от таких речей. У него в голове даже промелькнула мысль, что может ему всё же повезло, и невеста ещё не успела познать ни одного мужчину. За это говорил её страх прикосновений, с которым, как посчитал ярл, они успешно справились, ведь уже три вечера подряд ему не приходилось прикладывать усилий, чтобы Орика спокойно сидела в его объятиях, скрытых коконом из шкуры. Она уже довольно смело сама откидывалась на его торс спиной, устраиваясь так, как ей было удобно даже до того момента, когда засыпала. Это ли не победа? Ведь сперва она буквально шарахалась от него и пыталась выкрутиться и сбежать. Но от Айварса убежать было не так-то просто. Тем более на драккаре, за бортами которого земли не было видно со всех сторон.

Орике показалось, что она только-только прикрыла на минуточку глаза и начала смотреть сон, где она шла под руку с ярлом, в своём жёлтом платье, с теми самыми голубыми цветочками, которые подарил ей Айварс, как он самый её стал звать и легонько трясти за плечо. Она ещё хотела возмутиться — зачем трясти, если она с ним рядом идёт? Но донёсшиеся слова наконец-то прояснили ситуацию и её глаза распахнулись:

— Если не поторопишься с умыванием и переодеванием, то выйдешь к моим людям на острове так, как есть сейчас.

— Вот уж нет, — буркнула было Орика, но увидев над собой довольное лицо Айварса, улыбнулась в ответ. Она ведь собиралась быть счастливой, и Айварс выполнил её просьбу. — Уже бегу. Спасибо. Только не подглядывай.

— Я всё увижу ночью, — усмехнулся на её просьбу ярл, а после и вовсе рассмеялся, снова увидев разливающийся по милому личику Орики яркий румянец.

«Она определённо невинна», — решил для себя Айварс, и это подняло и так прекрасное настроение на уровень неба, где сияло солнце, и не было и намёка на то, что погода может испортиться в ближайшие пару часов. А больше им и не надо. Они вот-вот будут дома.