Глава 27

— Стой тут, — приказал ярл. Спокойный, но уверенный голос должен был показать, что всё под контролем. По крайней мере Орика подумала именно так, отчего посмотрела на мужа с уважением. Сам же Айварс потянул жену за угол дома, чтобы там разбить миску. — Жаль разбивать, но возится ещё и с ней сейчас точно некогда, — пояснил он свой поступок, после чего развернулся и пошёл обратно, и Орика, разумеется, пошла следом. А как же⁈ Руки-то связаны, и до ночи точно — куда ярл, туда и она.

— Напомни, как зовут? — обратился Айварс к парнишке, принёсшему весть, заводя и его в дом.

— Силан, — отозвался малец.

— Сейчас зайдём в зал, и как только я усядусь со своей женой, — тут ярл приподнял связанные руки, акцентируя на них внимание паренька, — на положенное место и объявлю, что ты новость принёс, выйдешь на середину залы, между столами, и громко расскажешь — что знаешь об этих чужаках.

— Как скажешь, ярл, — Силан пожал плечами, даже не собираясь спорить.

Так и поступили. Жаль только, что знал парнишка до прискорбного мало. Он с другом как раз пошёл сети проверить, и увидел на горизонте корабль. Немного понаблюдав, понял, что он идёт к их острову. Тогда Силан помчался с докладом к ярлу, а его друг — к тем, кто сегодня стоит на страже. Но наверняка там уже и без них всё увидели.

— Ну, что думаете насчёт гостей? — ярл вроде бы обращался ко всем, по крайней мере взглядом обвёл всю обеденную залу, но остановился на Акке. Может, ему какое видение было? Но тот лишь отрицательно качнул головой.

— Узнать бы сперва надо, чего хотят, — в образовавшейся после вопроса ярла тишине прозвучал очень даже логичный ответ одного из викингов. — Вот только кто с ними беседовать пойдёт?

— Так ярл и пойдёт, — высказал своё мнение один из аборигенов острова, который ещё Айварсу и Орике уйти не давал.

— Так не с руки сейчас ярлу, — хохотнул Готфрид, указывая на руки молодожёнов, что лежали на столе, связанные белой лентой с рунами. Каламбур викинги оценили и дружно рассмеялись.

Однако вопрос это не решало.

— А ведь есть традиция, что прибывших, если в это время идёт праздник, нельзя выгонять, — припомнил стряпчий, который тоже сидел за столом, а не суетился, как это обычно было на драккаре, у огня, готовя пищу. Он до того, как попал в команду к Айварсу, много где побывал. Да и его страсть к новостям, сплетням и, как ни странно, знаниям, нередко выручала как его, так и окружающих. — Так что придётся их за стол с нами пригласить. А уж завтра можно будет и о делах поговорить. У ярла руки, во всех смыслах, развязаны будут. Всё удобнее, чем сейчас праздник портить.

— Согласен, — кивнул Айварс, взглянув на жену. Вряд ли бы он стал всерьёз спрашивать её мнение, но проявить уважение на глазах стольких людей — стоило. Орика благоразумно промолчала, но согласно кивнула. — Акке, возьми стряпчего, Карла и тех, кого хмель ещё не придавил, человек семь, и встретьте гостей, да скажите, мол, ярл приглашает вас быть его почётными гостями.

— Про свадьбу сказать? — деловито уточнил Акке, поднимаясь на ноги и с жалостью рассматривая свою тарелку, полную вкусной еды.

— Скажи, — вздохнул ярл. — Всё равно увидят, так что будет лишний повод им пойти нам на встречу и отложить все разговоры на завтра.

— Хорошо, ярл, всё сделаем, — Акке, как тот, кого ярл назвал первым, то есть сделал в этом деле главным, пока шёл к выходу из обеденной залы, указывал на тех викингов, которых собрался взять с собой. — Силан, раз ты ещё тут, то тоже с нами пойдёшь. Как поговорим с незваными гостями — побежишь вперёд и доложишь ярлу до чего мы договоримся.

Парнишка молча кивнул и вместе со всеми направился на выход.

— Я к яглу. Дело есть, — зашепелявил тот, кто спустился с подошедшего к пристани драккара. — Неугели флаг мой не пгизнал? Отчего не вгечает?

— Ярл вас велел в дом к нему привести, гостями дорогими, — взял на себя слово Акке. Обычно такие переговоры Айварс доверял Карлу, но тот в лес подался зачем-то, так что пришлось идти встречать гостей без него. — Как раз сегодня женился он.

— О, пгичина сегьёзная, — ухмыльнулся шепелявый здоровяк, кивая, что согласен на приглашение. — Омаг, Халед, Биг, Дагм, пойдёте со мной. Остальным с дгаккага ни ногой. Разве что нам позволят воды пгесной набгать.

— Конечно. Ваших воинов проводят, — скупо улыбнулся Акке, взглядом отряжая двоих, взятых с собой воинов. — А я провожу вас. Как ярлу доложить?

— Тогговец Бахмет, — несколько высокомерно ответил главный из гостей.

Ещё один красноречивый взгляд был брошен Акке на Силана и парнишка тут же пошёл прочь, но не по основной дороге, а затерялся в домах. Акке оставалось только порадоваться, что парнишка оказался таким смышлёным.

Сам же Акке пытался понять, отчего у него самого такое яркое неприятие человека, которого он лично первый раз в жизни видит. Или не первый?

Разглядывая по дороге уверенно шествующего главного из гостей, Акке отметил кожаные немного потёртые сапоги, выше — штаны из добротной такой кожи, но тоже уже явно давно не новые. Меховая жилетка, надетая поверх вязанной шерстяной рубахи, доходит чуть ли не до колен мужчины. Странный меч висит на проклёпанном железом поясе, как и небольшой, но явно острый топорик…

«Вот оно!» — чуть не воскликнул вслух Акке, но вовремя себя остановил. Он вспомнил, где «видел» этого шепелявого здоровяка.

В видении!

Том самом, которое ему не дала досмотреть кухарка Надья, плеснувшая водой. А это значит, что нашёлся тот, кто увёл первую невесту Айварса в полон. Вот только поможет ли это её найти? Акке понимал, что вряд ли. Но ярл наверняка будет рад поквитаться и поговорить на языке силы с этим… очень нехорошим человеком. И его людьми.

Сообщить новость ярлу надо обязательно, во только как это сделать, чтобы он сейчас не вспылил, и Орика ничего не узнала?