Глава 53

От эмоций Айварсу было физически больно. Ещё бы, столько всего навалилось разом. Заколка, которую он своими руками сделал для Ании, своей невесты нашлась не абы где, а буквально в доме конунга, потом нападение на Орику, его хрупкую, хоть и дерзкую ирли, да ещё и открывшаяся рана. Ах да, ещё и конунг, который так нахально, в открытую пытался сманить его жену к себе. От всего этого просто хотелось рвать и метать! Но вот Орика обвила своей рукой его, как бы прося поддержки, и он согнул руку в локте, позволяя ей опираться на себя, чувствовать защиту. Она ничего не спрашивала, и за это ярл был ей благодарен.

— Пожалуй, сперва окончим тинг, а потом я выдам кнут и позволю наказать провинившихся, — заявил конунг, выходя в коридор первым.

— А эти, «провинившиеся», где в это время будут? — задал вопрос ярл, посчитав, что с Орики достаточно проявления инициативы. Пусть расслабится, а он, её муж, возьмёт решение проблем и всех дел на себя.

— В кладовой пока посидят, — обернувшись через плечо, ответил конунг. — Не переживайте, не сбегут. Окно там зарешёчено, и замок на двери крепкий.

— Надеюсь остальные ярлы не всё съели. Мне бы Орику накормит надо, — забросил удочку после того, как конунг отдал распоряжение насчёт связанных провинившихся.

— Я достаточно хорошо знаю викингов — сам одни из них, поэтому еда и питьё были заготовлены с огромным запасом. Так что голодных точно не останется. У меня всё под контролем, — усмехнулся конунг, даже не соизволив повернуться в сторону шагающих за ним гостей. Несмотря на недавно произошедший инцидент, он старался выглядеть хозяином положения. Хотя бы выглядеть, на большее пока он явно не тянул. Даже Орика это ощущала, а потому ухмыльнулась и тихо обронила: «ну-ну».

Но как бы тихо это не прозвучало, конунг резко остановился, будто в стену упёрся.

— Вы сомневаетесь в моём могуществе, ирли Вегардская? — опасные нотки намекали, что сейчас лучше отступить, промолчать. Вот только Орика слишком долго жила без защиты, когда либо первой нападаешь ты, пусть даже словесно, либо нападут на тебя. Поэтому, сверкнув глазами, она уже собиралась высказать этому нахальному местному «корольку» всё, что думает о его контроле, гостеприимстве, умении воспитывать детей и о нём самом, как о человеке, но… муж опустил свою тёплую, широкую сильную ладонь на её хрупкое запястье, склонился к ушки, шепнул «я сам», поцеловал в висок, и она просто выдохнула, не произнеся ни слова, лишь кивнув Айварсу, принимая его помощь, показывая, что доверяет ему решение всех вопросов и проблем. А ещё она подарила ему улыбку и нежный взгляд.

Обернувшийся было конунг, тут же растерял всю свою спесь и вальяжность, потому что увидел это — нежный, полный восхищение и доверия взгляд. Дерзкая, колючая ирли, которая буквально несколько минут назад морозила окружающих холодом и показывала шипы, оказывается, умела и так. И удостоился её восхищения не богатый и сильный конунг, а тот воин, которого даже викингом нельзя было назвать в полной мере этого слова, но которого он сам, глубоко внутри, уважал и боялся. Потому что Айварс, без поддержки извне, только силой своей команды смог захватить самый проблемный остров, навести там порядок и приручить такую ирли, что и сама-то по характеру явно подарком не была, но которая теперь за своего мужчину, за своего мужа, перегрызёт глотку любому. Пусть и не физически. Хотя, может быть и так тоже. И он же мог его сместить.

Конунг дураком не был и быстро понял, что эту парочку либо надо разделить и потом уничтожить по одному, но теперь это вряд ли выйдет, попытка уж провалилась, либо не враждовать с ними, по крайне мере открыто. И, отвернувшись и продолжив путь, он выбрал второе. Хотя, после его опрометчивых поступков, не факт, что его это спасёт. Но попытаться всё равно стоило. Конунг он, или нет?

А ещё он беспокоился за свою дочь. Ирли Орика догадалась про притязания Катары на Айварса, и теперь эта, сверкающая светским лоском девушка будет мстить его дочери. Конунг в этом не сомневался. Вот только как? Ответ на этот вопрос мог помочь смягчить удар от ирли Орики, вот только времени на подумать у конунга пока не было. Поэтому Рагнар Вестхеймский, глубоко вздохнув, собрался решать вопросы по мере их поступления. И первым в списке был незавершённый тинг. И только потом столб, кнут для провинившихся, вернее, не справившихся с задачей, и только потом — его непоседливая и непослушная дочь. Именно в таком порядке.

— Закрывайте двери, — дал команду конунг, едва он и чета Вегардских за ним вошли в обеденную залу. — Продолжим тинг.

— А что ирли Вегардская тогда тут делает? — прозвучал вопрос от одного из ярлов. Голос звучал вовсе не враждебно, скорее уж лениво. Ещё бы. После обильной пищи, и не менее обильного возлияния браги. Наверняка все уже просто хотели разойтись, но пока команды об окончании тинга не было, сделать они это не могли. И всё же женщина на тинге пробудила интерес викингов.

— Она заслужила право тут находиться, — убрав все эмоции под ледяную невозмутимость, отозвался конунг.

Послышались удивлённые хмыканья, и чета Вегардских удостоилась пристального внимания ярлов. Вот только Орика смотрела исключительно на своего собственного ярла, который сперва не выпускал её руку из своей, а сейчас и вовсе собственнически обнял за талию, обведя мужчин в зале взглядом полным довольства. Они хотели увидеть его ирли? Пусть смотрят. Очень скоро она наверняка опять выкинет нечто такое, что заставит её уважать и опасаться, как делал это сейчас конунг. Но пока остальные ярлы пребывали в любопытстве и неведении, и Айварс не собирался им даже намекать, на что способна его красавица-жена.