Глава 13

Несмотря на позднее возвращение, Нэл проснулась на рассвете. Выйдя из комнаты, она встретила Лесая, проходившего мимо с огромной стопкой документов в руках.

— Доброе утро! — поприветствовал ее помощник, выглядывая из-за своей ноши.

— Доброе! Что ты делаешь в такую рань?

— Господин посол распорядился перенести архив ближе к его кабинету. Решил заняться этим, пока он спит.

— Могу помочь? — Нэл широко улыбнулась и протянула руки к документам.

Лесай окинул ее сомневающимся взглядом.

— Я сильная, — не дожидаясь возражений, девушка перехватила у него половину стопки. — Показывай, куда нести!

— Ну, пойдем, — эльф кивнул в сторону лестницы.

Вдвоем дело пошло значительно быстрее. Полки заполнялись ровными рядами папок, ненавязчивый разговор, прерывающийся веселым смехом, скрашивал монотонную работу. Оба потеряли счет времени.

Ближе к полудню выйдя из своих покоев в добром расположении духа, Орин наблюдал, как Лесай и Нэл шли по коридору. Девушка весело щебетала, при этом неся кипу документов, которая почти упиралась ей в подбородок. Помощник же сгибался в три погибели под стопкой в два раза меньше. А господин посол ловил себя на том, что испытывал от этой картины легкое раздражение. Легкое, но назойливое, как писк комара в ночи. И причиной этого раздражения была не его ученица, а наличие рядом с ней Лесая.

Нэл рассказывала эльфу, как они со Скаем зачищали деревенский пруд от водянок, когда за спиной громовым раскатом прозвучал голос посла:

-Нэларион, что ты делаешь?

Помощник согнулся еще сильнее, а ушки девушки юркнули в волосы. Но оба довольно резво развернулись к Орину.

— Я помогала Лесаю перенести документы в архив. Он один будет их пару дней носить.

Посол окинул помощника придирчивым взглядом. Уж если он сам не отличался крепким телосложением, то Лесая можно было назвать просто тощим, при этом еще и почти на голову выше своего начальника.

Долговязый эльф виновато улыбнулся.

— Хорошо, — снисходительно согласился господин посол. — Заканчивайте побыстрее. Нам нужно в город.

Он одернул манжеты как обычно великолепного камзола, развернулся и исчез за поворотом коридора. Помощник и телохранитель переглянулись и поспешили исполнить пожелание строгого начальника. Как только последняя папка заняла свое место, Нэл явилась в кабинет посла. Тот молча поднялся из-за стола и, не проронив ни слова, вышел. Эльфийка послушно и так же молча двинулась за наставником.

Торговые лавки и трактиры уже давно распахнули свои двери. Пройдя через городскую площадь, посол и его телохранитель завернули в один из переулков.

— Куда мы идем? — спросила Нэл у спины учителя.

— Мне нужны камни для амулетов. Заодно покажу тебе, как их нужно выбирать. — Орин не обернулся и не замедлил шаг.

— У вас один поставщик?

— У меня есть поставщики в каждом королевстве. У кого-то беру камни, у кого-то металл. В наших землях нет материалов такого качества. У гномов слишком дорого, — коса посла качнулась вправо, что означало, что он все же соизволил посмотреть на свою спутницу. — А иногда я покупаю сырье и делаю камни сам.

От этой новости Нэларион даже споткнулась, но быстро вернув ровный темп шага, нагнала наставника.

Она еще издали заметила лавку ювелира, которая сверкала и переливалась всеми цветами радуги. Толкнув дверь, эльф остановился на пороге.

— Заходи, — кивнул он, пропуская девушку вперед.

Нэл быстро юркнула мимо посла. Против ее ожидания лавка ювелира оказалась просторной и хорошо освещенной. Многочисленные стеклянные витрины слепили драгоценным блеском. Тут были и камни и готовые украшения. У Нэл аж глаза разбежались от бессчетного количества бус, колец, серег и кулонов.

Ювелир, мужчина средних лет с хитрыми серыми глазками и окладистой бородой, расплылся в широчайшей улыбке, увидев заходящего за Нэл Орина.

— Господин посол! Зашли за украшениями для дамы.

Орин с удивлением покосился на свою спутницу, будто только после слов ювелира обнаружил, что она женского пола и может носить украшения.

— Нэларион, ты что-нибудь хочешь?

Девушка посмотрела на него с не меньшим удивлением, словно Орин предложил что-то из ряда вон.

— Нет, — ответила она, решительно замотав головой.

Посол пожал плечами.

— Ну, тогда мне по старинке, господин Тирас.

Ювелир юркнул в подсобку и через мгновение вернулся с двумя увесистыми мешочками. Вытряхнул их содержимое на витрину. По стеклу рассыпались самоцветы всех возможных цветов.

— Для вас только самое лучшее, — вполне искренне улыбнулся ювелир.

Орин подошел к витрине и жестом подозвал к себе Нэл. Она безмолвно повиновалась

— Протяни руку.

Как только рука девушки замерла над россыпью камней, эльф тут же положил свою ладонь сверху.

— А теперь расскажи, что чувствуешь.

Эльфийка прикрыла глаза и сосредоточилась на ощущении от ладони. Она не спеша переводила руку от самоцвета к самоцвету.

— Какие-то из них совсем холодные, — отозвалась она через несколько мгновений. — А другие теплые.

— Угу, — одобрительно буркнул учитель ей на ухо. — А теперь отложи теплые камни в сторону.

Нэл еще раз провела рукой над камнями, на этот раз уже без поддержки наставника. Выбрала самоцветы, над которыми почувствовала тепло.

— Я беру все эти камни, — тут же отозвался эльф.

— Для вашей милости все это будет стоить сотню серебром.

Нэл закашлялась. Орин заботливо похлопал ее по спине.

— Господин Тирас, как обычно, очень любезен и скинул половину стоимости, — не моргнув глазом пояснил эльф. — А теперь, Нэларион, выбери самый горячий.

Нэл бросила на наставника непонимающий взгляд, но лишних вопросов задавать не стала. Еще раз проверив камни, выбрала большой зеленый самоцвет с причудливыми разводами.

— Под цвет твоих глаз, — как бы невзначай бросил эльф, взял камень и положил его в карман. Остальные самоцветы были любезно упакованы господином Тарисом в мешочек.

— У Вас светильники разряжаются, — Орин указал на висевшие под потолком шары, светившие мягким белым светом. — Пришлите их вечером с вашим учеником. Я их заряжу.

— Вы так любезны, господин посол, — поклонился ювелир.

— У каждого заклинателя есть свои камни, а есть камни, за которые даже браться не стоит, — ответил Орин на немой вопрос девушки. — Особенно это касается неопытных заклинателей. Если камень не твой, в лучшем случае ты не сможешь его зачаровать, в худшем… Даже говорить не хочу, что может случиться. Камни, от которых чувствуешь тепло — твои.

— А вы можете работать с любыми камнями? — все так же у спины посла спросила Нэл.

— Почти, — уклончиво ответил заклинатель. Потом, внезапно остановившись, обернулся к девушке, отчего та почти налетела на него. — На сегодня я не планировал визитов. Поэтому мы можем достаточно времени посвятить твоему обучению. Оставшееся время можешь провести так, ка захочешь. Но вечером ни шагу из посольства!

Нэл кивнула скорее самой себе, потому что наставник уже удалялся вдоль по улице. Учиться, так учиться. А вечером можно заглянуть в библиотеку и поискать там книги о нежити и чудовищах.