Глава 37

Вот об этом Орин не подумал, а точнее забыл, в вихре событий последних нескольких дней. Кажется, все демоны сговорились испортить ему жизнь. Еще несколько месяцев назад он, не задумываясь, раскрыл бы красавице свои объятия и, презрев усталость, провел с ней бессонную ночь. Но это было до рыжего недоразумения. Кто мог подумать, что циничный и коварный посол окажется на редкость верным влюбленным. Пусть чувства его были пока безответны, но сознание и тело желали видеть и ощущать рядом только Нэларион.

А между тем, прелестная Фрея стояла посреди комнаты и, как он видел в зеркале, искренне улыбалась. Натянув на губы ответную улыбку, эльф заставил себя обернуться.

Хоть между ними и был договор о том, что никаких обязательств друг перед другом нет и верность хранить ни один не обязан, но… иногда даже умные женщины такие женщины… Поэтому Орин должен был обезопасить свое сокровище от возможных проявлений ревности бывшей, как он решил несколько дней назад, любовницы.

Фрея, как обычно, была восхитительна. Платье фиалкового цвета делало светлую кожу почти прозрачной, выгодно оттеняя свежий румянец на щеках, золотистые локоны были уложены в высокую прическу, открывая тонкую шею. Целительница стояла, заложив руки за спину и чуть наклонив голову на бок.

— Фрея, дорогая, какая неожиданность! Я так рад тебя видеть, — собрав остатки сил, как можно беззаботнее постарался ответить посол.

— Так почему мы еще разговариваем, а не занимаемся чем-то более приятным, — проворковала женщина и сделала шаг вперед.

Орин едва не отшатнулся, что не ускользнуло от внимания целительницы.

— Значит, твой помощник сказал правду, — она вновь улыбнулась.

И вопреки всем ожиданиям эльфа улыбка эта была весьма доброжелательной. Что, впрочем, он едва смог заметить.

— Мой помощник? Ты знакома с Лесаем? — от беспечного тона не осталось следа.

— Мы познакомились, случайно столкнувшись на улице.

Фрея села на банкетку, стоявшую в изножье кровати, и приглашающе похлопала по свободному месту рядом. Орин воспользовался приглашением.

— И что же он тебе сказал?

— Ревнуешь? Не волнуйся, мы только гуляли и разговаривали. Этим утром должны были встретиться в королевском парке, но вчера вечером он неожиданно явился ко мне и сказал, что прогулка не состоится, поскольку ты неожиданно пребываешь в представительство.

— Так какую же правду он тебе поведал?

— Что ты завел любовницу, рыжую эльфийку, которую выдаешь за телохранителя. И что ты совершенно обезумел от любви.

— Полагаешь, я действительно могу влюбиться? — с усмешкой ответил посол. — Зачем он это тебе рассказал?

— Не знаю, — женщина ответила сразу на оба вопроса. — Он сказал, что ты — самодур, и что совсем голову потерял от своей новой пассии. Даже его почти в ссылку отправил из ревности.

Орин решил, что это весьма странная история. Зря он понадеялся на обещание Дэнира присмотреть за вредным помощником. Главе надзора сейчас не до того.

— Он преувеличил.

— Преувеличил или нет, мне все равно. Мы не клялись друг другу в верности. Но вот с Лесаем будь осторожнее.

— Спасибо, что предупредила, дорогая! Ты так переживала за меня, что явилась так поздно. Я тронут!

— На самом деле, я пришла за другим, — Фрея пристально посмотрела в глаза эльфа.

В ожидании очередной пакости от судьбы сердце посла грохотало о ребра.

— Я встретила человека, которого действительно полюбила.

— Я его знаю?

— Тебе не все равно?

— Не могу же я отдать тебя в руки первому встречному.

Фрея звонко рассмеялась.

— Вы встречались на приемах. Господин Дэнир, глава Тайной службы.

Орину даже не пришлось делать вид, что удивлен. Он даже не сразу нашел, что ответить на это заявление. Не думал он, что умница Фрея может влюбиться в такого странного человека, как глава магического надзора.

— Рад за тебя, — единственные уместные слова, пришедшие в голову.

— Но я исполню то, о чем ты просил. Продолжу присматривать за королевской семьей, пока это нужно.

— Спасибо, — с искренней благодарностью ответил Орин.

— Тогда до встречи на королевском балу.

Целительница открыла портал.

— Орин, прошу, будь осторожнее с Лесаем, — обернувшись перед самой рамкой, повторила Фрея.

— Хорошо.

Портал закрылся, как только в нем исчез весь фиалковый шлейф. Но заклинатель еще долго сидел, устремив взгляд в пространство.

Ситуация с Фреей, кажется, завершилась как нельзя лучше, и с этой стороны проблем ждать не стоило.

Сейчас его больше волновало неожиданное знакомство целительницы с помощником. В том, что оно не было случайным, Орин не сомневался ни мгновения. Но чего Лесай хотел этим добиться? Действительно ли он не знал, в каких отношениях состоят Фрея и посол. А если знал? Неужели рассчитывал на то, что в приступе ревности целительницы как-то ему навредит? Или все же это совпадение? С момента прибытия посла в Келлис, помощник был учтив, тих и только согласно кивал головой. Даже Нэл обходил стороной.

Раз за разом прокручивая в голове череду вопросов, Орин почувствовал, что смертельно устал. Перебравшись с банкетки в кровать, он еще некоторое время лежал, смотря в потолок.

Завтра он свяжется с представителями заговорщиков с обеих сторон и назначит встречу. В условном месте бунтарей встретят королевские гвардии Визарда и Келлиса. А уж тогда Орин любым способом вытащит имя заклинателя из лорда Рейдара. На этой мысли веки посла сомкнулись и он забылся сном.

Следующие два дня Орин вел себя так, словно собирался почить с миром. Всем служащим представительства он раздал распоряжения на неделю вперед. Связался с королем и сказал, что в случае провала его плана всех перечисленных в письме эльфов надо арестовать. Его величество ответил, что специальные отряды готовы и ждут команды, Орин не преминул напомнить Лорину о его обещании относительно Элана и получил в ответ заверения, что смягчение наказания непременно последует.

Связавшись с предводителями бунтарей через зеркало и обозначив место и время встречи, посол отправил им амулеты с заклинаниями перемещения магической почтой.

С главой Тайной службы он решил переговорить лично, воплотившись в его кабинете поздно вечером второго дня. Эльф не сомневался, что маг все еще пребывает на службе. Дэнир был не в духе, но, кажется, развоплощать его прямо здесь и сейчас не собирался. Орин положил на стол конверт.

— Здесь имена всех заговорщиков, место и время встречи. Даже если послезавтра что-то пойдет не так, сможешь их схватить потом.

Маг распечатал конверт и пробежал глазами письмо.

— Будь уверен, я выполню свои обязательства. Но потом… — он исподлобья посмотрел на заклинателя.

— Не понимаю, что случилось, Дэнир. Твои подозрения беспочвенны. Нет ни одного доказательства, что я или мои ученики причастны к некромантии. Я всячески стараюсь тебе помочь, — эльф развел руками.

— Ты ведешь грязные игры, — процедил сквозь зубы Дэнир.

— Ты не вчера это узнал, — спокойно отозвался Орин. — Давай разберемся с этим делом, и каждый пойдет своей дорогой.

— Я буду следить за тобой.

— Следи, если больше заняться нечем, — равнодушно пожал плечами Орин.

Дэнир поморщился.

— А, чуть не забыл, — вдруг сказал эльф, уже сжимая в руке бумажный амулет. — Фрея вчера посетила меня.

— Хорошо повеселились?

— Мы расстались, — посол сделал вид, что пропустил полную желчи фразу мимо ушей. — Как я понял, с остальными она тоже собирается порвать.

— С чего вдруг? — с плохо скрываемым интересом спросил Дэнир.

— В тебя, глупышка, влюбилась, — ответил Орин и активировал чары амулета, успев заметить открывшийся от изумления рот мага.

Оказавшись в своем кабинете, эльф сел возле камина прямо на пол и посмотрел на огонь. Скоро все должно было закончиться.

За эти два безумных дня он почти не видел Нэл. Вчера она еще пыталась следовать за ним, пока он бегал между кладовыми, кухней и кабинетами консулов. Сегодня утром известила его, что проведет день в лаборатории и тренировочном зале, продолжая оттачивать боевую магию.

Орин решительно отмел мысль отправиться в лабораторию к своей ученице. Сначала нужно довести до конца то, что начато много лет назад. А уже потом думать о чудесном будущем с прекрасной Нэларион.

Раннее утро застало Элана, выходящим из дома гончара. Он сошел с крыльца, повел затекшими плечами, потянулся и зевнул. Лекарь всю ночь провел с младшим ребенком гончара на руках и теперь был обессилен, но очень доволен. Метавшийся в горячке малыш под утро уснул крепким сном, и был передан заботам матери вместе со списком трав и наставлениями в дальнейшем лечении.

Утренний холод тут же пробрался под распахнувшиеся полы плащ. Путь до дома был не близкий, но Элан все же решил прогуляться, а не воспользоваться порталом. Редко выпадала возможность пройтись по улице, не чувствуя спиной осуждающий или брезгливый взгляд. Несмотря на то, что вот уже двадцать лет он лечил весь город, отношение к отцу полукровки было неоднозначным.

И все же он был почти счастлив. Именно здесь и именно сейчас. В городишке, затерянном в глухом лесу. В маленьком домике, часть которого занимал лекарский кабинет. Излечивая насморк и ссадины.

Лишь то, что рядом не было Нэл и Орина не давало ощутить себя полностью счастливым.

Элан, погруженный в мысли, не спеша шел по утренним улицам. Неожиданно слух уловил болезненный стон, донёсшийся из переулка. Лекарь тут же свернул в него. Там, привалившись к стене одного из домов, сидел эльф. Голова была низко опущена, и лицо невозможно было разглядеть, но Элан почему-то был уверен, что тот ему не знаком.

— Вам нужна помощь? — спросил он, опускаясь на корточки рядом с эльфом.

— Да, — ответил незнакомец и поднял голову.

Лекарь вдруг почувствовал толчок в грудь. Сердце словно пронзили тысячи игл. Сознание окутали холод и тьма.